Bab Sembilan Puluh Sembilan Keberuntungan Mengetuk Pintu

Bab Dua Puluh Sembilan: Kabar Baik Mengetuk Pintu

Suri Melati melihat Yan Yuxuan yang biasanya selalu tersenyum dalam segala hal, namun kali ini setelah mencicipi masakannya, ia malah tampak serius dan tidak tersenyum sama sekali. Hatinya pun mulai gelisah, mungkin ayam yang ia masak tadi ada yang tidak beres!

Tak disangka, Yan Yuxuan menatap Suri Melati dengan ekspresi yang tenang, belum bicara, melainkan mengangkat kedua tangan dan memberi hormat padanya. Suri Melati merasa aneh, segera bertanya, “Kenapa Tuan Yan berbuat begini?”

Barulah Yan Yuxuan perlahan membuka suara, “Tak kusangka Nona punya keahlian yang begitu tinggi, sebelumnya aku memang meremehkan. Maka, aku ingin meminta maaf dulu.”

Ucapan itu membuat hati Suri Melati melonjak gembira, wajahnya pun segera cerah, hatinya terasa lapang. Jiu’er yang melihat ia senang, makin menambah suasana, lalu berkata pada Yan Yuxuan, “Tuan, bolehkah dijelaskan, di antara tiga atau empat bahan pelengkap ini, mana yang paling sesuai dengan selera Tuan?”

Yan Yuxuan menjawab lagi, “Pertama tentang jamur, lembut dan meresap bumbu, kematangan pas, sedikit kenyal. Begitu juga rebung, tidak sulit digigit tapi tidak hancur seperti bubur, daging ayamnya segar dan empuk, yang terpenting aromanya kuat, bumbu asin dan kecap tepat, tidak menghilangkan rasa asli bahan, malah menambah cita rasa. Tidak hambar, tidak tawar.”

Suri Melati mendengar penilaiannya, hatinya berbunga-bunga. Orang yang tahu cara makan, kata-katanya memang berbeda! Ia pun mulai menyukai Tuan Yan, tiga bagian dari hatinya. Bisa makan, bisa menilai, bisa mengerti!

“Tapi,” setelah pujian, Yan Yuxuan mulai mengulas kekurangan, kata-kata baru saja keluar, Suri Melati sudah menduga, “Bagus, kurma sudah dimakan, tongkat datang.” Seni memimpin memang dikuasai benar, tidak sia-sia menjadi pemilik muda beberapa tahun ini.

“Tapi, penampilan masakan kurang indah, potongan tidak rapi, daging ayam tidak dipotong sesuai serat, kurang kenyal, bahan pelengkap tidak seragam ukurannya, tidak memenuhi standar satu suapan. Namun, untuk masakan kampung, ini sudah bagus, bisa dibilang kelas atas.”

Suri Melati menangkap makna tersembunyi, bahwa masakannya sebaik apa pun, tetap tidak bisa menandingi restoran milik keluarga Yan. Padahal seni tata sajian memang milik restoran, bukan untuk makanan rumahan. Harusnya diberi bunga lobak lagi di atasnya? Apa standar satu suapan itu? Seberapa besar suapan?

Namun soal serat daging ayam, Suri Melati mencatatnya, nanti akan diperbaiki.

Yan Yuxuan melihat perubahan wajah Suri Melati, tahu pasti ucapannya yang jujur dan bangga pada keluarganya membuat Suri Melati kurang senang. Segera ia memperbaiki, mengambil lagi potongan besar ayam dan memuji, “Pada akhirnya, hasil dari pegunungan, segar dan luar biasa!”

Suri Melati tertawa, berkata, “Tuan, halaman belakang Restoran Dongping milikmu juga memelihara banyak ayam, pasti sama segarnya! Lagipula, ayam di sini juga milik keluarga Tuan, satu keluarga, rasanya pasti mirip, kenapa bisa jadi luar biasa?”

Yan Yuxuan melihat ia bercanda, senang juga membuatnya tertawa, menjawab, “Tentu tidak sama. Dari kecil dibawa ke sini, makan hasil alam, tidur di ladang, melihat pemandangan gunung dan sungai, berjalan di jalan setapak, daging pun terlatih, nyali juga terlatih, mana bisa dibandingkan dengan ayam kota yang lemah? Barang-barang itu, jari kakinya pun tidak bisa menandingi.”

