Bab Kesembilan Puluh Tiga: Mendirikan Keluarga dan Keluar dari Rumah Besar

Aku bertanya kepada Wang Erlyu apakah dia masih ingat apa yang harus dilakukan pertama kali setelah resmi membuka altar. Wang Erlyu terdiam beberapa saat, lalu dengan khidmat menjawab, “Tentu saja ingat, kita harus pergi menyelamatkan Kakak Ernya.” Kakak Ernya sudah dibawa ke kota cukup lama, entah bagaimana keadaannya sekarang. Dulu, ketika kemampuan kami masih terbatas, kami hanya bisa melihat dia dibawa pergi tanpa bisa berbuat apa-apa. Sekarang, setelah kami punya kemampuan, kami pasti akan mencari cara untuk membebaskannya!

Pada hari Rabu pagi, aku sudah datang ke rumah keluarga Wang untuk membantu. Peristiwa penerusan altar di keluarga Wang kali ini tak kalah pentingnya dengan menikahkan anak, suasana di halaman sangat meriah dengan puluhan meja yang telah disusun. Di sudut halaman, dapur besar baru saja dibangun, api menyala di bawahnya, di atasnya ada panci besar berisi daging babi masak merah yang mengepul harum.

Gudang dibersihkan, beberapa rak besi besar dipasang, di atasnya berjajar piring-piring ikan goreng yang baru diangkat dari penggorengan, meski belum digoreng kembali, tampilannya saja sudah membangkitkan selera. Aku menggantungkan rentetan petasan merah di pintu. Wang Erlyu keluar dari rumah dengan tampilan rapi, mengenakan setelan jas, rambut tersisir rapi mengilap, sambil membagikan rokok kepada para pekerja di halaman. Seseorang menggoda, “Erlyu, hari ini menikah ya? Mana pengantinnya?”

“Jangan sembarangan, jangan sembarangan,” Wang Erlyu buru-buru berkata, “Hari ini aku meneruskan altar keluarga. Penjaga altar keluarga kami sangat sensitif, kalau dengar kalian bercanda begini, aku tak bisa jamin dia tak akan cari masalah sama kalian.”

“Wah, memangnya mau apa?” orang itu tertawa terbahak. Tapi belum selesai tertawa, teko di tangannya terlepas, jatuh menimpa kakinya, ia meringis kesakitan. Orang-orang di sekitar tertawa, bilang itu akibat mulutnya sendiri. Memang, penjaga altar keluarga Wang sudah terkenal sejauh puluhan desa, benar-benar punya kemampuan.

Semua sudah siap, sekitar pukul sepuluh pagi, Kakek Wang juga keluar. Meski stroke-nya belum sepenuhnya sembuh, ia sudah bisa berjalan dan bicara dengan normal, hanya sedikit miring mulut dan matanya. Ia keluar terpincang-pincang dengan tongkat, dibalut mantel tebal hitam.

Aku dan Wang Erlyu segera membantunya, tapi Kakek Wang menepis kami, menyuruh kami ke pintu untuk menyambut tamu. Wang Erlyu sambil memegang rokok berkata dengan cemas, “Kakek, hari ini ada tamu nggak? Sudah jam sepuluh, selain paman dan bapak-bapak sekampung, kok belum ada orang luar. Apa gara-gara sakit kemarin, orang-orang di dunia gaib sudah nggak menghargai kakek lagi?”

“Omong kosong!” Kakek Wang memaki, “Orang yang membuka altar itu pada dasarnya adalah kelompok persaudaraan, sangat menjunjung setia kawan, nggak kayak orang-orang zaman sekarang yang lupa budi. Udah, cepat ke pintu sambut tamu, kalau kurang sopan jangan salahkan aku kalau ku gebuk.”

Aku juga sudah berganti pakaian baru, membantu Wang Erlyu menyambut tamu. Saat kami menunggu, sebuah mobil sedan hitam berhenti di depan rumah. Turun dari mobil dua perempuan, satu sekitar lima puluh tahun lebih, mengenakan baju tebal merah menyala, seluruh tubuh merah seperti bara, tapi wajahnya penuh keriput dan tebal bedaknya, tampak seperti makhluk gaib. Satunya lagi masih muda, penampilannya mencolok, mengenakan jas tebal pendek mungil dengan stoking hitam dan sepatu hak tinggi, tubuhnya sangat proporsional.

Aku dan Wang Erlyu saling bertatapan, buru-buru menyambut. Wang Erlyu berkata, “Dua nyonya ini siapa ya?”

Perempuan tua itu menjawab, “Tolong tanyakan, ini rumah Wang Youfu, kan?”

“Betul,” Wang Erlyu langsung menegakkan badan, “Saya cucu Wang Youfu, nama saya Wang Shisheng.”

