Bab Tiga Puluh Satu: Jawaban

Lagu kuno yang aku mainkan dengan kecapi itu membuatku dirundung kesedihan yang mendalam. Usia ku masih muda, baru dua puluhan, namun aku telah mengalami begitu banyak hal: keluargaku ditimpa musibah, kakakku diculik, penyakit aneh menimpaku, dan kini mataku menjadi buta... Segala hal itu, seiring dengan alunan nada kecapi, menyerbu pikiranku laksana badai.

Dalam denting nada, aku serasa menjelma menjadi sebuah perahu kecil, terombang-ambing dalam gelombang keruh dan angin suram tanpa daya. Entah sejak kapan, suara kecapi itu perlahan menghilang, air mataku mengalir tanpa henti. Aku ingin meraih tangan gadis di sampingku, namun tak pernah bisa kugapai. Saat itu, kudengar suaranya yang lembut di telingaku, “Fajar telah tiba, kita juga harus pergi. Jika berjodoh, kita akan bertemu lagi.”

Aku panik, sebab satu-satunya alasan aku bisa bertahan melewati malam yang kelam dan menyesakkan itu hanyalah karena kehadirannya. Selama ia di sisiku, aku merasa tenang. Aku lekas bertanya, “Bolehkah aku tahu siapa namamu?”

“Aku bernama Hu Zhenzhen,” suaranya makin lama makin jauh.

“Zhen yang mana?” tanyaku.

“Tiga titik air, Zhen seperti pada Zhenshui.” Suaranya pun lenyap di kejauhan.

Setelah itu, segala suara menghilang. Aku duduk di tanah dengan perasaan hampa, meski mataku tetap tak bisa melihat apa pun, hanya gelap gulita, namun aku bisa merasakan pagi telah tiba. Udara terasa segar, samar-samar terdengar kicauan burung, semuanya tampak penuh kehidupan.

Tiba-tiba, seseorang menopang tubuhku dan suara terdengar di telingaku, “Eh, Feng Ziwang, bagaimana kau bisa sampai di sini?”

Dari suaranya, aku tahu itu Wu Shouxiang. Aku buru-buru berkata, “Paman Wu, benarkah ini Anda? Aku... aku tidak bisa melihat apa pun.”

Orang itu diam sejenak, lalu aku merasakan napasnya mendekat. Bulu kudukku langsung berdiri, aku sadar dia pasti sedang menggerakkan tangannya di depan wajahku, mengamati mataku.

Ia membantuku berdiri. “Xiao Feng, tempat ini bukan untukmu, ayo, aku antar kau keluar dulu.”

Kami berjalan bersama keluar, aku bisa merasakan tanah yang tidak rata, membuat langkahku tertatih. Aku sedikit bingung, sebab saat datang semalam, aku masuk ke dalam bangunan, melewati koridor panjang, tidak sesulit ini. Apakah rutenya berubah?

“Di mana kita sekarang?” tanyaku.

Wu Shouxiang ragu sejenak, baru kemudian berkata, “Tempat ini bernama Taman Rubah, berada di bangunan belakang. Yang dipuja di sini adalah keluarga Rubah Ekor Sembilan, para dewa rubah. Tempat ini adalah kawasan terlarang, tidak dibuka untuk umum.”

“Lalu, orang-orang yang kutemui semalam...” Aku tak berani melanjutkan. Apakah mereka semua siluman rubah?

“Apa yang terjadi denganmu semalam?” tanya Wu Shouxiang.

Aku pun menceritakan peristiwa semalam: saat menyalin sutra, lampu tiba-tiba mati dan aku mendadak buta, lalu seseorang menuntunku berjalan jauh hingga sampai di tempat itu dan mendengarkan musik kecapi semalaman.

Wu Shouxiang lama terdiam, lalu menghela napas berat, “Wah, jangan-jangan asal-usulmu memang luar biasa? Hal seperti ini sudah lama sekali tidak terdengar.”

“Sebenarnya, apa artinya semua ini?” tanyaku.

Wu Shouxiang berkata, “Pesta yang kau hadiri semalam sangat mungkin adalah pesta para dewa rubah, itu menandakan kau telah berhasil berkomunikasi dengan alam gaib. Orang biasa paling jauh hanya bisa merasakan keberadaan makhluk halus, tapi kau... sungguh di luar dugaan, kau malah langsung menjadi tamu kehormatan para dewa rubah. Perempuan tua yang kau temui semalam, kemungkinan besar adalah Nyonya Besar Hu San, istri dari Hu San Tua, pemimpin para dukun rubah di timur laut sini. Kejadian luar biasa yang menimpamu itu, entah membawa berkah atau bencana.”

