Bab Dua Puluh: Kelinci Abao

Sementara itu, Shu Yu semakin gelisah menunggu, begitu mendengar suara Xi Zi, ia segera berlari keluar dan mendorong pintu, lalu dengan tergesa-gesa bertanya, “Benarkah kau berhasil menangkapnya? Di mana kelinci itu?”

Jiu Er dan Ibu Liu juga terburu-buru keluar. Semua orang pun melihat Xi Zi benar-benar membawa seekor kelinci di tangannya; telinga panjang kelinci itu dicengkeram oleh Xi Zi, matanya yang bulat dan besar menatap mereka dengan waspada, bulunya abu-abu kehitaman, dan kedua kakinya terus meronta di bawah tubuhnya.

“Ya ampun!” Belum sempat Shu Yu berbicara, Jiu Er dan Ibu Liu sudah girang tak karuan. Meski mereka hanyalah pelayan, mereka tumbuh besar di rumah keluarga Pan yang megah, tak pernah menjalani kehidupan rakyat biasa, apalagi turun ke gunung memasang perangkap dan menangkap kelinci sendiri. Kini ketika melihat sendiri kemampuan mereka, tentu saja mereka tertawa lebar penuh kebanggaan.

Dengan kedua pelayan itu di depan, Shu Yu tampak lebih tenang, senyumnya pun tak selebar mereka, namun kegembiraan di hatinya sama besarnya! Rupanya benar bahwa menonton televisi bisa menambah pengetahuan dan keterampilan! Shu Yu berpikir, tidak heran ayahnya di kehidupan sebelumnya sangat suka menonton TV, ternyata memang untuk belajar hal-hal baru!

Melihat pengetahuan yang ada di kepalanya kini berubah menjadi kenyataan, makanan daging yang ada di depan matanya, Shu Yu tak bisa menahan kegirangan dan rasa percaya dirinya melonjak. Dari makanan klasik hingga pengetahuan dari acara discovery, gunung dan sungai, daging dan sayur, semuanya akan datang ke pangkuan Shu Yu!

Jiu Er dengan gugup mendekat untuk menerima kelinci dari Xi Zi, oh bukan, maksudnya mengambil kelinci itu dari tangannya. Tapi kelinci itu sangat kuat dan liar, di tangan Xi Zi saja sudah sulit dikendalikan, begitu telinganya pindah ke tangan Jiu Er, ia semakin melompat-lompat dengan tenaga luar biasa, benar-benar seperti marah besar.

Jiu Er tidak cukup kuat, hampir saja kelinci itu terlepas, membuatnya berteriak, “Tolong, siapa saja, bantu aku!”

Ibu Liu segera membantu, memegang kelinci itu dengan kuat sambil memuji, “Wah, binatang liar yang hebat! Tenaganya besar sekali! Lihat tubuhnya, lumayan besar, mungkin ini kelinci tua!”

Saat itu, Shu Yu tiba-tiba mengerutkan dahi, mendekat ke Jiu Er dan Ibu Liu, membungkuk, lalu mengamati perut kelinci itu dengan saksama. Ia langsung berseru, “Ya ampun! Kelinci ini sedang mengandung!”

Semua orang pun terkejut dan membeku di tempat! Mulut Xi Zi terbuka lebar, bahkan beberapa bambu muda yang ia pegang di tangan satunya jatuh bergulir ke kaki Shu Yu.

Shu Yu memungut bambu itu, lalu memanggil Xi Zi, “Lihatlah perut kelinci ini!”

Xi Zi berusaha membuka matanya lebar-lebar, wajahnya hampir menempel pada bulu lembut perut kelinci. Kelinci itu merasa terancam, semakin meronta di tangan Jiu Er dan Ibu Liu. Mereka semua kini paham bahwa kelinci itu sedang melindungi anak-anaknya di dalam perutnya. Naluri keibuan, tak heran ia begitu gigih.

“Tak menyangka, tadinya aku ingin langsung membunuh dan memakan kelinci ini! Sekarang bagaimana?” Jiu Er merasa berat hati, meski memegang kelinci bersama Ibu Liu, ia menatap Shu Yu dengan rasa kasihan.

Xi Zi juga merasa tidak nyaman, ia hanya memandang Shu Yu, apalagi Ibu Liu, orang tua biasanya lembut hati dan mudah terharu.

