Bab 164: Membuka Peti Mati untuk Memeriksa Jenazah

"Pil-kental yang terbentuk dari mayat?" tanyaku bingung. "Bukankah pil-kental hanya bisa dimurnikan oleh makhluk gaib gunung dan makhluk liar?"

Biksu Yuantong menggelengkan kepala. "Tidak juga. Mayat manusia pun, jika diteliti lebih dalam, sebenarnya bisa berkultivasi, hanya saja ia berevolusi menjadi makhluk lain yang bukan manusia, dan itu juga bisa menghasilkan pil-kental."

Sorot mata Kakak Jiu menyala penuh fanatisme saat menatap peti mati itu. "Mayat di dalam seharusnya adalah mayat bersemayam. Dulu, Luo Feng, alias Nyonya Tulang Putih, meninggalkan cincin besi yang petunjuknya langsung mengarah ke tempat ini."

"Aneh," kata Yan Yuqing, "kenapa Nyonya Tulang Putih tidak langsung memberitahumu lokasi pemakamannya saja, mengapa harus membuatmu melalui begitu banyak kesulitan untuk mencarinya?"

Tatapan Kakak Jiu tampak bingung. "Pertanyaan ini juga pernah kutanyakan padanya dulu. Luo Feng memberitahuku bahwa segala sesuatu pasti ada alasannya, dan semuanya berada di dalam misteri sebab akibat. Beliau juga memikirkan hal ini kemudian; jika saat itu beliau langsung memberitahuku alamat persisnya, mungkin aku sudah menggali peti mati ini sejak lama dan tidak perlu menunggu sampai sekarang. Jika begitu, mungkin mayat di dalamnya belum matang dan belum menghasilkan pil-kental."

"Ada kemungkinan," ujar Yan Yuqing. "Tampaknya hanya Nyonya Tulang Putih yang mengetahui detail di balik pemakaman mayat ini oleh tentara Jepang saat itu. Apakah dia mengatakan sesuatu tentang asal-usul mayat ini?"

Kakak Jiu tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala. "Sama sekali tidak tahu."

Yan Yuqing berkata, "Bicara banyak pun tak ada gunanya, buka peti matinya dan periksa maka kita akan tahu." Dia beralih kepada Yuantong, "Biksu tua, kau yang buka atau aku?"

Yuantong menjawab, "Semasa muda sebelum menjadi biksu, pertapa miskin pernah mengalami kejadian luar biasa dan mendapat petunjuk dari seorang pertapa sakti. Saya khusus mempelajari cara menaklukkan mayat hidup, bahkan cara menangani delapan belas jenis mayat aneh yang paling ganas dan mengerikan, termasuk mayat bersemayam. Pertapa miskin selalu merasa keterampilan ini adalah ilmu membunuh naga yang tidak akan pernah terpakai sekarang. Siapa sangka misteri sebab akibat begitu tak terduga di dunia fana, dan sekarang ilmu ini pun terpakai."

Yan Yuqing tertawa. "Bagus, bagus, silakan kau saja."

Kakak Jiu berkata, "Yang Mulia, karena Anda begitu mendalami masalah mayat, katakanlah, jika mayat di dalam peti mati itu benar-benar memiliki pil-kental, apakah ada gunanya jika saya meminumnya?"

Biksu Yuantong tersenyum, tidak mengangguk maupun menggeleng. "Entah, tidak bisa ditebak, semuanya bergantung pada takdir."

Kakak Jiu tertawa terbahak-bahak sambil menunjuknya. "Kau ini sungguh licik." Dia menarik napas beberapa kali dengan masker oksigen karena napasnya sudah terengah-engah. Asistennya buru-buru membentangkan kursi lipat agar ia bisa duduk dan beristirahat.

