Bab Seratus Empat Puluh Satu: Pertemuan Ketiga

Matahari merah terbit di ufuk timur, ayam berkokok menandakan fajar. Cahaya pagi menyinari jendela, angin musim gugur berhembus lembut, membawa sejuknya musim gugur. Entah lagu apa yang menyayat hati semalam; datang dan pergi, ternyata diri ini berada di tempat ini.

Ketika Shuyu kembali sadar dan tersadar di dunia ini, hari telah pagi sekali.

Ia membuka matanya dengan setengah sadar, Shuyu tidak tahu di mana ia berada. Sesaat kemudian, ia tiba-tiba teringat bahwa ia telah minum semalam! Gagal sudah! Jangan-jangan ia melintasi waktu lagi kali ini?

Tanpa diduga, mata Shuyu yang tadinya terbuka setengah seketika membelalak lebar. Seluruh tubuhnya langsung bangkit dari tempat tidur dan mengamati sekeliling.

Namun, sebelum ia sempat melihat dengan jelas apakah ia masih berada di halaman kecil petani yang sama, ia mendengar suara samar di dekatnya: *kriet*! Sepertinya suara pintu ditarik terbuka.

Kepalanya yang baru saja terbangun masih belum sepenuhnya merespons. Ia yang tadinya bersiap memeriksa situasi sekitar, langsung mengalihkan fokusnya ke arah pintu.

Pintu didorong terbuka dari luar, dan seseorang melangkah masuk. Wajah orang itu terasa akrab, dan sosok serta suaranya sering dirindukan oleh Shuyu.

Hari ini, haruskah aku memanggilmu Manajer Song, atau Tuan Muda Ketiga Gao?

Shuyu menatap kosong pada sosok yang masuk dari luar itu. Wajahnya bagaikan batu giok, bibirnya semerah pulasan cinnabar, pandangan dan alisnya memancarkan semangat yang menjulang ke awan, gerak-geriknya sangat anggun dan luar biasa.

Bagus sekali, batinnya. Di mana pun aku berada sekarang, dari dinasti mana pun, ternyata kau juga ada di sini, ternyata, kau juga ada di sini!

"Nona, Nona!" Gao Yiyu merasa agak canggung dan bingung dengan pemandangan di hadapannya. Ia telah memanggil dari luar halaman cukup lama, tetapi tidak ada suara sama sekali dari dalam. Karena pintu halaman terbuka, ia masuk untuk melihat-lihat. Tanpa diduga, begitu ia mendorong pintu kamar, ia melihat Shuyu tersentak dan duduk tegak dari tempat tidur, lalu menatapnya dengan linglung seolah-olah kesurupan.

"Nona, Anda baik-baik saja?" Pertanyaan bertubi-tubi dari pihak lain akhirnya menyadarkan Shuyu dari mimpi merahnya. Ia tidak tahu bagaimana harus menjawab, karena ia tidak tahu siapa dirinya saat ini.

Namun, ia segera melihat dengan jelas tempat di mana ia berada. Itu adalah tempat tidur bata yang sama seperti sebelumnya, tempat tidur bata yang sama seperti kemarin. Ia langsung sadar bahwa keadaannya saat ini sama sekali tidak boleh dilihat oleh Gao Yiyu. Sungguh tidak sopan, sangat tidak sopan!

"Aku akan menunggumu di luar. Jangan terburu-buru, aku... kau, pelan-pelan saja!" Gao Yiyu melihat pipi Shuyu memerah, tampak malu-malu dan menggemaskan, lalu melihat wanita itu perlahan menarik kembali tubuhnya ke atas ranjang. Ia pun sadar bahwa tindakannya telah melewati batas, sehingga ia langsung membalikkan tubuh, bergumam dengan kata-kata yang agak kacau, lalu berbalik dan keluar.

Sialan! Shuyu mengepalkan kedua tangan kecilnya yang merah muda dan menghantamkannya ke tepi ranjang. Jika saja ia tahu dirinya akan mempermalukan diri seperti ini di hadapan pria itu, lebih baik ia melintasi waktu saja tadi! Belum cuci muka, belum sikat gigi, rambut kusut masai, acak-acakan, sama sekali tidak ada rupa seorang nona!

Namun, sudah terlambat untuk mengatakan apa pun sekarang. Melihat situasi ini, pastilah anggota regu meninggalkan Shuyu seorang diri untuk tidur nyenyak di dalam kamar, sementara yang lain pergi ke gunung untuk bekerja. Gao Yiyu datang ke tempat ini entah untuk urusan apa, dan tanpa sengaja menerobos masuk, sehingga memicu kekacauan ini.