“Nah, jadi hari ini kamu yang meneruskan altar?” Perempuan tua itu mengamati Wang Erlyu dari atas ke bawah.

Wang Erlyu mengangguk, “Boleh tahu nama dua nyonya?”

“Banjir besar melanda rumah Raja Naga,” perempuan tua itu tersenyum, “Saya teman baik Wang Youfu, di dunia gaib dikenal sebagai Li Lingtang. Ini murid saya, Xiaoxue.”

Perempuan muda di samping mengangguk kepada kami. Mata Wang Erlyu berbinar, “Ternyata Bibi Li, sudah lama ditunggu, Anda memang guru penuntun saya untuk upacara pembukaan altar hari ini.”

“Ah, sama-sama, keluarga Wang punya penerus, saya juga ikut senang. Shisheng, ini hadiah pertemuan untukmu.” Li Lingtang mengeluarkan angpau besar dari saku dan menyerahkannya pada Wang Erlyu.

Setelah sedikit menolak dengan sopan, Wang Erlyu pun menerimanya. Aku mengantar Li Lingtang dan muridnya ke meja tamu, lalu kembali mencatat nama mereka di kertas merah besar sebagai tamu undangan.

Keduanya masuk ke dalam untuk menyapa Kakek Wang. Setelah mereka pergi, aku berkata, “Kok murid Li Lingtang seperti wanita penghibur ya?”

“Siapa?” Wang Erlyu sedang merapikan rambutnya dengan cermin kecil.

Aku melihat nama di kertas merah, “Yang namanya Xiaoxue itu.”

“Eh, pelan-pelan, jangan sembarangan ngomong. Para ahli pembuka altar itu semua penuh misteri, kita nggak boleh sembarangan menilai, salah ngomong sedikit bisa menyinggung perasaan.”

Aku agak jengkel, “Kita kan cuma berdua di sini, masa takut juga? Apa dia bakal menggigitku?”

Wang Erlyu tak menggubrisku, karena ada tamu lagi yang datang. Sepanjang pagi, tamu terus berdatangan, dari yang muda sampai tua, ada yang masuk sambil tertawa lepas, ada juga yang muram dan pendiam, sekadar mengangguk ketika disapa.

Selain para ahli dunia gaib, keluarga Wang juga mengundang warga penting desa, kepala desa datang bersama istrinya, halaman pun jadi semakin ramai. Sayangnya, cuaca kurang bersahabat, turun salju tipis. Tapi di timur laut, ada pepatah: salju turun tak dingin, salju mencair baru dingin. Justru saat bersalju, suhu naik sedikit dan angin mereda.

Tamu hampir lengkap, menjelang tengah hari sekitar pukul sebelas. Kakek Wang dan Wang Erlyu naik ke tempat yang lebih tinggi di halaman, Li Lingtang menjadi pembawa acara, berdehem dan berkata, “Saudara-saudara sekalian, hari ini adalah hari besar bagi keluarga Wang, kita semua di sini menjadi saksi altar Qingfeng diwariskan dari Wang Youfu kepada cucunya, Wang Shisheng. Mohon tepuk tangan.”

Orang-orang di bawah bertepuk tangan meriah.

Kakek Wang duduk di samping dengan tongkat, tampak puas.

Li Lingtang berkata, “Tidak perlu banyak bicara. Sekarang upacara resmi pembukaan altar, langkah pertama, buka pintu, gantung kain merah, dan bakar dupa!”

Li Lingtang mengajak Wang Erlyu turun dari tempat tinggi, berjalan ke pintu utama, mendorong pintu lebih lebar. Wang Erlyu menggantung kain merah di pintu. Li Lingtang berseru, “Satu batang dupa adalah untuk arwah, tiga batang untuk pelindung. Saat menancapkan, jangan sampai ujung dupa melebihi satu jengkal, dari kiri ke kanan juga tak boleh lebih dari satu jengkal. Saya sebagai pelindung berdiri di kiri, Wang Shisheng di kanan sebagai pembakar dupa. Silakan, Shisheng, nyalakan dupa.”

Wang Erlyu tampak benar-benar gugup, seluruh ahli di halaman menatapnya dalam diam. Ia menarik napas dalam, mengambil satu batang dupa panjang, menyalakan ujungnya.

Tapi dupa belum menyala, hanya mengepulkan asap. Wajah Li Lingtang langsung berubah. Setelah beberapa saat, akhirnya ujung dupa menyala terang, apinya semakin besar, bahkan terdengar suara letupan kecil.

Li Lingtang pun tersenyum lega, “Ini disebut Dupa Terang-Gelap, tandanya sangat baik. Keberuntungan luar biasa.”

