Bab Seratus Delapan: Bertindak

Bab 108 Memulai Aksi

Terima kasih atas dukungan hadiah dari Kekasih Bersemangat^^

Dua orang itu sedang bercanda dengan asyik, tiba-tiba Tuan Hou muncul dari belakang seperti hantu, kedua orang itu tidak melihatnya, namun Shuyu dan yang lainnya melihat kedatangan orang itu, mereka langsung bangun dengan gugup, memberi salam dan menyapa.

Gan’er belum melihatnya, mengira Shuyu dan yang lain takut pada Lu’er, lalu dengan marah berkata, “Nona jangan dengarkan omong kosong dari si bodoh buta itu! Dia hanya menakut-nakuti kalian!”

Namun Lu’er yang melihat orang itu dari belakang menjadi ketakutan, matanya kehilangan cahaya, dan terus memanggil, “Tuan, Tuan!”

Gan’er berpikir gadis ini sudah gila, bercanda juga harus ada batasnya, ia memperkuat pegangan tangannya dan hendak berkata lagi, tiba-tiba merasa ada sesuatu, dari sudut matanya tampak Shuyu dan yang lain sudah berdiri, hatinya langsung sadar, “Aduh, celaka!” Ia pun perlahan berbalik menghadap, wajahnya seperti disambar petir, menutup rapat mulutnya, tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Tuan Hou dengan wajah muram mengamati dapur, melihat semuanya masih tertata rapi, dalam hati mengangguk pelan, di wajahnya tak terlihat sedikit pun ekspresi, lalu menggeram, “Saat Ibu Mao masih hidup, sudah dipersiapkan hampir sempurna, sekarang kamu sudah terlambat, masih sempat bercanda?”

Shuyu berpikir, aku tidak bercanda, kedua gadis ini bukan orang rumahmu? Tapi sekarang mereka berada di bawah pengawasanku, jadi kesalahan ini harus aku tanggung, paling tidak dianggap kurang pandai mengatur. Setelah memikirkannya, dia hanya bisa menahan diri.

Namun melihat orang itu datang, Shuyu justru merasa ini kesempatan baik untuk bertanya, lalu berkata, “Tuan Hou, saya ada satu hal yang belum jelas, mohon bimbingannya.”

Orang tua itu membelalak, memerintah, “Katakan!”

“Besok tamu yang akan datang, rasanya seperti apa? Apakah suka asin atau tawar? Asam atau manis?”

Tuan tua itu makin membelalak, “Kenapa tanya aku? Yang penting kamu buat masakan enak yang menggugah selera, ngapain banyak tanya? Kalau masakan enak, siapa saja akan suka. Kalau tidak enak, walau sesuai selera juga tetap sulit dimakan!”

Shuyu terdiam, orang ini kok seperti punya sifat sama dengan saudara tua kesembilan? Tidak heran kemarin dia tidak menolak, jangan-jangan mereka saling kenal? Mungkin mereka saudara yang lama terpisah?

Melihat Tuan Hou selesai bicara dan hendak pergi, Shuyu buru-buru menggelengkan kepala, mengusir pikiran liar, lalu hati-hati bertanya, “Tuan, tempat penyimpanan bahan kering di mana? Untuk membuat hidangan dingin, bahan yang ada di permukaan tidak cukup.”

Tuan Hou tidak menoleh, menjawab, “Urusan itu juga tanya aku? Aku bagaimana tahu? Gan’er, kamu bilang pada dia. Kalau kamu juga tidak tahu, harusnya kamu dipukul dan diusir!”

Benar seperti yang dikatakan Gui Si, kalau hari ini Tuan tidak mengulang kata-kata itu beberapa kali, dia pasti tidak nyaman! Otot wajah Shuyu sedikit bergetar, entah karena takut atau geli.

Gan’er menunggu Tuan pergi jauh, lalu mendekat dengan wajah ceria, menarik Shuyu keluar dapur, menunjuk ke bawah jendela yang teduh, berjajar berbagai guci berukuran berbeda dan bentuk yang sangat berbeda, tersenyum berkata, “Nona Pan, ini adalah persediaan Ibu Mao!”

Shuyu melihat langsung tahu, pasti semua ini harta karun, bagus sekali, ini saat yang paling menyenangkan bagi pecinta kuliner! Melihat guci-guci ini, dia teringat acar yang dibuat ibunya di kehidupan sebelumnya, duh! Ingat saja membuat giginya agak asam dan lidahnya mati rasa, acar ibu sungguh lezat, rasanya setara dengan saus pedas terkenal!

