Bab Empat Puluh Tiga: Kotak Besi

Aku berada di sebuah pemandian kecil di timur laut yang belum pernah kulihat sebelumnya. Kolam air panas berisi air panas, uap hangat mengepul, sekelilingnya kosong tanpa seorang pun, hanya aku sendirian. Aku bangkit dari lantai, meraba bagian belakang kepalaku yang terasa nyeri, tepat di tempat yang dihantam oleh botol minuman oleh Cao Yuan. Sepertinya semua ini nyata, tapi sebenarnya ini tempat apa?

Aku mulai merasa ada yang aneh. Tidak usah bicara soal Cao Yuan yang memukulku, itu sendiri sudah di luar kebiasaan, tapi bagaimana aku bisa muncul di pemandian ini? Yang jelas, pemandian kecil ini pasti bukan di pegunungan tempat penebangan. Membawa orang seberat aku turun gunung saat pingsan, bukan hal yang mudah dan juga bukan pekerjaan satu orang saja. Kalaupun Cao Yuan ingin iseng, Hu Tou dan Lao Zhang pasti tidak setuju. Seluruh kejadian ini sama sekali tidak masuk akal.

Tapi nyatanya aku memang berada di sini.

Aku mengingat kembali tadi malam aku terbangun dari mimpi buruk, diam-diam keluar, melihat Hu Tou membersihkan senjata, Lao Zhang bersama Da Sha melakukan ritual bulan, Cao Yuan dan juru masak kecil merencanakan keisengan... Semua terasa samar, tidak nyata, dan saat kuingat sekarang, seolah sudah terjadi di kehidupan yang lalu.

Aku berkeliling di pemandian kecil itu, tidak menemukan pintu, hanya ada dua jendela kaca buram, tidak bisa melihat keluar, samar-samar saja. Aku mencoba membuka jendela, tapi tertutup rapat, slotnya bahkan sudah berkarat.

Aku merasa tempat ini sangat aneh. Ada kolam air panas, ada pemanas ruangan, tapi anehnya tidak terasa hangat, bahkan malah terasa dingin menusuk. Aku memakai jaket tebal, sudah berpakaian lengkap, tapi tetap saja gigil hingga gigi gemeletuk.

Aku mendekati kolam air panas, mencelupkan tangan ke dalam air. Astaga, airnya seperti keluar dari ruang es, ujung jariku sampai mati rasa. Anehnya, permukaan air tetap memunculkan uap tebal.

Kolam air panas itu berwarna hijau tua, warnanya menggoda. Aku menatap permukaan air, tiba-tiba muncul dorongan kuat untuk melepas semua pakaian dan berendam di situ.

Sejenak aku merasa ragu, mulai meragukan rasa dingin yang baru saja kurasakan, mungkin airnya memang panas, masalahnya ada padaku.

Pemandian makin lama makin dingin, tubuhku gemetar kedinginan, memeluk bahu sendiri. Melihat kolam air panas, dorongan itu makin tak terbendung, aku pun mulai membuka kancing baju.

Baru separuh terbuka, entah dari mana datangnya angin dingin menerpa dadaku, membuatku menggigil sekujur tubuh.

Saat itu, tiba-tiba aku melihat cermin tergantung di dinding. Cerminnya bulat, sebesar baskom, entah baru muncul atau memang sudah ada sejak tadi tapi aku tidak menyadari.

Otakku sudah beku, tak bisa berpikir, aku berjalan tanpa sadar mendekati cermin itu.

Bayangan di cermin membuatku terkejut, orang yang kulihat hampir tidak kukenali. Wajahku penuh luka, mata bengkak, pipi memerah, di belakang kepalaku terlihat dinding batu berlumur batu kerikil. Aku spontan menoleh ke belakang, yang ada hanyalah dinding pemandian berkeramik putih, bukan dinding batu. Mengapa bayangan di cermin berbeda dengan kenyataan?

Aku mulai takut, tempat ini benar-benar aneh.

Sambil menggigil aku berjalan ke arah kolam air panas, pandanganku mulai kabur. Kini pikiranku hanya satu, lepas semua pakaian, berendam di kolam air panas, di sana pasti hangat, bisa mengusir dingin ini.

