Bab Empat Puluh Tujuh: Bola Bulu

Aku mengikuti arah yang ditunjukkan oleh Bola Bulu, jalannya penuh semak belukar sehingga sangat sulit untuk dilalui. Dengan susah payah aku menembus pepohonan kecil dan akhirnya melihat sebuah jam saku tergeletak di tanah, persis seperti yang aku hilangkan sebelumnya.

Aku mengelus Bola Bulu sebagai tanda terima kasih, ia mengeluarkan suara riang dan tampak sangat bangga. Aku dengan hati-hati meletakkannya di saku atas, Bola Bulu meringkuk dan terlihat sangat nyaman.

Aku tidak lagi memedulikannya, lalu berjalan ke arah jam saku dan hendak mengambilnya. Begitu ujung jari kiri menyentuh casing jam, tiba-tiba terdengar suara Huang Xiaotian dan Cheng Hai dalam pikiranku, teriakan mereka amat menyakitkan, “Jangan sentuh kami.”

Aku terkejut dan segera menarik tangan.

Huang Xiaotian berkata dalam pikiranku, “Kamu harus mengambil jam saku itu dengan tangan yang lain, Emas Kecil.”

Aku pun ragu-ragu dan mengganti ke tangan kanan, kali ini berhasil mengambil jam itu tanpa hambatan. Aku mengikat jam saku itu dengan hati-hati di pinggang celana. Huang Xiaotian berkata, “Coba lihat tangan kirimu.”

Aku membuka telapak tangan kiri, dan langsung terdiam. Di tengah telapak tampak samar-samar sebuah baris tulisan, seperti bekas terbakar oleh benda panas. Aku memperhatikan dengan saksama, tetapi tak mengenali satu pun hurufnya, bentuknya sekilas terasa familiar. Setelah berpikir, aku ingat suara bacaan kitab yang muncul di makam He Xiangu, saat itu tanganku secara tidak sengaja menempel ke dinding gua, seperti menyentuh besi panas, sampai mengeluarkan asap putih; dan ternyata tulisan di dinding gua itu tercetak di telapak tanganku.

“Apa ini?” tanyaku.

Huang Xiaotian menjawab, “Aku tidak tahu pasti, tapi yang jelas tulisan ini punya kekuatan besar terhadap roh seperti kami dan Guru Cheng. Tadi saat tangan kirimu menyentuh kami, rasanya seperti jatuh ke lautan api, seluruh tubuh terasa terbakar.”

Aku agak senang mendengarnya, “Ini menarik juga.”

Huang Xiaotian berkata, “Jangan terlalu senang dulu. Meskipun tulisan kitab ini bisa mengusir roh jahat, tapi tidak diberikan secara cuma-cuma. Setiap tindakan dewa sejati punya makna mendalam, sesuai dengan hukum alam. Coba ingat-ingat, sebelum keluar dari gua, pengalaman apa saja yang kamu alami?”

Aku mengingat dengan seksama, terlintas sebuah adegan ilusi, seorang wanita menatap cermin dengan pisau di tangan, tampaknya ingin bunuh diri. Aku ceritakan adegan itu pada mereka.

Huang Xiaotian terdiam lama, mungkin sedang memikirkan sesuatu. Ia bertanya pada Cheng Hai, “Bagaimana menurutmu, Guru Cheng?”

Cheng Hai menjawab, “Aku rasa wanita dalam ilusi itu adalah reinkarnasi atau bagian dari generasi selanjutnya He Xiangu.”

Aku mengangguk, “Secara logika memang masuk akal. Tapi kenapa aku melihatnya, apa maknanya?”

Huang Xiaotian berkata, “Mungkin saja bagian reinkarnasi itu membutuhkan pencerahan tentang identitasnya, dan kamu adalah kuncinya! Sudahlah, jangan terlalu dipikirkan, kita perhatikan saja nanti. Kalau memang ada jodoh, cepat atau lambat pasti akan bertemu, tinggal masalah waktu.”

Aku tidak terlalu memikirkan soal itu, perjalanan ke Gua Delapan Dewa kali ini terasa sangat menguntungkan. Bukan hanya berhasil membuang racun gelap, mendapatkan Bola Bulu, bahkan kini telapak tangan kiriku tercetak tulisan kitab pengusir setan.

Sebagian besar barangku memang hilang, tapi dengan dua guru besar Huang dan Cheng di sisiku, terutama Huang Xiaotian, yang memang sakti dalam membaca energi tanah, aku berhasil keluar dari pegunungan setelah semalam penuh perjalanan berkat arahan mereka.

Aku tidak pulang ke desa, takut menimbulkan kecurigaan warga, langsung menuju terminal bus dan naik kendaraan ke Songyuan.

