Bab Seratus Dua Puluh Dua: Watak Sejati Sang Pecinta Kuliner

Bab 122: Sifat Asli Sang Penikmat Makanan

Terima kasih kepada Anyepoyue dan flora04344 atas dukungan dan hadiah merah muda kalian!

Kue kedelai yang sudah dingin tampak sedikit menguning, tidak lagi mengeluarkan aroma menyengat seperti tadi, tapi tetap nyata, terletak di atas tungku dan meja, masing-masing memancarkan kilau kemakmuran.

Saat itu, Lao Jiu sudah menghabiskan makanannya dengan bersih. Dia tidak memperdulikan orang lain, seolah tidak mendengar percakapan antara Hong E dan Shu Yu tadi. Setelah berdiri, dia juga tidak menyapa Shu Yu, langsung berbalik dan kembali ke gunung.

Itulah kebiasaannya. Shu Yu menghela napas lega. Sejujurnya, jika dia benar-benar ingin menghibur atau memuji dirinya, itu justru akan membuatnya tak tertahankan! Mungkin hanya pada saat kiamat nanti, hal itu bisa terjadi, dan kemungkinan hanya di menit-menit terakhir.

Di halaman kecil, meskipun orang-orang banyak, tidak ada yang berbicara. Mereka terus bekerja tanpa henti, dengan cekatan meletakkan adonan saus satu per satu di dalam serok bambu, menutupnya dengan dua lapis daun labu yang diambil dari ladang, lalu menutupnya lagi dengan serok bambu lain yang serupa.

Jangan heran, dan jangan khawatir bahwa cuaca panas ini akan merusak kue kedelai kecil itu, sebab tujuan dari cara ini adalah agar mereka bisa mengalami kerusakan karena panas, bahkan berjamur — itulah yang disebut fermentasi.

Selesai sudah, Shu Yu bertepuk tangan, akhirnya semua adonan sudah tertata rapi. Dia memandang orang-orang yang semuanya berhenti bekerja, berdiri di tempatnya, sesekali menatapnya, lalu ke lantai. Suasana terasa canggung, namun terselip rasa haru yang hampir membuat mata berlinang.

Tentu saja, kecuali Ibu Liu, yang dalam hatinya penuh ketidakpuasan. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, dia tidak berkata sepatah kata pun, tidak menatap siapa pun, lalu berbalik masuk ke dalam rumah.

Melihat Liang Er mulutnya sedikit terbuka, seolah ingin mengungkapkan sesuatu yang mengganjal, Shu Yu segera menghentikannya, berkata, “Sudahlah, anggap hari ini sudah selesai. Aku bukan untuk kalian semua, aku melakukannya demi kehormatan keluarga Pan!” Lima kata terakhir itu diucapkannya dengan jelas dan terang, sengaja agar orang yang baru masuk rumah bisa mendengarnya.

Istri keluarga Pi juga melangkah maju. Shu Yu berpikir, ini dia, sepertinya akan beradu argumentasi dengan kakaknya.

“Aku lelah, kalian pulang saja. Jangan bicara apa-apa lagi. Hari ini panas sekali, aku... aku pusing, aku juga akan masuk rumah. Jiu Er, antar mereka ya.” Melihat situasi tidak baik, Shu Yu berbalik dan segera masuk ke dalam rumah.

Jiu Er tersenyum, berjalan mendekati Liang Er, kemudian Istri keluarga Pi, belum sempat berbicara, tiba-tiba Xi Zi mendahului berkata, “Nona kita memang begini, setiap kali ada yang mau mengucapkan terima kasih, dia seperti disengat lebah, buru-buru ingin kabur!”

Jiu Er menatapnya dengan marah, “Kata-katamu kasar sekali! Yang kamu bicarakan itu nona, bukan orang rendahan sepertimu! Kabur? Mana ada nona kabur? Nona hanya seperti angin yang lembut berarak, harum seperti teh dan asap tipis, kadang muncul, kadang menghilang saja!”

Shu Yu yang sedang berjalan di dekat pintu rumah hampir tersedak darah mendengar kalimat itu. Dari mana Jiu Er belajar kata-kata seperti itu? Benar-benar terdengar dipaksakan sampai membuat kesal! Oh, tapi apakah dirinya benar-benar seanggun itu?

Xi Zi terdiam, bingung. Dia tidak pernah mendengar kalimat seperti itu sebelumnya, bahkan arti harfiahnya pun dia tidak mengerti.

Saat itu Liang Er berkata, “Kakak Jiu Er, kami tahu nona memang seperti itu. Dia terlalu baik hati, tak tega meninggalkan kami. Kalau bukan karena kami membebani dia, seharusnya dia sudah mengikuti nasihat Tuan Hong dan hidup tenang di kota.”

