Bab Sembilan: Negosiasi Ritual

"Sudah selesai, racun siluman sudah dikeluarkan," kata Tuan Tua Ding.

Aku kelelahan, seluruh tubuhku basah oleh keringat, dan hanya bisa menatapnya dengan lemah. Tuan Tua Ding mengingatkan Kepala Hu untuk memiringkan tubuhku ke depan, karena ia akan melepaskan semua gelas api di punggungku.

Tuan Tua Ding melangkah ke belakang, berkonsentrasi sejenak, lalu meraih sebuah gelas api dan dengan tangan satunya menepuk lembut kulit di sampingnya. Gelas api itu pun terlepas dengan mudah. Ia lanjut ke gelas kedua, menepuk dua kali namun belum bisa melepaskannya. Ia menggenggam gelas api itu, mencoba menggeser posisinya, tapi gelas itu seolah menempel erat di tubuhku, tak kunjung bisa dilepas.

Kepala Hu tampak bingung, lalu bertanya pelan, "Ada masalah?"

"Aneh," Tuan Tua Ding mengerutkan kening, "Dalam tubuhnya ternyata masih tersimpan racun gelap lain."

"Itu dari siluman rubah?" Kepala Hu bertanya dengan cemas.

Tuan Tua Ding menggeleng, "Bukan, ini berbeda jalur dengan siluman rubah. Aku akan mencoba mengetahui seberapa dalam racunnya."

Ia menarik gelas api di punggungku dengan sekuat tenaga. Aku bisa merasakan sesuatu di dalam tubuhku, sulit dijelaskan, seperti ada tenaga gelap yang bersaing dengan kekuatan Tuan Tua Ding.

Tuan Tua Ding ternyata sangat gigih, ia benar-benar melawan tenaga gelap itu, berusaha menarik dengan keras, sementara tenaga dalam tubuhku terus menahan. Aku di tengah-tengah, menderita.

Tubuhku bergoyang ke depan dan ke belakang, hampir muntah. Saat hampir pingsan, dalam keadaan setengah sadar, aku samar-samar melihat seorang asing berdiri di depanku.

Orang asing itu entah datang dari mana, mengenakan jaket kulit kuning tua, wajahnya tak terlihat jelas, suaranya berat dan penuh amarah, "Suruh orang tua itu berhenti!"

Aku merasakan kemarahannya, dan itu mempengaruhi emosiku. Aku berteriak keras, "Berhenti!"

Tuan Tua Ding tetap berusaha menarik gelas api. Entah dari mana, aku tiba-tiba melompat dan menabraknya dengan tubuhku. Segalanya kacau, aku tak bisa mengendalikan diri. Tuan Tua Ding berteriak, "Hu, pegang dia!"

Kepala Hu dengan cekatan mengikat kedua tanganku dari belakang, membuatku tak bisa bergerak. Aku berusaha keras melawan, rasanya ingin menggigit Tuan Tua Ding.

Di dekat jendela terdapat sebuah cermin miring, milik Cao Yuan yang suka bercermin setiap hari. Di saat itu, aku melihat wajahku di cermin.

Wajahku memerah seperti darah, seolah aliran darah berbalik, dan yang paling aneh, di wajahku muncul jalur-jalur kuning tebal seperti pembuluh darah yang menonjol.

Tuan Tua Ding tampak sangat serius, ia tiba-tiba memukul tengkukku. Aku pun langsung pingsan.

Tak tahu berapa lama, aku merasa sangat tidak nyaman, napasku berat, kulitku terasa seperti terbakar, panas dan kering, tapi di dalam tubuh justru dingin, seperti api dan es bergabung.

Aku dengan susah payah membuka mata, mendapati diri masih terbaring di tempat tidur asrama, semua gelas api sudah dilepas, tubuhku hanya ditutupi selimut.

Di luar cahaya pagi terang, sudah melewati satu malam. Di dalam ruangan hanya ada Tuan Tua Ding, ia membawa semangkuk obat herbal, membantu aku duduk, "Ayo, minum ini."

Obatnya sangat pahit, rasanya seperti kapur dinding yang digerus dan direndam air. Aku menutup hidung untuk meminumnya.

