Bab Tujuh Puluh Delapan: Menyulut Api

Jiang Xiaowei merangkak mendekat seperti laba-laba manusia, sementara kedua kakiku lemas di tanah, rasa takut yang luar biasa mencengkeram jantungku, membuatku sulit bernapas.

Jiang Xiaowei sampai di dekatku, menoleh ke kiri dan ke kanan. Bola matanya yang tadi pucat tiba-tiba penuh darah. Urat-urat merah seperti benang tipis muncul, semakin lama semakin banyak hingga memenuhi seluruh bola mata. Bersamaan dengan perubahan warna matanya menjadi merah darah, ekspresinya pun berubah, seperti sedang tersenyum, kedua alisnya terangkat tinggi, hanya satu kata yang bisa menggambarkannya: jahat.

Ia tiba-tiba menerjang ke arahku, aku pun panik, mengayunkan tinju dengan sekuat tenaga, tepat mengenai wajahnya. Jiang Xiaowei menjerit, tubuhnya meluncur mundur satu meter, sedikit terhenti, lalu kembali menerjangku.

Aku menoleh ke kiri dan ke kanan, mencari sesuatu yang bisa digunakan, tapi tak ada satu pun barang di sekitar. Akhirnya aku mengambil segenggam tanah hitam dan melemparkan ke wajahnya.

Memanfaatkan kesempatan itu, aku berguling dan merangkak ke arah lubang, berteriak keras ke dalamnya, “Cepat keluar! Ada masalah!”

Di bawah, beberapa warga desa menggerutu, “Air tanah sudah keluar...”

Tiba-tiba angin jahat bertiup dari belakang. Aku melirik sekilas dan melihat Jiang Xiaowei menerjang dari belakang. Dalam kepanikan, aku berguling seperti keledai, nyaris lolos dari serangannya. Jiang Xiaowei tidak mengenai sasaran, karena terlalu kuat, ia malah terjatuh lurus ke dalam lubang.

Jiang Hong berada di bawah, sedang menyorot lampu ke atas, melihat bayangan hitam jatuh, ia berteriak, “Anakku, anakku, kenapa kamu?”

Jiang Xiaowei terjatuh ke dalam lubang dan diam tak bergerak. Jiang Hong marah, menyinari aku dengan lampu, “Apa yang kamu lakukan pada anakku?”

Aku geram, apa urusanku dengannya? Saat itu, Jiang Xiaowei tiba-tiba bergerak, bangkit dari tanah dan langsung menggigit seorang warga desa di dekatnya. Warga itu menjerit ketakutan. Orang-orang di lubang itu semuanya berpostur besar, dalam kepanikan, salah satu menendang keras ke dada Jiang Xiaowei, membuatnya terbang seperti boneka kertas dan jatuh ke dinding lubang, tak bergerak lagi.

Jiang Hong menangis penuh rasa sakit, memukul dan memaki warga yang menendang anaknya. Warga itu pun marah, “Aku tidak mau melanjutkan, cari orang lain saja. Pekerjaan keluarga kalian ini menakutkan, seribu rupiah pun aku tidak mau.”

Ia mengajak warga lain keluar dari lubang. Jiang Hong tak sempat mengurus mereka, segera mendekati dan mengangkat Jiang Xiaowei.

Jiang Xiaowei yang tadinya pingsan tiba-tiba bangun, langsung menggigit Jiang Hong seperti anjing gila. Ia menggigit telinga, Jiang Hong berteriak kesakitan, “Tolong! Cepat, tolong aku!”

Para warga desa di lereng hanya menatap dingin. Jiang Hong menutup telinganya, darah mengucur deras di antara sela-sela jari. Salah satu warga tak tahan, mengambil sekop dan menghantam kepala Jiang Xiaowei. Jiang Xiaowei bergetar dua kali, lalu jatuh tak bergerak.

Jiang Hong melepas tangannya, di telapak tangannya terdapat setengah potong telinga berlumuran darah.

Wang Erlu terpaku melihat semua kejadian itu. Sejak Jiang Xiaowei jatuh hingga sekarang, ia tak bergerak dari tempatnya, wajahnya pucat ketakutan.