Sesampainya di Songyuan, aku menetap di sana. Racun gelap di tubuhku memang sudah hilang, tapi kelemahan yang menumpuk selama lebih dari dua puluh tahun belum bisa sembuh dalam sehari. Aku mencari kamar hotel yang bersih, lalu tidur seharian penuh.

Bangun tengah malam, perutku kelaparan, tubuh terasa ringan dan nyaman. Dulu tubuhku seolah terisi semen, berat dan mudah lelah, sedikit pekerjaan saja sudah kehabisan napas, tapi kini tubuhku ringan seperti burung, dunia terasa penuh cahaya.

Aku turun ke bawah dengan penuh semangat, semua restoran sudah tutup, akhirnya menemukan supermarket 24 jam, membeli banyak makanan dan kembali ke kamar, makan dengan lahap hingga ranjang penuh dengan bungkus makanan, sungguh kepuasan yang tak terlukiskan.

Esok harinya aku tidak buru-buru pergi, siang hari berjalan sendirian dan menemukan restoran hotpot, makan besar dengan nikmat. Saat sedang makan, tiba-tiba terdengar suara “ci-ci”, Bola Bulu mengintip dari saku atas.

Aku menebak ia lapar, tapi tidak tahu apa makanannya, aku mengambil selembar daun selada dan memberikannya, Bola Bulu sama sekali tidak tertarik dan tetap bersuara. Aku coba memberinya sepotong daging kambing, ia makan beberapa gigitan tetapi tampak kurang puas.

Ini jadi masalah. Bola Bulu masih kecil, kalau nanti tumbuh besar, apa yang harus kuberikan untuk makanannya? Tiba-tiba dalam pikiranku Huang Xiaotian berkata, “Emas Kecil, Bola Bulu adalah makhluk spiritual, kamu tidak boleh memberinya makanan biasa. Kalau terlalu lama makan makanan manusia, lama-lama sifat spiritualnya akan hilang.”

“Lalu harus diberi makan apa?” tanyaku.

“Bunga teratai salju, ginseng, dan berbagai bahan spiritual,” jawab Huang Xiaotian.

Aku mengeluh, “Di mana aku bisa menemukan barang-barang seperti itu?”

“Di menu restoran ada,” kata Huang Xiaotian sambil tertawa nakal.

Aku melihat menu hotpot, dan benar saja, ada ginseng dengan harga yang sangat mahal, jauh lebih mahal dari makanan biasa, bahkan setara dengan pengeluaran makan setengah bulan.

Mendengar Bola Bulu bersuara, aku menggigit bibir dan memanggil pelayan, memesan paket herbal. Tak lama kemudian, dasar sup diganti dan sepiring kecil akar ginseng dibawa ke meja. Aku menunggu sampai tidak ada yang memperhatikan, lalu menyelipkan akar ginseng ke dalam saku, Bola Bulu langsung menggigit dan mengunyahnya.

Kelihatannya Bola Bulu masih belum puas, tapi lumayan daripada tidak sama sekali. Aku mengelap keringat, makhluk kecil ini memang pilih-pilih makanan, lebih sulit daripada merawat ayah.

Huang Xiaotian berkomentar, “Pantasan ginseng di sini murah, ternyata hasil budidaya. Sebaiknya beri Bola Bulu ginseng liar.”

“Ya ampun,” aku terkejut, “Berapa harga ginseng liar? Lagi pula, sekarang sudah langka, lingkungan alam rusak, di mana bisa beli?”

Huang Xiaotian berkata, “Nanti kalau kamu berhasil naik tingkat, lingkaran pergaulanmu akan semakin luas. Saat itu kamu akan sadar betapa sempitnya wawasanmu sekarang. Barang langka apapun, asal ada uang, pasti bisa didapat.”

“Jangan bicara nanti, sekarang saja, bagaimana cara merawat Bola Bulu?”

“Masih kecil,” kata Huang Xiaotian, “Akar ginseng ini cukup untuk makan sebulan. Jalan saja satu langkah demi satu langkah, nanti pikirkan lagi. Aku kira sebulan lagi kamu sudah bisa naik tingkat, saat itu bisa cari uang sendiri.”

Aku pahit, “Uang yang aku hasilkan belum cukup untuk merawatnya.”

Huang Xiaotian berkata, “Kamu harus segera meninggalkan pola pikir lama dan mengganti dengan pola konsumsi baru, nanti banyak kebutuhan yang harus kamu penuhi. Rajinlah cari uang.”

Aku membantah, “Tujuanku naik tingkat untuk menolong banyak orang, bukan untuk cari uang.”

