Bab Tujuh Puluh: Ketegangan Memuncak

Sekarang aku baru saja berhasil membuka jalur spiritual, masih jauh dari tahap keluar ke hadapan umum. Menurut cerita Huang Xiaotian, prosedur untuk keluar ke hadapan umum sangatlah rumit. Suatu tempat pemujaan tidak bisa sembarangan menunjuk seorang bocah dupa lalu langsung mendirikan altar, itu hanya berlaku untuk altar gelap, yang tidak punya legitimasi. Altar gelap ini ada dua arti: yang pertama adalah altar arwah, yang kedua adalah altar ilegal yang tak melalui prosedur resmi.

Jika aku ingin keluar ke hadapan umum, aku harus menempuh jalur resmi. Pilihan utama adalah Huang Xiaotian sebagai arwah tua yang mengantarku keluar, lalu pergi ke Tiga Kesucian serta dewa kota dan tanah setempat untuk mengurus segala surat-surat, termasuk mengambil segel besar altar. Setelah mendapatkan segel, masih harus mengurus bendera altar, seperti pepatah: “Bendera harus kokoh, baru altar stabil.” Tentu saja, semua ini akan diurus oleh Huang Xiaotian dan Cheng Hai, tidak banyak kaitannya denganku. Tugas utamaku setelah keluar dari gunung adalah mencari guru pembimbing yang baik.

Guru pembimbing haruslah seorang master yang sudah keluar ke hadapan umum, dan altarnya sendiri harus legal, bukan altar gelap. Orang seperti ini harus cukup berpengalaman dan paham ilmu arwah, perannya seperti saksi, mirip dengan pengenal saat seseorang masuk partai. Setelah kupikir-pikir, orang yang paling layak menjadi guru pembimbingku adalah Nenek Mata Angin.

Namun, kondisinya tidak jelas, kemungkinan besar ia sudah tiada, jadi tak bisa dipertimbangkan. Satu-satunya kandidat yang tersisa adalah Dewa Wang di desa. Ia adalah bocah dupa altar lama, sudah puluhan tahun menjalani hidup sebagai medium, penuh pengalaman dan ilmu, yang terpenting kami saling mengenal baik. Ia menjadi guruku sungguh pilihan terbaik.

Baru saja selesai membuka jalur spiritual, tubuhku masih agak lemah. Urusan-urusan ini bisa nanti, tidak perlu terburu-buru. Lebih baik beristirahat beberapa hari di gunung.

Mengingat Nenek Mata Angin, aku sungguh merasa khawatir. Sudah lama aku tidak menghubunginya, dan dengan kepergianku ini, kemungkinan besar ia sudah tiada. Aku tidak bisa menahan perasaan ini, segera menghubungi Bibi Hong lewat telepon. Ia mengangkat, setelah sedikit berbasa-basi, ia memberitahuku bahwa Nenek Mata Angin memang telah wafat.

Hatiku terasa suram, lalu kukatakan padanya bahwa aku sedang membuka jalur spiritual di gunung. Nanti jika sudah berhasil keluar ke hadapan umum, aku akan datang langsung ke Kuil Keluarga Zhao mengundang dia dan Paman Anjing untuk hadir, segala urusan akan kuceritakan nanti.

Setelah menutup telepon, suasana hatiku langsung buruk, mengenang Nenek Mata Angin. Setelah keluar ke hadapan umum nanti, orang-orang yang harus kuperhatikan memang tidak sedikit. Pertama-tama aku harus ke hutan mengajak keluar Rubah Jing Hu Tingting, lalu setelah altar berdiri harus merawat Bibi Hong dan Paman Anjing, ditambah dua arwah tua yang menempel di tubuhku, ini sudah seperti keluarga besar saja.

Aku tinggal di gunung beberapa hari, tubuhku perlahan pulih. Setelah berkemas, aku turun gunung. Sampai di depan rumah, aku memanggil-manggil kakek, tapi ia rupanya tak di rumah. Aku keluarkan kunci, buka pintu, lalu bereskan barang-barang di kamar, dan mengatur si Bola Bulu.

Bola Bulu kubaringkan di sarangnya, ia memeluk akar ginseng dan tidur. Aku sentuh pelan dengan jari, ia bangun, tampak sangat gembira melihatku. Ia melepaskan akar ginseng, memanjat ke ujung jari, menjilat-jilat jariku dengan lidah kecilnya.