Sampai di tepi kolam, aku setengah sadar membuka baju. Baru separuh, tiba-tiba terdengar suara kosong menggema di pemandian: "Jin Tong Kecil."

Bulu kudukku berdiri. Aku menoleh, pemandian kosong, tidak ada siapa-siapa. Sumber suara seolah berasal dari langit-langit.

Aku langsung mengenali suara itu, mirip suara Cheng Hai. Cheng Hai adalah guru pelindungku, teriakan itu menyadarkanku sedikit.

Saat aku masih ragu, tiba-tiba di luar jendela buram muncul dua bayangan hitam sangat pekat. Bayangan itu menempel di permukaan jendela, seperti bayangan manusia.

Aku menyapu sudut pemandian, melihat ada ember besi di pojok. Aku menendangnya sekuat tenaga hingga terbalik, air di dalamnya tumpah ke lantai. Setelah kosong, aku mengangkat ember itu, mendekati jendela, lalu menghantamkannya keras-keras ke kaca.

Jendelanya kelihatan kokoh, tapi ternyata rapuh seperti kertas, hancur berkeping-keping. Begitu pecah, angin dingin dari luar menerpa, aku menggigil sambil memeluk bahu, akhirnya bisa melihat jelas bayangan hitam di luar itu apa.

Di luar jendela berdiri dua nenek tua, mengenakan jaket hitam tebal, rambutnya memutih, tubuh membungkuk, wajah suram. Wajah mereka penuh keriput, seperti kulit kenari, pandangan mata keruh, warna kulit biru pucat, bukan warna kulit normal manusia.

Mereka menatapku dari balik jendela pecah itu, di belakang mereka gelap gulita seperti tinta, suasananya seperti melihat foto duka cita.

Lututku lemas karena takut, otakku berdengung. Aku tidak bisa bergerak, kedua nenek itu juga tak bergerak, kami hanya saling menatap di antara kaca yang pecah.

Entah kapan, aku pingsan.

Saat sadar kembali, kulihat salju turun deras, aku terbaring di bangku panjang. Aku bergidik, duduk, dan sadar aku berada di stasiun kereta tua.

Atap tempat parkir kereta terbuat dari kayu, dicat merah dan hijau tua, saat itu hampir senja, langit gelap, di stasiun ada beberapa orang, mereka semua berpakaian model lama, sepertinya dari zaman sebelum kemerdekaan.

Aku duduk di bangku panjang, mengusap kepala, lama sekali tidak mengerti bagaimana aku bisa sampai di tempat aneh ini. Tiba-tiba terdengar suara peluit panjang, dari kejauhan datang kereta hitam panjang seperti naga, kepala kereta memuntahkan uap putih.

Begitu kereta masuk stasiun, terdengar derap kaki serempak di peron, semua orang berhenti, menoleh ke arah kereta. Dari sisi lain peron datang barisan tentara, seragam kuning dengan bayonet tajam, sepatu bot besar menginjak lantai batu biru, berbunyi “kletak-kletak”.

Barisan tentara itu membentuk garis pembatas, menahan seluruh penumpang di luar garis aman.

Karena aku masih linglung duduk di sana, aku didorong dengan sepatu bot oleh seorang tentara. Saat aku menoleh dengan marah, ia mengangkat bayonet dan berteriak, “Baka!”

Aku terkejut, dalam hati mengutuk, “Wah, ini zaman apa, kok tentara Jepang muncul?”

Aku dipaksa mundur ke luar garis pembatas. Tempat itu dipenuhi penumpang yang mengeluh, semua terburu-buru ingin naik kereta, sekarang pasti akan terlambat.

Di sebelahku berdiri seorang lelaki tua berbaju hitam, berbicara dengan logat kental jagung, jelas orang timur laut. Aku bertanya pelan, "Pak, ini ada apa?"

Orang tua itu menggerutu, kedua tangan diselipkan ke baju, “Dasar bajingan, dari gayanya sepertinya mau menyambut pejabat besar.”

“Ini di mana, Pak?” buru-buru aku bertanya.

