Bab Enam: Pertemuan Aneh

Hu Tingting sangat gembira. Ia bilang barang-barangnya ada tak jauh dari situ, memintaku membantunya berjalan ke sana dan membawa semua barangnya sekaligus. Aku pun menyokongnya, ia memelukku, melompat-lompat menuju ke dalam hutan. Dari semua gadis sebaya yang pernah kukenal, yang paling sering kutemui adalah Kak Dua dari desa, tetangga kami, sejak kecil kami tumbuh bersama, tapi aku selalu menganggapnya seperti kakak kandung. Kini tiba-tiba ada seorang gadis sebaya, aku jadi agak canggung.

Kami saling berpegangan, tubuh gadis itu memancarkan aroma lembut, jantungku berdegup kencang. Begitu saja, kami berjalan melompat-lompat tak terlalu jauh, lalu Hu Tingting berkata, "Ini terlalu lambat, bagaimana kalau kau menggendongku saja?"

Jantungku berdegup makin kencang, kupikir memang lebih cepat jika digendong. Aku berjongkok agar ia naik ke punggungku, Hu Tingting benar-benar ringan, begitu naik ke belakangku, tidak terasa berat. Aku berdiri dan menggendongnya, ia tertawa pelan di belakangku, "Kamu, punggungmu hangat sekali."

Saat ia bicara, napasnya seperti semerbak bunga menyentuh telingaku, membuatku hampir kehilangan kendali. Aku menghela napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, mengingatkan bahwa aku adalah penjaga hutan, bertanggung jawab menjaga keamanan dan ketertiban, jangan sampai pikiran melayang-layang.

Kepalaku dipenuhi lamunan, menggendong gadis muda di punggungku, rasanya hati terbang ke langit. Hu Tingting menunjukkan jalan, aku menunduk berjalan, cukup lama hingga langit mulai gelap dan hujan pun reda. Tiba-tiba aku sadar akan sesuatu, mengangkat kepala dan melihat sekeliling, ternyata hanya hutan gelap di mana-mana, aku benar-benar kehilangan arah.

Aku merasa tidak enak, aku masih pemula, pertama kali masuk ke hutan ini. Kalau benar-benar tersesat, aku tak masalah, tapi aku juga membawa seorang gadis. Aku meraba pinggang, kami berdua membawa pistol sinyal dengan satu peluru, untuk keadaan darurat. Kami pikir pistol itu hanya pajangan, tak akan pernah dipakai, tapi siapa sangka situasi bisa berubah. Sepertinya akan segera digunakan.

Saat aku sedang berpikir, Hu Tingting menunjuk ke depan, "Di sana, barang-barangku ada di sana!" Aku pun tetap menggendongnya ke depan, susah payah menembus hutan hingga tiba di sebuah tanah lapang. Aku terkejut melihat pemandangan di depan, berdiri bengong lama tak sadar.

Di tanah lapang itu berdiri sebuah rumah kayu dua lantai, tertutup rumput liar, daun-daun di atap hampir meruntuhkan bangunan, dinding rumah diliputi sulur hijau dan kuning.

Bukankah ini pos jaga hutan tempat kami? Kok bisa-bisanya mutar-mutar dan kembali ke sini? Walau curiga, aku tetap lega, lebih baik kembali daripada tersesat di hutan. Hu Tingting di belakang berkata manja, "Barang-barangku ada di dalam rumah itu."

Aku jadi bingung, aku sudah dua malam tidur di rumah ini, tak pernah melihat Hu Tingting. Apakah ia baru datang setelah aku pergi pagi tadi? Cao Yuan masih istirahat di dalam, apakah mereka sudah bertemu?

Aku menggendongnya berjalan terseok-seok ke depan rumah. Langit semakin gelap, rumah tampak suram tanpa cahaya, seperti monster bersembunyi di dalam kegelapan. Aku makin merasa ada yang aneh, kalau Cao Yuan berada di dalam pasti lampu menyala, kenapa malah gelap?

