Bab Empat Puluh Satu: Peristiwa Aneh

Pada saat itu adonan telah cukup, Ibu Liu mulai menggiling kulitnya, lalu Jiu’er dan Shuyu pun bersama-sama mulai bekerja, membungkus isian yang telah ditumis ke dalam kulit adonan, dengan hati-hati mencubit pinggirannya agar rapat.

Shuyu memperhatikan hasil buatannya dari kiri dan kanan, merasa hasil karyanya tampak kurang menarik. Namun setelah melihat punya Jiu’er, ia segera merasa miliknya sudah cukup baik.

“Tak apa, yang penting bukan penampilannya, yang terpenting adalah rasanya enak saat dimakan!” Shuyu menenangkan Jiu’er yang tampak kecewa. Dalam hati ia bertanya-tanya, di kehidupan sebelumnya dia lumayan ahli membungkus pangsit, kenapa di sini malah jadi kaku? Mungkin saja kepalanya paham, tapi tangan dan kaki tak mau menurut, tubuh pelayan dengan jiwa nona, begitulah jadinya.

Ibu Liu setelah menggiling adonan, ikut juga membungkus bersama Shuyu. Memang benar, tangan orang tua lebih terampil. Melihat Shuyu dan Jiu’er menatap iri, Ibu Liu pun tersenyum, “Jika sering membuat, pasti akan lebih baik. Nona, saya tak berani bicara, tapi Jiu’er, kalau kelak kau berkeluarga, mungkin malah akan lebih hebat dari saya.”

Jiu’er menggeleng, tak paham apa hubungannya kepandaian membungkus adonan dengan menikah. Namun Shuyu mengerti maksudnya, hanya saja sebagai nona, ia tak enak hati berkata. Ibu Liu tertawa, tak menjelaskan lebih lanjut.

Akhirnya semua adonan telah selesai dibungkus, isian habis, kulit pun tak tersisa. Ibu Liu menepuk-nepuk tangan yang berbalut tepung, lalu berkacak pinggang kepada Jiu’er, “Lihat kemampuan seorang yang sudah berpengalaman? Dari jumlah daun kucai tadi saja, saya sudah tahu harus menguleni adonan sebanyak ini, tidak kebanyakan, tidak pula kekurangan isian.”

Jiu’er mengacungkan dua jempol, memuji, “Memang benar Ibu Liu, galak dari dulu, makin tua makin lincah, anak kecil pun takut padanya.”

Shuyu tak mengerti, lalu bertanya, “Apa maksud Jiu’er? Ibu, katakan padaku!”

Ibu Liu melirik Jiu’er, lalu mengeluh, “Anak kecil ini bilang aku seperti jahe tua, tanganku pedas sekali!”

Shuyu ikut tertawa, dan menyetujui Jiu’er, berkata pada Ibu Liu, “Sebenarnya dia tak salah juga, memang begitu adanya.”

Dalam canda tawa, rasa lapar pun makin terasa. Shuyu bersikeras ingin menggoreng sendiri, terpaksa Ibu Liu dan Jiu’er hanya bisa menjaga di sampingnya sambil memegang adonan. Shuyu memanaskan sisa lemak ham yang terakhir, setelah ampasnya diangkat, selagi minyak masih panas, ia masukkan adonan satu per satu, digoreng perlahan dengan api kecil.

Minyaknya tak banyak, hanya cukup membasahi dasar wajan, namun panasnya pas, sebentar saja bagian bawah adonan sudah berubah keemasan. Shuyu membalik satu per satu, aroma harum mulai menyebar. Harum minyak dan tepung memang sedap, tapi yang paling menggoda adalah aroma kucai liar segar dan sedikit pedas, langsung menusuk hidung tanpa permisi, seolah ingin menguasai seluruh indera pengecap dan penciuman, tak memberi peluang sedikit pun pada bahan makanan lain.

Saat itu, Jiu’er dan Ibu Liu tak tahan menelan ludah, dua kali terdengar suara telan, ditambah satu lagi dari Shuyu, sudah seperti simfoni kecil sebelum makan.

Kini adonan kedua sisi sudah keemasan, Shuyu belum puas, khawatir bagian tengahnya belum matang, maka ia tambahkan sedikit air, tutup wajan, biarkan uapnya menyebar, sebentar saja pasti matang merekah.

Shuyu mengangkat satu per satu kucai liar goreng berwarna keemasan dan montok itu, menatap Jiu’er dan Ibu Liu dengan mata berbinar.