Shuyu tertunduk lesu. Memikirkan Gao Yiyu yang masih menunggu di luar, ia tidak bisa terus bersembunyi di dalam kamar seperti burung unta. Mau tidak mau, ia mengerahkan sisa semangatnya untuk merapikan diri dan tempat tidurnya.

Ia hanya merasa heran, mengapa kali ini, setelah pingsan karena mabuk, ia tidak melintasi waktu? Mungkinkah keajaiban dari anggur itu telah kehilangan efeknya bagi dirinya?

"Tuan Muda Gao!" Gao Yiyu sedang duduk di bawah teras rumah. Melihat Shuyu tak kunjung keluar dan merasa bingung harus berbuat apa, ia mendengar suara wanita itu memanggilnya. Hatinya terasa lega, lalu ia menoleh ke belakang.

Tampaklah Shuyu mengenakan pakaian sederhana dari kain kasar dan tusuk konde kayu, tanpa riasan mewah yang mencolok. Rambutnya disanggul tinggi, alis indahnya berpola alami, pipinya merona merah bagai buah persik, alisnya terukir hijau dedaunan, dan sepasang mata indahnya yang bagai air musim gugur memancarkan kilau lembut saat menatap ke arahnya.

"Membuat Tuan Muda Gao menunggu lama, hati kecil wanita ini merasa gelisah. Hanya saja, kutahu Tuan Muda datang berkunjung kali ini, adakah urusan penting?" Shuyu pura-pura tenang, hanya melirik sekilas ke arah pria itu. Melihat alis dan mata pria tersebut yang elok, pesonanya bagaikan dewa, laksana awan cerah di bawah matahari terbit, bagaikan angin biasa yang melayang di pulau para dewa, dan menyadari bahwa pria itu juga tengah menatapnya, ia langsung tidak berani mendongak lagi. Ia hanya membuka bibirnya sedikit dan bertanya dengan terbata-bata.

Urusan penting apa? Urusan penting apa yang kutemui? Gao Yiyu merasa kesal di dalam hati, tanpa tempat untuk meluapkan perasaannya. Sebenarnya, hari ini ia juga kebetulan lewat di tempat ini. Awalnya ia sudah berjanji dengan beberapa pemuda bangsawan untuk berburu di gunung hari ini, tetapi tak disangka mereka semua mencari alasan di saat-saerah terakhir dan membatalkannya. Pada akhirnya, hanya ia seorang diri yang keluar.

Belum lama ini kediaman keluarganya sedang tidak tenang, dan Gao Yiyu hanya ingin mencari ketenangan. Sendirian pun terasa pas baginya. Ketika melihat halaman kecil itu tampak begitu familier, ia teringat kejadian pertemuannya dengan Shuyu tempo hari, dan karena dorongan sesaat, ia berniat untuk mampir melihatnya.

"Salam untuk Nona! Sebenarnya tidak ada urusan apa pun. Melihat cuaca hari ini cukup bagus, langit cerah dan udara musim gugur begitu menyegarkan, aku berpikir alangkah baiknya berjalan-jalan di luar kota agar tidak menyia-nyiakan pemandangan indah ini. Tak disangka aku kembali melewati kediaman Nona, dan melihat pintu terbuka lebar, aku hanya ingin mampir untuk menanyakan kabar. Tak disangka malah mengganggu tidur nyenyak Nona. Ini adalah kecerobohanku, aku sangat berharap Nona tidak keberatan, aku benar-benar tidak bermaksud bersikap lancang!" Gao Yiyu menutup kipas kertas di tangannya dengan suara *krik*, merapatkan kedua tangannya, dan membungkuk memberi hormat kepada Shuyu terus-menerus.

Shuyu buru-buru membalas salam dengan gugup, seraya berkata, "Tuan Muda mengapa harus bersikap sungkan seperti ini? Karena tidak disengaja, mari kita lupakan saja."

Keduanya terdiam saling berhadapan, menciptakan suasana yang terasa halus dan canggung. Shuyu dibuat tersipu malu oleh tatapan pria itu, tanpa kata-kata karena malu, ia hanya bisa menundukkan kepalanya dalam-dalam. Gao Yiyu pun tak kuasa menahan rona merah di wajahnya. Melihat pipi Shuyu yang memerah kemerahan, ia dengan penuh pengertian mengalihkan pandangannya dari wanita itu.

