Bab Empat Puluh Enam: Meninggalkan Gunung

Semua orang menatap Kepala Hu, ingin tahu apa satu-satunya kemungkinan itu. Kepala Hu memandangku, “Feng kecil, kalau bukan ada orang luar yang sengaja memasukkan ke dalam kantongmu, berarti jari itu terbawa arus air.”

“Arus air?” aku bertanya ragu.

Kepala Hu menjawab, “Waktu itu kau merunduk di saluran air, itu adalah mata air pegunungan yang mengalir dari atas. Jari itu kemungkinan besar berasal dari hulu. Begini, nanti sore kau ikut aku, aku akan tunjukkan.”

Setelah makan, Kepala Hu mengajakku pergi, dan Zhang tua juga ingin ikut. Kami bertiga bersiap penuh, menelusuri jalan gunung hingga tiba di lereng curam dekat mata air. Zhang tua menunjuk ke bawah, “Masih ingat? Kau jatuh dari sini.”

Aku mengintip ke bawah, lerengnya memang curam, sekitar enam puluh derajat, membuat kepala sedikit pusing. Di dasar lereng mengalir sungai kecil, arusnya deras, kira-kira dua meter kedalamannya, cukup untuk menenggelamkan orang.

Kami tidak turun, Kepala Hu mengajak kami berjalan di lereng mengikuti arus ke hulu. Kami berjalan lama, jalannya makin sulit, ranting kering bersilang, setiap langkah terasa berat.

Kepala Hu berjalan di depan dengan wajah tegang, tanpa bicara. Setelah melewati dua puncak, kami berjongkok dan beristirahat. Aku minum sedikit air, Kepala Hu menunjuk ke bawah, “Seharusnya di sana.”

Aku melindungi mata dari cahaya, di sana ada pohon akasia tua yang kering, rantingnya kusut saling belit, siluetnya di bawah langit biru tampak suram tak terlukiskan.

“Masih ingat tempat ini?” tanya Kepala Hu.

Zhang tua menyenggolku, “Kau lupa? Ini tempat kita mengubur mayat beberapa waktu lalu, kau yang tunjukkan ke polisi.”

Aku baru teringat, jantungku berdegup kencang. Aku memang belum pernah ke sini, hanya bisa memberi petunjuk kepada polisi karena Hu Tingting yang memberitahuku. Dia bilang, petani itu secara kejam membunuh perempuan lalu mengubur jasadnya di bawah pohon.

Polisi ke sini dan benar-benar menemukan jasadnya. Di samping pohon masih ada garis kuning polisi, angin dan hujan beberapa hari ini membuatnya lunglai di tanah, tampak sangat muram.

Di bawah akar pohon ada lubang besar yang menganga, tanah hitam teronggok di sisi.

Kepala Hu membawa kami turun dari bukit, mendekat ke pohon akasia. Zhang tua bertanya, “Kepala, kenapa kau ajak kami ke sini?”

Kepala Hu berkata, “Perhatikan baik-baik.”

Aku dan Zhang tua mengelilingi pohon dua kali, Zhang tua yang teliti menemukan tanah sangat basah, meski habis hujan, tidak biasanya basah begitu lama. Tak jauh dari situ, kami melihat mata air pegunungan di hutan.

Kepala Hu berkata, “Kita ikuti arus air sampai ke sini.”

Zhang tua tiba-tiba paham, mulutnya terbuka lebar, “Kepala, maksudmu… jari yang muncul tiba-tiba itu milik korban yang waktu itu?”

Kepala Hu memasang wajah serius, “Saat makan, Feng kecil mengeluarkan jari, aku langsung tertegun. Kenapa? Saat polisi menggali jasad, aku ada di tempat, aku lihat sendiri jasadnya keluar. Mayat itu tidak utuh, beberapa bagian dipotong, polisi menduga perempuan itu melawan sebelum dibunuh, sehingga pelaku melakukan kekerasan ekstra. Aku tidak yakin apakah jasadnya kurang jari, tapi perasaan jari ini sama persis dengan jasad itu.”