Shu Yu masuk ke dalam rumah, tepat saat Ibu Liu duduk di bawah jendela. Setelah mendengar kata-kata Liang Er, Ibu Liu menatap Shu Yu dengan tatapan penuh rasa kesal, membuat Shu Yu merasa dingin seketika.

Shu Yu tahu, saat ini dia tidak boleh mengabaikan, apalagi bersikap sombong. Hanya dengan merendahlah dia bisa meraih hati orang tua itu kembali.

“Ibu, ibu baik sekali~” Shu Yu tersenyum seperti bunga labu yang mekar, penuh dengan kata-kata manis, “Jangan marah lagi, nanti timbul kerutan di wajah, sayang sekali.”

“Siapa yang mau lihat wajah tua ini? Sekarang, wajah tua ini masih ada gunanya apa?” Wajah Ibu Liu tegang, seperti menolak kedatangan orang asing.

Shu Yu segera meraih tangan Ibu Liu, dengan sikap tulus menjawab, “Ibu, kata-kata ibu benar-benar tidak masuk akal. Wajah ibu adalah hal paling terhormat di sini. Siapa pun yang tidak menghargai wajah ibu, selain diusir dengan tongkat panjang, tidak akan mendapat perlakuan baik lainnya.”

Mendengar ucapan lama dari pengawal itu, Ibu Liu hampir tersenyum, tapi karena gengsi, ia tetap tampak marah. Sekarang mana mungkin ia langsung tertawa?

“Nona, jangan bercanda lagi. Aku tahu usiaku sudah tua, urusan nona aku tak akan campuri lagi. Mulai sekarang, nona urus sendiri saja, aku tak akan banyak bicara.”

Melihat Ibu Liu masih bersikap keras kepala, Shu Yu menjawab dengan dingin, tegas tanpa ruang untuk berbalik. Dalam hati ia menghela napas, sepertinya cara ini tidak berhasil, harus mencari cara lain.

“Ibu, ucapan ibu itu tidak masuk akal. Dari kecil sampai sekarang, aku selalu di sisi ibu, belajar dan dididik oleh ibu. Sekarang ibu bilang tak peduli lagi, orang lain tak tahu isi hati ibu. Bukan karena aku sudah besar, mereka akan bilang aku nakal dan membuat ibu marah sampai ibu tak mau peduli lagi. Ah! Mungkin reputasiku sudah hancur, kehormatan keluarga Pan pun ikut tercoreng!”

Shu Yu tahu, selama menyebutkan kehormatan dan nama baik keluarga Pan, itu adalah titik lemah Ibu Liu, yang sangat dijaga dan dianggap sebagai nyawa dan kunci kehidupan.

“Kalau begitu, kenapa ibu tak mau dengar perkataanku hari ini?” Ternyata Ibu Liu mulai luluh. Dia tak lagi berkata kasar atau menghindar, langsung menyinggung inti masalah.

“Ibu, aku bilang ini semua demi kehormatan keluarga kita...” Shu Yu belum selesai bicara, Ibu Liu memotong dengan suara dingin, “Kata-katamu itu bisa menipu Tuan Hong, tapi jangan berharap bisa menipuku. Bahkan orang di luar sana juga tidak bisa dibohongi. Kalau tidak, mengapa tadi mereka berbicara seperti itu? Katanya bukan beban?”

Shu Yu terdiam, harus diakui, ucapan Ibu Liu sangat masuk akal, ia tak bisa membantah.

“Nona,” Ibu Liu melihat Shu Yu tak bisa menjawab, merasa menang, lalu dengan sabar mulai membujuk lagi, “Sekarang situasi kita berbeda. Memiliki seseorang yang membantu kita adalah keberuntungan dari langit. Rumah kecil di kota bukankah lebih baik? Lagipula, kita sudah punya sedikit tabungan, ada sekitar seratus hingga dua ratus keping perak yang disimpan di bawah batu bata biru, di lemari, dan di bawah mangkuk yang pecah di sarang A Bao. Kita berlima, hidup hemat selama tiga sampai lima tahun juga bisa bertahan. Kenapa nona bilang harus menerima makanan belas kasihan dari pengawal? Tuan Hong mungkin tak tahu keadaan sebenarnya, tapi aku bukan orang bodoh!”

Shu Yu sejak awal sudah menduga akan ada perkataan seperti itu, jadi ia hanya menundukkan kepala, menggesek-gesek kaki di tanah, tanpa berkata apa-apa.

“Nona, jawab aku! Jangan pura-pura bodoh terus, itu tidak akan menyelesaikan apa-apa!” Ibu Liu semakin kesal karena Shu Yu tetap diam, memaksa dia bicara.

