Bab Seratus Empat Puluh: Runtuh

Bab Seratus Empat Puluh: Roboh

Begitu ada niat langsung dikerjakan. Setelah menelan sisa setengah bagian paha ayam ke dalam perutnya, Shuyu menyingsingkan lengan bajunya, mengiris empat buah wortel yang telah dicuci bersih menjadi bentuk korek api, serta memotong selusin jamur paha ayam segar yang didapat dari gunung menjadi dadu kecil. Jahe dicincang halus, dan tomat diiris-iris.

Setelah wajan dipanaskan, ia memasukkan biji pinus. Shuyu mengaduknya dengan penuh perhatian hingga setiap biji pinus memancarkan aroma yang harum dan segar, serta teksturnya menjadi renyah, lalu ia mengangkatnya dan menaruhnya di atas piring untuk didinginkan sebagai persiapan.

Minyak dituangkan ke dalam wajan dan dipanaskan. Sayangnya, pada saat itu tidak ada minyak zaitun. Shuyu merasa sedikit menyayangkan hal tersebut, namun mengingat keterbatasan zaman, ia tidak perlu menuntut terlalu tinggi. Lagipula, mana tahu orang-orang di sini bahwa masakan Italia otentik harus menggunakan minyak zaitun?

Bahkan untuk istilah Italia sendiri, mereka sama sekali tidak mengetahuinya.

Begitu minyak panas, Shuyu memasukkan cincangan jahe, menumisnya hingga harum dan berubah warna, lalu memasukkan jamur paha ayam dan wortel, serta tomat segar, lalu mengaduknya hingga layu dan matang. Terutama tomatnya, harus dimasak hingga mengeluarkan air, lalu taburkan sedikit garam halus.

Ibu Liu telah menyiapkan sebuah mangkuk besar terlebih dahulu, yang berisi sedikit minyak, sedikit garam, sedikit bubuk lada, dan biji pinus yang sudah digoreng tadi. Shuyu menuangkan semua bahan makanan yang telah digoreng di dalam wajan ke dalam mangkuk tersebut, lalu mengaduknya dari atas ke bawah hingga merata. Inilah saus untuk mi tersebut.

"Nona, setelah sibuk sedemikian rupa, ternyata yang Nona buat adalah mi saus kedelai goreng!" Ibu Liu lambat laun mulai menangkap maksudnya.

Shuyu tersenyum tanpa kata dan melanjutkan pekerjaannya.

Ia merebus sepanci air garam, memasukkan mi, lalu mengangkat mi yang sudah matang dan membilasnya dengan air dingin. Prosedur ini sebenarnya sepenuhnya mirip dengan pembuatan mi saus kedelai goreng. Ibu Liu tidak lagi merasa heran, hanya saja ia belum pernah melihat ada biji pinus di dalam pelengkap mi, sehingga ia merasa penasaran pada poin itu saja.

Memang benar, pikir Shuyu, pasta Italia dan mi saus kedelai goreng pada dasarnya adalah hal yang sama, hanya pelengkapnya saja yang berbeda.

Liang'er berada di samping, sambil menggigiti sayap ayam dan memperhatikan selama setengah hari, lalu bersuara: "Nona, sebenarnya jika tidak dibilas dengan air juga tidak apa-apa. Membilas dengan air itu merepotkan. Jika saya biasanya membuat, saya tidak membilasnya."

Shuyu menjawab: "Hari ini karena mienya digiling tipis, setelah diangkat dari panci harus dibilas dengan air. Jika tidak dibilas, saat diambil ke mangkuk, mi akan menggumpal menjadi satu dan tidak bisa diaduk."

Liang'er mendadak paham dan tersenyum seraya berkata: "Ternyata ada aturan seperti itu? Kuasihkan aku yang bodoh, mana mungkin bisa memikirkan sebanyak ini?"

Ibu Liu juga tersenyum, lalu berkata: "Liang'er, kamu tentu tidak tahu. Kalau soal urusan bahan makanan, siapa yang bisa menandingi Nona kita yang mendalami dan menelitinya dengan teliti? Untuk urusan seperti ini, orang lain tidak tahu, tetapi ia justru tahu; orang lain tidak bisa memikirkannya, tetapi ia justru bisa memikirkannya. Mi hari ini saja, menurutku paling-paling hanya membuat saus goreng biasa, tetapi Nona justru membuatnya dengan begitu banyak aturan."

Akhirnya, mi yang sudah matang diaduk dengan saus yang telah disiapkan, lalu disajikan di atas meja.

