Bab Tujuh Puluh Sembilan Persiapan Sebelum Makan

Bab Dua Puluh Sembilan Persiapan Sebelum Makan

Sekarang mari kita bicarakan kelinci itu. Setelah Nyonya Pi menanganinya dengan cepat, Jiu'er sudah menyalakan api besar dan mendidihkan air. Nyonya Pi membersihkan kelinci itu, lalu membaluri daging mudanya dengan garam merica yang sudah disangrai.

“Cukup di sini saja, nanti malam, saat Xizi pulang, kita akan makan enak bersama!” Nyonya Pi berkata riang sambil mencuci tangannya.

Shuyu mengangguk, “Panggil suamimu dan juga si sulung, biar juga datang. Liang'er dan Zhuzi, kalian pulang, ajak juga ibumu ke sini. Lebih baik kita masak banyak lauk, seluruh keluarga kumpul dan makan besar!”

“Setuju!” Belum sempat Nyonya Pi menjawab, Er Yatou sudah melompat kegirangan, mulutnya menyungging senyum lebar.

Zhuzi mendengar ucapan Shuyu, mengucapkan terima kasih lalu segera bergegas pulang. Liang'er matanya berkaca-kaca, begitu terharu.

Saat itu Lao Jiugen baru saja kembali dari ladang, mendengar mereka bicara, ia bertanya dengan suara dalam, “Makan besar bagus, tapi lauk cuma kelinci, mana cukup? Orang banyak, lauk sedikit tak bakal kenyang!”

Shuyu langsung memejamkan mata, berpikir dalam-dalam. Naluri pecinta makanan mulai bekerja lagi—apa yang bisa dimakan? Sekarang, apa yang masih bisa diolah?

Qingming sudah lewat, jangan harap dapat keong dari sungai. Sekarang bulan lima, ada makanan apa di bulan lima?

Sedang asyik berpikir, tiba-tiba semerbak harum melintas di bawah hidungnya. Shuyu seperti mendapat pencerahan: Mei berbunga akasia, telur dadar bunga akasia!

Shuyu baru saja membuka mata, langsung bertatapan dengan mata kecil Lao Jiugen yang berputar-putar. Keduanya bersamaan mencium bau wanginya, lalu tertawa.

“Bagus, itu satu lauk. Coba pikir lagi.” Kali ini Lao Jiugen benar-benar percaya pada Shuyu. Ternyata memang benar, hanya dari mencium aroma saja ia langsung bisa menemukan ide masakan. Selesai berkata, ia pun mendaki bukit.

“Paman, mau cari apa lagi?” Shuyu mengejar dari belakang.

“Rahasia, pokoknya nanti kalian lihat saja saat aku pulang.” Lao Jiugen melangkah tanpa menoleh, kedua tangan di belakang punggung, punggung membungkuk, sebentar saja bayangannya sudah hilang.

“Nanti Zhuzi pulang, Er Yatou, kau ikut dia ke sungai ambil ikan. Musim ini ikannya sudah besar, kalau dapat, masak dengan daun bawang dan jahe, pasti jadi sup segar yang enak!” Nyonya Pi juga dapat ide. Er Yatou makin gembira, lalu berkata, “Bu, sisa rebusan rebung kering yang kemarin dikirim ke Restoran Dongping masih ada tidak? Kalau ada, masukkan juga, pasti makin mantap!”

Liang'er mendengar ini, matanya juga bersinar, “Kemarin habis hujan, aku mau cari jamur ke hutan!”

Jiu'er dan Mama Liu saling pandang. Semua orang sudah punya tugas masing-masing, hanya mereka berdua yang bingung tak tahu harus berbuat apa. Shuyu paham perasaan mereka, cepat-cepat menghibur, “Tak apa, Mama jago masak. Nanti giliran Mama masak sup dan lauk andalan. Sekarang Mama istirahat dulu, nanti biar lebih semangat. Jiu'er, ambil sayur purslane kering yang dijemur bulan lalu, rendam sebentar, nanti malam kita masak bareng daging kelinci, itu juga jasa besar!”