Sampai di depan pintu, aku menendang pintu, ternyata tak terkunci, pintu berderit terbuka, di dalam gelap. Aku memanggil, "Cao Yuan?"

Tak ada jawaban.

Aku masuk menggendong Hu Tingting, menurunkannya, lalu meraba dinding dan menyalakan lampu. Cahaya terang, ruang tamu kosong, di dalam tercium bau apek pekat. Di ruang tamu, kulihat ransel besar tergeletak di lantai, Hu Tingting berseru girang, "Barang-barangku ada di sini."

Aku membantunya duduk di sofa, melihat sekeliling, lantai tampak seperti tak pernah dibersihkan bertahun-tahun, debu tebal menutupi, hanya ada jejak kaki kami. Aku berjalan ke jendela, meraba ambang, penuh debu.

Aneh, aku ingat rumah ini bersih dan terawat, tidak ada debu, tapi sekarang seperti sudah puluhan tahun tak dihuni.

Aku berkata pada Hu Tingting, barang sudah ditemukan, lebih baik kita segera turun gunung. Hu Tingting cemberut, "Lihat ke luar, sudah malam, bagaimana mau jalan, besok pagi saja."

Kulihat ke luar, malam sudah pekat, jam di tanganku menunjukkan lewat pukul enam malam. Berjalan di hutan saat malam memang berbahaya, apalagi bersama gadis pincang, aku tak berani ambil risiko. Tapi tempat ini terasa aneh, ada aura jahat yang tak bisa dijelaskan, aku tak ingin bertahan di sini.

Saat aku masih bimbang, Hu Tingting tiba-tiba berseru, "Aduh!" Aku bertanya, ia memegangi pergelangan kaki dengan wajah kesakitan, "Sakit. Tolong pijat, jangan berdiri saja."

Aku tidak punya pilihan, duduk di sofa, mengambil kakinya, melepas sepatu dan kaus kaki, meletakkan di lututku. Kaki Hu Tingting sangat cantik, jari-jari putih seperti tunas bambu, ibu jari besar, yang lain semakin kecil, jari kelingking bergerak lucu. Aku berkeringat, tak berani keras-keras, memijat perlahan.

Hu Tingting manja, "Kamu belum makan ya? Pakai tenaga dong."

Bau apek di ruangan mulai berubah jadi hangat dan ambigu, aku pusing, sulit fokus, aroma semakin harum. Aku berkata pelan, "Kenapa aku merasa mengantuk?"

"Kalau begitu tidur saja," suara Hu Tingting hampir berbisik, seperti di telinga tapi juga jauh di angkasa.

Mataku berat, seolah menempel, kurasakan Hu Tingting menarik tanganku, tangan kecilnya lembut, dingin tanpa suhu. "Ruang tamu dingin, masuk kamar saja," katanya.

Aku setengah sadar mengikuti, ia menarikku masuk ke kamar. Di luar gelap pekat, lampu kamar redup, aku masih punya sedikit kesadaran, "Aku... lebih baik keluar saja. Ini tidak baik, lagipula ada rekan kerja."

"Tidak apa-apa, dia tidak akan menemukan kita," Hu Tingting tertawa.

Ia menarikku ke atas ranjang empuk, aku merasa sesuatu menekan tubuhku, berat dan hangat, aroma tajam. Aku merasa tidak nyaman, permukaan tubuhku dingin, dalamnya panas, tekanan dari luar dan dalam, mataku tak bisa dibuka, samar-samar kurasakan aliran cepat di seluruh tubuh. Setelah itu, aku pun tertidur.

Entah kapan aku terbangun, di luar masih gelap, lampu kamar mati, sangat gelap. Tubuhku berat, sendi-sendi nyeri, aku duduk dengan susah payah, kepala terasa ingin muntah. Aku meraba dinding, kedua kaki lemas, perlahan berjalan ke luar, saat itu Hu Tingting masuk seperti angin, memelukku lembut, "Tidur lagi saja, anak emas."

