Bab Empat Puluh Lima: Kesepakatan yang Menguntungkan

Saat Jiuer melihat Xizi kembali, ia begitu tak sabar hingga langsung bergegas naik ke gerobak, namun ketika membuka tirai, ia berseru penasaran, “Hah?!”

Shuyu mendengar itu dan merasa sangat heran. Jangan-jangan suara yang ramai itu bukan ayam?

Xizi tak banyak bicara untuk menjelaskan, ia langsung mengangkat dua keranjang bambu besar dari gerobak, sambil berseru, “Ayo lihat! Ayam betina gemuk berbulu alang-alang yang bagus!”

Shuyu dan Ibu Liu tidak melepas pandangan dari isi keranjang bambu itu, bahkan tak kuasa menahan diri untuk ikut berseru, “Hah!”

Ternyata isi keranjang itu bukanlah anak ayam kuning yang lucu seperti yang dibayangkan Shuyu, melainkan sekumpulan ayam setengah besar berwarna abu-abu kusam. Masing-masing saling berdesakan di keranjang sempit, kepala mereka menjulur keluar, tampak sangat ingin tahu seperti apa dunia luar.

Tak banyak kata segera diucapkan, mereka buru-buru mengangkut dua keranjang berharga itu masuk ke halaman. Xizi menurunkan gerobak, membiarkan kuda makan rumput di depan pintu, barulah ia masuk ke dalam.

“Aku tanya, Xizi, dari mana kau dapat ayam-ayam ini? Sepertinya umurnya sudah sekitar empat puluh hari, sudah bukan anak ayam lagi!” Ibu Liu langsung bertanya begitu Xizi masuk.

“Benar, ayam sebesar ini pasti harganya tidak murah, kan? Bukankah kita sepakat membeli anak ayam saja untuk dipelihara sendiri?” Shuyu pun merasa sedikit kecewa, bukankah ini malah meningkatkan biaya dan mengurangi hasil yang diharapkan?

Jiuer memanfaatkan kesempatan itu untuk ikut menyerang, “Sudah kubilang, bocah ini tidak bisa diandalkan! Waktu beli kastanye dulu memang sukses, lalu sombongnya sampai ke langit, sekarang lihat, pikirannya sudah goyah, akhirnya bermasalah lagi!”

Melihat tiga orang bergantian mengkritiknya, Xizi justru tenang. Melihat ada air dalam teko di atas meja, ia menuang segelas dan meminumnya dengan cepat.

Shuyu melihat sikap Xizi yang demikian, hatinya perlahan tenang. Setelah waktu bersama, ia sudah memahami Xizi, tahu bahwa ia bukan orang yang suka asal-usul memberi saran, apalagi bertindak gegabah tanpa pertimbangan. Jika ia berbuat seperti ini, pasti ada alasannya.

Benar saja, setelah minum, Xizi mulai bicara dengan tenang, “Ayam-ayam ini aku tukar dengan kastanye, dari restoran terbesar di kota, yaitu Lantai Dongping.”

Begitu kata-kata itu keluar, Shuyu dan yang lain langsung terkejut! Lantai Dongping? Tempat apa itu? Shuyu belum pernah ke sana, tapi melihat Jiuer dan Ibu Liu, mereka tampak sangat mengenal namanya.

“Kau pergi ke Lantai Dongping? Itu tempat para pejabat dan bangsawan berkumpul di ibu kota! Oh, jadi setelah jual kastanye, kau merasa jadi orang kaya, ya?” Jiuer mendesak Xizi.

Xizi menanggapi dengan sinis, tidak meladeni, langsung lanjut ke inti, “Saat berjalan ke sana, aku berpikir, makhluk hidup paling sulit dipelihara saat masih muda, kita semua belum pernah memelihara ayam, kalau benar-benar membeli anak ayam, tanpa ada yang membimbing dan tanpa pakan khusus, bisa jadi banyak yang mati. Kemarin Nona sudah sepakat dengan Nenek Sun untuk membagi dua puluh persen hasil, walaupun biasanya nenek tidak di rumah, sekalipun ada, orangnya tidak bisa diharapkan. Kalau kita beli lalu mati, rugi uang sudah pasti, tapi kalau nenek tidak dapat uang, bisa-bisa ia marah besar, nanti kita berempat pun tidak bisa hidup tenang. Maka aku berpikir, jangan beli anak ayam, tapi cari yang sudah agak besar, yang bisa mencari makan sendiri, itu akan lebih mudah dipelihara.”