Di sisi sebelah sana, orang-orang sudah menunggu dengan tidak sabar. Araknya sudah habis diminum, dagingnya sudah cukup dimakan, dan mereka tinggal menunggu mi buatan Shuyu untuk mengisi perut. Istri Piga melihat Shuyu belum juga datang setelah sekian lama, lalu berjalan ke dekat tungku untuk membantu.

"Sudahlah Kakak ipar, semuanya sudah beres, sajikan saja!" Shuyu dengan cepat mengangkat dua mangkuk dan berjalan di barisan paling depan. Ia sudah tidak sabar ingin mendengar penilaian semua orang tentang mi ini.

Piga Tua tanpa banyak bicara. Begitu mi disajikan, ia menyambar sumpitnya, dan dengan suara seruputan yang kuat, satu suapan besar langsung masuk ke dalam perutnya. Setelah itu, dengan mulut penuh mi, ia mengunyahnya dengan suara bergemeretak.

Laojiugen tidak mau kalah dan mengikuti tepat di belakangnya dengan satu supan besar. Shuyu memandangi keduanya dengan tegang, merasa dirinya sangat mirip seperti koki kecil yang sedang menunggu penilaian.

Beberapa saat kemudian, para juri pun berbicara. Yang pertama adalah Hakim Pi. Setelah mengerahkan tenaga besar untuk menelan mi di dalam mulutnya, ia langsung menggelengkan kepalanya. Shuyu terkejut bukan main, apa rasanya tidak enak?!

"Biji pinus yang baru digoreng ini benar-benar sangat harum. Aku tidak pernah menyangka bahwa memasukkan biji pinus ke dalam mi akan sangat cocok, membuat seluruh hidangan mi terasa segar, lezat, dan menambah aroma. Ini benar-benar memiliki cita rasa tersendiri."

Hati Shuyu kembali tenang di dalam perutnya. Ia berpikir bahwa lelaki tua aneh ini ternyata memiliki sedikit kemampuan, dan apa yang diucapkannya masuk akal serta memiliki dasar. Sebelumnya ia hanya menganggap lelaki itu sebagai seorang petani kasar, sepertinya ia telah salah menilai.

Namun, orang yang penampilannya menipu justru berada di urutan berikutnya, karena Laojiugen belum berbicara!

"Pertama-tama, mi ini diuleni dengan sangat baik, dan ditarik dengan kenyal. Mi yang dimasak ini sudah unggul sejak awal." Orang tua itu langsung memuji Ibu Liu terlebih dahulu, membuat wajah wanita paruh baya itu merona merah, sementara hatinya dipenuhi dengan kebahagiaan yang tiada tara.

"Pelengkap mienya bahkan lebih baik lagi. Rasanya kaya, segar, dan berair, ada rasa asam yang berpadu dengan manis. Tomat yang dijadikan saus ternyata juga sangat enak. Tidak disangka biji pinus jika dipadukan dengannya akan menjadi begitu menakjubkan." Kata-kata Laojiugen selanjutnya membuat Shuyu tersenyum ceria. Kata-kata ini sangat bagus dan menunjukkan selera yang tajam.

Zhuzi dan Xizi masing-masing memegang semangkuk dan memakannya dengan penuh semangat. Mereka berpikir, untuk apa banyak bicara? Enak ya enak, bukankah ini hanya semangkuk mi saus kedelai kelas atas?

"Aku merasa rasanya agak hambar, aku ingin menambah saus cabai!" Tiba-tiba Eryatou menambahkan satu kalimat, membuat hati Shuyu berdegup kencang. Untuk pertama kalinya ia mendengar seseorang mengatakan bahwa saus buatannya tidak enak, dan gadis kecil inilah yang memulainya!

"Eryatou tidak tahu mana yang enak dan mana yang tidak, Nona, mohon jangan dimasukkan ke dalam hati!" Istri Piga melihat raut ketidaksenangan di wajah Shuyu, dan buru-buru maju untuk menengahi.

Namun Shuyu justru tersenyum dan berkata: "Anak-anak memang polos dan bebas berbicara! Pada dasarnya setiap pelengkap mi memiliki kelezatannya masing-masing, apa yang dikatakan Eryatou tidak salah! Jiuer, ambilkan saus cabai!"

Semua orang makan dengan sangat gembira, masing-masing menambahkan saus dan cabai sesuai selera, dipadukan dengan bayam musim gugur yang diseduh dan dibumbui dengan saus dingin. Mentimun juga digigit hingga berbunyi renyah di dalam mulut. Mereka yang menyukai daun bawang juga memegang sebatang di tangan dan menggigitnya dari waktu ke waktu. Daging panggang di atas piring masih panas dan mengeluarkan aroma harum. Shuyu memegang daging kelinci di tangan kiri dan dada ayam di tangan kanan. Mulutnya sibuk mengunyah, sementara ia masih harus memperhatikan mi di dalam mangkuknya, hingga ia merasa begitu kenyang sampai tidak bisa bergerak lagi, barulah ia berhenti makan.

