Bab 41: Pemimpin Agama Pelindung Aula

Di bawah desakan Hu Kepala, aku menceritakan kejadian semalam. Sejujurnya, saat mengingat kembali, pengalaman semalam terasa seperti mimpi buruk, semua detailnya begitu tidak nyata, seperti terperangkap dalam mimpi buruk. Sampai-sampai aku ragu apakah benar-benar terjadi atau tidak. Namun, melihat kondisi Besar Bodoh yang aneh, dan jejak aneh di tanah kosong depan pintu, kejadian semalam memang nyata adanya.

Ketiganya mendengarkan dengan mata terbelalak, sementara Wira sangat ketakutan sampai wajahnya pucat pasi. “Orang misterius yang mengubur mayat itu datang membalas dendam pada kita?”

Pak Zhang mengernyitkan dahi dan memintaku mengulang kembali seluruh detail, terutama ciri-ciri orang itu.

Aku menggambarkannya sekali lagi, mengatakan bahwa orang itu seperti mayat yang sudah lama terendam air—kulitnya pucat sekali, seluruh tubuhnya bengkak seperti raksasa. Terutama wajahnya yang tak layak dipandang, raut mukanya bengkok, dan kedua bola matanya merah seperti lampu kecil.

Wira mengusap keringat dingin, “Kepala, aku mau cuti. Tempat angker begini tak bisa kutahan lagi.”

Hu Kepala mengerutkan alis dan membentak, “Anak muda kok tak punya nyali, belum apa-apa sudah jadi pengecut.”

Pak Zhang tiba-tiba berkata, “Feng, ulangi lagi apa yang diucapkan orang misterius itu padamu.”

“Dia bilang, ‘Mayatku sebentar lagi akan diawetkan, kenapa kau laporkan ke polisi dan menggali lagi? Kau telah merusak rencanaku.’ Kira-kira seperti itu. Oh iya, Pak Zhang, dia menyebut satu kata aneh, ‘kun’. Apa artinya?”

Pak Zhang berpikir sejenak. “Tahu tidak, di Timur Laut kita ada metode mengolah makanan yang disebut ‘kun’. Aku juga tak tahu menulisnya. Kalian pasti pernah makan kesemek, kan?”

Aku bilang pernah, cuma tak suka rasa sepatnya.

Pak Zhang menjelaskan, “Kesemek yang baru dipetik tak bisa langsung dimakan, harus disimpan di wadah di tempat sejuk, dengan metode ‘kun’ itu, supaya rasa sepatnya hilang, baru enak dimakan.”

Mendengar itu, bulu kudukku meremang. “Jadi orang misterius itu mau memakan mayat?”

Wira yang memang sudah takut, makin lemas setelah mendengar penjelasan Pak Zhang.

Pak Zhang menggeleng, “Bukan untuk dimakan. Kira-kira, orang misterius itu butuh mayat untuk sesuatu, atau untuk tujuan tertentu. Mayat segar tak sesuai syaratnya, harus dibiarkan beberapa waktu, dikubur dulu. Setelah sepuluh hari atau dua minggu, mungkin baru sesuai kebutuhannya.”

Wira ingin segera berkemas pulang, wajar saja dia ketakutan, malam ini memang giliran dia jaga.

Hu Kepala marah, “Kalau kau berani pergi, aku langsung buat laporan pemecatan!”

Wira memelas, “Kepala, mengertilah, nyawa taruhannya. Bagaimana kalau kita lapor polisi saja?”

“Lapor polisi bilang apa? Siapa yang percaya?” Hu Kepala mendengus, “Begini saja, malam ini aku ganti giliranmu. Aku yang jaga. Aku ingin lihat, apa si brengsek itu berani datang lagi. Kalau dia berani, aku bukan Feng yang mudah dikerjai, kubelah saja kepalanya!”

Melihat Besar Bodoh yang masih lemas, Hu Kepala makin kesal, langsung masuk ke gudang dan tak lama keluar membawa senapan.

Tak kusangka tempat penebangan kayu ini punya barang seperti itu. Hu Kepala bilang, itu senapan rakitan, memang tak terlalu mematikan, tapi kalau terpaksa, bisa juga buat bertahan hidup. Biasanya dikunci di gudang agar tak menimbulkan bahaya. Tapi kali ini, harus siap untuk kemungkinan terburuk.

