Bab Delapan: Tempat Api

Terdengar suara orang dan anjing menggonggong di luar, keributan itu berlangsung hingga fajar tiba. Pagi-pagi, aku mendengar dari Cao Yuan bahwa semalam bukan hanya aku dan dia yang melihat rubah merah, penjaga malam, Pak Zhang, juga melihatnya. Pak Zhang meminta Cao Yuan menjaga hutan, sementara ia dan Kepala Hu membawa anjing dan mengejar rubah itu sepanjang malam, menelusuri jejaknya.

Dasha, meski hanya anjing kampung, sangat cerdas; setiap ada urusan besar atau kecil di desa sekitar, orang selalu meminjamnya. Dasha berasal dari garis keturunan pemburu, kakek dan ayahnya adalah anjing pemburu terkenal di Gunung Besar, bahkan leluhur mereka pernah ikut pasukan perlawanan melawan penjajah. Anjing lain biasanya takut pada rubah, tapi Dasha tidak; ia membawa Pak Zhang dan Kepala Hu mengejar hingga ke batas batu nisan tanpa tulisan.

Sampai di sana, Pak Zhang dan Kepala Hu tak berani melanjutkan pengejaran, mereka hanya ingin memastikan rubah merah keluar dari sana. Saat mereka kembali, hari sudah mulai terang. Kepala Hu bertanya apa yang terjadi, aku menceritakan tentang seseorang yang masuk dan menekan tubuhku semalam. Kepala Hu dan Pak Zhang mendengar dengan wajah serius, ekspresi mereka jadi sangat tegang.

Kepala Hu berkata, "Masalah ini semakin rumit, rubah sudah berani masuk ke hutan kita, ini belum pernah terjadi sebelumnya."

Setelah berpikir matang, ia mengambil keputusan: Pak Zhang harus segera pergi ke desa sebelah untuk memanggil Pak Ding, kalau Pak Ding tidak ada, panggil cucu perempuannya. Pak Zhang mencibir dan menggeleng, "Kakeknya tidak ada, anak gadis apa bisa diharapkan?"

Kepala Hu mengelus dagunya dan bergumam, "Perkataan itu kurang tepat, cucu perempuan bisa mewakili kakeknya, kalau dia bisa mengatasi masalah, semua akan senang, kalau tidak, kakeknya tentu akan turun tangan. Kalau tak ada pilihan, coba saja dulu."

Kami semua mengangguk setuju, memang benar pengalaman orang tua tidak bisa diremehkan.

Pak Zhang segera bersiap dan berangkat. Setelah ia pergi, aku bertanya pada Kepala Hu, apakah seorang tabib jalanan bisa menghadapi rubah jadi-jadian? Kepala Hu tersenyum, "Pak Ding bukan tabib biasa, dulu ia belajar pada guru terkenal, usia empat puluhan pernah membuka praktik sendiri, meski praktiknya kini sudah tutup, auranya masih ada, orang di desa sekitar kalau sakit jarang ke rumah sakit, semuanya mencari Pak Ding, begitu cepat sembuhnya."

Karena orang tua itu hebat, kami pun menunggu.

Sore hari, suara traktor terdengar dari luar, Cao Yuan dan Kepala Hu keluar menyambut. Aku berusaha duduk, menempelkan wajah ke jendela, kulihat sebuah traktor menyusuri jalan gunung. Beberapa orang turun dari sana, Pak Zhang di antaranya, ia memperkenalkan tamu penting, seorang lelaki tua.

Tamu itu pasti Pak Ding. Orang tua itu tampak biasa saja, kira-kira usia enam puluh, mengenakan pakaian warna tanah, tidak terlihat berwibawa atau sakti, seperti petani tua pengumpul pupuk di desa.

Orang tua itu membawa kotak obat besar di punggung, sampai tubuhnya membungkuk. Cao Yuan hendak membantu membawakan, tapi ia menolak halus.

