Bab Dua Puluh Dua: Makan Malam yang Sempurna

Sebenarnya, Shuyu ingin turun tangan sendiri, namun Nyonya Liu bersikeras menolak, jadi ia terpaksa menyerah dan memberikannya pada yang lain.

“Benar-benar memuaskan!” kata Xizi dengan wajah berseri-seri setelah makan. Sebenarnya hidangan sederhana ini tak bisa dibandingkan dengan yang ada di luar sana, bahkan jauh lebih sederhana daripada jamuan di kediaman keluarga Qian tempatnya biasa makan. Tapi bagaimana ya? Setelah disiksa dua kali makan bersama Nenek Rubah, makan malam kali ini terasa seperti santapan istana, apalagi bahan-bahannya ia dapatkan sendiri!

Shuyu pun sangat puas. Irisan ham yang digunakan benar-benar asli dan berkualitas, langsung dari Yunnan. Di masa itu, orang belum mengenal label palsu, ham dari Yunnan ya memang benar-benar dari sana, bukan dari babi sakit milik tetangga. Kastanya pun sangat baik, teksturnya lembut, manis dan lengket, bahkan menurut Shuyu ini yang terbaik yang pernah ia cicipi. Walaupun tidak diolah dengan bunga osmanthus dan gula, kastanya dengan garam lada ini punya cita rasa tersendiri. Lagi pula, hasil dari jerih payah sendiri adalah hadiah bagi tubuh yang lelah dan pujian bagi jiwa yang mulia. Bukankah dikatakan bahwa bekerja itu mulia? Shuyu mengambil satu butir dan memasukkannya ke dalam mulut, lalu memastikan bahwa rasa kemuliaan itu memang luar biasa.

Lalu, bagaimana dengan supnya? Tak perlu banyak kata, hamnya sudah dijelaskan tadi, kini cukup bicarakan rebungnya: segar, lezat, manis, dan membawa aroma musim semi. Sup itu hanya berisi dua bahan utama, tak perlu tambahan apa pun, cukup sedikit garam, langsung angkat dari wajan. Tak ada bumbu penyedap, esens jamur, ataupun sari lobster yang bisa menandingi kelezatan alami ini. Satu kata saja—segar!

Inilah rasa asli alam, hadiah terbaik dari bumi di musim semi untuk manusia.

Empat orang itu menyelesaikan hidangan dalam sekejap, piring dan mangkuk pun kosong tanpa sisa.

“Makan malam ini benar-benar istimewa. Nyonya Liu, menurutmu apakah ini lebih nikmat dan mengenyangkan daripada hidangan mana pun di rumah sebelumnya?” tanya Shuyu sambil bersendawa, karena ia makan terlalu banyak. Tubuhnya kini adalah tubuh putri keluarga Pan, bukan lagi milik ratu makan abad dua puluh satu, jadi kapasitas lambungnya pun terbatas dan belum terbiasa dengan pesta makan seperti ini. Tapi tak apa, pikirnya, nanti juga akan terbiasa.

“Aduh, saya tak berani bilang begitu. Bukankah Nona baru saja berpesan, tidak boleh membicarakan urusan rumah lama lagi?” jawab Nyonya Liu dengan suara malas karena perut sudah kenyang, tapi tetap saja sempat menggoda Shuyu.

“Kalian juga pasti kekenyangan, kan? Eh, coba tebak apa ini?” kata Xizi dengan nada misterius, sambil mengeluarkan bungkusan kecil dari saku bajunya dan menggoyangkannya di depan semua orang.

“Ternyata kau memang menyembunyikan sesuatu! Sekarang tertangkap basah, ya? Tak ada lagi alasan! Lihat, Nona, bocah licik ini menggunakan uangmu untuk membeli barang aneh!” seru Jiu’er dengan mulut tetap tajam, tapi badannya tetap duduk tak bergerak, jelas ia juga terlalu kenyang untuk bangun.

“Wah, omonganmu selalu saja pedas! Apa maksudnya tertangkap basah? Kalau memang barang curian, mana mungkin aku sebodoh itu mengeluarkannya sendiri? Lagipula ini bukan emas, buat apa pamer?” balas Xizi sambil tertawa. Ia sedang dalam suasana hati yang sangat baik, jadi tak akan marah pada siapa pun, termasuk Jiu’er.

“Apa itu, coba biar aku lihat,” kata Shuyu sambil menerima bungkusan dari tangan Xizi. Begitu dibuka, ia pun tertawa senang.

“Biasanya ini bukan apa-apa, tapi sekarang, ini benar-benar barang langka!”

Jiu’er dan Nyonya Liu yang penasaran segera mendekatkan kepala. Ternyata isinya beberapa butir kapulaga putih yang besar dan bulat!

“Bagus sekali, kualitasnya juga baik. Kapulaga putih ini sangat bagus untuk melancarkan pencernaan, pas sekali, satu orang satu butir!” kata Shuyu sambil membagikannya. Masing-masing orang memasukkan satu butir ke mulut, seketika kepala terasa segar, mata pun cerah. Setelah dikunyah dan ditelan, perut pun terasa jauh lebih ringan.

“Ngomong-ngomong soal asal-usulnya, ada cerita lucu juga. Waktu aku kembali ke rumah keluarga Qian untuk melapor, di depan pintu kedua ada pelayan kecil bernama Fuzi. Dia memang tak pernah akur denganku, selalu suka mengganggu dan mencari masalah. Melihat aku kembali, dia mengejekku dengan nada sinis, katanya aku baru saja dari tempat yang indah, dengan ladang subur dan hutan lebat, tak perlu risau soal makan dan minum, bahkan katanya mungkin saat tidur pun buah segar bisa jatuh ke mulutku. Aku jengkel, tapi tak bisa membalas, kalian pun tahu alasannya, karena dua kali makan enak bersama Nenek Sun itu. Melihat aku diam saja, Fuzi malah semakin menjadi-jadi. Ia bilang aku kebanyakan makan sampai tak bisa bicara, lalu katanya hari ini dari toko obat datang kiriman kapulaga putih terbaik untuk para majikan, supaya bisa melancarkan pencernaan setelah makan. Ia pun mengambil beberapa butir dan memberikannya padaku, katanya supaya aku bisa mengatur perut dan tak sampai sakit karena kekenyangan.” Xizi bercerita sambil tertawa, dan ketiganya pun ikut tertawa mendengar kisahnya.

“Fuzi itu memang orangnya tak baik, tapi kali ini tanpa sengaja malah melakukan kebaikan. Coba saja kalau tak ada kapulaga putih ini, entah sampai kapan kita bisa berdiri dari tempat duduk!” ujar Shuyu dengan puas. Aroma wangi masih terasa di mulutnya, sungguh makan malam yang sempurna tanpa kekurangan apa pun.