Bab Seratus Empat Belas: Tuan Hong

Bab 114: Tuan Hong

Shu Yu mendengar ucapan Gan’er, tahu bahwa pikirannya sama seperti yang baru saja dipikirkannya. Ia pun melambaikan tangan, mengatakan bahwa itu hanya lelucon dan tidak perlu dianggap serius. Malah ia berterima kasih kepada Gui Si, karena tidak hanya membawakan bisnis yang menguntungkan, tapi juga mengenalkannya kepada banyak teman.

Gui Si pun mengerti, Shu Yu memang berbudi luhur. Dia memiliki karakter yang mirip dengan Hou Qianhu—terlihat keras di luar, tapi berhati lembut, penuh kasih dan pengertian. Gui Si mulai merasa simpatik terhadap tim kecil Shu Yu.

Setelah piring habis dan mangkuk kosong, waktu sudah larut. Shu Yu melihat bahwa pancake sayur habis dimakan oleh Tuan Hou sendirian, sementara yang lain sudah berhenti. Hanya Weiwei, Xizi, dan Gui Si yang merasa belum kenyang. Sup ayam yang sudah ada tinggal menambahkan sedikit adonan tepung, cukup untuk mengisi perut mereka.

Melihat hari sudah malam, Shu Yu dan rombongan ingin pulang. Saat berencana hendak menemui Tuan Hou di depan untuk pamit, Gui Si buru-buru mencegah, mengatakan Tuan Hou tidak ingin ditemui saat ini.

Mendengar itu, Shu Yu pun membatalkan niat dan membuat janji waktu untuk keesokan harinya, lalu mengendarai kereta pulang.

Sesampainya di halaman kecil rumahnya, Pi Laogui dan yang lain sudah menunggu dengan cemas. Melihat Shu Yu kembali, mereka lega dan segera bertanya bagaimana keadaannya.

Shu Yu tetap menjaga sikap, tidak banyak bicara. Namun Gan’er dan nyonya Pi menceritakan semuanya dengan rinci. Cerita mereka membuat pendengar tercengang dan terkejut, tapi juga tertawa geli.

Setelah yakin tidak ada masalah, semua orang bubar. Shu Yu pun tidur lebih awal, karena selain memang lelah, juga perlu menyimpan energi untuk keesokan harinya. Hari ini hanya latihan, besok pertunjukan besar akan dimulai.

Keesokan harinya, tim kecil itu kembali naik ke gunung, seperti biasa. Proyek di Menara Dongping tidak boleh terputus karena merupakan kerja sama jangka panjang. Tak boleh mengorbankan keuntungan kecil demi hal kecil.

Di atas gunung, Shu Yu sengaja mengumpulkan lebih banyak daun rempah, terutama daun perilla ungu yang besar dan segar, untuk dibawa ke rumah keluarga Hou.

Siang hari, setelah Xizi kembali dari Menara Dongping, mereka berangkat menuju kota.

Gui Si sudah menunggu di pintu sejak pagi. Melihat kereta Xizi datang, ia berlari tersenyum, menarik tali kekang dan menurunkan rak kereta dengan penuh semangat.

Memang benar, pergaulan manusia seringkali berawal dari meja makan. Shu Yu mengangguk dalam hati, setelah makan bersama kemarin, sekarang mereka sudah akrab seperti teman lama.

“Apakah teman lama Tuan Hou sudah datang?” tanya Xizi sambil menurunkan kuda bersama Gui Si.

“Belum. Terakhir kali menerima surat bilang hari ini akan datang, tapi mungkin tertunda karena sesuatu di jalan. Belakangan ini jalan tidak aman, banyak perampok. Semoga tidak mengalami masalah,” jawab Gui Si.

Shu Yu penasaran, lalu bertanya, “Siapakah sebenarnya teman itu? Kenapa disebut punya hubungan lama dengan Tuan Hou? Bukankah dia pejabat lama di ibu kota?”

Gui Si menjawab sambil mengajak mereka masuk, “Tuan Hong itu benar-benar teman sejati bagi Tuan kami. Dia lulusan ujian negara, setelah ujian terakhir masuk Akademi Hanlin, jabatan sebagai editor.”