Memori tetap hanya memori, tidak bisa langsung dimakan, Shuyu hanya bisa menggeleng dan menghela napas, penuh harapan dan antusiasme, dia mulai membuka guci persediaan Ibu Mao.

Hmm, memang bagus! Insting Shuyu sekali lagi tepat, dia dengan hati-hati melihat isi guci, ada berbagai bahan fermentasi seperti terong fermentasi, telur fermentasi, ikan fermentasi, daging fermentasi, juga berbagai acar, lobak pedas, timun cuka, dan yang paling istimewa adalah sayur botol fermentasi, ternyata di sini juga ada!

Lu’er melihat Shuyu terpesona menatap sesuatu dalam guci, penasaran lalu melihat, ternyata hanya sayur Ganlu’er, lalu tertawa dan berkata pada Shuyu, “Nona juga suka makan seperti ini? Karena Tuan paling suka ini, kami diberi nama begitu, tapi kami tidak suka menyebutnya Ganlu’er, kami panggil saja cacing tanah.”

Shuyu juga tersenyum, rupanya sayur itu punya nama yang aneh dan indah? Ganlu’er? Cacing tanah? Memang, bentuknya memang agak mirip ulat!

“Nampaknya Ibu Mao benar-benar ahli masak, tidak perlu bicara yang lain, hanya bahan dingin saja sudah menghemat banyak tenaga kami, tinggal ambil, potong dan sajikan.”

Kata Shuyu membuat Gan’er dan Lu’er mengangguk setuju, Lu’er melanjutkan, “Siapa bilang tidak? Ibu Mao selalu menghormati Tuan, kalau bukan karena keadaan rumah yang sangat sulit, pasti tidak akan pergi, sebelum pergi juga sudah menyiapkan semuanya, tapi takut Tuan tidak suka. Gui Si mencari Ma Zi, katanya itu sudah murah, kerjaan yang sudah siap, tinggal dimasak dan dikuasai api, pasti jadi. Tapi Ma Zi malah bertele-tele, kalau dihitung, memberinya dua puluh tael juga tidak sedikit.”

Shuyu tersenyum diam-diam, Tuhan memang baik padaku! Hal baik seperti ini aku dapatkan hanya dengan melihat keramaian di jalan, siapa sangka?

Setelah berpikir sebentar, Shuyu mulai mengambil bahan dari berbagai guci, Gan’er dan Lu’er terus menyiapkan piring, lalu kembali ke dapur.

Shuyu mengangkat kepala, melihat beberapa keranjang bambu tergantung di balok, pasti itu daging yang dikeringkan, lalu menyuruh Gan’er mengambilnya, ternyata ada ayam angin, angsa angin, dan beberapa potong daging asap berkualitas tinggi, Shuyu mengelusnya dengan tangan, wajahnya penuh kasih sayang, seperti kemarin mengelus sapu tangan Jiu’er.

“Bagus, bagus sekali!” Shuyu sangat senang, tempat ini baginya seperti pecinta buku masuk perpustakaan, bahkan perpustakaan umum New York, atau pencinta busana masuk Chanel, terutama toko utama di Paris.

Intinya, dia merasa jatuh cinta pada Ibu Mao yang belum pernah ditemui tapi sudah seperti sahabat karib.

“Nona, ikan sudah siap.”

“Nona, daging sudah dipotong.”

“Nona, sayur sudah disiapkan.”

Anggota tim kecil belum selesai bicara, Gan’er sigap bertanya pada Shuyu, “Nona Pan, apakah sekarang harus mulai memasak?”

Shuyu memegang sendok besar, wajah berseri-seri, penuh semangat, melambaikan tangan kiri, “Masak!”

Di atas kompor, api langsung membesar, minyak dituangkan dan sedikit mengepul asap biru, Shuyu melihat saatnya, lalu perlahan meletakkan potongan ikan yang sudah dipotong di pinggir wajan satu per satu.

Menggoreng ikan adalah keahlian khusus, tapi Shuyu tidak takut, ayahnya dulu ahli dalam hal ini, pernah mengajarinya langsung, bahkan memberikan rahasia turun-temurun keluarga Xu yang sudah lama tidak diajarkan.

Sebelum mulai memasak, Shuyu sudah menggosok dasar wajan dengan potongan jahe segar, dengan sari jahe sebagai alas, kulit ikan yang berlendir sekalipun tidak akan lengket!

