Bab Lima Puluh Delapan: Chang Cuimei

Peralatan ini adalah meja dupa khusus, tutupnya terbuka, di dalamnya terdapat berbagai benda: lilin panjang, tungku dupa, dan buah-buahan yang tersusun rapi. Kakak Mei meminta aku membantunya naik ke ranjang, lalu ia melepaskan kedua sepatunya, menggulung celana sampai ke betis, dan duduk bersila. Ia mengambil sebuah mangkuk kosong dan menyerahkannya padaku, “Feng, tolong ambilkan air untuk kakak.”

Aku mengiyakan, pergi ke dapur luar dan mengambil semangkuk air jernih. Kakak Mei memegang mangkuk itu lalu berkata, “Feng, kau tahu tidak, kakakmu ini memuja dewa dari golongan mana, membuka altar dari mana?”

Aku berdiri dengan hormat di tepi ranjang, tahu bahwa ini adalah bagian dari ritual, semacam pengantar sebelum ia melakukan sesuatu. Aku membungkuk, “Tidak tahu, mohon kakak berkenan mengajari.”

Kakak Mei menepuk pahanya dengan irama yang teratur, lalu berkata, “Lima dewa agung: Rubah, Kuning, Putih, Willow, dan Abu. Aku memuja keluarga Chang, yaitu ular piton. Nenekku dulu masuk gunung mencari obat, bertemu dewa sejati dari keluarga Chang, mendapat perlindungan, membuka altar, dan sampai sekarang ajarannya diwariskan kepadaku.” Kata-katanya terdengar seperti nyanyian.

Sambil bicara, ia mengambil drum pinggang dan mulai menabuhnya dengan keras. Aku berdiri di samping, menyaksikan ia bernyanyi sambil tubuhnya bergetar seperti dirasuki. Sekitar lima atau enam menit kemudian, tiba-tiba raut wajahnya berubah, membuatku terkejut.

Wajah Kakak Mei menjadi biru gelap, entah aku terlalu sensitif atau tidak, rasanya wajahnya memanjang, garis di kedua sisi hidungnya sangat dalam, seluruh wajahnya benar-benar seperti wajah ular, aura gaib terasa pekat.

Walaupun kelak aku juga akan membuka altar, melihat pemandangan seperti ini masih membuat kakiku lemas. Dalam hati aku berharap, saat nanti aku membuka altar, jangan sampai berubah menyeramkan seperti ini.

Kakak Mei berhenti menabuh drum, suaranya berubah, “Feng, kenapa, melihat dewa tua tidak berlutut?”

Di mana kau berada, di sanalah kau harus mengikuti aturan. Aku tak berani sembarangan, segera berlutut dan membungkuk, “Menghormat pada dewa tua keluarga Chang.”

Kakak Mei bicara dengan suara dingin, “Aku adalah Chang Cuihua dari keluarga Chang. Keluarga Qingfeng tidak tahu aturan, tiba-tiba saja mau melawan anak altar keluargaku. Tak ada yang membatasi mereka, mereka akan semakin berani! Sekarang dunia kacau, segala macam makhluk jahat bermunculan! Ah~~~”

Nada bicaranya sangat tegas, terutama teriakan terakhir membuat bulu kudukku berdiri.

“Mereka pikir keluarga Chang tak punya orang, jadi mereka lupa, keluarga Chang adalah pembunuh utama. Surga dan neraka tak peduli, Hu San Tuan tak peduli, hari ini aku akan menegakkan keadilan!” Suara Kakak Mei penuh kemarahan.

Ia tertawa dingin, “Pakai ilmu palsu, pakai ilmu lima hantu, ingin mencelakai orang. Mereka tidak tahu, aku juga punya delapan ratus tahun ilmu!”

Ia mengambil selembar kertas merah dari meja dupa, lalu mengangkat gunting dan mulai memotongnya. Aku tak berani berkata banyak, mundur ke samping dan memperhatikan. Aku tahu dua dewa yang ada padaku, Cheng Hai dan Huang Xiaotian, juga sedang mengamati, hanya saja mereka menutupi aura agar tak terdeteksi.