Saat Gui Si bercerita, Ibu Liu langsung menggeleng tak percaya, “Mengejutkan. Akademi Hanlin memang mengurus dokumen kerajaan dan catatan sejarah. Meskipun jabatan rendah, mereka dianggap pejabat terhormat. Tapi Tuan Hong, kalau benar berasal dari Hanlin, bagaimana bisa berteman akrab dengan pejabat kecil seperti Hou Qianhu? Biasanya pejabat sipil dan militer tidak terlalu dekat.”

Gui Si pun menatap Ibu Liu dengan seksama, lalu bertanya heran, “Bagaimana Ibu tahu banyak soal dunia perkantoran? Bahkan sangat paham.”

Ibu Liu tersenyum sinis, “Lelucon! Aku adalah anak perempuan Pan Jiehong, mantan Menteri Upacara Kerajaan, yang dianugerahi gelar juara ujian negara langsung oleh Kaisar. Aku adalah ibu angkat Pan Shu Yu. Hal kecil seperti ini, bagaimana aku tidak tahu?”

Shu Yu tahu Ibu Liu ingin mengungkapkan hal itu dengan suara keras, tapi merasa bukan saatnya. Menyandang gelar pejabat yang pernah jatuh miskin bukanlah sesuatu yang membanggakan. Semakin dulu gemilang, semakin terasa jatuhnya.

“Buat apa banyak tanya? Itu cuma cerita yang Ibu dengar. Kalau kau punya cerita, kami ingin dengar!” Shu Yu sengaja mengalihkan pembicaraan, memberi isyarat pada Ibu Liu untuk diam, yang langsung mengerti dan terdiam.

Gui Si melanjutkan, “Cerita itu bermula sepuluh tahun lalu.”

Ternyata, sepuluh tahun lalu pada musim semi, tanggal tiga bulan tiga, Tuan Hong bersama para anggota Akademi Hanlin sedang mengadakan acara elegan di luar kota dekat sungai jernih, sebuah ritual pembersihan. Mereka duduk di tepi sungai, meletakkan gelas berisi anggur di aliran air. Gelas yang berhenti di depan siapa, dialah yang harus meminumnya.

Shu Yu mengingat dari buku yang pernah dibacanya, ini adalah permainan kuno yang disebut “melayangnya gelas anggur di atas gelombang,” sangat terkenal dalam puisi lama.

Kembali ke Tuan Hong, meski pejabat Akademi Hanlin yang terkenal sopan dan terhormat, ia adalah pria yang berjiwa besar dan ramah. Karena hari itu merasa senang, ia minum beberapa gelas anggur sampai tertidur di tepi sungai.

Tiba-tiba cuaca berubah, padahal awalnya cerah, hujan deras turun. Saat itu masih awal musim semi, semua mengenakan pakaian tipis. Basah kuyup di saat seperti itu bukan hal main-main.

Saat Tuan Hong terbangun kedinginan dan tak ada tempat berlindung, keadaan sangat memalukan. Tuan Hou kebetulan muncul, saat itu ia sedang bersama istrinya hendak melihat bunga sakura di bukit barat kota. Saat kembali, ia melihat Tuan Hong di kereta kudanya.

Shu Yu mengangguk, “Ini seperti memberi payung di tengah hujan, ya?”

Gui Si tertawa, “Kasih payung saja sudah jadi sahabat sejati? Ada-ada saja.”

Shu Yu tertawa dan merasa dirinya terlalu cepat berasumsi.

Tuan Hou melihat Tuan Hong yang basah kuyup dan tertawa terbahak-bahak, duduk di keretanya, menunjuk-nunjuk sambil mengejek istrinya.

“Begitu bisa jadi sahabat? Pertemuan pertama saja sudah tidak nyambung. Kalau Tuan Hong tidak bertengkar dengan Tuan Hou, itu sudah keberuntungan!” Shu Yu tidak percaya. Tuan Hong sungguh unik. Tuan Hou jelas tidak menyukai pejabat berpura-pura seperti Tuan Hong, tapi mereka bisa berteman dekat?

Inilah keistimewaan Tuan Hong. Ia tidak merasa malu atau menghindar saat dipermalukan. Ia berdiri di tengah hujan, membiarkan air mengalir, sambil tertawa dan berjalan menyanyi. Sikapnya begitu gagah dan bebas, membuat Tuan Hou terpukau.