Sebenarnya aku sudah menduga mereka adalah dewa rubah. Aku teringat pada Hu Zhenzhen, pantas saja ia mengenal Hu Tingting, mereka berdua ternyata sama-sama rubah jadi-jadian.

Namun Hu Zhenzhen tidak tampak seperti orang jahat, ia begitu lembut dan perhatian, bahkan membelaku. Mengingat kelembutan tangannya, hatiku tak kuasa untuk tidak melayang.

Wu Shouxiang berkata, “Lihat ekspresimu itu, semalam pasti kau bertemu gadis cantik ya?”

Aku lekas bersikap serius, terbatuk, “Paman Wu, lalu bagaimana dengan mataku?”

Wu Shouxiang menjawab, “Ini aneh sekali, kau bisa berkomunikasi dengan makhluk gaib, tapi tidak bisa melihat mereka... Mungkin ini yang disebut tertutup penghalang gaib pada matamu. Setelah pulang nanti, aku akan membuatkan air daun jeruk bali untuk mencuci matamu, kita lihat saja apakah berhasil.”

Aku mengikuti Wu Shouxiang berjalan cukup lama, tak tahu di mana aku berada hingga kudengar ia memanggil, “Istriku, ambilkan daun jeruk bali.”

Segera terdengar suara air, lalu seseorang menahan kepalaku dan seorang wanita paruh baya membentakku, “Tundukkan kepala, cuci wajahmu!”

Aku segera mencelupkan tangan ke baskom, membasuh wajahku sekuat tenaga, terutama mataku. Setelah beberapa lama, perlahan-lahan penglihatanku mulai kembali. Senangnya luar biasa, rasanya seperti bangun dari tidur panjang, pagi-pagi buta, membersihkan kotoran mata.

Setelah lama mencuci, penglihatanku pulih total. Aku merasa segar dan bersemangat, hendak mencuci lagi, tapi wanita paruh baya itu tak sabar, “Sudah cukup! Berapa hari kau tak cuci muka? Air ini kotor sekali gara-gara kau.”

Aku mengangkat kepala, menyeka wajahku, dan melihat wanita yang mengantarkan makanan dengan lentera tadi malam ternyata adalah istri Wu Shouxiang. Rupanya, pasangan suami istri ini membuka tempat pemujaan rubah bersama.

Wu Shouxiang masuk dari luar sambil mengulum rokok, “Bagaimana, sudah bisa melihat?”

Aku cepat-cepat mengangguk riang, “Air daun jeruk bali memang hebat.”

“Itu memang untuk mengusir sial dan menolak bala, juga bisa menghilangkan penghalang gaib pada mata,” kata Wu Shouxiang. “Ayo, ikut aku ke aula depan. Sebentar lagi Pak Cheng datang, aku harus mengembalikanmu padanya.”

Aku buru-buru menahannya, “Paman Wu, jangan buru-buru, aku punya permintaan.”

Wu Shouxiang menatapku.

“Bisakah kau mengantarku ke Taman Rubah tadi?” tanyaku.

Wu Shouxiang terlihat sangat waspada, “Untuk apa kau ke sana?”

Dalam hati, aku terus memikirkan Hu Zhenzhen, berharap, sekarang setelah mataku pulih, mungkinkah aku bisa bertemu dengannya? Sekecil apa pun harapannya, aku ingin sekali melihat seperti apa gadis rubah itu. Kalau tidak, hatiku akan terus penasaran.

Tentu saja, aku tak bisa mengatakannya pada Wu Shouxiang. Aku pun beralasan ingin melihat langsung tempatku bermalam semalam.

Wu Shouxiang menolak mentah-mentah, tak mau membawaku ke sana. Ia bilang, pesta para dewa rubah semalam sudah merupakan keberuntungan besar bagiku. Manusia dan makhluk gaib berada di dunia berbeda, tempat itu bukan untuk sembarang orang. Kalau semua orang bisa masuk, takkan dijadikan kawasan terlarang. Katanya, kalau aku benar-benar ingin ke sana, aku harus berlatih hingga mahir, lalu meminta biksu sakti menuliskan sutra di tubuhku, supaya tak mudah diganggu makhluk gaib.

Pada akhirnya aku merasa agak kecewa, “Lalu, mengapa Paman Wu bisa masuk ke sana?”

Wu Shouxiang tertawa, “Apa kau bisa disamakan denganku?” Ia melepas bajunya, memperlihatkan singlet dan kedua lengannya yang polos, tampak tulisan sutra di lengan kanannya. Jika dilihat seksama, itu huruf-huruf kuno dalam warna merah mencolok, berbaris rapi. Yang paling besar bertuliskan ‘Dewi Welas Asih’.