Menyandarkan punggungnya ke dinding, Kakak Jiu berkata dengan suara lemah, "Hidup sekarang rasanya lebih buruk daripada mati; anggap saja mengobati kuda mati seolah-olah ia masih hidup. Daripada sama-sama mati, lebih baik bertaruh sekali. Para tokoh hebat sekalian, saya akan berterus terang kepada kalian; saya hanya menginginkan pil-kental itu, saya tidak peduli dengan mayatnya, kalian bebas menanganinya sendiri."

Yuantong merangkapkan kedua tangan di dada dan membungkuk sedikit.

Seolah hendak tidur, Kakak Jiu membungkus tubuhnya dengan mantel katun tebal, kelopak matanya terasa sangat berat. "Yang Mulia, mulailah, saya merasa sudah tidak sanggup lagi."

Yuantong mengelilingi peti mati itu satu putaran, lalu mendorong tutupnya dengan tangan. Tutup itu sangat berat, bukan berarti tidak bisa didorong. Dengan mengerahkan seluruh tenaganya, terdengar suara "kriet" yang nyaring, dan tutup peti mati itu terbuka celah selebar jarum.

Anehnya, pada saat bersamaan langit tiba-tiba bergemuruh pelan, disusul angin yang bertiup semakin kencang. Kami semua fokus menatap peti mati ketika tiba-tiba pintu terbanting dengan suara keras akibat tiupan angin kencang.

Asisten Kakak Jiu yang masih berada di dalam kamar hampir jatuh terduduk karena terkejut, lalu merangkak terburu-buru untuk menutup pintu.

Suasana di dalam ruangan menjadi sangat menyesakkan dan remang-remang. Sorotan senter di tangan asisten jatuh di atas peti mati, bergetar tanpa henti.

Yuantong tidak meminta bantuan kami. Dia mendorongnya seorang diri, membuat celah tutup peti mati semakin lama semakin lebar, hingga akhirnya terdengar suara "gedebuk" yang sangat keras saat tutup itu terangkat dan jatuh menghantam lantai.

Bau obat Tiongkok yang sangat pekat menyeruak masuk ke hidung. Dengan gemetar, sang asisten mengarahkan senter. Aku dan Yan Yuqing berdiri di belakang, melihat bagian dalam peti mati yang penuh dengan air hitam, hampir mencapai permukaannya.

Semua orang yang hadir saling berpandangan. Aku tiba-tiba melihat sesuatu dan berseru, "Ada benda di permukaan air!"

Tampak sebuah papan kayu berwarna merah tua mengapung di atas air hitam, dengan setengah bagiannya terendam. Biksu Yuantong memungut sekop dari lantai, mengulurkan bagian kepalanya ke dalam, dan dengan lembut mengangkat papan itu untuk diletakkan di tanah.

Kita tidak bisa memastikan apakah air di dalam peti mati itu beracun atau tidak, jadi kita harus bertindak dengan sangat hati-hati.

Sang asisten sangat sigap, menyinari papan kayu itu dengan senter. Papan tersebut memancarkan bau yang tidak sedap. Pada permukaan sisi depannya terdapat banyak sekali tulisan mantra yang digambar, sama sekali tidak bisa dipahami.

Biksu Yuantong bertanya kepada Yan Yuqing apakah ia tahu benda apa itu.

Yan Yuqing ternyata cukup jujur, menggelengkan kepala tanda tidak mengerti.

Biksu Yuantong berkata, "Mantra di atasnya menggunakan bahasa Jepang kuno serta mantra Buddhisme Tibet; aliran Eksoterik dan Esoterik digunakan bersamaan. Tampaknya di kalangan militer Jepang saat itu benar-benar terdapat seorang ahli Onmyodo yang sangat mahir."

"Apa artinya?" tanyaku.

Biksu Yuantong berkata, "Saya tidak paham dengan sistem pengusiran setan Jepang kuno, saya hanya bisa memperkirakan secara garis besar, itu sepertinya adalah mantra yang berkaitan dengan siluman dan iblis."

Dia membalik papan kayu itu dengan sekop, dan kami melihat di bagian belakangnya terdapat beberapa tulisan yang menyerupai goresan hantu. Yan Yuqing menarik napas tajam. "Ini adalah Tujuh Puluh Dua Mantra Roh."

