Bab Lima Puluh Tujuh: Bertindak

Dengan hati-hati aku mengiris benang pancing dengan pisau lipat Swiss. Meski sudah sangat hati-hati, tetap saja beberapa kali tanganku tergores. Darah segar menetes di seluruh tangan, penuh luka. Setelah susah payah, akhirnya aku tiba tepat di bawah tubuh Bibi Mei. Di bawahnya menggenang darah, sepatunya menempel lengket di lantai.

Aku mendongak menatapnya, jantung berdebar kencang. Wanita ini beratnya pasti tidak kurang dari enam puluh kilogram, namun digantung di udara dengan benang-benang seperti itu, mirip babi panggang, membuatku merasa perih hanya dengan melihatnya.

Dengan hati-hati aku mengiris benang pancing. Benang di kaki kanannya putus lebih dulu, kakinya langsung terkulai. Tubuh bagian lain masih tergantung, hanya satu kaki yang terjuntai, menambah beban di udara, membuat Bibi Mei mengerang kesakitan, wajahnya pucat pasi.

Aku tak berani bergerak, Bibi Mei di atas hanya bisa mengaduh lirih. Ia berusaha memberi isyarat dengan wajahnya. Aku mengerti, maksudnya agar aku bergerak lebih cepat, jangan biarkan ia tersiksa seperti ini. Menyulam tubuh orang dengan benang pancing lalu digantung seperti ini, siapa yang menemukan cara setan ini? Benar-benar jenius kejam, tak jauh beda dengan hukuman mati zaman dahulu.

Aku tak sempat berpikir panjang, segera mengiris benang-benang itu. Benang pancing ini sangat elastis, seperti pegas, begitu putus langsung memantul. Saat benang melenting, ia menyayat keluar dari organ-organ Bibi Mei, rasa sakitnya pasti luar biasa, sulit dibayangkan.

Benang di kepala Bibi Mei tak bisa kugapai, jadi hanya bisa memotong benang-benang di bawahnya. Sebagian besar tubuhnya sudah terlepas, ia melambaikan tangan, memberi isyarat agar aku menyerahkan pisau lipat itu.

Ia ingin melakukannya sendiri.

Aku berjinjit menyerahkan pisau, dan Bibi Mei memang bukan orang lemah, ia benar-benar keras terhadap dirinya sendiri. Ia memotong benang dengan tenaga penuh, aku tak sanggup melihatnya lagi, hanya terdengar suara “sret-sret”, dan tubuh Bibi Mei jatuh dari udara. Untung tak terlalu tinggi, ia terhempas ke genangan darahnya sendiri, lama tak bergerak.

Aku membantu mengangkat tubuhnya. Wajah Bibi Mei penuh darah, rambutnya tergerai acak-acakan, tampak sangat mengerikan. Ia mencengkeramku, darah berbusa keluar dari mulutnya, berusaha bicara namun tak kunjung keluar suara.

Aku membantunya keluar dari ruangan aneh ini. Masih banyak benang pancing bersilang di udara, pemandangan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Ia duduk di dapur, aku menuangkan air hangat. Bibi Mei meneguk seteguk, berkumur lama, lalu meludah bersama darah segar, membasahi lantai, pemandangan yang menggetarkan hati.

Setelah lama, Bibi Mei mengeluarkan suara serak mirip sapi, lalu berkata dengan lemah, “Xiao Feng, terima kasih.”

“Sejak pulang tadi aku merasa gelisah, tak bisa tenang, jadi buru-buru datang melihatmu. Tak kusangka akan terjadi hal seperti ini.” Gigiku bergemelutuk. “Bibi Mei, ini ilmu apa? Kenapa rumahmu penuh jaring pancing?”

Mulut Bibi Mei bengkak, luka di tubuhnya masih berdarah, ia lama tak berkata apa-apa.

Aku sadar ini bukan saatnya bertanya banyak, jadi hendak membawanya ke rumah sakit. Namun Bibi Mei menggeleng, tetap duduk di bangku kecil, tak mau bergeser.

Dengan suara lemah ia berkata, “Jangan pergi. Kalau orang dari Aula Arwah sudah mengincar, habis sudah. Kemana pun aku pergi, takkan lepas dari maut.”

“Lalu bagaimana? Biar aku membantumu.” Tanpa sadar aku berkata begitu.

Ia menatapku penuh terima kasih, “Xiao Feng, kita hanya kenal sekilas, jangan sampai kau ikut celaka.”