Saat kami sedang berbincang serius, dari dapur keluar seorang pria tua, juru masak baru.

Si juru masak tua itu jongkok di samping Besar Bodoh, mengelus bulunya. Anjing itu tampak lemas, hanya mengeluarkan suara pelan.

Hu Kepala mendekat, “Pak Mongol, Anda bisa mengobati?”

Juru masak baru ini memang orang Mongol, kami biasa memanggilnya Pak Mongol. Ia menjawab, “Anjing ini keracunan makanan.”

“Wah, Anda ada cara?” Hu Kepala menyodorkan sebatang rokok.

Pak Mongol tersenyum menerima, “Tenang saja, waktu dulu menggembala, anjing sering keracunan, saya tahu caranya.” Ia lalu masuk ke dapur, tak lama kemudian keluar membawa baskom berisi cairan kental entah apa. Baskom itu diletakkan di depan hidung Besar Bodoh, sambil mengelus bulunya dan mengucapkan sesuatu dalam bahasa Mongol.

Benar saja, Besar Bodoh menunduk dan hati-hati mulai makan isi baskom, memakan hampir setengahnya. Beberapa menit kemudian, ia tiba-tiba berdiri, berlari belasan meter keluar, lalu muntah-muntah, mengeluarkan cairan merah, kemudian jongkok dan buang air besar, juga berwarna merah, dari jauh pun sudah tercium bau busuk menyengat.

Setelah muntah dan buang air, jelas terlihat Besar Bodoh mulai membaik, langkahnya ringan dan sudah bersemangat. Anjing itu sangat pengertian, tahu dirinya kotor, ia langsung lari ke belakang, ke sungai kecil di belakang camp penebangan, pasti untuk mandi.

Hu Kepala tersenyum lebar dan lega, lalu memberikan sebungkus rokok pada Pak Mongol. “Mantap, Pak Tua, hebat juga.”

Pak Mongol memanggil keponakan yang membantu di dapur untuk membersihkan sisa kotoran anjing, lalu dengan puas menyelipkan rokok ke sakunya. “Kepala, tadi saya dengar sepintas pembicaraan kalian, walau tak semua paham, tapi saya tahu intinya. Di kampung kami ada kepercayaan, kalau ketemu hal-hal gaib, cukup siram darah anjing atau ayam, pasti bisa menolak bala.”

Pak Zhang menepuk tangan, “Benar juga, kenapa aku tak terpikir. Paling bagus darah anjing hitam, lebih manjur untuk penangkal.”

Hu Kepala berkata, “Tugas ini saya serahkan padamu. Segera telepon Pak Huang, suruh tambah pengiriman hari ini, harus dapat darah ayam dan darah anjing.”

Pak Zhang pun segera ke kantor untuk menelepon.

Hu Kepala merapikan sabuk dan mengangkat senapan. “Sekarang ada satu hal lagi yang harus dikerjakan, Wira.”

Wira yang dari tadi sudah gelisah, langsung mendekat begitu dipanggil. Hu Kepala berkata, “Sebentar lagi ikut aku keluar.”

“Mau ke mana?” tanya Wira.

Dengan ujung senapan, Hu Kepala menunjuk jejak di tanah, “Kita telusuri jejak ini, lihat ke mana makhluk itu pergi.”

Wira hampir ambruk, wajahnya seperti mau menangis. “Kepala, ampunlah, aku takut setengah mati. Mending bawa Feng saja, toh semua ini juga gara-gara dia.”

“Jangan omong kosong!” bentak Hu Kepala, “Aku tanya sekali lagi, ikut atau tidak?”

Wira menunduk, lesu, lama kemudian menjawab, “Baiklah.”

Hu Kepala juga bertanya pada Pak Mongol, “Pak Mongol, ikut kami sebentar, ya? Saya lihat Anda berpengalaman, tambah orang tambah tenaga.”

Pak Mongol memang orangnya lugas, menepuk dada, “Kalau Kepala mau, saya siap.” Ia menambahkan, “Demi sebungkus rokok itu, suruh saya melintasi api dan besi panas pun saya ikut.”

Wira bergumam, “Berarti nyawamu cuma sebungkus rokok nilainya.”

Mereka pun bersiap-siap berangkat, Hu Kepala membawa senapan, Wira lesu menenteng ransel, Pak Mongol tak bawa apa-apa kecuali sebilah pisau dapur di pinggang, tampak unik juga. Bertiga mereka mengikuti jejak itu.