Aku berteriak dari atas, “Cepat naik!”

Wang Erlu dan para warga desa berguling dan merangkak keluar dari lubang. Begitu mereka sampai di atas, mereka melihat istri Jiang Hong pingsan dalam genangan darah, semua saling pandang. Seseorang berteriak, “Cepat panggil ambulans!”

Seseorang menelpon, Wang Erlu memanfaatkan kesempatan itu menunjukkan ponselnya padaku, ia telah mengambil banyak foto di bawah. Dari foto-foto itu tampak jelas ada rambut di tanah, rambutnya sangat panjang, belum sempat menggali lebih jauh, di bawah rambut ada beberapa foto berisi semacam jimat kuning, dengan garis-garis emas menakutkan, bentuknya seperti coretan misterius yang membuat bulu kuduk berdiri.

Wang Erlu berkata, “Aku sudah mengirim foto-foto ini ke rumah, semoga kakek belum tidur. Beliau sudah banyak pengalaman, pasti tahu apa yang terjadi...”

Belum selesai bicara, ada notifikasi pesan di WeChat. Wang Erlu membuka WeChat, menunjuk pesan paling atas, “Ini dari ayahku, sekarang ia berkomunikasi dengan kakek lewat akun ini.”

Ia membuka pesan, ada balasan, hanya empat kata: “Bahaya, segera pergi”.

Kami saling pandang. Bahaya jelas ada, tapi sekarang tidak bisa langsung pergi. Wang Erlu mengedip dan bertanya, “Semua kejadian ini ada hubungannya dengan penggalian?”

“Jelas!” aku membentak. “Semalam Dingdang gagal melakukan ritual, hanya membuat Jiang Xiaowei tertidur. Hari ini, ibunya tidak jelas hidup atau mati, telinga Jiang Hong hilang, Jiang Xiaowei dipukul sekop hingga gegar otak. Kamu, kamu, pagi tadi kita bisa keluar tanpa masalah, tapi kamu malah memaksakan pekerjaan.”

Saat itu terdengar suara ambulans dari luar. Seseorang membuka pintu, empat petugas medis masuk membawa tandu. “Apa yang terjadi di sini?”

Melihat kekacauan itu, warga desa bersama petugas medis segera mengangkat istri Jiang Hong ke atas tandu. Para petugas medis segera memeriksa dan memasang infus. Seorang perawat berkata, “Pupilnya sudah melebar, segera bawa ke rumah sakit.”

Mereka hendak pergi, aku segera berkata, “Masih ada satu orang di bawah.”

Semua orang berkumpul di tepi lubang, menyorot lampu ke bawah. Jiang Hong sedang memeluk anaknya, keduanya berlumuran darah, seperti manusia darah. Empat atau lima warga desa turun ke bawah, menarik Jiang Hong dan anaknya ke atas. Dokter segera membalut luka Jiang Hong, matanya merah, “Anakku sudah mati, aku juga tak mau hidup!” Sambil berkata, ia hendak loncat ke lubang.

Petugas medis menahan, “Pak, anak Anda masih bernafas, hanya pingsan. Cepat ikut ke rumah sakit.”

Mereka bertiga diantar petugas medis naik ke mobil di luar. Setelah mobil pergi, rumah menjadi kacau, warga desa dan kami saling pandang, tak tahu apa yang harus dilakukan. Melihat jam sudah lewat pukul dua dini hari. Semua ingin pulang tapi tak bisa, akhirnya mencari tempat tidur di rumah itu.

Ruang tamu seperti tempat sampah, tak ada yang mau tidur di sana, warga desa naik ke lantai atas mencari kamar. Setelah semua pergi, aku dan Wang Erlu duduk di sofa, merasa seperti baru keluar dari mimpi buruk, keringat dingin membasahi wajah.

Aku meminta Wang Erlu menanyakan ke kakeknya, apa sebenarnya yang terjadi. Wang Erlu segera mengirim pesan, lama kemudian baru mendapat balasan: “Shisheng, dari jimat di bawah lubang, tampaknya mirip dengan ilmu dari Aula Hantu di Jilin, kemungkinan dulu mereka pernah membuat ritual di sana. Masalah ini sangat rumit, segera pulang, nanti kita bicara.”