Halaman pun ramai tepuk tangan. Walaupun aku tidak terlalu mengerti, suasana upacara membuatku ikut bertepuk tangan.

Setelah membakar dupa di pintu, Li Lingtang membawa Wang Erlyu ke altar, menancapkan tiga batang dupa di depan altar. Sekarang altar yang biasanya di dalam rumah dipindahkan ke halaman, meja altar diletakkan, di tengahnya patung penjaga altar.

Langkah berikutnya adalah mengundang altar penjaga masuk kembali ke rumah, disebut sebagai “dewa pulang ke istana.” Tata caranya sangat ketat, tidak boleh diletakkan di tempat semula. Dulu altar penjaga diletakkan di tenggara rumah, tempat Kakek Wang membuka altar, tapi sekarang Wang Erlyu meneruskan, tidak boleh lagi di sana. Sesuai arahan Li Lingtang, altar harus diletakkan di kamar barat.

Kami beberapa orang membantu mengangkat meja altar penjaga ke kamar barat. Kamar itu sudah rapi, seperti kamar pengantin, di pintu ditempelkan kertas merah besar bertuliskan “bahagia.” Setelah pintu dibuka, dalamnya sangat bersih, kami letakkan meja altar di barat menempel dinding.

Proses selanjutnya berjalan lancar, hingga tiba pada langkah paling penting terakhir.

Langkah terakhir adalah secara resmi membuka altar, mulai menerima pasien. Dari tamu yang hadir, harus ada satu orang yang punya masalah keluarga untuk diselesaikan di tempat. Biasanya, orang itu sudah diatur sebelumnya.

Sebelum mulai, Li Lingtang harus membacakan sumpah untuk Wang Erlyu, semacam aturan perjalanan, layaknya peraturan hukum dunia gaib.

“Jika ingin melihat masalah, mula-mula tenangkan hati, hanya dengan hati tenang dapat bersatu dengan dewa. Setelah tenang, hati harus stabil, jangan tergesa-gesa dalam menilai masalah. Tak peduli siapa yang duduk di depan, tak usah gugup dengan statusnya. Dengan hati tenang, dewa akan turun membimbingmu. Para dewa di belakang siap menuntun, murid hanya perlu menenangkan hati. Bayangkan delapan trigram di bawah kursi, pasukan tak terhitung di belakang, panji komando di tangan, semua dewa mendengar perintahku…”

Meski Li Lingtang sudah tua dan penampilannya aneh, saat membaca sumpah ia memancarkan wibawa yang berbeda, ucapannya jelas dan penuh pengaruh. Aku dalam hati mengangguk, nanti kalau aku membuka altar, pasti ingin mencari guru penuntun seperti dia.

Aku berpikir, setelah upacara selesai, minta Kakek Wang mengenalkan, biar Li Lingtang sekalian membantu mendirikan altar untukku. Toh, sekalian saja, satu atau dua sekaligus.

Saat itu Li Lingtang berseru ke halaman, “Sekarang, siapa di antara kalian yang punya masalah, boleh menyampaikan, altar keluarga Wang resmi dibuka!”

Belum selesai bicara, seorang lelaki besar berbadan kekar dengan jaket militer hendak mengangkat tangan. Ia sempat bertukar pandang dengan Kakek Wang, jelas ia orang yang sudah diatur sebelumnya. Tapi sebelum tangannya terangkat penuh, tiba-tiba dari pojok halaman terdengar suara keras, “Saya punya masalah, bisakah meminta penjaga altar melihatkannya?”

Semua orang menoleh ke sana, di sudut duduk seorang pria paruh baya yang tampak santun. Di cuaca sedingin ini, ia hanya mengenakan jaket tipis, di dalamnya baju linen gelap, kulitnya putih bersih dan berkacamata emas, setiap bicara selalu tersenyum. Wajahnya jelas bukan orang utara, sepertinya orang selatan, mirip orang tua dari Guangzhou.

Wajah Kakek Wang berubah serius, orang ini adalah tamu tak diundang.

Tak ada yang bicara, semua tahu ini seharusnya hanya formalitas, setelah prosesi selesai baru makan-makan, makanan sudah disajikan, tapi tiba-tiba muncul orang aneh seperti ini.

“Saya ada urusan, boleh tidak?” pria dari selatan itu berkata dengan logat mandarin selatan dan senyum ramah.

Li Lingtang, yang sudah malang melintang di dunia gaib, langsung tersenyum, “Silakan, silakan, masalah apa yang ingin disampaikan, jangan sembunyi di belakang, silakan maju ke depan.”

Pria selatan itu berdiri, berjalan ke depan dengan tangan di belakang, tetap tersenyum ramah.