Tak lama, Kakak Mei memotong menjadi seorang kecil dari kertas merah, lalu ia batuk, “Feng, potonglah benang itu dan ambil bunganya.”

Di udara tergantung seutas benang pancing, dengan bunga kertas di ujungnya, itu peninggalan anak altar dari altar hantu, sebagai tanda pengenal miliknya.

Aku segera mendekat, memotong benang dengan pisau. Bunga palsu itu sangat unik, tidak jelas bagaimana dipasang di benang, pasti bukan sekadar ditusukkan, dari jauh tampak seperti bunga asli di ranting.

Benang putus, bunga jatuh ke lantai. Bunga itu terlihat sangat aneh, aku tak berani menyentuhnya, hati-hati mengangkat dengan pisau dan membawanya ke Kakak Mei.

Kakak Mei memandang bunga itu, lalu tiba-tiba memasukkannya ke mulut, mengunyahnya. Setelah beberapa saat, ia meludah ke depan kertas orang. Bunga palsu itu sudah jadi serpihan kertas, bercampur ludah, sangat menjijikkan.

Kakak Mei menggigit jari tengahnya, memeras setetes darah, mengoleskan di kepala kertas orang itu. Ia berkata pelan, “Bangkit!”

Kertas orang yang tadinya terkulai di ranjang tiba-tiba tegak, lalu berdiri. Aku terperangah, sungguh luar biasa.

Kakak Mei mengambil segulung benang dari meja dupa, melepaskan jarum, dengan hati-hati memasukkan benang ke lubang jarum. Ia menusukkan jarum ke bahu kanan kertas orang, menembusnya, benang jahit terhubung di belakang, lalu ia mengikat dan memutar, kemudian menusukkan lagi ke bahu kiri.

Aku menyaksikan dengan deg-degan, pelan bertanya, “Ini…”

“Kertas orang ini adalah anak altar Qingfeng,” kata Kakak Mei, “Aku menusuk tulang bahunya, dia tak bisa apa-apa.”

Kakak Mei mulai melilit benang di leher kertas orang, berputar beberapa kali. Kertas orang itu seperti hidup, sedikit meronta, Kakak Mei membentak, “Diam!”

Ia mengangkat kertas orang itu, tangan kanan menggenggam tubuhnya, tangan kiri menarik benang di leher, kedua ujung ditarik ke arah berlawanan. Kertas orang itu langsung kaku, benang mengeluarkan suara aneh.

Aku sudah berkeringat dingin, wanita ini benar-benar kejam, seperti membunuh tanpa darah. Jika kertas orang itu memang laki-laki altar hantu, cara ini bisa membuatnya mati tercekik.

Leher kertas orang semakin sempit oleh benang, Kakak Mei menatap dengan mata liar, tidak mau melepaskan. Semakin erat, seperti kedua belah pihak sedang beradu kekuatan.

Benang dalam genggamannya sampai berdarah, mengalir di tepi tangan, tak lama membentuk genangan kecil. Terlihat Kakak Mei sangat kesakitan, tapi ia tak mau lepas, mengerahkan seluruh tenaga. Leher kertas orang yang tercekik itu ternyata tidak patah, sangat kuat.

Aku menduga, ini adalah adu kekuatan gaib. Suasana di dalam rumah sangat menekan, sunyi sekali, hanya suara benang yang tercekik.

Di saat yang amat menegangkan, kain kematian yang dikenakan Kakak Mei tiba-tiba bercahaya emas seperti dialiri listrik. Kakak Mei seperti mendapat kekuatan besar, berteriak, “Aah!” lalu menarik kuat-kuat, terdengar “prak”, benang putus!

Kakak Mei meludah darah banyak ke kertas orang.

Kertas orang itu terkulai, penuh bercak darah, lalu tiba-tiba terbakar api biru, menyala tanpa sumber api.

Api biru itu membakar beberapa saat, kertas orang masuk ke dalam api, menjadi abu hitam.

Kakak Mei lemas di atas ranjang, wajah pucat seperti kertas, tidak sadarkan diri.

Aku segera menahan tubuhnya, panik memanggil, “Kakak Mei, kau tidak apa-apa?”

