Bab Empat Puluh Delapan: Raja Sayuran Gunung

Keesokan paginya, semua orang pun segera sibuk bekerja sesuai dengan perintah yang diberikan Shu Yu malam sebelumnya.

Melihat wajah kebingungan di hadapan, Shu Yu pun melanjutkan dengan penuh percaya diri, "Peternakan ayam paling takut dengan wabah penyakit, kalau sampai terkena, pasti banyak yang mati, tak peduli berapa banyak jumlahnya pun tak akan mampu bertahan. Kalau ingin ayam-ayam itu tidak mudah sakit, yang paling penting adalah meningkatkan daya tahan tubuh dan kemampuan imunitas mereka."

Jiu Er yang mendengarnya justru semakin bingung. Apa itu daya tahan tubuh? Daya tahan terhadap siapa? Kemampuan imunitas? Imun dari penjara siapa? Ayam-ayam itu dikurung di kandang, apa itu tidak sama saja dengan dipenjara? Lagi pula, bukankah siang hari mereka juga dilepaskan? Masa hanya karena malam harus kembali ke kandang, ayam-ayam itu akan memberontak dan melawan?

Shu Yu tidak memedulikan tatapan penuh kekhawatiran dari Jiu Er, ia melanjutkan, "Bagaimana cara meningkatkannya? Tentu saja dengan memberi mereka makanan yang mengandung berbagai nutrisi dari tanaman obat!"

Oh! Kalau sudah bicara soal tanaman obat, Jiu Er paham, itu dia mengerti, semangatnya pun langsung naik.

"Meski aku tak terlalu mengerti penjelasanmu, Nona, tapi aku tahu, apa yang kau katakan pasti berdasarkan kebenaran dari buku-buku. Segala kebenaran besar selalu benar, bukankah begitu, Nona?" Jiu Er yang senang pun tak lupa memuji Shu Yu.

Shu Yu tertawa bahagia. Jiu Er memang benar-benar memahami dirinya!

"Kau benar sekali, Jiu Er! Tadi pagi aku suruh kau mengingat beberapa tanaman liar, apa kau sudah hafal semuanya?"

"Jadi, yang kau suruh aku ingat tadi ternyata semua adalah tanaman obat, ya?"

Shu Yu mengangguk, lalu mengarahkan pandangannya ke bawah, dan menemukan satu tumbuhan di dekat kakinya.

"Jiu Er, lihat, ini apa?" Shu Yu membungkuk, mencabut tumbuhan itu beserta akarnya, lalu mengangkatnya ke arah Jiu Er.

Jiu Er menerimanya, memeriksa dengan seksama, lalu tersenyum, "Aku tahu, ini tunas goji!"

Shu Yu mengangguk memuji, "Bagus, ingatanmu hebat!"

Mereka berdua lalu berkeliling di tanah itu, mencari tanaman-tanaman yang bisa digunakan. Ternyata memang banyak yang berguna: tunas goji, akar banlan, bawang liar, kepala malan, daun bawang liar, kucai liar, sawi liar, dan masih banyak lagi yang tak bisa disebut satu per satu. Terakhir, mereka juga memetik segenggam besar daun asam, barulah mereka berhenti dengan perasaan puas.

Jiu Er membagi-bagi tanaman itu dengan hati-hati: tunas goji, akar banlan, bawang liar untuk ayam; kepala malan, sawi pahit, kucai liar, sawi liar, rumput angsa, daun asam, dan lainnya untuk mereka sendiri.

Setelah membagi, Shu Yu pun mengambil segenggam kepala malan dan sedikit sawi pahit dari sebelah kanan Jiu Er, lalu memasukkannya ke dalam saku sebelah kiri, "Ini juga bagus, bisa meredakan panas dan racun, kita juga harus membaginya untuk mereka."

Jiu Er sambil berjalan pun tertawa, "Sekarang kita benar-benar hidup susah, sampai harus berebut makanan dengan ayam. Tapi, Nona, sejujurnya aku tak merasa menderita, setiap hari sibuk mengurus makanan seperti ini justru ada kesenangannya juga."

Shu Yu menepuknya, "Kau bicara terlalu ringan, padahal cari makan itu tidak mudah. Apalagi kalau harus berjuang demi hidup, tentu saja sulit dan penuh kekurangan. Tapi untungnya, kita mengandalkan diri sendiri. Kata orang, hanya kerja keras yang paling mulia. Kau benar tadi, memang melelahkan, tapi sungguh tidak terasa menyedihkan. Kita bisa menghidupi diri sendiri, itu hal paling luar biasa dan paling membanggakan!"

Mata Jiu Er berkaca-kaca, kata-kata Nona benar-benar mewakili isi hatinya. Meski ia tak tahu dari mana asal pepatah "kerja keras paling mulia", tapi ia memahaminya, kebenaran besar pasti selalu benar!

Mereka berdua pun melanjutkan perjalanan. Saat sudah setengah jalan, Jiu Er tiba-tiba menyadari ekspresi Shu Yu berubah, pandangannya kosong menatap ke arah sebidang tanah kosong di tengah hutan, lama sekali sampai tubuhnya tak bergerak sedikit pun, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak!

"Nona, ada apa denganmu? Jangan menakutiku seperti ini! Masa tiba-tiba seperti orang kehilangan akal? Kau lihat apa sampai tertawa seperti itu? Meski Mama Liu tak ada, Nona tetap harus menjaga sikap, jangan sampai keterlaluan!"

Jiu Er panik menasihati, tak tahu ada apa dengan Shu Yu.

"Jiu Er, jangan takut, aku tidak gila. Aku senang, sangat senang. Lihat ke sana, di sana itu, yang panjang-panjang dan ramping, apa itu? Itu makanan lezat, harta karun dari gunung!" Shu Yu begitu gembira sampai hampir meloncat, untung Jiu Er sigap menarik tangannya, kalau tidak entah apa yang terjadi.

Sambil menahan Shu Yu, Jiu Er pun mengikuti arah telunjuknya, dan benar saja, di tanah kosong itu tumbuh banyak tunas-tunas kecil yang ramping dan lurus, di ujungnya berbentuk seperti kepalan kaki burung besar, juga mirip kaki manusia yang sedang menendang.

"Nona, sebenarnya itu tanaman apa? Kelihatannya aneh, harta karun gunung? Masa yang seperti itu?" Jiu Er tak percaya dengan ucapan Shu Yu, ia mengingat-ingat koleksi tanaman kering di rumah, sepertinya tak pernah ada benda seperti itu.

"Itu adalah pakis gunung! Dasar kau ini, Jiu Er!" Wajah Shu Yu memerah karena antusias, "Dalam buku-buku tertulis, pakis gunung rasanya manis dan dingin, bisa meredakan panas, melancarkan pencernaan, menurunkan gas, mengusir angin, dan meluruhkan dahak. Sering dipakai untuk mengobati gangguan pencernaan, sesak napas, dan racun panas di usus. Tanaman ini rasanya sangat lezat, disebut juga raja sayur-sayuran gunung!"

Jiu Er hanya bisa menjulurkan lidah kecilnya, wah, tunas kecil ini sehebat itu? Sampai disebut raja pula?