Pak Zhang menyuruhku istirahat sebentar, dia sendiri berjaga di pos.

Aku kembali ke kamar, rebah di ranjang, tapi tak bisa tidur, kepalaku dipenuhi bayangan mengerikan dari semalam. Lama-lama aku terlelap juga.

Dalam tidur, kurasa ada seseorang mengelus rambutku. Aku tertidur tengkurap, tidak nyenyak, langsung terbangun. Begitu duduk, kulihat di tengah kamar ada sebuah kursi, dan di atasnya duduk seorang pemuda.

Pemuda itu tampak rupawan, memancarkan aura tenang dan bisa diandalkan, membuat orang merasa dia sosok yang dapat dipercaya dan mampu memimpin di saat genting.

Aku merasa simpati padanya, aneh juga, lalu bertanya, “Kau siapa...”

Pemuda itu tersenyum, “Tak kenal aku lagi? Kalau bukan aku yang menahan bahaya semalam, kau pasti sudah mati.”

Aku terkejut, “Ka-kau, sebenarnya siapa?”

“Di saku bajumu ada fotoku, masih tanya aku siapa?” Ia tersenyum ringan.

Aku merogoh saku, menemukan sebuah foto, lalu sadar, “Kau pasti Hai Cheng! Anak Pak Guru Cheng Shi!”

Pemuda itu mengangguk, “Benar.”

“Apa yang terjadi semalam?” tanyaku.

Hai Cheng menjawab, “Orang yang datang semalam itu ilmunya tinggi, ia memang ingin mencelakakanmu, tapi aku melindungimu. Dia mengenal identitasku, mungkin tak mau memperkeruh suasana, jadi pergi.”

Aku buru-buru membungkuk, “Terima kasih, Saudara Cheng.”

Hai Cheng menjawab ramah, “Sama-sama, nanti kalau kau sudah jadi juru utama, aku akan selalu mendampingi sebagai pelindung utama. Melindungimu memang kewajibanku.”

Huang Kecil adalah pemimpin utama, sedangkan Hai Cheng pelindung utama, menarik juga. Aku bertanya, “Saudara Cheng, kau sudah bertemu Huang Kecil?”

Hai Cheng menjawab, “Sudah sekali. Waktu kau keluar dari rumah ayahku dan menuju ke rumah Nenek Mata Angin, aku dan dia sempat berbincang. Walau Huang Kecil seorang pertapa bebas, pikirannya bening, ilmunya juga luar biasa. Kadang memang suka bercanda, tapi dalam hal penting ia sangat bisa diandalkan. Sebenarnya, cobaan yang kau alami semalam memang sudah sewajarnya.”

Aku bertanya maksudnya.

Hai Cheng menjelaskan, “Sebelum benar-benar menjadi juru utama, selalu ada tiga ujian dunia arwah. Kau sudah melewati yang pertama di kota kecil tak bernama, semalam adalah yang kedua, dan yang ketiga akan segera datang.”

Jantungku berdegup kencang, “Apakah orang aneh itu akan datang lagi mencariku?”

Hai Cheng berkata, “Bukan, untuk saat ini kau tak perlu khawatir dengannya. Dia masih punya urusan lain, dan semalam hanya memberimu peringatan.”

Aku menghela napas lega, “Yang penting bukan dia.”

Hai Cheng menggeleng, “Ujian ketiga adalah yang tersulit, sangat berbahaya dan tak terduga. Aku datang hanya ingin mengingatkanmu.”

“Lalu seperti apa ujian itu?” tanyaku.

Hai Cheng tersenyum pahit, “Takdir tak bisa ditebak, aku sendiri tidak tahu. Hati-hatilah saja, dan ingat pesan Nenek Mata Angin tentang melewati tiga ujian...”

Aku baru mau bicara, tiba-tiba kepalaku pusing, dan samar-samar kudengar ada yang memanggil, “Feng, bangun!”

Dalam keadaan setengah sadar, aku membuka mata. Rupanya tadi aku hanya bermimpi. Aku duduk dan melihat Pak Zhang berdiri di pintu, “Hu Kepala dan yang lain sudah kembali, ayo makan.”

Apakah itu benar-benar mimpi? Aku menoleh ke tengah kamar, di sana ada sebuah kursi kosong... Apakah Hai Cheng benar-benar menampakkan diri?