“Ayo cepat, cicipi selagi panas!”

Belum selesai Shuyu bicara, Jiu’er sudah lebih dulu menyambar satu, Ibu Liu tak mau kalah, segera mengambil satu juga. Shuyu tentu saja tak mau ketinggalan, langsung memilih yang paling besar dan menggigit dengan lahap.

Rasanya seperti apa? Shuyu merasa, saat itu andai ada abalon sebesar kepala, pun tak mau menukar! Setelah panasnya lewat, rasa segar dan harum langsung memenuhi mulut, sedikit pedas dengan aftertaste agak manis, berbeda dari kucai kebun yang lebih tajam, kucai liar ini lebih ringan, tidak sepekat itu, justru terasa alami dan murni. Ditambah bawang liar yang dicampurkan, makin menonjolkan kesegaran bahan dasarnya.

Aroma ham dalam minyak, adonan yang sedikit asam, serta isian yang segar penuh nuansa alam, dan yang terpenting, mereka bertiga memang sudah sangat lapar, sehingga merasa, inilah kucai goreng terenak sepanjang hidup mereka.

Setelah semua ludes, Shuyu merebus sedikit air, lalu memasukkan sayur liar yang masih muda dan segar, bersama setengah sisa ampas ham tadi, biarkan mendidih hingga jadi sup.

Ketiganya makan sampai kenyang, Shuyu melihat masih ada dua gorengan tersisa di meja, ia berkata biar saja untuk Xizi, nanti pulang bisa ikut mencicipi. Jiu’er mengangguk, Ibu Liu pun setuju.

Jiu’er membereskan meja, Ibu Liu khawatir pada ayam di luar, pamit untuk melihat-lihat, Shuyu ingin ikut, tapi ia malah didorong ke dipan, “Nona, tadi malam tidur terlalu larut, kami saja sudah terbangun beberapa kali, Nona masih saja membaca. Kalau menurut saya, belajar itu baik, tapi kesehatan juga penting. Dari pagi Nona sudah naik gunung, masak lagi, belum istirahat sama sekali, sekarang duduk saja, biar saya dan Jiu’er yang urus. Siang ini matahari cerah, udara hangat, istirahatlah sebentar, tidurkan badan.”

Setelah diingatkan, Shuyu memang merasa mata berat dan lelah, ia pun duduk bersandar pada bantal, memejamkan mata, bersiap tidur sejenak.

Tiba-tiba Ibu Liu kembali masuk, wajahnya berubah drastis, tergesa-gesa dan hampir tak dikenali, sambil berseru, “Celaka, Nona, celaka, ada yang meninggal!”

Shuyu langsung membuka matanya lebar-lebar. Ada yang meninggal? Di sini? Jangan bercanda! Ia bangkit duduk, hati berdebar dan wajahnya pucat, tapi tetap berusaha tenang.

Jiu’er malah lebih parah, tubuhnya seperti kehilangan jiwa, ketakutan berlari ke sisi Shuyu, menempel dan berseru, “Ibu, jangan-jangan sudah gila? Tidak ada apa-apa, mana mungkin ada yang meninggal?” Suaranya keras, namun jelas gemetar, menandakan betapa takutnya ia.

Shuyu segera bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, ia menduga pasti ada pencuri atau perampok. Melihat tubuhnya sekarang yang lemah, ia berharap bisa kembali ke wujud lamanya. Dulu, meski bukan nona, lembur sudah biasa, keberanian pun sudah terlatih, bahkan pernah belajar bela diri. Jika bertemu orang jahat, asal jumlahnya tidak banyak, ia yakin bisa cari kesempatan kabur.

Tapi sekarang, tubuh nona remaja empat belas tahun, semangat membara namun daya tak ada, Shuyu hanya bisa duduk menanti nasib.

Tidak! Melawan tetap pilihan terbaik! Shuyu memaksa dirinya bangkit, meski harus gagal, ia tak mau menyerah begitu saja! Ia mulai mengedarkan pandangan, mencari apa saja yang bisa dijadikan alat.

Sayang cangkul disimpan di kamar Abao, Shuyu benar-benar menyesal soal itu.

Saat ia masih berpikir, Jiu’er hampir berteriak minta tolong, tiba-tiba terdengar suara keras dari pintu, ternyata Ibu Liu masuk dengan terburu-buru.

Melihat keributan itu, Shuyu dan Jiu’er pun mundur hingga ke sudut dipan, tubuh menggigil dan kata-kata tak mampu terucap.