Aku geli dan tertawa, membelai bulunya. Bola Bulu mengeluarkan suara riang, tampak sangat menikmati.

Kulihat tubuhnya sepertinya lebih besar dari beberapa hari lalu. Aku berkata, “Kau tumbuh cepat juga, jangan sampai nanti jadi gendut ya.”

Ia melepaskan jariku, kembali ke sarang, mengeluarkan suara protes, menatapku tidak puas.

Saat aku sedang bercanda dengannya, terdengar suara gerbang luar. Sepertinya kakek sudah pulang. Aku bilang pada Bola Bulu agar tidak nakal, lalu keluar, benar saja, kakek sudah kembali.

Kakek tampak murung, berkali-kali mengeluh pelan. Aku bertanya ada apa, kakek mengajakku ke ruang tengah, menuang teh panas, lalu menatapku, “Xiao Tong, bagaimana di gunung?”

“Sudah berhasil membuka jalur,” jawabku. “Aku ingin memilih hari baik untuk keluar ke hadapan umum, tapi sebelum itu harus mencari guru pembimbing. Setelah kupikir-pikir, yang paling cocok adalah Kakek Wang.”

Kakek menghela napas panjang, “Duduklah, akan kuceritakan perlahan. Jangan berharap pada Kakek Wang lagi.”

“Lho? Kenapa?” tanyaku cepat-cepat.

Kakek menyesap teh, “Baru saja aku pulang dari rumah Wang, Kakek Wang beberapa hari lalu kena stroke, tepat saat kau naik ke gunung. Sekarang dia sudah pulang dari rumah sakit, setengah badannya tak bisa digerakkan, setengah wajahnya juga miring, mulut dan mata melorot. Jangan bicara soal membantumu, berjalan ke halaman saja sudah luar biasa.”

Mendengar itu aku seperti disambar petir. Sungguh nasib sial. Saat aku ingin mencari Kakek Wang, justru beliau kena stroke.

Kakek berkata, “Kalau sempat, pergilah ke rumah Wang menengoknya.”

Aku segera bangkit hendak pergi. Kakek dari belakang mengingatkan, “Jangan pergi dengan tangan kosong, belilah sesuatu.”

Aku berlari kecil ke toko desa, membeli banyak suplemen, lalu ke rumah Wang. Wang Erlu yang membukakan pintu, wajahnya pasrah, melihatku langsung menghela napas. Dari ekspresinya, meski penyakit kakeknya berat, tidak sampai mengancam nyawa.

Aku masuk ke ruang tengah, suasana hangat. Dewa Wang tidak berbaring di kamarnya, tapi di sofa ruang tengah yang disulap jadi ranjang sementara. Banyak orang melayaninya, ada yang membuatkan air panas, ada yang menyalakan TV.

Dewa Wang memang tampak mulut miring mata juling, aneh sekali, sisi kiri tubuhnya lumpuh, sisi kanan masih normal. Wajahnya, kiri seperti hantu, sudut mata naik, putih matanya menonjol, sudut mulutnya turun, sedangkan sisi kanan sehat dan ramah. Jika hanya satu sisi saja, tak apa, tapi jika dua-duanya, tampak menyeramkan.

Untungnya keluarga Wang memang bukan orang biasa, sudah lama memuja arwah tua altar arwah, sudah terbiasa.

Dewa Wang melihatku datang, sangat gembira, berusaha bangun dari sofa, tapi mulutnya sulit bicara, air liur menetes, “Xiao Tong datang, anak baik, ingat menengok kakek.”

Ibu Wang Erlu menegurku, “Datang saja, kenapa beli-beli segala?”

“Sudah seharusnya,” jawabku, lalu duduk di samping sofa.

Sebenarnya aku ingin menengok kondisi Dewa Wang, sekaligus membicarakan soal guru pembimbing. Tapi melihat keadaannya sekarang, tak tega aku mengutarakan. Dengan tubuh seperti itu, jangankan jadi guru pembimbing, berjalan ke halaman saja sudah luar biasa.

Suasana agak muram, TV menayangkan drama kota, aku dan Wang Erlu duduk di bangku kecil menemani kakek menonton.