Suri Melati tidak bodoh, ia menangkap maksud Yan Yuxuan, diam-diam memuji dirinya sendiri, wajahnya pun memerah, lalu menunjuk ke dapur, berkata, “Tuan, silakan nikmati, ini baru hidangan pertama, nanti ada sayur segar lain. Tahu Tuan biasa makan hidangan mewah, sesekali mencicipi masakan kampung, mungkin jadi hiburan tersendiri.”

Yan Yuxuan melihat Suri Melati malu-malu, hatinya semakin jatuh hati dan iba. Ia berpikir, ternyata gadis ini bukan tidak peka, mungkin jika ia berusaha lebih keras, mencoba sekali lagi...

“Maafkan Tuan, di sini tidak ada minuman, hanya air putih, semoga Tuan tidak keberatan, keadaannya memang begini, jika ingin yang lebih baik, nanti saja setelah pulang.” Saat Yan Yuxuan sedang melamun, Ibu Liu dengan keras meletakkan segelas air putih di hadapan Yan Yuxuan, memutuskan lamunannya yang indah. Yan Yuxuan menatapnya, Ibu Liu mendengus, menatap balik tanpa gentar.

Aku tahu maksudmu! Gadis lain mungkin bisa kau perlakukan sesuka hati, tapi nona kami bukan bunga liar yang gampang dipetik! Begitu tatapan Ibu Liu.

Tidak berani, tidak berani, aku memang tidak seberapa, tulus mengagumi nona, mohon Ibu Liu memberi restu, jika tidak bisa, setidaknya jangan menghalangi!

Tatapan Yan Yuxuan juga tidak kalah.

Empat mata bertemu, dalam sekejap saling memahami, tahu bahwa masing-masing tidak akan mudah menyerah, makin menambah rasa saling bersaing.

Suri Melati tak tahu apa-apa soal ini. Liang’er membantu menyalakan api di dapur, wajan pun memanas, minyak dituang, asap pun segera mengepul.

Sayur hijau yang sudah dicuci dan ditiriskan segera dimasukkan, Suri Melati cepat-cepat menumis, menambahkan garam, dan jamur gunung segar yang baru dipetik. Maka jadilah tumis sayur sederhana.

“Tuan, silakan coba, ini semua bahan baru dipetik, terutama sayur ini, mungkin saat masuk wajan, nyawanya belum jauh!” Suri Melati menyuruh Liang’er membawakan piring, ia sendiri bercanda, tetap berdiri di tempat, enggan mendekat ke Yan Yuxuan.

Sebenarnya, masakan yang enak tak lepas dari bahan segar, dengan kata lain, masakan dari bahan segar tak mungkin terlalu buruk.

Yan Yuxuan sangat paham akan hal ini, apalagi ia ingin menyenangkan hati Suri Melati, setelah mencicipi, ia pun memuji tanpa henti.

Hidangan berikutnya, terong kukus, di atasnya ditaburi bawang putih dan jahe, setelah matang diberi kecap buatan Nyonya Pi dan minyak wijen. Suri Melati sendiri mencium aroma, diam-diam menelan ludah, kalau saja tidak takut Yan Yuxuan jeli, ia pasti sudah mencicipi duluan.

Hidangan lezat datang bergantian, Ibu Liu juga sudah selesai mengukus mantou, Yan Yuxuan mengambil satu, makanan ini sebenarnya tak ia anggap istimewa, tapi demi Suri Melati, ia harus makan. Lagipula, sejak pagi ia hanya minum air putih, belum makan apa-apa, memang sudah lapar. Saat orang lapar, apa pun yang dimakan terasa istimewa, ini sudah dibuktikan berkali-kali, kebenaran sejati.

Melihat Tuan Yan makan dengan lahap, Liang’er dan Zhuzi diam-diam menelan ludah, terutama Liang’er, sampai jarinya masuk mulut, berbunyi mengisap.

Suri Melati mendengar, segera menarik mereka ke samping, memberi masing-masing mantou, baru bisa meredakan nafsu makan mereka.