“Apa itu Aula Hantu Jilin?” Wang Erlu bergumam.

Ia tidak tahu, tapi aku tahu. Saat aku berkunjung ke Gua Delapan Dewa di Songyuan, Jilin, aku pernah berurusan dengan orang Aula Hantu. Saat itu, pendeta dan Meigu dari Aula Hantu pernah bertarung hebat, mengingatnya saja membuat bulu kuduk berdiri.

Aku menyuruh Wang Erlu beristirahat, ia memang sangat lelah. Aku bilang, besok pagi harus segera pergi, tak ada kompromi.

Wang Erlu tampak ketakutan, jelas semua musibah ini akibat penggalian. Jika keluarga Jiang celaka, hati nuraninya pun akan terganggu.

Wang Erlu menepuk bahuku, ia tidak pergi ke mana-mana, hanya meringkuk di sofa dan akhirnya tertidur.

Aku duduk di kursi tunggal di samping, memejamkan mata untuk menenangkan diri. Saat itu, suara Cheng Hai muncul dalam pikiranku, “Xiaojin Tong, ada sesuatu yang ingin kutanya, berani tidak coba?”

“Apa itu?” aku bertanya.

Cheng Hai berkata, “Aku dan Ketua Huang sudah berdiskusi. Jika lubang massal ini dibuat oleh Aula Hantu, mereka mengubur mayat untuk apa? Apakah sama seperti telinga yang kamu temukan, setelah dibakar digunakan untuk mendengar hal gaib?”

Aku tersentak, “Ketua Cheng, maksudmu ingin mencoba sekarang?”

“Ya,” jawab Cheng Hai, “Untuk mengatasi masalah fengshui di sini, kuncinya adalah menemukan alasan penguburan mayat dulu. Jika orang Aula Hantu benar-benar menggunakan mayat untuk mendengar hal gaib, apa sebenarnya yang ingin mereka dengar?”

Aku membuka mata, melihat Wang Erlu yang tidur lelap, tampak benar-benar kelelahan. Aku berjalan ke depan lubang besar, menyorot ke bawah dengan ponsel. Lubang itu lebih dari dua meter, sangat dalam, gelap pekat. Saat itu, ruang tamu sunyi seperti kuburan tua.

Aku melihat jam, hampir pukul tiga dini hari.

“Jangan ragu,” suara Huang Xiaotian terdengar, “Kalian menggali kuburan ini, mungkin sudah mengganggu formasi Aula Hantu, bisa saja diketahui ahli gaib. Menjelang pagi, bisa terjadi sesuatu, jika ingin menyelidiki, lakukan sekarang!”

Aku menuruni lereng tanah, sampai ke dasar lubang.

Aku berjongkok, menyorot dengan ponsel, terlihat rambut panjang keluar dari tanah. Di dinding lubang ada sebuah cangkul, aku ragu sejenak, lalu mengambil cangkul dan mulai menggali di area rambut.

Tak lama kemudian, aku menemukan beberapa jimat. Ada yang kuning, ada yang biru, semuanya dipenuhi garis emas menyeramkan, bentuknya seperti coretan setan yang membuat bulu kuduk merinding.

Aku terus menggali, sekitar sepuluh menit kemudian, akhirnya aku menemukan sebuah tangan. Tangan itu muncul dari tanah, belum membusuk, masih putih dan lembut, tampak elastis, dari ukurannya mungkin tangan wanita.

Aku meletakkan cangkul, berjongkok lama, ragu-ragu, lalu perlahan menyentuh punggung tangan itu. Rasanya lengket, seperti dilapisi lilin.

Itu mayat “kun”! Aku tersentak.

Mayat “kun” adalah metode khusus Aula Hantu untuk mengolah jenazah, biasanya digunakan untuk ritual mendengar hal gaib.

“Bakar saja,” Huang Xiaotian mendesak.

Aku melihat tangan putih itu, benar-benar sulit mengambil keputusan, tampak seperti tangan orang hidup, aku tak berani membakarnya.