"Nona, izinkan aku mengatakan sesuatu tetapi mohon jangan marah," Istri Piga makan dengan sangat puas hingga keringatnya keluar, lalu berkata dengan terus terang: "Jika suatu hari nanti Nona pergi ke pekan dan membuka rumah makan, maka rumah makan seperti Cuiyulou itu, dikhawatirkan tidak akan punya pelanggan lagi!"

Mendengar itu, Shuyu mengangkat kepalanya dan menatap wanita itu. Kilatan cahaya melintas di matanya, penuh dengan makna yang mendalam.

Namun Ibu Liu justru merasa tidak senang. Nona dari keluarga Pan, putri dari keluarga terpandang, jatuh hingga ke kondisi seperti sekarang ini, semuanya gara-gara perbuatan orang-orang jahat. Mulai dari Grand Tutor Gao, lalu Nyonya Qian, dan kini ia hanya berharap nasib baik berpihak padanya dan surga memberkatinya. Bagaimanapun juga, ia harus kembali ke ibu kota untuk menjadi seorang nona bangsawan. Itulah status yang terhormat dan bermartabat, serta memenuhi keinginannya.

Bagaimana bisa malah menjadi seorang pemilik rumah makan?! Sungguh tidak pantas!

Istri Piga juga menyadari ketidaksenangan Ibu Liu, lalu segera meredakan situasi dengan berkata: "Aku tadi hanya berucap iseng saja, Nona tidak perlu menganggapnya serius! Nona adalah sosok berdarah bangsawan, tidak sepatutnya bekerja sekeras itu. Aku telah salah bicara, mohon jangan disalahkan, Ibu Liu!"

Melihat wanita itu menyadari kesalahannya, Ibu Liu hanya tersenyum dan mengabaikannya. Namun Piga Tua dan Laojiugen, kedua orang itu menangkap seluruh emosi tulus yang baru saja terpancar di mata Shuyu. Saat itu mereka saling berpandangan, lalu tersenyum dalam diam.

Setelah mangkuk-mangkuk kosong dan piring-piring bersih, semua orang sudah makan dan minum dengan kenyang. Perut mereka buncit bulat, dan mereka terpaku di bangku, tidak mampu bangkit lagi.

Tepat saat hendak membereskan mangkuk dan sumpit, Istri Piga tiba-tiba teringat bahwa Shuyu belum minum arak! Ia telah menyembunyikan cangkir dan kendi dengan cermat di samping sebelumnya karena takut diminum secara tidak sengaja oleh lelaki tua Laojiugen. Saat itu ia buru-buru mengambilnya dan menyerahkannya di hadapan Shuyu: "Nona, ini khusus disisihkan untukmu, minumlah!"

Shuyu menjadi panik dan berpikir bagaimana bisa ia menghindari situasi ini?

Istri Piga melihat keraguannya dan salah mengartikannya, lalu buru-buru menjelaskan kepada Ibu Liu terlebih dahulu: "Arak ini tidak keras. Meskipun ini adalah arak kacang hijau, Laojiugen menyeduhnya dengan encer, airnya banyak dan ragi araknya sedikit. Lagi pula, di dalamnya terdapat bahan-bahan yang bagus. Tua Piga, kamu juga katakan sesuatu."

Piga Tua pada saat itu sedang sedikit mabuk, melihat istrinya berbicara, ia dengan senang hati ikut mempromosikannya, lalu berkata: "Arak ini dapat menutrisi qi dan menyehatkan darah, menguatkan limpa dan menenangkan lambung. Sangat cocok digunakan untuk mengatasi tubuh kurus akibat kekurangan qi dan darah, wajah kekuningan dan kusam, serta mudah lelah. Tentu saja, jika limpa dan lambung lemah, sedikit makan tapi sering buang air cair, kurang bersemangat, serta anggota tubuh terasa lemah dan tidak bertenaga, meminum ini akan langsung mendatangkan khasiat. Nona minumlah saja, aku si Tua Piga menjamin Nona akan baik-baik saja. Besok pagi, Nona akan memiliki tenaga yang tak ada habisnya, setidaknya bisa memetik buah kenari dan buah chestnut sepuluh atau delapan jin!"