Shu Yu berpikir, apa yang harus kukatakan? Apa lagi yang bisa kuucapkan? Fakta sudah jelas, aku memang tak tega meninggalkan tim kecil ini! Kalau ibu ingin marah, marahlah, keluarkan semua unek-unek ibu, besok kita lakukan apa yang harus kita lakukan!

Lagipula, aku ini pecinta kerja keras dan alam yang sejati. Kalau aku ke kota, aku tak akan melakukan apa-apa, hanya duduk di rumah kecil mendengarkan angin dan menikmati bulan. Aku tidak bisa bermain alat musik, tidak pandai catur, juga tak mampu melukis atau menulis kaligrafi. Hanya bisa membuat puisi seadanya, bukankah itu akan membuatku mati kebosanan?!

Sebenarnya itulah pikiran asli Shu Yu, sekaligus keinginannya yang paling pribadi. Dia ingin tinggal di pedesaan, di kaki gunung, setiap pagi bisa memetik buah di gunung, menangkap ikan kecil di sungai, menanam sayuran di belakang rumah, dan memelihara ayam di depan.

Sekarang hanya orang kaya yang bisa hidup seperti itu! Shu Yu teringat di kehidupan sebelumnya, bos perusahaan membeli beberapa hektar tanah di pinggiran kota untuk menanam sayuran dan buah-buahan, serta beternak berbagai jenis daging alami. Orang-orang di bawahnya selain iri, juga cemburu.

Sekarang bukankah aku sama seperti bos itu? Pemikiran romantis seperti ini memang bagus, tapi bukan sikap yang tepat bagi seorang penikmat makanan seperti aku.

Asam, manis, pahit, pedas, asin, minyak, garam, saus, cuka, dan rasa segar — itulah sifat asli seorang penikmat makanan! Aku tidak mau jadi nona, aku hanya ingin jadi penikmat makanan.

Ibu Liu tentu tidak tahu isi hati Shu Yu ini, hanya tahu dia tidak mengerti. Melihat Shu Yu terus menghadap batu bata biru di bawah kaki, mati-matian tak mau menatapnya, Ibu Liu semakin marah dan membelakangi Shu Yu, seolah tak mau melihatnya lagi.

Ini masalah serius! Ibu Liu tidak pernah sebegitu emosional sebelumnya!

Shu Yu tahu ini buruk. Wajar saja, kemarin baru dengar bahwa tuan dan nyonya sakit dalam perjalanan, hari ini nona malah menolak keberuntungan yang datang, tentu membuat nyonya marah.

“Ibu baik, ibu baik!” Suara Shu Yu yang terbaik sebagai ungkapan kasih sayang terdengar lembut, sambil mendekati tubuh wanita tua itu, memijat bahunya dengan tangan, sambil memohon, “Ibu, jangan marah lagi! Di sini juga enak, makan dan minum cukup, apa pun yang dibutuhkan ada. Lagipula, Liang Er sangat malang, dan anak kedua keluarga Pi sangat manis! Ibu benar-benar tega meninggalkan mereka?”

Saat mengatakan ini, Shu Yu tiba-tiba teringat sesuatu. Dia merasa dirinya terlalu lambat memikirkan hal ini. Ini adalah senjata pamungkas!

“Dan, ibu coba pikir, jika kita pindah sebelum setengah jalan, uang sewa dua puluh keping perak itu bukankah jadi keuntungan gratis buat Nyonya Sun?”

Seperti disiram air dingin, Ibu Liu langsung sadar, menoleh dan menatap Shu Yu. Shu Yu mengangguk penuh makna, benar kan?

Shu Yu merasa puas, sangat baik, dia ternyata cukup cerdik, meskipun agak terlambat, tapi akhirnya menemukan jurus ampuh.

“Nona memang benar,” Ibu Liu berusaha tidak mengakui dengan wajah enggan, “Liang Er dan yang lain juga tidak mudah. Sumber daya di sini juga hasil kerja kita bersama, tidak bisa kita tinggalkan begitu saja, nanti malah menguntungkan orang lain. Lagipula, kalau pengawal mau, kita bisa pergi kapan saja. Dia bilang akan membiarkan kita tinggal, pasti tidak akan mengingkari janji. Jadi, mari kita lihat lagi keadaannya.”

Dalam hati Shu Yu tertawa geli. Ibu Liu memang keras kepala, tidak mau menyebut soal Nyonya Sun, tapi yang sebenarnya menyentuh hatinya adalah ‘Nenek Rubah’ itu.

Bab 122: Sifat Asli Sang Penikmat Makanan.