Aku buru-buru berkata, “Bibi Mei, meski kita baru sekali bertemu, toh kita sama-sama anak magang arwah dari Timur Laut. Di dunia ini kita satu keluarga, seprofesi. Kalau aku pura-pura tak tahu, pulang nanti guruku juga pasti menghukumku.”

Bibi Mei mengangguk, berkata lega, “Baiklah. Boleh tahu siapa gurumu?”

“Dari Kuil Keluarga Zhao di Liaoning, namanya Nenek Mata Angin,” jawabku.

Bibi Mei berkata, “Kalau ada kesempatan, aku pasti akan menghadap beliau.” Ia mengerang pelan, menekan perutnya, wajahnya makin pucat, mungkin organ dalamnya terluka oleh benang-benang tadi.

Aku berkata pada Bibi Mei, meskipun aku belum resmi belajar ilmu, aku pasti akan berusaha sebisaku, menunggu perintahnya.

Bibi Mei menarik napas sebentar, lalu berkata, “Xiao Feng, masuklah ke kamar tadi, di lemari bagian paling bawah ada sehelai baju yang gosong hitam, sudah compang-camping, akan langsung kau temukan.”

Hatiku berdegup kencang. Bukankah itu baju sisa pembakaran rumah tua pagi tadi? Aku menduga-duga, tak berani bertanya, lalu kembali ke kamar.

Melewati benang-benang pancing itu, aku sampai di depan lemari, membongkar ke bagian paling bawah, membuka pintu lemari, benar saja, di sana ada sehelai baju hitam pekat, dilipat rapi.

Aku tahu benda itu pasti berbahaya, tak berani sembarangan, kugenggam dengan kedua tangan, hati-hati kubawa ke dapur.

Bibi Mei sudah agak pulih, wajahnya lebih segar. Ia menekan perutnya, berusaha menenangkan diri dengan napas panjang. Melihatku datang, ia berkata, “Xiao Feng, tolong pakaikan baju ini padaku.”

Aku mengangguk, kedua tangan memegang ujung baju itu, mengibaskannya perlahan, baju itu langsung terbuka lebar. Kainnya benar-benar bagus, terbakar api pun tak bolong sedikit pun. Pada baju itu terjahit bunga-bunga plum, juga gunung dan burung bangau, membuat bulu kudukku merinding. Ini jelas pakaian mayat, baju kematian.

“Ini baju apa?” tanyaku.

Bibi Mei batuk, meludahkan darah, membalik badan agar aku bisa mengenakan baju itu padanya. Ia berkata, “Xiao Feng, di depan orang jujur tak ada dusta. Kau tahu kenapa anak magang dari Aula Arwah mencariku?”

“Aku tidak tahu,” jawabku.

Bibi Mei berkata, “Ia ingin tahu rahasia kakakku.”

“Kakakmu?” Aku pura-pura bingung. Sebenarnya aku tahu kakaknya bernama Bibi Lan, tapi sekarang aku harus berpura-pura bodoh, jangan sampai terkesan aku juga punya maksud tersembunyi.

Bibi Mei berkata, “Semasa hidupnya, kakakku juga membuka altar upacara. Gunung di daerah kita ini tidak sederhana. Konon zaman dahulu, Delapan Dewa pernah turun dari langit, bertapa di sini dan meninggalkan jejak. Tapi semua itu hanya legenda, tak ada yang tahu benar tidaknya, sudah ribuan tahun juga tak pernah terbukti. Suatu kali kakakku masuk ke gunung selama seminggu, lalu memanggilku ke kamar kecil, memberitahuku bahwa ia telah menemukan gua itu. Xiao Feng, kau pernah dengar legenda ini?”

Aku menjawab, “Belum pernah. Tak pernah dengar Delapan Dewa. Setahuku, Delapan Dewa berasal dari Tiongkok tengah, kalau pun muncul biasanya di daerah sana, masak bisa sampai ke Timur Laut?”

Bibi Mei tersenyum tipis, jarang sekali, “Orang kuno suka mengada-ada, mungkin bukan Delapan Dewa, tapi memakai nama mereka saja.” Nada bicaranya lebih ringan, mungkin karena yakin aku tak terkait dengan urusan ini.