Mendengar penjelasan itu, Shuyu merasa seperti mendapat pencerahan yang luar biasa. Xizi memang orang berbakat! Untuk kedua kalinya Shuyu benar-benar kagum dari lubuk hati!

Melihat pandangan semua orang berubah dari bingung menjadi kagum, Xizi tahu pendapatnya diterima, terutama Jiuer yang tidak membantah, sungguh hal yang langka.

“Tapi kenapa kau memilih ke Lantai Dongping?” Shuyu penasaran, lalu bertanya lagi, “Kalau mau jual ayam, tinggal ke pasar dan cari pedagang ayam, kan?”

“Mencari pedagang ayam memang mudah, harga juga bisa diatur, tapi harus pintar memilih! Aku tidak tahu mana yang bagus, mana yang tidak. Kalau mereka menipu, kasih ayam sakit atau cacat, bagaimana? Nanti aku bisa diomeli Jiuer! Aku ingat, restoran biasa memakai banyak ayam, dan Lantai Dongping yang terbesar di kota, sehari saja untuk kaldu sudah butuh banyak ayam, belum lagi untuk masakan. Dulu pernah dengar, mereka tidak percaya ayam dari luar, karena kualitasnya tidak terjamin, bisa merusak nama mereka, jadi mereka selalu memelihara ayam sendiri. Maka aku bawa kastanye ke sana, coba peruntungan!”

Xizi menjelaskan semuanya dalam satu napas. Melihat Shuyu dan yang lain, kini mereka tidak hanya kagum, tapi benar-benar memuja.

Sungguh idola! Pikir Shuyu, ide cemerlang seperti ini bisa terpikir oleh Xizi? Bukan sekadar pelayan, bakat bisnisnya luar biasa!

Ibu Liu jelas kagum, bahkan Jiuer pun terdiam, itu sudah pujian tertinggi baginya untuk Xizi.

“Memang benar kita beruntung, Lantai Dongping begitu melihat kastanye-ku langsung tahu itu barang bagus. Mereka sudah berpengalaman, tahu kastanye untuk musim dingin sulit didapat, kualitas seperti milik kita langka. Kepala restoran bilang, berapa pun mereka mau beli, kastanye panggang ayam, kue kastanye madu, itu menu dan makanan terkenal mereka. Aku bilang tidak butuh uang, minta ayam yang mereka pelihara sendiri, jangan yang terlalu kecil, yang bisa cari makan sendiri. Mereka setuju karena kastanye bagus, timbang langsung, total delapan puluh kati kastanye, tukar empat puluh ayam setengah besar, satu kati kastanye tukar satu ayam, sisanya masih ditambah lima tael perak, nih, semua aku serahkan di sini.”

Setelah menjelaskan, Xizi mengeluarkan uang perak dari saku dan menyerahkannya pada Shuyu.

Shuyu menerima dengan hati-hati, menenangkan diri sejenak, lalu berkata, “Xizi, pekerjaanmu sangat baik, sangat tepat, sangat cocok! Aku sendiri tidak terpikir sampai sedetail ini, Xizi memikirkan segalanya, tidak membuat kita repot. Aku harus berkata jujur, Jiuer, kau jangan lagi suka berselisih kata dengan Xizi, kita berempat terdampar di sini, itu sudah sangat tidak beruntung, tapi punya Xizi yang melayani, itu benar-benar beruntung di tengah kesialan!”

Jiuer tahu Shuyu benar, ia memandang Xizi, hendak memujinya dengan sungguh-sungguh. Tapi Xizi yang melihat situasi itu, wajahnya merah seperti kue, dan segera kabur keluar rumah sambil berseru, “Aku keluar cari rumput buat Abao makan malam!”

Jiuer melihatnya, hanya bisa tersenyum miris. Shuyu tertawa terbahak-bahak, Ibu Liu pun tersenyum pada Jiuer dan berkata, “Ternyata pujian dari Jiuer lebih ampuh daripada makian, memang nasib Xizi tidak bisa menikmati kebahagiaan itu!”