Walau bingung, aku masih punya sedikit kesadaran, "Bagaimana kau tahu nama kecilku?"

"Apa sih," Hu Tingting mendengus, "Tubuhmu sudah diblokir oleh rubah kuning, kau punya nasib dewa dan Buddha, kalau mau tinggal dan ikut kami berlatih, itu bagus."

"Kalian?" aku bertanya samar.

Hu Tingting menunjuk ke luar, "Para istri keluarga Qu juga sudah datang."

Aku menatap ke luar, ruang tamu gelap, samar terlihat beberapa bayangan perempuan, tubuh mereka ramping, tapi wajah tak nampak. Hu Tingting tertawa, "Tenang saja, kami akan melayani kamu, anak emas, nikmati saja."

Aku ingin berkata lagi, tapi mataku berat, akhirnya kembali tidur, jatuh ke ranjang, tertidur. Tidurku penuh mimpi aneh dan menakutkan, saat terbangun tubuh terasa sakit semua. Aku berdiri dengan susah payah, berjalan keluar, ruang tamu sepi, aku merasa harus segera pergi dari sini.

Setiap langkah terasa berat seperti dilapisi timah, butuh waktu lama sampai ke pintu, kutarik pintu, ternyata aku bahkan tidak punya tenaga untuk membukanya, tubuhku lemas. Aku menggigit bibir, menabrak pintu dengan keras, untung pintu tak terkunci, aku terjatuh di luar.

Langit gelap, malam tak kunjung berlalu, aku tak tahu sudah berapa lama tidur, waktu terasa terbalik. Dengan sisa tenaga, aku mengambil pistol sinyal dari pinggang, menembakkannya ke langit.

Kembang api terang meledak di udara, menerangi malam pekat, aku tak sanggup lagi, jatuh pingsan.

Dalam pingsan, kurasakan seseorang menindih tubuhku, menghadap wajahku, seolah menghirup sesuatu dari hidungku, seluruh energi tubuhku mengalir keluar, diserap oleh orang itu.

Tiba-tiba terdengar suara anjing menggonggong dari kejauhan, "Woof woof," keras sekali. Orang yang menindihku terkejut, cepat-cepat menjauh, samar seperti ular.

Aku mendengar suara Pak Zhang dari jauh, "Feng kecil, Feng kecil, kamu di mana? Feng kecil!"

Aku berusaha menjawab, "Di sini... aku di sini..."

Lalu suara gonggongan anjing, aku mencoba bangkit, tapi tak ada tenaga, mata pun tak bisa dibuka. Samar terdengar suara tembakan, ada orang berteriak, "Di sini! Aku menemukan dia, dia di sini!"

Suara orang dan gonggongan anjing makin dekat, seseorang mengangkatku ke punggungnya. Orang itu tinggi besar, punggungnya kokoh, aku merasa hangat dan tenang, lalu kembali pingsan.

Entah berapa lama, aku membuka mata, melihat Pak Zhang, Kepala Hu, Cao Yuan, dan dua orang asing berpostur besar seperti menara. Aku sadar sedang berbaring di asrama, ditutupi selimut, tubuh panas, kepala masih berat.

"Kamu sudah sadar," Cao Yuan duduk di samping tempat tidur, "Bagaimana, sudah baikan? Kalau kamu mati, aku yang pertama kena masalah, untung saja Tuhan masih melindungi."

"Apa yang terjadi?" aku bertanya bingung, "Aku ingat menyelamatkan seorang gadis..."

"Gadis apa," kata Cao Yuan, "Saat kami menemukanmu, kamu sendirian tergeletak di kuburan liar, di dekat tumpukan makam tua. Jangan-jangan kamu ketemu hantu?"