Shuyu samar-samar teringat pernah membaca di suatu tempat bahwa dalam basa-basi, jika tidak ada topik pembicaraan, cuaca adalah pilihan yang paling aman. Setelah merenung cukup lama, karena terus terdiam sungguh terasa memalukan, ia akhirnya melangkah dengan anggun dan berkata dengan nada lembut, "Apakah Tuan Muda hendak mendaki gunung untuk berburu hari ini? Cuacanya memang sangat bagus, langit sangat tinggi dan udara musim gugur begitu segar, matahari musim gugur bersinar hangat."

Gao Yiyu mengangguk dan melantunkan sebuah bait puisi: "Gunung yang dingin berubah menjadi hijau tua, air musim gugur mengalir jernih setiap hari, setiap pohon memancarkan warna musim gugur, setiap gunung hanya menyisakan bias senja."

Shuyu tersenyum tipis dan berkata, "Ini adalah puisi indah karya Wang Wei. Mengapa Tuan Muda tidak melantunkan kelanjutan baitnya sekalian?"

Gao Yiyu memalingkan wajahnya dan menatap lurus ke arah Shuyu. Melihat kulit wanita itu yang lembut dan halus, wajah alaminya tanpa riasan, tampak begitu mempesona tanpa hiasan buatan, seketika timbul dorongan di hatinya, ia pun melanjutkan bait puisi tersebut: "Di ujung penyeberangan sisa matahari terbenam, asap tipis membubung di desa. Sekali lagi bertemu dengan Jieyu yang mabuk, bernyanyi liar di hadapan Lima Pohon Willow."

Mendengar itu, Shuyu memamerkan gigi putihnya yang bersih dan tersenyum manis dengan cerdas: "Nah, sekarang sudah sempurna. Asap tipis di desa memang ada, pohon willow pun sudah siap di depan mata. Jika saat ini ada anggur, suasananya akan semakin pas, dan wanita ini pun bersedia mempersembahkan secangkir untuk menambah semangat Tuan Muda."

Keduanya kembali saling berpandangan, lalu tersenyum tipis bersama.

Hati Gao Yiyu terasa jauh lebih lega. Ternyata wanita ini selain memiliki paras dan kecantikan yang luar biasa, ia juga begitu pengertian, cerdas, dan memahami isi hati orang lain. Namun, karena ia adalah Nona dari keluarga Pan, wajar jika ia memiliki keluasan budi dan keanggunan seperti itu, jadi hal itu tidak lagi mengherankan.

Sebenarnya, ketika ia datang kali ini, ia sudah mengetahui identitas Shuyu. Wanita itu adalah putri dari musuh bebuyutan ayah mertua kakak sulungnya, musuh bebuyutan Guo Qiu, yaitu Pan Jiehuan, dan ia adalah Nona dari keluarga Pan. Mengapa keluarga Pan mengalami musibah, dan mengapa Pan Jiehuan diturunkan jabatannya dan diasingkan dari ibuukota, semuanya ulah dari Guo Qiu dan ayahnya sendiri.

Karena alasan inilah, ia selalu tidak berani terlalu akrab dengan Shuyu. Meskipun saat ia datang tempo hari, ia sudah menaruh perhatian padanya, tetapi setelah melihat sikap para pelayan wanita itu, ia tahu bahwa orang-orang dari keluarga Pan sangat membenci keluarga Gao sampai ke tulang sumsum.

Namun, dari apa yang dilihatnya hari ini, Nona ini ternyata tidak langsung memperlihatkan gigi taringnya penuh kebencian setiap kali bertemu dengannya. Sebaliknya, ia sendiri malah merasa sedikit bersalah. Kini, berhadapan dengan Shuyu dan memikirkan hal itu, mau tak mau ia merasa sedikit canggung.

Untung saja Ibu Liu tidak ada di sini! Kalau tidak, ia pasti sudah mengusir Tuan Muda Gao sejak tadi, dan aku tidak akan bisa menikmati percakapan yang bebas dan menyenangkan ini dengannya, batin Shuyu.

Sebenarnya, terhadap keluarga Gao, perasaannya telah berubah dari yang tadinya bersikap biasa saja, lalu mendengar kabar orang tuanya jatuh sakit dan menderita di tengah perjalanan, hingga kemudian menerima surat dari rumah baru-baru ini yang menimbulkan rasa rindu dan iba, ditambah lagi dengan ulah para pelayan jahat keluarga Gao yang menindas orang dengan kekuasaan mereka tempo hari. Berbagai hal itu datang bertubi-tubi, sehingga saat ini, selain rasa jijik, yang tersisa hanyalah kebencian.