Shu Yu tahu mereka semua menunggu keputusannya. Membunuh dan memakan kelinci itu memang tidak salah, mereka sudah bekerja keras setengah hari hanya demi sepiring daging. Tapi melihat kelinci itu yang berjuang keras melindungi anak-anaknya yang belum lahir, ia merasa iba dan sulit mengambil keputusan.

Tiba-tiba Shu Yu mendapat ide cemerlang. Lampu di kepalanya yang menggantung setengah hari seolah menyala terang.

“Cepat, Xi Zi, cari ranting kering di luar, di depan deretan rumah ini, dekat pojok gerbang halaman, buatlah pagar lingkaran. Kita masukkan kelinci ini ke sana dan memeliharanya, bagaimana?”

Baru saja kata-kata Shu Yu keluar, Xi Zi langsung berlari keluar dengan cepat, Jiu Er mengangguk, “Cepat sekali, hampir seperti ada kebakaran di rumah saja!”

Ibu Liu tertawa sambil berkata pada Shu Yu, “Nona memang berhati mulia, saya tahu Nona tidak akan tega membunuh.”

Shu Yu tersenyum manis, mengangguk dan menjelaskan, “Bukan hanya karena itu, dari buku yang kubaca, kelinci bisa berkembang biak sangat cepat, dalam sebulan sudah bisa punya satu sarang, beberapa bulan bisa jadi banyak. Saat itu, kita tidak perlu khawatir soal daging kelinci, tidak perlu naik gunung setiap hari meminta rezeki dari Tuhan.”

Jiu Er dan Ibu Liu sangat senang mendengar itu. Memasang perangkap memang menarik, tapi bukan solusi jangka panjang, hasilnya lambat dan harus mengandalkan keberuntungan. Lagipula, mereka tidak suka berlumuran tanah dan lumpur, jika bisa duduk di rumah dan tetap makan daging, itu lebih baik.

“Nona benar-benar cerdas, waktu Tuan dan Nyonya pergi, mereka sangat khawatir Nona tidak bisa beradaptasi di luar, karena sejak kecil selalu dilindungi, tidak pernah mengalami kesulitan sedikit pun. Tapi ternyata, Nyonya Qian membawa Nona ke tempat terpencil ini malah cocok sekali untuk Nona. Maaf saya berkata, Nona di sini seperti ikan di air.”

Ibu Liu memandang tubuh mungil dan cantik Shu Yu dengan penuh rasa kagum.

Shu Yu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, dalam hatinya berpikir, ternyata membiarkan Xu Ning kembali ke sini dan berperan sebagai Nona benar-benar membantu Pan Shu Yu. Tapi entah, di masa depan yang jauh, siapa yang akan masuk ke tubuh Xu Ning?

Semoga itu seorang juru masak hebat, ia berdoa dalam hati.

Xi Zi dengan cepat membuat pagar, memanfaatkan pagar kacang di luar halaman, ditambah sudut dinding rumah di sisi timur, pagar pun selesai.

Kelinci itu dimasukkan ke rumah baru, Jiu Er membawa daun kering dan rumput lembut dari kaki gunung, kelinci itu pun berbaring di atasnya. Seolah ia tahu tidak ada yang akan menyakitinya, ia jadi tenang, diam tanpa bergerak, hidungnya sedikit bergetar, kumisnya pun bergerak pelan. Matanya tak berkedip, hanya menatap lurus ke depan, seperti melamun.

“Kalian lihat, apa dia lapar?” Ucapan Jiu Er tanpa sengaja membuat tiga orang lainnya yang juga sedang melamun di depan kelinci itu tersadar. Xi Zi pun berlari lagi, mungkin mencari daun segar.

Kali ini Jiu Er tidak lagi mengejeknya, ia menatap kelinci betina yang sedang mengandung dengan lembut, lalu bertanya pada Shu Yu, “Nona, menurutmu apakah kita perlu memberi nama padanya? Nanti kalau dia punya anak, kita bisa membedakan satu sama lain.”

Shu Yu berpikir sejenak, lalu menjawab, “Jiu Er, kau benar, kelinci ini punya arti khusus bagi kita, seperti harta berharga. Bagaimana kalau kita beri nama Kelinci Abao saja?”

Jiu Er dan Ibu Liu langsung mengangguk setuju, benar, kelinci ini adalah harta. Mulai sekarang mereka akan mengandalkan kelinci ini untuk mendapatkan daging.