Tuan Tua Ding meletakkan mangkuk kosong, dengan serius berkata, "Xiao Feng, kondisi tubuhmu lebih rumit dari dugaan saya."

Aku bersandar di kepala tempat tidur, lemah bertanya apa yang terjadi.

Tuan Tua Ding menjelaskan, "Dalam tubuhmu ada dua jenis racun gelap. Satu dari siluman rubah, racunnya masih dangkal dan sudah dikeluarkan. Satunya lagi sudah meresap ke tulang, bahkan sumsum tulangmu mungkin sudah menghitam. Racun ini juga menutup tujuh lubang dan delapan jalur, mungkin itulah sebabnya ada tanda darah di dadamu. Kau sebenarnya anak cerdas dan sehat, tapi racun ini membuatmu sakit-sakitan, pelajaran pun gagal."

Aku terkejut, buru-buru memohon, "Tuan Ding, tolong keluarkan racun itu juga!"

Tuan Tua Ding menggeleng, "Racun itu sudah menyatu dengan tubuhmu, saya curiga kau terkena sejak bayi, mungkin saat masih dalam kandungan. Saya ibaratkan begini, seseorang takut rumahnya kemalingan, lalu menutup kunci pintu dengan lem super, seluruh lubang kunci tertutup. Menutup kunci berarti menutup jalur. Kelihatannya aman, tapi saat ingin masuk rumah, jadi masalah besar, perlu ahli agar pintu dan kunci tidak rusak. Memaksa mengeluarkan racun ini bukan tak mungkin, tapi akibatnya tak bisa diprediksi, bisa-bisa semuanya hancur!"

Penjelasan Tuan Tua Ding membuatku seperti jatuh ke lubang es, seluruh tubuhku terasa dingin. Sialan, sejak kecil memang aku sering sakit, mudah pilek, nyeri sendi, kalau bukan karena aku keras kepala, sudah lama menyerah.

Aku bertanya pada Tuan Tua Ding, adakah solusi?

Tuan Tua Ding berkata, "Kamu harus bertanya pada ayah dan ibu, pasti ada kejadian waktu kamu lahir atau masih kecil, mungkin kamu tidak ingat, tapi orang tua tahu. Hanya jika tahu asal-usulnya, bisa cari cara selanjutnya."

Aku tertawa pahit, "Saat aku lahir, orang tuaku sudah tidak ada. Ibuku kabur dengan pria lain, ayahku meninggal muda. Sepertinya hanya bisa tanya kakek."

Tuan Tua Ding terkejut mendengar latar belakangku, ia menghela napas, "Orang yang mengalami keajaiban pasti punya takdir besar. Semua ini sudah digariskan, takdir masa lalu, jangan terlalu sedih. Bahkan kamu sekarang terjerat siluman rubah pun ada sebabnya. Istirahatlah sehari, besok kita ke gunung menemui rubah itu untuk bernegosiasi."

Aku tak terlalu peduli pada siluman rubah, justru racun gelap dalam tubuh yang membuatku cemas. Tidak bisa, harus tanya kakek, pasti ada rahasia yang disembunyikan.

Sehari penuh aku beristirahat, pagi-pagi semua sudah bersiap. Kali ini ke gunung, selain aku dan Tuan Tua Ding, ada Kepala Hu dan Zhang Tua, Cao Yuan tinggal menjaga markas.

Tubuhku masih sangat lemah, ada tandu sederhana di gudang, mereka membawaku dengan tandu. Mukaku merah malu, aku yang biasanya gagah, sekarang seperti ayam sakit.

Sebenarnya ingin membawa Si Bodoh, tapi Tuan Tua Ding melarang, katanya rubah takut pada anjing, membawa anjing sama saja menantang.

Mereka berjalan cepat, membawaku ke gunung, menjelang siang tiba di tanah kosong tempat aku ditemukan dulu.

Tuan Tua Ding membuka ransel, menghamparkan kain kuning di tanah, menata persembahan dan cawan, menuang arak putih ke gelas kecil, mengambil tiga mangkuk, mengisi tanah ke dalamnya, lalu menancapkan tiga batang dupa di masing-masing mangkuk dan menyalakannya.

Setelah semua selesai, aku disuruh duduk tegak di depan meja persembahan, Kepala Hu dan Zhang Tua disuruh menjauh.