Kepala Hu membawa mereka ke kamar, membuka pintu, masuk bersama angin dingin, tubuhku bergetar.

Orang tua itu mendekat dan bertanya pada Pak Zhang, "Ini anak muda yang kena pengaruh rubah jadi-jadian?"

Pak Zhang segera menjawab, "Benar, Pak Ding tolong periksa, sudah seminggu terbaring tak sembuh. Tak baik kalau terus berbaring seperti ini."

Pak Ding meletakkan kotak obat di lantai, duduk di tepi ranjang dan bertanya, "Nak, bisa duduk?"

Aku berusaha duduk, tapi gerakan sederhana ini membuatku terengah-engah. Pak Ding memeriksa kelopak mataku, "Apa yang kamu rasakan sekarang?"

"Sebenarnya tidak ada yang sakit, tapi badan lemas, seperti tidak bertenaga," jawabku lemah.

Pak Zhang menyela, "Ini penyakit lemah, ke rumah sakit pun percuma, kan?"

Pak Ding menyentuh kepalaku dengan tangan dingin seperti cakar ayam, lalu memeriksa wajahku, "Tidak ada gunanya. Anak muda ini kekurangan energi vital, dokter Barat tak akan menemukan penyebabnya, hanya diberi hormon, itu malah berbahaya."

"Bagaimana cara mengobatinya?" tanya Kepala Hu. "Sebaiknya gejalanya segera pulih, Xiao Feng baru bekerja, kalau pulang untuk istirahat tidak baik dilihat orang."

Pak Ding meminta aku mengulurkan tangan kanan untuk memeriksa denyut nadi, sambil berkata, "Tergantung kondisi tubuh masing-masing. Misalnya, energi vital orang normal seperti anggur penuh di mangkuk besar, aku pernah memeriksa seorang bos desa, terlalu banyak minum dan bermesraan, energi vitalnya tipis seperti lapisan air, hampir habis..."

Ia memegang nadiku, wajah santai berubah jadi serius, alisnya semakin berkerut.

Aku cemas, berbisik, "Pak Ding, saya... masih bisa diselamatkan?"

Pak Ding meminta aku mengulurkan tangan kiri, memeriksa lagi dengan wajah makin tegang.

Setelah waktu berlalu sebatang dupa, semua di ruangan gelisah, tak berani bicara.

Pak Ding memejamkan mata, sangat fokus, lalu batuk, "Nak, biar aku lihat lidahmu."

Aku menjulurkan lidah, Pak Ding memeriksa, "Lumayan rumit."

Semua saling pandang.

Aku begitu takut sampai merasa nadiku hampir tak berdenyut, orang tua itu kenapa harus bicara bertele-tele, bisa bikin orang mati ketakutan.

Pak Ding berkata, "Anak muda ini bibirnya kering dan pecah, lidahnya kehitaman, hampir semua nadi besar bermasalah, energinya tidak stabil, racun gaib melekat..."

"Masih bisa hidup?" Cao Yuan menyela.

Kepala Hu melotot padanya.

Pak Ding menjawab, "Tak bisa dibilang parah sekali, tubuh lemah bisa dipulihkan dengan obat, yang paling sulit adalah racun gaib dalam tubuhnya."

"Apa itu racun gaib?" tanya Kepala Hu.

"Ada pepatah, manusia dan makhluk gaib berbeda jalan," kata Pak Ding, "Kalau manusia berhubungan dengan makhluk selain manusia, bisa tertular 'racun'. Contohnya, AIDS, itu juga termasuk racun gaib. Konon, orang Afrika berhubungan dengan gorila, lalu penyakit itu menyebar ke seluruh dunia."

Cao Yuan pucat, "Feng Zi Wang kena AIDS?"

Aku tak tahan dan memaki, "Sialan, aku masih perjaka, kau punya penyakit itu, aku tidak!"