Dia menjelaskan, saat jasad digali, terasa licin dan lengket, seolah dilapisi lilin. Jari juga begitu. Dari situ, kemungkinan besar berasal dari satu tubuh.

Zhang tua berkata, “Masih ingat waktu Feng kecil jaga malam, bertemu orang aneh? Orang itu bilang ‘dia sedang mengawetkan jasad’.”

Aku mengangguk, “Benar, dia bilang begitu.” Kalimat itu masih jelas di ingatanku.

Zhang tua berkata, “Aku sudah bilang, jasad itu licin dan lengket, tidak seperti busuk biasa, pasti ada sesuatu yang tidak beres di sini.”

Aku berkata, “Jadi, mungkin ceritanya begini, petani itu membunuh korban. Kebetulan dilihat orang aneh, lalu dia memanfaatkan jasad untuk ‘mengawetkan jasad’. Polisi datang, jasad diambil, tinggal jari itu, terbawa arus air ke hilir, kebetulan aku jatuh ke mata air dan jari itu sampai kepadaku.”

Kepala Hu mengangguk, “Kurang lebih.”

Aku mengedipkan mata, “Tapi, jari itu di dalam tanah, bagaimana bisa masuk ke sungai?”

Zhang tua berpikir, “Feng kecil, jangan lupa di sini ada sistem sungai bawah tanah. Kita tidak menggali dalam, tidak tahu struktur tanah di bawah. Jari itu entah bagaimana masuk ke air bawah tanah, lalu terbawa arus, sangat mungkin.”

Semakin aku mendengar, semakin merinding, “Jadi, mimpi yang aku alami ternyata bermakna. Orang aneh itu datang lewat mimpi, menyuruhku mencari jari ini?”

“Ya, pikirkan, awalnya dia punya jasad, jasadnya hilang, tinggal jari, walaupun kecil, mungkin sangat berguna baginya, dia harus memilikinya.” Zhang tua menganalisis dengan serius, “Ingat mimpi terakhir, di stasiun kereta api di Fengtian, bagaimana rupa orang aneh itu?”

Aku berkata, “Dia sangat kurus, memakai topi, wajahnya panjang dan cekung. Aku merasa pernah melihatnya, tapi juga seperti belum pernah.”

Zhang tua berkata, “Sebenarnya, kau sudah pernah bertemu dia di dunia nyata.”

“Waktu aku diserang saat jaga malam?” aku bertanya, “Tapi waktu itu dia sangat gemuk, putih dan bulat, seperti babi, seluruh tubuhnya membengkak, terutama wajahnya seperti roti kukus…”

Baru saja bicara, tiba-tiba aku paham, aku menepuk pahaku, “Pantas di mimpi, aku merasa dia familiar tapi juga seperti belum pernah lihat. Di dunia nyata aku cuma lihat sekali, waktu itu dia gemuk, tubuhnya berubah, di mimpi dia kembali seperti biasa, jadi aku tidak mengenalinya.”

Zhang tua mengangguk, “Orang dengan kemampuan luar biasa bisa mengubah bentuk dengan ilmu hitam, bisa gemuk atau kurus, masuk akal.”

Aku mengambil jari dari kantong, tubuhku gemetar, “Guru Zhang tua, apa yang harus aku lakukan?”

“Itulah sebabnya aku membawamu ke sini,” kata Kepala Hu, “Jari ini terlalu misterius, menyimpannya hanya membawa bencana, orang aneh itu memang menginginkan benda ini, berikan saja padanya.”

Aku berjalan ke pinggir lubang bekas jasad, mengeluarkan jari, menatap Kepala Hu dan Zhang tua, mereka mengangguk, lalu aku melempar jari ke dalam lubang.

“Begitu saja memberikannya?” aku khawatir bertanya.

Zhang tua menepukku, “Jangan pikirkan lagi, kita sudah memberikannya, niat baik sudah cukup, soal diterima atau tidak itu urusannya, ayo pulang.”