Jiu'er mendengar, berpikir sejenak lalu tersenyum, “Kata-kata Nona mengingatkanku. Kemarin Nona bilang ingin mencoba mengawetkan sayur keong. Aku sudah coba buat satu toples kecil, dicampur gula, garam, dan cuka, tapi belum tahu rasanya bagaimana. Hari ini sekalian kita buka, coba bersama, lihat apakah Jiu'er juga pantas jadi koki seperti Nona?”

Shuyu sangat senang, “Bagus sekali kau punya inisiatif seperti itu! Kenapa tidak bilang dari kemarin? Pantas saja waktu itu sayur keong yang kita petik terasa berkurang, rupanya kau yang diam-diam mencuri!”

Jiu'er sedikit malu, “Aku juga tidak yakin bisa, cuma lihat Nona waktu mengolah buah-buahan begitu menarik, jadi ingin coba sendiri. Pas Nona bilang, aku langsung buat sedikit, tak tahu enak atau tidak, mohon dimaklumi. Nanti dicoba, baru tahu.”

Semua orang akhirnya sibuk dengan tugas masing-masing. Shuyu bergegas ke kaki bukit, di bawah naungan pohon akasia. Melihat sekeliling sepi, ia pun langsung memanjat pohon. Ia memang punya keahlian ini, tak bisa pegang jarum sulam, tapi soal memanjat pohon, ia jagonya.

Tak butuh waktu lama, bunga akasia yang ia petik sudah menumpuk di tanah, membuat Shuyu senang bukan main. Ia pun meluncur turun dari pohon, untung pakaiannya tidak robek, kalau tidak, sulit menjelaskannya pada orang lain.

Membayangkan wajah Mama Liu kalau melihat penampilannya sekarang, Shuyu tak tahan untuk tidak tertawa sendiri sampai perut sakit sambil memungut bunga akasia di tanah.

“Adik manis!” Saat sedang sibuk memunguti bunga, sambil tertawa, Shuyu tiba-tiba mendengar suara memanggil dari belakang. Apa maksudnya? Adik manis? Memanggilku?

Ia ragu-ragu, setengah membungkuk, tetap dalam posisi memungut, perlahan-lahan menoleh ke belakang.

Siapa yang mengganggu impian indahku soal makanan di sini?

Sambil mengeluh dalam hati, Shuyu menoleh, dan sekali pandang, seketika dadanya seperti dihantam palu, jantungnya nyaris melompat keluar. Sekali pandang itu, seolah semua masalah dan dosa dalam hidupnya runtuh, orang yang tak pernah ia lupa dalam tidur maupun mimpi, yang kalau membuka mata berharap tak bertemu, menutup mata justru hadir dalam benaknya, kini muncul di depan matanya dengan senyum menawan.

Song Shihau! Ia mengenakan pakaian indah, penampilannya gagah, tampan bak pangeran, alis tegas, mata bersinar, penuh wibawa, mengenakan pakaian sederhana berwarna terang, santai dan elegan, tersenyum ramah pada Shuyu, lalu berbicara.

Sudah pernah disebutkan, kelemahan Shuyu adalah tak bisa bicara kalau bertemu pria tampan. Pertama kali bertemu Yan Yuxuan juga begitu, tapi karena urusan bisnis lebih penting, ia pun akhirnya cuek.

Tapi yang satu ini, benar-benar orang yang selama ini mengisi mimpi dan hatinya. Bagaimana mungkin Shuyu masih bisa bicara?

Pria di hadapannya melihat pipi Shuyu memerah, tubuhnya kaku setengah membungkuk, aneh dan kaku, tak berkata sepatah pun, jadi makin penasaran, lalu bertanya lagi, “Adik manis, bolehkah saya tanya, di sekitar sini ada tempat untuk minum air?”

Pertanyaan ini sangat sederhana, tinggal bilang saja, “Ayo ke rumahku,” selesai semua urusan!

Kata-kata itu sudah ada di ujung lidah Shuyu, tapi mulutnya tak mau mengeluarkan suara secuil pun. Tak bisa berbuat apa, ia hanya bisa menatap langit, memohon belas kasihan, semoga diberi sedikit keberanian!

Sayangnya, nasib tidak berpihak padanya. Pria bangsawan yang parasnya mirip Song Shihau itu, setelah dua kali bertanya tak mendapat jawaban, dalam hati mengira gadis di depannya tuli atau bisu.