Namun terhadap pria di hadapannya ini, bagaimanapun ia menimbang dan mengukurnya dari berbagai sisi, ia tetap tidak bisa membencinya. Jangan salahkan dirinya karena melupakan prinsip demi ketampanan, semua ini karena pria ini bukan hanya sesuai dengan seleranya, tetapi ia telah terikat dengannya selama beberapa masa kehidupan, berjodoh di kehidupan sebelumnya.

Ya ampun! Shuyu merasa kasihan pada nasibnya sendiri. Aku telah mengikutinya selama ribuan tahun, mengapa langit begitu enggan menaruh belas kasihan? Mengapa langit menempatkan aku dan dia dalam situasi di mana kami tidak pernah bisa saling mendekat?

"Tuan Muda! Hari sudah semakin siang, jika ingin mendaki gunung, kita harus segera berangkat!" Tepat ketika keduanya sedang ragu-ragu di dalam hati, tidak tahu bagaimana harus melangkah maju atau mundur, pelayan setia keluarga Gao yang menunggu di luar halaman merasa tidak sabar dan mulai mendesak.

Mendengar itu, Gao Yiyu merasa kemarahannya tersulut seketika, lalu ia berteriak ke luar: "Dai Gui, apa yang kau terburu-burukan? Ini semua karena aku terlalu memanjakan kalian selama ini, hingga kalian menjadi kurang ajar! Tidakkah kau lihat aku sedang berbicara di sini? Kenapa kau sudah mulai mendesakku?!"

Dai Gui dimarahi hingga menundukkan kepalanya. Ia tahu Tuan Muda Ketiga sedang tidak enak badan sejak keluar hari ini. Baru saja ia melihat Tuan Muda berbicara dan tertawa dengan wanita muda itu, sehingga ia memberanikan diri untuk bersuara, tak disangka malah memicu kemarahan.

"Kakak Dai Gui, kenapa matamu menjadi rabun hari ini? Tidakkah kau lihat Tuan Muda Ketiga baru saja ditegur oleh Tuan Besar? Kau tahu Tuan Muda sedang tidak enak hati, untuk apa mencari penyakit sendiri?" bisik seorang pelayan lain bernama Dai Ping di sampingnya.

"Dasar anjing sialan, kau pandai sekali melempar batu setelah kejadian! Bagaimana mungkin aku tidak tahu Tuan Muda sedang tidak enak hati? Tidakkah kau lihat tadi Tuan Muda tersenyum saat berbicara dengan wanita muda itu? Makanya aku berani bersuara, kalau tidak, kira-kira aku punya keberanian sebesar apa!" maki Dai Gui dengan suara rendah kepada pria itu.

Dai Ping berkata lagi, "Siapa wanita muda ini? Aku sudah pernah melihatnya sekali saat datang kemari tempo hari. Temperamensya galak seperti cabe, tetapi wajahnya sungguh tidak jelek. Kenapa, Tuan Muda terpikat padanya?"

Dai Gui semakin memarahinya, lalu meludah ke tanah sebelum berkata, "Kau bicara ngawur lagi! Tempat apa ini? Status Tuan Muda kita seperti apa? Begitu banyak nona bangsawan terhormat yang berlomba-lomba ingin menikahinya, tetapi Tuan Muda tetap saja tidak tertarik. Mana mungkin beliau terpikat pada orang desa di tempat terpencil ini? Kalau dikatakan orang desa, sebenarnya bukan berarti tidak boleh. Jika itu keluarga kaya atau kaum gentry setempat, dan Tuan Muda benar-benar menyukainya, membawanya masuk ke rumah sebagai selir pun masih bisa diterima. Tapi tempat ini benar-benar terlalu bobrok. Sekecil apa pun rupa wanita muda itu, keluarga dan nama besar Gao kita ada di luar, Tuan Besar pasti tidak akan merestuinya."

Mendengar itu, Dai Ping menyeringai lebar sambil menarik tali kekang kuda, membusungkan perutnya yang buncit, dan tersenyum dengan seringai licik: "Jika Tuan Muda menyukainya, apakah dikhawatirkan tidak ada cara? Pelihara saja di luar, apa yang harus ditakutkan? Bahkan Tuan Besar kita sendiri, di luar juga entah..."

Saat keduanya sedang berbicara, mereka tertawa terbahak-bahak dengan niat buruk. Tak disangka, seseorang berdiri di belakang mereka, mendengarkan hingga api kemarahan berkobar dan membubung tinggi.