"Untuk apa gunanya?" tanyaku.

Yan Yuqing menatap lekat-lekat. "Ini digunakan untuk memancing roh jahat dan iblis masuk. Pada mulanya berasal dari istana bagian dalam Kaisar Wu dari Han. Konon mantra itu digambarkan oleh para ahli fangshi atas perintah sang Putra Mahkota untuk mengutuk Kaisar Wu di masa lalu. Belakangan, sang Putra Mahkota disingkirkan dan seluruh kelompoknya dibantai habis, sehingga mantra roh ini pun menjadi lembaran terakhir yang tak berbekas. Saya hanya pernah melihat catatan samar dalam buku kuno guru saya, dan catatan yang tertulis di sana sudah tidak lengkap. Konon ketujuh puluh dua mantra roh ini mampu menarik hawa jahat dan pembawa malapetaka dari langit dan bumi."

Dia mengeluarkan ponselnya dan hendak memotret papan kayu itu.

Sebelum sempat mengambil foto, Biksu Yuantong menyambar sekop dan menghantamkannya ke papan kayu itu dengan bunyi "pletak", memecahnya berkeping-keping. Yan Yuqing murka. "Biksu, apa yang kau lakukan?"

"Benda jahat seperti ini, bagaimana bisa dibiarkan tinggal di dunia. Jangan dipotret lagi." Biksu Yuantong menendang pecahan papan itu ke samping dengan kakinya.

Yan Yuqing menyimpan ponselnya dengan perasaan jengkel.

Biksu Yuantong menatap genangan air hitam di dalam peti mati dan berkata kepada sang asisten agar menyuruh kepala desa memompa airnya keluar menggunakan mesin pompa.

Asisten itu bergegas keluar untuk mengatur semuanya. Tak lama kemudian, sebuah selang karet terjulur dari luar halaman, diletakkan ke dalam peti mati, sementara ujung yang satu lagi mulai menyedot air di luar.

Air hitam di dalam peti mati pun terlihat mulai surut perlahan-lahan.

Permukaan air berangsur-angsur membentuk pusaran-pusaran kecil yang berputar, memperlihatkan banyak benda mengambang di dalam air, dan bau aneh itu semakin menjadi-jadi.

Seiring semakin banyaknya air hitam yang disedot keluar, benda-benda di dasar peti mati perlahan-lahan mulai tampak. Yang pertama muncul adalah sepasang tangan.

Kedua tangan itu bersilang di depan dada. Tangan mayat tersebut tidak membusuk, dan punggung tangannya ditumbuhi bulu panjang berwarna hitam.

Biksu Yuantong buru-buru menyuruh berhenti, meminta asistennya keluar untuk mengambil selang semprot air yang pada ujungnya dilengkapi dengan alat berbentuk paruh burung, di mana air jernih bisa disemprotkan ke luar dari dalamnya.

Memegang selang tersebut, Yuantong dengan hati-hati membilas kedua tangan mayat itu. Bulu hitam di punggung tangan terbawa air hingga rontok menjadi butiran-butiran hitam kecil, dan warnanya berangsur-angsur berubah; bulu-bulu itu ternyata berwarna merah tua.

Terus dibilas dengan air, warna merah itu tidak berubah. Rupanya, bulu-bulu tersebut memang sudah berwarna merah sejak awal, hanya saja ternodai oleh partikel air hitam di dalam peti mati sehingga tampak berwarna hitam.

"Mayat bersemayam berbulu merah," ucap Yuantong dengan ekspresi muram. "Jika dibiarkan bersemayam lebih lama lagi, mayat ini akan berubah menjadi iblis mayat."

Dia menyuruh orang di luar untuk melanjutkan penyedotan air. Kurang dari sepuluh menit, wujud utuh mayat itu pun tersingkap sepenuhnya.