Setelah Yan Yuxuan selesai makan, Ibu Liu menghela napas lega, segera membereskan piring dan mangkuk, lalu berkata, “Tuan, silakan duduk di luar, biar Zhuzi menemani jalan-jalan, agar makanan lebih mudah dicerna. Nona sudah menunggu lama, sekarang juga perlu makan.”

Yan Yuxuan mengangguk, namun enggan pergi, malah menoleh ke Suri Melati, “Hari ini aku sudah makan dari tanganmu, tapi aku tak biasa berhutang kebaikan. Besok tanggal lima belas, sesuai kebiasaan lama, semua pegawai Restoran Dongping makan pesta daging. Kalian sekarang dianggap sebagai orang Dongping juga, jadi ikutlah ke kota bersama Xi Zi, makan bersama, bagaimana?”

Ucapan itu belum sempat dijawab Suri Melati, Liang’er dan Zhuzi sudah gembira, Liang’er mulutnya masih penuh mantou, tapi tetap bersorak, Zhuzi bahkan melonjak tinggi, hampir saja menyentuh atap.

Ibu Liu mengerutkan dahi, dalam hati, orang ini keras kepala, tidak mau menyerah juga.

Jiu’er justru diam-diam senang, sudah lama tak ke kota? Dulu sering beli bedak di Toko Lixiang, entah sekarang masih ada? Di gang utara, toko terkenal yang menjual kain bunga dan dompet, sapu tangan milik keluarga Zhao, masih ramai? Sapu tangan paling disayang, berwarna merah muda dari sutra Sichuan, ada hiasan emas dan perak, sepuluh jenis motif, simpul hati, di dalamnya ada pasangan bahagia, pinggirannya dihias mutiara dan batu kecil, dibeli dari sana. Sayangnya, tertinggal di rumah, rasanya sangat disayangkan.

“Nona, Tuan Yan sungguh-sungguh mengundang, kalau kita tak pergi, akan mengecewakan. Lebih baik dengarkan saja dan pergi,” Jiu’er bicara, Ibu Liu segera melotot, membalas,

“Tuan benar-benar tulus, kamu tahu pasti? Setiap hari kita sibuk, mana sempat? Kalau berhenti, bagaimana bisa ke kota? Bukan hanya kamu dan aku, ada Nyonya Pi dan Liang’er juga, siapa yang jaga rumah? Juga Lao Jiugen, menurut sifatnya, tak mungkin mau ke Dongping, apalagi makan satu meja.”

Ibu Liu bicara panjang lebar, memang ingin menghalangi Suri Melati ke kota.

Suri Melati paham, lalu menggoda Jiu’er, “Yang lain mungkin tidak, aku lihat Jiu’er punya niat sendiri, ingin ke kota? Ingin lihat keramaian? Kalau benar, biar Jiu’er saja mewakili, kamu pergi sendiri dengan Xi Zi.”

Yan Yuxuan langsung cemas, tidak sesuai harapannya, sudah lama merencanakan, tak mau kehilangan kesempatan.

“Hanya setengah hari, Xi Zi setiap hari ke kota, kalian tak kerja sehari pun tak akan kelaparan. Ayo, gadis kecil, mau ke kota? Kota jauh lebih seru, banyak barang baru. Suka permen? Suka boneka tanah liat?” Yan Yuxuan mulai membujuk Liang’er, melihat matanya berbinar, tahu ia tertarik.

Nyonya Pi pun menatap Suri Melati dengan bingung, tahu Liang’er ingin pergi, sejujurnya ia juga ingin, belum pernah ke kota, ibu kota!

“Sekarang musim bunga peony, di taman bunga, rak peony sedang ramai, ada penjual obat, tukang ramal, tukang jual pakaian bekas, tukang judi, tukang cukur, seniman melukis, hiburan, semua menarik, semua yang pernah lihat pasti suka. Aku bilang, Nona Pan, mereka ini juga orangmu, sudah lama membantu, tak bisakah diberi satu hari libur untuk keluar bersenang-senang?” Yan Yuxuan memang cerdik seperti monyet, ucapannya tepat menyentuh hati Suri Melati, membuatnya sulit menolak.

Bab Dua Puluh Sembilan: Kabar Baik Mengetuk Pintu