“Ini adalah rahasia yang aku pelajari bertahun-tahun, sekarang aku ajarkan padamu, nak, jangan sembarangan bilang ke orang lain, ini adalah mantra keluarga Xu yang harus kau simpan untuk anakmu, mengerti?”

“Tenang, Ayah! Rahasia yang kau dapat dari acara masak di TV itu, aku tidak akan sembarangan membocorkannya!”

Shuyu teringat kejadian itu, senyum puas muncul di wajahnya, Ayah, aku tidak mengecewakanmu! Meskipun zaman sudah ribuan tahun lalu, rahasia keluarga Xu tetap kubawa kemanapun!

Potongan ikan cepat berubah warna menjadi kuning keemasan di minyak panas, Shuyu terampil membalik satu per satu, Ibu Liu dan Jiu’er melihatnya terkejut hingga tak bergerak.

Bakat luar biasa! Pasti! Itu satu-satunya pikiran mereka.

Sambil ikan menikmati minyak, Shuyu segera menumis jahe segar, bawang putih, cabai hijau dan merah di wajan lain yang sudah panas, dapur pun dipenuhi aroma harum, semua orang menengadah leher, air liur mengalir deras.

Shuyu sambil mengaduk bertanya pada Gan’er, “Tadi saya tanya Tuan, tapi dia tidak peduli, Gan’er, saya tanya kamu saja, apakah Tuan suka pedas? Bagaimana dengan tamu yang akan datang, bisa makan pedas tidak?”

Gan’er mendengar itu, saling bertukar senyum dengan Lu’er, menjawab, “Nona Pan, pertanyaanmu bagus! Tuan suka pedas? Kalau tidak suka pedas, apakah orangnya bisa sebesar itu marahnya? Bisa bicara sepedas itu?”

Bukan hanya Shuyu, anggota tim kecil pun tertawa terbahak-bahak mendengar itu, benar juga, masuk akal sekali!

Lu’er melanjutkan, “Selain itu, tamu yang diundang Tuan sudah lama jadi pejabat di barat daya, sangat suka makanan pedas dan berempah, bisa dibilang tanpa pedas tidak enak, itu juga salah satu alasan kenapa Tuan sangat dekat dengannya.”

Shuyu mengangguk, melihat cabai kering di atas kompor, membuka tutupnya, mengambil segenggam dan memasukkannya ke wajan untuk ditumis, aroma pedas menggigit menyebar, membuat Liang’er dan Ibu Pi yang terbiasa makan makanan ringan langsung keluar.

Shuyu merasa sudah cukup, hendak menuangkan tumisan ke wajan ikan, tiba-tiba matanya tajam, melihat di belakang cabai ada botol saus hitam pekat, lengket, lalu menunjuk dan bertanya pada Gan’er, “Ini apa?”

Gan’er melihat dan menjawab, “Itu saus kacang buatan Ibu Mao, di lemari belakang ada juga saus cabai cincang, juga buatan Ibu Mao, Nona mau pakai?”

Shuyu sangat senang, segera memerintahkan mengambilnya, orang yang suka pedas mana ada yang tidak suka rasa asin dan gurih? Saus cabai cincang? Itu bumbu terbaik, tanpa itu ikan tidak akan istimewa.

Lalu Shuyu menumis semua bumbu di wajan sampai harum, terakhir menambahkan garam, cuka, lalu diaduk rata dan diangkat.

Setelah menuangkan bumbu ke atas ikan di wajan lain, Shuyu mengambil satu sendok air, memasukkannya ke wajan, mengocok sedikit agar air merata, lalu menutup wajan, memerintahkan api dikecilkan agar bahan di dalamnya bisa mendidih perlahan.

Jiu’er maju, melanjutkan tugas lamanya, mengusap keringat Shuyu, dan diam-diam memuji, “Nona benar-benar hebat! Bakat alami seorang koki!”

Ibu Liu mendengar itu, membentak, “Bakat alami koki apa? Nona adalah putri bangsawan, mana mungkin jadi koki? Sekarang ini hanya terpaksa saja!”

Shuyu tersenyum, berkata, “Apa susahnya? Jadi koki bukan hal buruk, siapa yang tidak perlu makan? Siapa yang tidak suka makanan enak? Bahkan Kaisar pun harus makan tiga kali sehari!”

Bab 108 Memulai Aksi selesai.