Di dalam sana terbaring seorang perwira militer Jepang, mengenakan seragam militer Jepang berwarna kuning jerami, mengenakan topi katun di kepalanya. Dilihat dari posturnya, tingginya kurang dari satu meter tujuh puluh, kurus dan kering, berperawakan kecil. Di sampingnya terdapat sebuah pedang militer Jepang, yang sarungnya telah terendam air hitam begitu lama hingga berubah menjadi hitam pekat.

Tangan asisten yang memegang senter bahkan gemetar. Mayat perwira militer Jepang ini tampak seperti orang hidup, setelah sekian lama dimakamkan ternyata tidak menunjukkan tanda-tanda kebusukan sama sekali, bahkan kulit yang terekspos ditumbuhi bulu merah yang panjang.

Setan jepang ini memiliki wajah yang tampak sangat normal, berkulit putih tanpa janggut, tetapi wajahnya memancarkan aura aneh yang membawa sifat suram dan mengerikan khas orang Jepang, sebuah aura yang membuat orang merinding sekadar melihatnya.

Di dalam sorotan senter, kami melihat dengan jelas bahwa kesepuluh jari mayat tersebut telah menumbuhkan kuku-kuku yang panjang, persis seperti zombi-zombi di televisi.

Biksu Yuantong mengeluarkan sebatang batangan besi, mengulurkannya ke dalam peti mati, dan dengan hati-hati menyelipkannya ke mulut perwira militer Jepang itu untuk menyingkap bibirnya. Semua orang yang melihatnya spontan menarik napas dingin.

Di dalam mulut mayat itu telah tumbuh taring.

Suasana di dalam ruangan saat ini terasa sangat menyeramkan, suhunya bahkan sepertinya turun beberapa derajat. Wajah sang asisten sepucat kertas, kedua kakinya gemetar hingga tidak mampu berdiri dengan stabil.

Biksu Yuantong merangkapkan tangan dan melafalkan sutra dalam hati. Yan Yuqing tampak sangat serius, jari tangan kanannya membentuk gestur pedang dan dengan cepat menggambar jimat di wajahnya sendiri. Aku merasakan tubuhku mulai merasa tidak enak, seolah-olah ada sesuatu yang tak kasat mata sedang merangsek mendekat.

Huang Xiaotian berkata di dalam benakku, "Anak Emas kecil, mayat ini telah mengalami perubahan wujud dan memancarkan hawa kematian yang sangat kuat. Aku sedang membantumu menahan hawa itu, jadi tidak apa-apa. Biksu Yuantong sedang berusaha menetralisir hawa tersebut, tetapi kemampuannya hanya cukup untuk melindungi diri sendiri dan sama sekali tidak mampu melenyapkannya sepenuhnya. Yan Yuqing jauh lebih licik, dia menggunakan jimat untuk melakukan perlawanan."

"Apakah si keparat Yan Yuqing itu hanya memedulikan dirinya sendiri?" tanyaku.

Huang Xiaotian bergumam, "Mau bagaimana lagi, di ruangan ini hanya ada kita beberapa orang saja. Kakak Jiu sudah siap mati, tapi kasihan sekali asisten itu; hawa kematian ini diblokir oleh kita dan tidak punya tempat untuk pergi, sehingga semuanya berhemburan ke arahnya. Anak itu, biarpun nanti tidak mati, pasti akan jatuh sakit parah."

Mendengar hal ini, hatiku berdegup kencang dan buru-buru kukatakan kepada sang asisten, "Cepat keluar!"

Asisten itu tampak kesulitan bernapas, menjawab sekadarnya lalu melangkah pergi. Belum sampai di dekat pintu, kakinya tiba-tiba tersandung dan ia tersungkur jatuh ke lantai lalu takarkan diri pingsan.

Aku bergegas mendekat untuk memapahnya. Biksu Yuantong datang membantu, dan kami berdua membopong asisten itu keluar ke halaman, berpesan kepada orang-orang di luar untuk membawanya beristirahat serta melarang keras siapa pun masuk ke dalam dengan ancaman menanggung akibatnya sendiri!