Tuan Tua Ding memegang segepok kertas kuning, membakar satu per satu sambil komat-kamit. Sembilan batang dupa itu cepat terbakar. Setelah kertas habis, ia melihat dupa dan menggeleng, tampak serius.

Aku bertanya apa yang terjadi, Tuan Tua Ding berkata, "Rubah itu tidak mau bernegosiasi, ini menjadi rumit."

Aku panik, "Lalu bagaimana?"

Tuan Tua Ding menjawab, "Aku akan coba dengan dupa Zen. Satu dupa arwah, tiga dupa Hu Huang Chang. Dulu kalau kelentengku masih ada, Guru Besar masih hidup, tak akan siluman begini berani."

Ia mengambil tiga batang dupa merah tua dari kantongnya, mungkin itu dupa Zen, mencabut dupa lama dari mangkuk, menyalakan dupa Zen dan menancapkannya ke tanah. Ia membungkuk ke depan, berdoa sambil mengucapkan mantra.

Tiba-tiba, entah bagaimana prosesnya, aku merasa pusing, tiba-tiba menangis tanpa sadar. Entah kenapa, hati terasa sangat sedih, ingin menangis saja.

Saat sedang menangis, datang seorang gadis di depanku, ia berjongkok menatapku, ternyata Hu Tingting. Aku menangis bertanya, "Kenapa kamu mencelakakan aku?"

Hu Tingting menghela napas, berkata, manusia dan siluman berbeda jalan, ini tidak baik untukmu, tapi aku tak bisa mengendalikan diri. Di kehidupan sebelumnya, kamu adalah anak emas di sisi Hu San Tai Ye. Aku dihukum oleh Hu San Tai Ye, dan kamu yang membebaskanku, itulah takdir kita.

Aku tertawa pahit, "Kamu memang pembawa masalah."

Hu Tingting berkata beberapa hal yang tidak aku mengerti, katanya nanti kalau aku mendirikan kelenteng, ia akan membantuku, jadi Guru Besar penjaga kelentengku. Aku tak paham semua, tapi terasa ia tidak bermusuhan.

Akhirnya Hu Tingting berpesan, "Anak emas, Guru Besarmu ada di Kuil Zhao, cari dia, dia bisa menolongmu."

Kepalaku terkulai, aku pun pingsan.

Saat sadar, aku sudah kembali di markas, berbaring di tempat tidur asrama. Aku bangkit, merasa tubuhku penuh tenaga, sangat nyaman, rasa lemah hilang.

Aku mengenakan pakaian dan pergi ke kantor, melihat mereka sedang mengobrol. Tuan Tua Ding minum teh, melihatku masuk ia menyapa, "Xiao Feng, penyakitmu sementara seperti ini saja, jangan lupa pesan saya, tanyakan ke keluargamu."

Aku berterima kasih, mengeluarkan beberapa ratus ribu rupiah untuknya. Tuan Tua Ding tanpa sungkan menerima uang itu, berkata, "Saya pulang dulu, masih banyak pasien di desa."

Mumpung kesempatan, aku juga minta izin pada Kepala Hu, hendak pulang menjenguk keluarga, setelah sakit beberapa hari harus memberi kabar.

Kepala Hu memikirkan sejenak, "Xiao Feng, aku ajari satu cara. Tuan Tua Ding punya izin praktik resmi, kamu ikut ke kliniknya, minta dibuatkan surat sakit, lalu laporkan ke dinas kabupaten. Jadi izinmu jelas, dan aku lebih mudah mengatur."

Aku sangat berterima kasih, "Kepala Hu, Guru Zhang, Cao Yuan, benar-benar merepotkan kalian. Datang ke sini belum kerja, malah sibuk sakit."

Kepala Hu berkata, "Tidak masalah, kita lembaga negara, bukan aku yang bayar gaji. Kalau nanti benar-benar sibuk, aku ajukan tambahan pegawai. Kamu tetap di hutan, selesai urusan segera kembali, jangan jadikan surat sakit sebagai senjata."

Aku berkemas, lalu bersama Tuan Tua Ding turun gunung. Aku bertekad pulang, bertanya pada kakek, apa sebenarnya yang terjadi dahulu.