Wu Shouxiang kembali mengenakan bajunya, “Itu adalah Sutra Prajnaparamita. Tempat pemujaan rubah ini sangat penuh aura gaib, sering berurusan dengan makhluk halus. Kalau tak punya kemampuan dan perlindungan, lama-lama pasti terjadi sesuatu yang buruk. Xiao Feng, kalau kau benar-benar ingin ke Taman Rubah, berlatihlah dengan sungguh-sungguh.”

Akhirnya aku mengurungkan niat. Usia dua puluhan, aku sudah pernah bertemu beberapa perempuan, tapi tak ada yang meninggalkan kesan sedalam Hu Zhenzhen. Kami sama sekali tidak intim, hanya sekadar bergandengan tangan, namun keberaniannya membelaku di depan Nyonya Besar Hu San sungguh menyentuh hati.

Aku menghela napas dan mengikuti Wu Shouxiang menuju aula depan. Sebenarnya aku ingin kembali ke Taman Sunyi, berpamitan dengan si gendut yang kutemui sekali itu, namun kupikir lebih baik tidak, sebab pertemuan dan perpisahan yang disengaja justru merusak keindahan takdir. Seperti halnya Hu Zhenzhen, kalau memang berjodoh, suatu hari pasti akan bertemu lagi.

Sesampainya di aula depan, atas petunjuk Wu Shouxiang, aku menyalakan tiga batang dupa untuk Dewa Rubah Ekor Sembilan. Bagaimanapun, aku sudah singgah di tempat pemujaannya, mendapatkan pencerahan dan mendengarkan musik, itu semua adalah anugerah dari para dewa rubah, maka aku harus berterima kasih.

Tak lama kemudian, Cheng Shi datang dari bawah gunung. Melihatku, ia agak terkejut, lalu tersenyum, “Wajahmu tampak cerah, sepertinya semuanya berjalan lancar.”

Wu Shouxiang menceritakan secara singkat kejadian mataku yang tertutup gaib dan dibawa ke Taman Rubah untuk mendengarkan kecapi semalaman. Cheng Shi tidak bertanya lebih jauh, hanya mengangguk dan berkata, “Bagus, bagus. Xiao Feng, kau kini sudah lulus, tapi sebelum turun gunung, aku ingin bertanya satu pertanyaan terakhir.”

Aku menjadi serius, “Silakan, Guru Cheng.”

Cheng Shi bertanya, “Sepanjang perjalanan ini, kau sudah mendengar kisahku, menyalin sutra di Taman Sunyi, lalu mengalami kejadian gaib semalam. Maka aku ingin tahu, menurutmu, dari mana datangnya kebijaksanaan?”

Aku tertegun, berpikir sejenak, “Pertanyaannya terlalu besar.”

“Atau, menurutmu apa makna hidup?” tanya Cheng Shi lagi. “Katakan apa yang kau pikirkan. Jawaban sesungguhnya bukan pada pertanyaan, tapi pada dirimu sendiri. Kau adalah jawabannya.”

Aku berdiri di aula besar, di sampingku Wu Shouxiang dan Cheng Shi, di belakangku patung Dewa Rubah Ekor Sembilan, sekeliling sunyi senyap. Aku berpikir sejenak, lalu berkata, “Hidup manusia adalah mencari makna dalam penderitaan, dan kebijaksanaan lahir dari penderitaan.”

Wu Shouxiang dan Cheng Shi saling memandang dan tersenyum.

Cheng Shi berkata, “Kau memang memiliki akar kebijaksanaan. Meskipun agak ekstrem, tapi tetap penuh makna. Akan kuceritakan sebuah kisah. Dulu, di India, ada seorang pangeran yang hidup serba mewah. Suatu hari, di istananya, ia mendengar seorang wanita memainkan lagu misterius. Ia mengikuti suara itu, di atas panggung tinggi ia melihat seorang wanita bercadar sedang bermain musik kuno. Wanita itu berkata, lagu ini berasal dari negeri yang jauh, ia sedang mengenang kampung halamannya, pegunungan, danau... Pangeran itu begitu terpesona, mendengarkan lama sekali. Ia berkata, dalam lagu itu ada sesuatu yang belum pernah ia rasakan. Wanita itu berkata, itu adalah penderitaan, yang juga disebut duka, penderitaan hidup dan mati, rindu kampung halaman, perpisahan dengan orang tersayang. Dari situlah sang pangeran mulai memahami hakikat penderitaan, hingga akhirnya mencapai pencerahan besar; dia adalah Siddhartha Gautama, Sang Buddha.”

Aku tertegun, mengingat kembali suara kecapi semalam, tanpa sadar mataku memerah.

Cheng Shi menepuk pundakku, “Xiao Feng, inilah jawaban yang dicari Nenek Fengyan. Kau telah menemukannya.”