Gadis ini sepertinya tak asing, dimana ya pernah melihat? Ia pun tak bisa mengingat, hanya menyayangkan paras cantik itu! Dalam hati ia menghela napas. Rambutnya disanggul tinggi, alis indah, meski pakaiannya sederhana, tak mengurangi kecantikannya. Wajahnya berseri, alis melengkung, dan sepasang mata bening seperti air musim gugur, sekali lirikan membuat orang menaruh kasih.

Hanya saja, posenya aneh, membungkuk seperti itu maksudnya apa? Pria itu sempat mengernyit, lalu tersenyum, karena melihat Shuyu tetap tampak manis dan polos, usianya pun masih muda, meski sopan santun keteteran, tak masalah.

Saat itu, Shuyu sudah tak tahu apa-apa, pikirannya kosong. Melihat pria itu mengernyit, hatinya langsung ciut seperti balon bocor.

“Tuan Muda Ketiga! Sudah lama dicari-cari, ternyata Anda di sini!” Seorang pria berpakaian cokelat tua datang tergesa-gesa, tepat waktu menyelamatkan Shuyu. Melihat ada orang lain, Shuyu langsung berbalik dan lari terbirit-birit.

“Tuan Muda Ketiga, Anda tak apa?” Pelayan itu melihat situasi agak janggal, melirik wajah tuannya, lalu bertanya.

Pria muda itu tersenyum tipis, “Tak apa, aku cuma tanya jalan, malah kedatanganmu bikin gadis itu panik dan kabur.”

Pelayan itu cengengesan, lalu bertanya lagi, “Tuan Muda Ketiga, kuda sudah cukup makan dan minum, kita pulang atau naik lagi ke atas?”

Pria itu berpikir sejenak, pelayan menasihati, “Lebih baik pulang, Tuan Muda. Kemarin Tuan Besar baru selesai urusan di Restoran Dongping, rumah sedang sibuk, pulang lebih awal supaya Nyonya tak khawatir.”

Mendengar itu, bukannya ingin pulang, Tuan Muda Ketiga malah kesal, “Ayah buat roti dan arak untuk adik keenam, apa urusannya denganku? Pulang malah dengar ibu mengomel, ini salah, itu buat marah, susah-susah dapat waktu luang, masa harus cari masalah lagi? Tidak mau! Ambil saja kudanya, aku mau naik ke atas, siapa tahu dapat hasil bagus.”

Pelayan tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya membawa teman-teman lain dari tepi sungai, kuda dibawa, semua naik kuda dan berlalu.

Shuyu, di sisi lain, dengan panik dan grogi, membawa tumpukan bunga akasia, kembali ke rumah. Begitu masuk halaman, ia melempar bunga ke tanah, masuk kamar kecil dan bersembunyi, tak mau keluar lagi.

Mama Liu dan Nyonya Pi sedang sibuk di dapur, Jiu'er membantu Liang'er mencuci jamur yang dipetik dari gunung, Zhuzi dan Er Yatou pergi ke sungai, ibu Liang'er tidur siang di kamar Xizi. Rumah sepi, Shuyu pun bisa bersembunyi dengan tenang.

Namun, Jiu'er melihat wajah Shuyu yang kembali dengan merah padam seperti kepanasan, tidak berkata sepatah pun, melempar bunga lalu kabur, benar-benar tak seperti biasanya. Ia penasaran dan khawatir, mendekat ke pintu kamar kecil, bertanya pelan, “Nona, kau kenapa?”

“Tak apa, waktu memungut bunga di bawah pohon, tersengat ulat bulu. Aku takut, jadi langsung kabur.” Shuyu duduk di pinggir dipan, menjawab dengan suara lesu.

Memanggil Song Shihau ulat bulu, apa itu menghina dia? Tak peduli, yang penting lolos dari pertanyaan Jiu'er dan Mama Liu dulu, pikir Shuyu.

“Oh, begitu. Memang sejak kecil Nona paling takut serangga. Pohon akasia memang sering ada ulat bulu,” jawab Jiu'er lega, sambil tersenyum.

Liang'er ikut tertawa, “Benar juga, mungkin karena bunga akasia terlalu wangi.”

Bab Dua Puluh Sembilan Persiapan Sebelum Makan