Huang Xiaotian tertawa, “Ah, sudahlah. Orang yang menolong banyak orang itu antara Buddha besar atau orang kaya, tidak pernah ada pengemis yang menolong dunia. Semakin besar kemampuanmu, semakin banyak sumber daya yang kamu miliki, baru bisa menolong lebih banyak orang.”

Aku mengangguk, memang masuk akal.

Bola Bulu makan separuh akar ginseng, akhirnya kenyang dan tertidur di dalam saku. Aku juga sudah cukup kenyang, meminta pelayan membungkus sisa ginseng. Ginseng itu tidak aku makan sama sekali, semua aku simpan untuk Bola Bulu, bukan karena aku tidak mau, tapi memang tidak mampu.

Setelah semua urusan selesai, aku naik kereta cepat pulang. Keluar dari stasiun, udara kampung terasa manis.

Huang Xiaotian berkata, “Emas Kecil, tugas penting berikutnya adalah membuka titik energi, atau disebut pemurnian. Sebaiknya kamu cari tempat untuk menyendiri, tanpa gangguan, minimal seminggu.”

Aku berpikir, memang ada satu tempat, yaitu rumah kayu di belakang zona terlarang hutan. Tapi setelah dipikir-pikir, tidak mudah masuk ke sana, meskipun berhasil, daerah sekitarnya tidak aman. Pria aneh dari kuil hantu mungkin masih berkeliaran, belum lagi banyak binatang liar di gunung, mereka juga bisa mengganggu.

Lebih baik pulang ke desa dulu, lalu merencanakan. Aku naik mobil kembali ke desa, begitu masuk halaman, melihat kakek sedang membersihkan hasil hutan. Hampir saja aku menangis, di usia lebih dari tujuh puluh tahun, kakek masih bekerja sendiri untuk rumah dan keluarga. Sebagai pemuda, aku tidak bisa membantu sedikit pun, malah sering membuat masalah.

Aku segera mendekat, “Kakek, aku sudah pulang.”

Kakek sangat gembira melihatku, ia menahan kegembiraannya, menepuk bahuku, “Bagus, akhirnya pulang! Cepat cuci tangan, bantu kakek bereskan barang.”

Aku masuk ke rumah, melihat semua barang yang sudah akrab, teringat perjalanan ke Jilin, rasanya seperti mimpi.

Setelah mencuci tangan, aku membantu kakek di halaman. Kakek memperhatikan wajahku, “Wah, Emas, kenapa wajahmu terlihat segar, dahi mengkilap, perjalanan kali ini banyak hasil ya?”

Aku tersenyum, “Kakek, kali ini aku ke Jilin, bertemu tabib tua, dia mengobati tubuhku. Racun gelap di tubuhku hampir hilang.” Pengalamanku terlalu luar biasa, lebih baik kakek tidak tahu.

Kakek mendengar ceritaku, memeriksa aku dari atas sampai bawah, lalu berkata dengan gembira, “Bagus, kakek jadi tenang. Siapa tabib tua itu, kita harus ingat jasanya, nanti beri balasan.”

Aku tertawa diam-diam, lalu berkata, “Kakek, tabib tua itu seorang wanita.”

Aku dan kakek bercanda, tiba-tiba sebuah mobil van berhenti di depan rumah, seorang pria gemuk berkulit gelap turun dan masuk ke halaman, “Kakak Feng, aku datang untuk membeli hasil hutan, bagaimana barang kali ini?”

Kakek berbisik padaku, orang itu bernama Dali Hitam, berasal dari suku minoritas. Orangnya cerdas, punya banyak relasi, baru buka cabang di kota, khusus membeli hasil hutan dan bahan obat, harga yang diberikan sangat adil.

Kakek mengundangnya masuk, memperlihatkan hasil hutan yang sedang dijemur.

Dali Hitam sangat paham, ia mengambil beberapa, memeriksa jamur dan kayu, memuji kualitas hasil hutan desa yang sangat baik, semua liar, pasti laku dengan harga tinggi.

Kakek berkata, “Sudah masuk musim dingin, di gunung sudah tidak ada apa-apa. Ini batch terakhir, setelah ini harus menunggu tahun depan.”

Mereka berbincang soal bisnis, Dali Hitam melihatku, kakek segera memperkenalkan, “Ini cucuku, namanya Feng Zi Wang.”

Aku berjabat tangan dengannya, Dali Hitam memuji, “Kakak Feng, cucumu orang luar biasa, aku bisa membaca wajah, sekali lihat saja tahu anak muda ini tidak biasa.”

Tiba-tiba terdengar suara “ci-ci”, Bola Bulu di sakuku bangun, mengintip keluar, mengulurkan cakar kecilnya, menunjuk ke arah Dali Hitam.