Dewa Wang tampak tertarik, berusaha minum teh, Wang Erlu membantu, air masuk mulut tapi keluar lagi lewat sudut mulut. Wang Erlu cepat-cepat mengambil tisu untuk mengelap, melayani dengan baik.

Aku duduk diam beberapa saat, rasanya sudah cukup, hendak pamit. Saat itu, dari halaman masuk seorang tamu, dibawa oleh ibu Wang Erlu, seorang ibu desa yang ramah, sambil membersihkan tangan dengan syal dan berkata, “Kakek, ada tamu datang menengokmu.”

Dewa Wang yang sedang asyik menonton drama langsung berusaha duduk, Wang Erlu cepat-cepat menopang.

Kami semua menoleh pada tamu itu, seorang pria paruh baya berwibawa, wajahnya berseri, dahinya begitu mengkilap hingga bisa jadi cermin. Ia mengenakan setelan nasional, masuk dengan tangan di belakang, diikuti seorang pembantu yang membawa banyak suplemen.

Begitu Dewa Wang melihatnya, wajahnya langsung kesal, mendengus.

“Pak Wang, dengar-dengar kau kena stroke, aku jauh-jauh naik mobil menengokmu,” suara pria itu lantang, menyuruh sopirnya meletakkan barang.

Ia benar-benar merasa seperti di rumah sendiri, menarik kursi dan duduk, menyilangkan kaki. Sopirnya berdiri hormat di sampingnya, sangat sopan.

“Wah, ini cucumu ya?” pria itu menatap Wang Erlu.

Wang Erlu segera berdiri, “Paman, selamat siang.”

“Cucu, kemari, biar kulihat. Dulu waktu kecil pernah aku gendong, sekarang sudah lupa semua,” kata pria itu.

Ucapannya terasa menusuk, Wang Erlu menahan diri, jelas pria ini datang bukan dengan niat baik. Sambil menahan marah, ia berkata, “Paman, silakan duduk, aku buatin teh.”

Dewa Wang berbicara tak jelas, “Wei, kau datang mau menertawaiku?”

Ternyata pria ini bermarga Wei, ia menangkupkan tangan menempel di telinga, pura-pura tak dengar, “Apa? Apa itu bahasa manusia? Kok aku tak paham.”

Dewa Wang makin marah, mulutnya makin miring, “Enyahlah kau!”

Wang Erlu dengan wajah dingin berkata, “Paman, kami tidak menyambutmu, bawa saja barangmu pergi.”

Saat itu, ibu Wang Erlu masuk, “Nak, bicara yang baik, Mas, duduk ya, makan sianglah di sini.”

Pria bermarga Wei itu tertawa, “Mbak, silakan saja, aku tak makan, cuma mau bicara sebentar.”

Ibu Wang Erlu memang wanita desa, tak tahu apa-apa, lalu pergi melanjutkan pekerjaannya.

“Mau apa kau?” tanya Dewa Wang.

Pria paruh baya itu tertawa, “Tak ada urusan, cuma ingin lihat kondisimu. Dulu ayahku kau buat repot, sekarang kau begini, itu namanya karma. Begitu dengar kau jatuh, aku langsung datang menengok. Mulai sekarang, istirahatlah di rumah, satu nasihat: tua itu bukan soal kuatnya tulang. Aku pamit.”

Wang Erlu marah, “Bawa semua barangmu pergi!”

Pria itu mencibir, “Aku tak butuh barang receh ini.” Ia beranjak pergi bersama sopirnya.

Dewa Wang sampai dadanya naik turun menahan marah. Aku berbisik, “Kakek Wang, siapa dia?”

Dewa Wang dengan sengaja bicara keras, “Namanya Wei Ran, ayahnya dijuluki Wei Kepala Besar, dulu di desa suka main dukun dan main perempuan, penipu segala rupa, yang membereskan aku. Kalau bukan aku, bapaknya sudah dipenjara tahun delapan puluh tiga, tak akan ada dia sekarang.”

Mendengar itu, Wei Ran naik pitam, “Pak Wang, lihat dirimu sekarang, aku tak mau memperpanjang urusan. Jangan mentang-mentang tua berlagak.”

“Sialan kau!” Wang Erlu benar-benar seperti keledai, langsung mengangkat cangkir teh hendak melempar.

Suasana di dalam rumah mendadak tegang.