Mendengar itu, Laojiugen merasa geli. Lelaki berbadan besar dan kasar ini benar-benar menghafal setiap kata dari ajaran yang ia berikan tanpa ada yang kurang. Daya ingatnya ternyata tidak buruk!

Mendengar penjelasan itu, Ibu Liu pun membujuk Shuyu untuk meminumnya sedikit saja, sekadar mencicipinya. Ia lalu berkata: "Begini saja, jika Nona merasa terlalu keras, hamba yang tua ini akan mencicipinya untuk Nona terlebih dahulu." Sambil berkata demikian, ia benar-benar meminum seteguk dari tangan Istri Piga.

Setelah itu Shuyu melihatnya, dan tidak terjadi apa-apa pada Ibu Liu. Rona merah di wajahnya bahkan tidak muncul sedikit pun. Ia juga mendengarkan wanita tua itu berkata: "Arak ini benar-benar tidak buruk. Rasanya sedikit pedas di mulut, dengan sensasi manis di akhir, serta sangat menyegarkan dan lembut. Nona, minumlah, tidak apa-apa."

Menatap cangkir berisi cairan bagai nektar giok di tangan Istri Piga, hati Shuyu merasa ngeri bukan main. Ya ampun, bukankah ini sama saja dengan memaksa seorang pahlawan naik ke gunung pemberontak?! Baiklah, membunuh hanya dengan satu tikaman, berlari dengan menunggang kuda, apa pun urusannya yang penting dijalani dengan tegas. Biarlah mati sekali ini!

Tidak! Tiba-tiba Shuyu berpikir, bagaimana jika ia melintasi waktu lagi ke zaman yang entah berantah, bagaimana jika... bagaimana jika orang itu tidak ikut pergi bersamanya, apa yang harus ia lakukan?

Susah payah ia tiba di tempat ini, dan ia... ia juga berada di sini. Meskipun mereka tidak bisa sering bertemu, mengetahui bahwa pria itu selalu ada di sana sudah menjadi sebuah penghiburan di dalam hatinya.

Cinta bertepuk sebelah tangan adalah hal yang pahit sekaligus manis, karena ada seseorang yang tinggal di dalam hati, membuat hidup menjadi lebih bersemangat, dan segala emosi terhubung dengannya. Jika ia tidak ada, suka dan duka pun kehilangan arah, bagaikan sehelai handuk yang diperas kering, menjadi kaku dan rapuh.

"Aduh, aku ini sebenarnya tidak pandai minum arak. Meskipun hari ini suasananya gembira, jika aku meminumnya lalu membuat orang-orang tertawa karena mabuk, itu bukanlah akhir yang baik. Kakak ipar yang baik, arak ini lebih baik tidak usah saja, anggap saja engkau mengampuniku!" Shuyu menangkupkan kedua tangannya di depan dada, menampilkan ekspresi paling lembut, manja, dan menyedihkan yang bisa ia buat, lalu memohon kepada wanita itu.

Istri Piga merasa kecewa. Tangan yang memegang cangkir perlahan terkulai ke bawah, dan ia berkata dengan hambar: "Jika Nona berkata demikian, aku juga tahu diri. Arak ini tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan cairan giok keemasan di Kediaman Shangshu pada masa lalu. Tadi saat Nona membuat mi, aku sempat mendengar Jiuer menyebutkan bahwa Nona biasanya memiliki kapasitas minum yang sangat besar! Kupikir Nona meremehkan arak ini yang terlalu encer. Sudahlah, jika Nona tidak ingin meminumnya, tumpahkan saja!"

Setelah berkata demikian, Istri Piga benar-benar memiringkan cangkir di tangannya, bersiap menumpahkan arak tersebut ke atas tanah.

Shuyu merasa gelisah, ia tahu bahwa dirinya telah melukai hati orang lain, dan itu bukanlah hal yang ia inginkan. Dalam situasi yang mendesak, ia mengulurkan tangan untuk merebut cangkir tersebut, mengangkatnya ke dekat wajahnya, berpura-pura mencium aromanya, dan hendak membuka mulut untuk menolak lagi. Tanpa diduga, Eryatou berdiri di dekatnya. Melihat Shuyu menerima cangkir itu dan mengira ia akan meminumnya, gadis kecil itu mengangkat lengan kecilnya dan menyenggol bagian bawah cangkir arak tersebut ke atas. Shuyu yang sedang memegang cangkir tepat di dekat bibirnya dikejutkan oleh dorongan itu, yang langsung mendorong cangkir tersebut masuk ke mulutnya. Cairan arak itu masuk seluruhnya, dan ia meminumnya dalam sekali teguk.

Bab Seratus Empat Puluh: Roboh