Tuan Hou pun turun dari kereta, mengikuti Tuan Hong berjalan, lalu berdampingan, bahkan berpegangan tangan, menikmati hujan tanpa peduli.

Shu Yu dan yang lain terperangah, benar-benar dua pria unik! Dalam buku tertulis, teman sejati adalah yang memahami hati dan jiwa satu sama lain. Tuan Hong dan Tuan Hou benar-benar bersahabat sejati.

“Benar sekali, ini baru sahabat sejati!” puji Shu Yu.

Gui Si mengangguk, “Memang begitu. Sejak itu, Tuan kami dan Tuan Hong seperti saudara kandung. Saya ingat Tuan Hong pernah menulis sepasang kalimat untuk Tuan kami: ‘Tamu yang cocok datang tak pernah bosan, teman yang mengerti kata-katanya lama didengar.’”

Shu Yu berkata, “Benar, itu mengambil cerita klasik Bo Ya dan Zi Qi.”

Gui Si tidak tahu kisah itu, lalu melanjutkan dengan nada sedih, “Keduanya sangat dekat, seperti rela bertukar nyawa. Saat istri Tuan kami masih ada, Tuan Hong selalu datang bersama istrinya ke rumah ini. Mereka duduk berempat sepanjang hari, makan, minum, menikmati bunga, penuh keceriaan. Waktu itu Tuan kami selalu ceria. Sekarang? Sebulan penuh sulit melihat senyum di wajahnya.”

Ibu Liu bersimpati, “Mungkin karena Tuan Hong sudah tiada, dan istri Tuan kami juga sudah pergi.”

Gui Si mengangguk, “Benar. Tuan Hong entah berbuat salah pada siapa, lalu diasingkan ke Sichuan menjadi bupati kecil. Tahun ini baru kedua kalinya kembali ke ibu kota dalam sepuluh tahun.”

Saat pembicaraan berlangsung, mereka sampai di dapur belakang, di mana Ganlu dan yang lain sedang mengupas biji buah. Melihat Shu Yu dan rombongan datang, mereka tersenyum menyambut.

“Gadis datang! Setelah latihan kemarin, hari ini pasti bisa lebih santai, tidak perlu terlalu tegang,” kata Gan’er dengan ceria.

Shu Yu membalas dengan sopan, lalu semua mulai menyiapkan bahan, merendam makanan, dan mencuci sayuran.

Setelah setengah jam berlalu, di luar masih belum ada tanda-tanda. Shu Yu mulai khawatir, apakah orang itu akan datang? Kalau tidak datang, uang yang sudah dikeluarkan akan sia-sia. Tim kecil mengikuti dirinya, jangan sampai dua setengah hari kerja jadi percuma.

“Xizi, kau pergi lihat ke luar, cari tahu apakah Gui Si ada di sana. Tanyakan, apakah masakan masih dibuat, apakah orang itu akan datang,” Shu Yu buru-buru menyuruh Xizi.

Xizi lari ke pintu depan, melihat Qi sedang memetik daun tua di bawah pergola, lalu memanggilnya.

“Kau kenapa di sini? Di mana Tuan Hou? Kenapa tidak melayani beliau?” tanya Xizi.

Qi cemberut, “Tuan duduk di dalam, marah-marah sendiri. Aku mana berani buat masalah? Dari siang sampai sekarang, Tuan marah sampai tidak makan. Kalau Tuan tidak makan sudah cukup, tapi juga tidak membiarkan aku dan Gui Si makan satu suap pun. Kami cuma membeli beberapa roti dari gang sejak pagi, sampai sekarang perut lapar sampai mulut pahit dan mata berkunang-kunang!”

Xizi menghela napas, “Kenapa Tuan sampai segitunya? Tidak sampai seburuk itu, kan?”

Qi menatap tajam, “Bukan karena ingin menghemat! Kau kira kami sekeluarga sampai miskin seperti itu? Tuan sedang sedih, orang yang dijanjikan datang sudah ditunggu selama tujuh atau delapan tahun. Sekarang bahkan bayangannya pun tak terlihat, hatinya sakit sampai tak bisa makan!”

Tepat saat itu, Gui Si datang tergesa-gesa, melihat Xizi di situ, langsung menariknya, “Bagus, aku juga tidak perlu menyampaikan pesan ke belakang. Pergi bilang ke dapur, cepat siapkan! Tuan Hong sudah datang!”