Aku mengambil mangkuk di ranjang, keluar untuk mengambil air dan membawanya ke mulut Kakak Mei, bibirnya kering dan tak bisa minum. Saat itu, suara Huang Xiaotian terdengar dalam hati, “Kamu ambil air, semprotkan ke Kakak Mei. Orang keluarga Chang memang keras, sekali adu kekuatan seperti ini, setidaknya kehilangan dua ratus tahun ilmu.”

Aku segera mengambil air dan menyemprotkan ke Kakak Mei. Benar-benar manjur, Kakak Mei bergumam, membuka mata, tubuhnya sangat lemah.

“Kakak Mei…” aku memanggil cemas.

Kakak Mei menatapku, tersenyum dan mengangguk, “Feng, terima kasih.”

Nada bicaranya kembali normal, dewa tua Chang Cuihua yang merasukinya sudah pergi. Aku membantunya duduk, ia menutup mata, berkata lemah, “Orang itu sudah mati, sebentar lagi polisi akan datang. Dua tahun ke depan aku tak bisa melakukan ritual, besok aku akan pindah ke desa lain, menghindari masalah.”

Hatiku terasa berat, untuk apa semua ini. Kakak Mei memaksakan diri membuka mata, “Feng, terima kasih sudah membantuku.”

“Kita sama-sama sejalan, jangan bicara begitu,” aku menjawab sopan.

Kakak Mei menggeleng, “Apa yang harus dilakukan, itulah yang dilakukan. Aku tadinya ingin memberimu pakaian ini, di dalamnya terkandung ilmu kakakmu, tapi setelah kupikir tidak bisa kuberikan, karena pakaian ini berhubungan dengan Gua Delapan Dewa, mungkin bisa membawamu ke sana. Jika kau benar-benar pergi ke sana, aku malah mencelakakanmu. Rahasia ini tak ingin kuberitahu siapa pun, sampai kubawa mati.”

Aku juga tak berniat mengambil keuntungan, “Kakak Mei, sebaiknya pakaian itu kau simpan saja, orang baik tak mengambil barang orang lain. Ilmumu sudah hilang, simpan saja pakaian itu untuk menjaga rumah.”

Kakak Mei mengangguk. Ia berpikir sejenak, lalu melepaskan gelang emas dari tangan kanan, memaksakan memberiku. Gelang itu satu pasang, Kakak Mei memakainya di kedua tangan, aku enggan menerimanya. Kakak Mei marah, bibirnya berdarah, “Anak dunia persilatan, jangan banyak bicara. Sekarang aku tak punya apa-apa lagi, ini kuberikan padamu, setidaknya sebagai tanda.”

Akhirnya aku menerimanya.

Kakak Mei mengusap mulutnya, “Feng, kau pintar, aku berikan padamu keberuntungan. Sekarang pergilah ke timur desa, ada rumah kecil dua lantai berwarna putih. Anak altar hantu mati di lantai dua rumah itu. Tunggu saja, setelah polisi selesai, masuklah dan cari, pasti ada barang yang ia tinggalkan.”

“Kakak Mei, anak altar hantu mati, apakah orang dari altar mereka akan membalas dendam?” aku bertanya.

Kakak Mei tersenyum, “Tidak tahu. Aku tak berani bertaruh, setelah selesai di sini, aku akan pergi.”

Aku berkata tulus, “Kakak Mei, jika mereka ingin membalas dendam, datanglah ke Kuil Zhao dan cari aku, Feng Zi Wang, aku pasti membantumu!”

Kakak Mei mengangguk, tersenyum lega, “Mungkin saat itu aku sudah tak ada, biar orang lain yang mencarimu.” Ia mengangkat tangan kiri, “Tanda pengenal adalah gelang emas.”

“Kakak Mei, aku akan panggil ambulans, kau harus ke rumah sakit.” Aku mengeluarkan ponsel.

Kakak Mei menggeleng, “Urusanku sendiri, kau tak paham, pergilah dulu. Aku tak menahanmu, aku menganggapmu sebagai adikku.”

Aku berdiri di tepi ranjang, membungkuk dengan suara bergetar, “Kakak, sampai jumpa.”

“Sampai jumpa.” Kakak Mei tersenyum.