Aku teringat wajah cekung orang aneh di mimpi, merasa jijik sekaligus takut.

Ini pertama kalinya aku berurusan dengan ahli ilmu gaib, sebelumnya aku hanya pernah bertemu Dewa Wang dan Nenek Mata Angin. Nenek Mata Angin memang agak misterius, tapi orang baik. Tapi lelaki yang satu ini, rasanya membuntuti aku, bahkan muncul di mimpiku, tak bisa diukur kemampuannya.

Kami berbalik pulang, Kepala Hu berkata, “Feng kecil, lebih baik kau ambil cuti dua hari. Aku izinkan.”

“Kenapa?” aku bingung, “Bukankah aku bekerja dengan baik?”

Kepala Hu berkata, “Kau memang bekerja baik, tapi sejak kau datang, hutan kita terus-menerus bermasalah, belum bicara yang lain, orang aneh itu mungkin masih berkeliaran di hutan. Semua orang tahu dia datang untukmu, ambil cuti dua hari, lebih baik untukmu dan kami.”

Aku tertunduk lesu, pikir-pikir memang benar, semakin dingin, suasana hutan makin suram dan menegangkan, bukan pertanda baik.

Setibanya di markas, Kepala Hu memberi tahu semua orang bahwa Feng Ziwang akan cuti dua hari, mereka tidak bereaksi. Aku berkemas di kamar, semalaman penuh kegelisahan.

Keesokan harinya, sopir Huang tua mengantar barang, aku ikut mobil turun gunung kembali ke kota.

Berdiri di jalan, aku merasa kehilangan, teringat sesuatu. Huang Xiaotian pernah bilang, setelah melewati tiga ujian, baru bisa bekerja sama denganku.

Aku sudah melewati tiga ujian. Pertama di kota kecil tak bernama, kedua mencari jasad di bawah pohon, ketiga mimpi aneh. Tanpa sadar, semuanya sudah lewat, mungkin sudah cukup.

Aku tidak pulang, langsung naik kendaraan menuju Kuil Zhao. Sore hari tiba di rumah Nenek Mata Angin, mengetuk pintu, lama tak ada jawaban, aku mengetuk lagi lebih keras, suara anjing menggonggong di halaman, lalu terdengar suara, “Siapa?!”

Suaranya keras, seperti habis makan peluru, sangat galak.

Aku mengenali suara Anjing tua, segera menyapa, bilang aku Feng Ziwang. Tak lama pintu terbuka, Anjing tua keluar dengan wajah letih, terkejut melihatku, “Kau datang.”

Aku merasa ada sesuatu, mengintip ke dalam, “Ada apa, Anjing tua?”

Anjing tua menghela napas, “Feng kecil, nenek tak kuat lagi.”

“Ah!” aku terkejut, “Dia… dia…”

Anjing tua berkata, “Malam sebelum kemarin tiba-tiba sakit, dibawa ke rumah sakit, nyawanya tertolong, tapi dokter sudah keluarkan peringatan bahaya, sekarang organ tubuh nenek sudah rusak semua, tinggal menunggu waktu, mungkin satu dua hari lagi. Aku jaga rumah, Hong Bibi di rumah sakit merawatnya, kalau kau ke sana, mungkin bisa bertemu untuk terakhir kalinya.”

Aku merasa pilu, Nenek Mata Angin hidupnya penuh penderitaan, suaminya meninggal saat kerusuhan, anaknya juga mati. Tua dan sebatang kara, di akhir hidup baru punya peluang sedikit bahagia, sekarang sudah di ujung ajal.

Aku meminta alamat rumah sakit ke Anjing tua, lalu naik taksi dan segera menuju rumah sakit.

Aku memang jarang bertemu nenek, tapi bagaimanapun juga, dia pernah berjasa padaku, di saat terakhir aku harus menemuinya. Selain itu, aku juga khawatir satu hal, kalau nenek benar-benar meninggal dunia, bagaimana nasib Dewa Huang Xiaotian yang menjadi penolongnya di altar?