Orang tua itu melirikku curiga, “Ini Fengtianfu, kau kenapa, asalmu dari mana?”

Aku bergetar, “Waduh, kenapa sampai nyasar ke Shenyang?” Aku tak berani bicara lagi, diam memperhatikan. Kereta akhirnya berhenti di stasiun.

Pintu kereta terbuka, tentara Jepang keluar lebih dulu, lalu muncul banyak orang Jepang berpakaian rapi, laki-laki perempuan, semuanya tampak berkelas, jelas orang kalangan atas.

Setelah semua turun, barisan tentara Jepang tetap tidak dibuka, seolah masih menunggu seseorang.

Salju tipis turun, kepala-kepala manusia berdesakan di peron tapi semua diam, salju turun perlahan, menciptakan keindahan yang aneh dan menyeramkan.

Saat itu keluar tiga orang dari kereta. Dua pria satu wanita, penampilan mereka aneh, di cuaca sedingin ini malah memakai pakaian tradisional Jepang. Wanita memakai kimono, kedua pria memakai pakaian yang aku tidak tahu namanya, mirip tokoh Abe no Seimei di komik.

Orang-orang di sekitar berbisik pelan, aku bertanya heran, “Jangan-jangan itu dukun Yin Yang?”

Dari belakang seseorang bertanya, "Dukun Yin Yang itu apa?"

Aku menoleh, di belakangku berdiri pria berwajah samar, memakai topi tinggi, menundukkan kepala dalam-dalam, entah kenapa terasa sangat akrab.

“Dukun Yin Yang itu semacam paranormal Jepang,” jawabku.

Pria itu mengangguk.

Kulihat tiga dukun Yin Yang itu memimpin tentara Jepang mengangkat sesuatu dari kereta, sebuah peti besi berat yang terkunci.

Beberapa tentara Jepang mengawal peti besi itu, bersama tiga dukun Yin Yang berjalan menjauh. Para tentara lain kembali berbaris, lalu pergi.

Setelah mereka pergi, semua orang baru menghela napas lega. Aku mengusap keringat dingin di kepala, aura tentara Jepang benar-benar sulit dijelaskan, di TV tak terasa, tapi kalau dekat seperti ini, rasanya menyesakkan, membuat sulit bernapas.

Aku berpikir mencari cara keluar dari sana, pria bertopi itu tiba-tiba menarik lenganku dan berbisik, “Ikuti tentara Jepang itu, lihat mereka membawa peti ke mana.”

“Kau siapa?” tanyaku, mengernyit.

Pria itu perlahan melepas topinya, menampakkan wajah kurus usia tiga puluh lima atau enam tahun. Aku yakin belum pernah melihatnya, tapi entah kenapa rasanya sangat akrab, seperti pernah bertemu, sangat dekat, siapa sebenarnya?

“Namamu Feng Ziwang,” katanya.

Aku tercengang, “Kau kenal aku?”

Pria itu mengangguk, ekspresi seperti burung hering kelabu yang menyeramkan. “Feng, demi Cheng Hai, aku tidak akan mempermasalahkanmu, tapi kau harus membantuku melakukan sesuatu.”

“Apa maksudmu? Aku tidak mengerti,” sahutku.

Ia tidak menjelaskan panjang lebar. “Kau bantu aku mencuri peti besi dari tangan Jepang itu, aku butuh barang di dalamnya.”

Aku hampir tertawa getir, “Mana mungkin, lebih baik kau suruh aku memetik bintang di luar tata surya saja!”

Pria itu berkata dengan nada dingin, “Kau boleh menolak, tapi mulai sekarang kita musuh! Jika kau mendirikan perguruan, aku akan menjadi musuh bebuyutanmu! Aku akan membuat tempatmu jadi sarang bencana, semua pelangganmu pasti celaka, akhirnya kau akan tersandung masalah hukum, bangkrut, tertimpa malapetaka, masuk penjara, seumur hidup takkan bisa bangkit, hidupmu lebih baik mati!”

“Astaga, Bang,” aku panik, “Kita ini ada dendam apa sampai kau mau menghancurkan hidupku begini?”