"Jangan takut, aku hanya memberi contoh," Pak Ding ternyata suka bercerita, melihat semua orang memandangnya kagum, ia makin bersemangat, "Dulu aku pernah menangani kasus, tahun delapan puluhan, ada pemuda desa menggali makam kuno tengah malam, menyeret mayat perempuan lalu berbuat cabul, akibatnya seluruh tubuhnya penuh racun mayat, kulitnya membusuk. Kalau bukan guru saya yang menolong, pasti sudah mati. Sembuh pun tetap ada efek samping, tapi tak perlu diceritakan di sini."

Aku mencoba berkata, "Pak Ding, maksudnya saya pernah berhubungan dengan rubah, jadi tubuh saya kena racun gaib?"

"Racun gaib dalam tubuhmu tidak terlalu parah, berarti hanya ada sedikit kontak fisik, tidak sampai melampaui batas, itu masih untung. Untuk menghilangkan racun gaib, ada dua langkah: pertama, aku akan melakukan terapi bekam agar racun keluar; kedua, kau harus ikut bersamaku ke gunung untuk bertemu rubah itu. Ia adalah makhluk setengah dewa, telah berlatih ratusan tahun sampai bisa berubah wujud, aku ingin bernegosiasi dengannya."

Semua di ruangan saling pandang, bernegosiasi dengan rubah jadi-jadian, terdengar seperti dongeng.

"Bisa dilakukan?" tanya Pak Zhang.

Pak Ding menjawab, "Harus bisa! Sebagai rubah dewa, ia seharusnya tunduk pada pengawasan Hu San Tai Ye. Hu San Tai Ye bertanggung jawab mengatur semua makhluk sakti, terutama rubah, karena rubah paling banyak dipuja di masyarakat. Jika Hu San Tai Ye tahu soal ini, rubah itu akan kehilangan kesaktiannya, ia sudah melanggar aturan besar, berubah wujud dan berhubungan dengan manusia akan dihukum petir!"

Menurut Pak Ding, sebelum bernegosiasi dengan rubah, aku harus menjalani terapi pengeluaran racun. Ia menyuruhku istirahat, malam nanti pukul delapan mulai bekam.

Setelah makan dan tidur sebentar, malam pun tiba, saat jam delapan, Pak Ding meminta Kepala Hu ikut membantu, yang lain diminta keluar. Aku disuruh melepas semua pakaian dan berbaring di ranjang.

Tubuhku lemas, bahkan saat membuka pakaian pun mata terasa berkunang-kunang, Pak Ding langsung melihat tujuh tanda lahir merah di dadaku, ia tampak terkejut.

Aku berbaring, merasakan panas di bahu yang segera berubah jadi nyeri. Aku mencoba melihat ke samping, sebuah alat bekam bambu tertempel di bahuku.

Terdengar suara Pak Ding menegur, "Jangan bergerak!"

Aku tetap berbaring patuh, tak lama kemudian rasa sakit datang lagi, aku menggigit gigi menahan.

Dalam waktu satu kali makan, seluruh punggungku dipenuhi alat bekam. Setiap titik terasa nyeri seperti dicakar kucing, tapi yang paling berat adalah sensasi panas yang berputar di dalam tubuh. Saat panas itu sampai ke perut, perutku bergejolak ingin buang air besar, saat ke dada, dada terasa sesak, sulit bernapas.

Aku begitu tersiksa, rasanya ingin membenturkan kepala ke tembok.

Saat itu, Pak Ding berkata, "Angkat dia."

Kepala Hu membantuku duduk, Pak Ding menempelkan dua alat bekam di dadaku, dua titik itu rasanya hampir meledak. Panas dalam tubuh seperti naga yang terkurung, berusaha lepas. Tubuhku makin tersiksa, panas itu naik ke dada, lalu ke tenggorokan, terus ingin keluar.

Pak Ding berdiri di belakang, memegang tengkukku, "Nak, ingin muntah?"

Tenggorokanku gatal, tak tahan lagi, aku membuka mulut lebar-lebar, dan muntah darah, seperti hujan merah mengguyur lantai.