Ia melanjutkan, “Saat itu kakakku bilang, ia telah menemukan gua itu, dan gua itu sangat berbahaya. Ia makan sesuatu yang seharusnya tak dimakan di dalam, mungkin saja akan mati. Kalau ia meninggal, kemungkinan akan terjadi perubahan aneh dan berbahaya. Saat itu, ia berpesan agar jenazahnya harus dikremasi, abunya jangan dikubur, harus dibuang jauh-jauh ke luar daerah. Ia meninggalkan baju ini untukku, katanya baju ini menyimpan seluruh ilmu yang ia pelajari seumur hidup, digantung di balok rumah tua agar melindungi aku dan desa ini.”

Aku heran, “Rumah yang dibakar pagi tadi itu rumah kakakmu ya? Kenapa harus dibakar?”

Bibi Mei menghela napas, “Kakakku mengurung diri di rumah tua lebih dari seminggu. Suatu hari ia memanggilku, bilang sebentar lagi ia akan berubah jadi makhluk aneh. Semua barang di rumah itu dilarang kusentuh, setelah ia pergi, rumah itu harus dikunci minimal sepuluh tahun, baju ini digantung di balok untuk melindungi rumah. Katanya, sehari-hari jangan pernah masuk rumah tua itu. Begitu ada kejadian luar biasa, segera bakar rumah, jangan ragu, kalau terlambat bisa terjadi sesuatu yang buruk!”

Leherku langsung terasa dingin, semalam aku nekat menyusup ke rumah tua itu, jujur saja memang nekat. Tapi setelah kupikir-pikir, aku jadi bertanya-tanya, kakak Bibi Mei, Bibi Lan, bilang ia makan sesuatu yang tak seharusnya, akan berubah jadi makhluk aneh, mungkinkah itu sejenis pil spiritual?

Apakah pil seperti itu benar-benar seaneh itu? Paling-paling beracun seperti kata Cai Xiaocai, bisa membunuh orang, tapi mengubah jadi makhluk aneh?

Aku bertanya, “Jadi kakakmu sudah meninggal?”

“Tidak. Ia menghilang.” Wajah Bibi Mei tiba-tiba berubah suram, “Aku juga tak tahu ke mana ia pergi, mungkin memang sudah mati.”

“Apa kakakmu punya hubungan dengan anak kecil yang keracunan itu?” tanyaku.

“Bagaimana kau tahu anak itu keracunan?” tanya Bibi Mei menatapku.

Aku buru-buru menjawab, “Kemarin dari halaman, aku sempat mengintip lewat jendela, anak itu kelihatannya seperti keracunan.”

Bibi Mei mengangguk, “Anak itu memang nakal, main ke rumah tua, entah makan apa di sana. Setelah aku bakar rumah tua itu, keadaannya langsung membaik, aku sarankan keluarganya membawanya ke rumah sakit.”

Kelihatannya Bibi Mei memang tak tahu apa pun soal rumah tua itu. Pil misterius, tungku dupa yang berubah jadi kera tua... semuanya akan tetap menjadi rahasia baginya.

“Baru saja setelah kau pergi, anak magang dari Aula Arwah itu memaksaku dengan ilmu sihir, menuntut rahasia rumah tua, ingin tahu rahasia kakakku.” Bibi Mei tersenyum pahit, “Ia pasti mengincar Gua Delapan Dewa. Kalau orang seperti itu tahu rahasianya, akibatnya tak terbayangkan.”

Aku paham, anak magang dari Aula Arwah itu memang tidak tahu rinciannya. Ia datang ke sini mungkin hanya lewat, atau punya tujuan lain. Bibi Mei memang sial, kebetulan pas ia di desa, anak kecil itu keracunan, lalu rumah tua dibakar, semua kejadian itu disaksikan dan diingat olehnya.

Ia hanya merasa ada sesuatu yang janggal, lalu memaksa Bibi Mei hingga hampir mati, tak akan berhenti sampai rahasia terbongkar.

Bisa jadi ia pun tak tahu soal Gua Delapan Dewa, hanya pernah dengar legenda, tidak terlalu peduli. Setidaknya, sampai saat ini ia belum mengaitkan dua hal itu.

Dalam hitungan detik, pikiranku berputar cepat, naik turun, seperti naik roller coaster berkali-kali.

Aku membantu Bibi Mei mengenakan baju itu. Ia kini memakai baju kematian yang gosong, tubuhnya berlumur darah, terlihat sangat menyeramkan, ada aura kematian menyelimutinya.

Bibi Mei berkata, “Xiao Feng, kau cukup berjaga di sampingku, tak perlu turun tangan. Aku sendiri yang akan menghadapi orang dari Aula Arwah.”

Aku membantunya kembali ke dalam kamar. Bibi Mei memintaku mencari seperangkat alat dari bagian paling dalam lemari.