Bab Seratus Empat Puluh Enam: Kawasan Lama

Di dalam perjalanan, Huang Xiaotian tiba-tiba berkata di dalam benaknya, "Kecil Jinhua, pria bermarga Xu ini tidak biasa."

Aku bertanya kepadanya apa maksudnya.

Huang Xiaotian berkata, "Baru saja aku menggunakan energi spiritual untuk mendeteksinya, dan aku menemukan ada niat membunuh yang sangat pekat serta bau darah di tubuhnya."

Aku melirik Saudara Xu yang berada di sebelahku, dan hatiku berdegup kencang.

Huang Xiaotian berkata, "Asal-usul orang ini luar biasa, hadapilah dengan hati-hati."

Setelah keluar dari kota kabupaten dan memasuki jalan raya nasional, Saudara Xu mengemudikan mobilnya dengan sangat cepat. Laju kendaraannya begitu cepat namun stabil, terus-menerus mendahului mobil lain. Terlihat jelas bahwa ketahanan mentalnya sangat prima; dalam keadaan yang begitu cemas dan terbakar emosi, ia masih mampu mempertahankan ketenangan yang langka. Aku benar-benar meragukan siapa sebenarnya latar belakang orang ini.

Empat puluh menit kemudian, kami tiba di Desa Lashu. Pertama-tama kami pergi ke rumah Saudara Xu. Di rumah Saudara Xu terdapat sebuah bangunan kecil bergaya barat dan halaman yang luas, di mana seorang wanita tua sedang memberi makan keledai di dalam kandang.

Melihat Saudara Xu kembali, wanita tua itu datang membukakan gerbang halaman. Air matanya sudah jatuh bahkan sebelum ia sempat berbicara, "Gouzi, Ibu merasa bersalah kepadamu. Ibu sudah menangis sepanjang pagi, Ibu merasa bersalah pada Yaya, telah membuat Yaya hilang."

Langit tampak suram, dan ekspresi wajah Saudara Xu jauh lebih suram lagi. Ia berkata dengan lembut, "Ibu, ini adalah master perantara arwah yang kuambil dari kota kabupaten, khusus untuk mencari orang, kemampuannya sangat luar biasa. Biarkan dia membantu mencarikan Yaya."

Melihat diriku, wanita tua itu langsung berlutut dengan suara "gedebuk". Aku dan Buta Li buru-buru maju untuk memapahnya. Buta Li berkata, "Duh, Nyonya Tua, bagaimana Anda bisa berbuat begitu? Bukankah Anda sedang mengurangi jatah umur kami?"

Wanita tua itu menangis, "Dua orang tokoh hebat, dua orang pendeta Tao, kalian harus membawa Yaya kembali. Berapa pun biayanya akan kami keluarkan, jika tidak, wanita tua sepertiku ini juga tidak ingin hidup lagi, tidak ada artinya lagi untuk hidup. Ibu Yaya sudah pergi sejak lama, anak ini sejak kecil sudah seperti sebatang sayur malang yang tidak beribu, nasibnya sangat pahit..."

Saudara Xu memotong perkataannya, "Ibu, masuklah ke dalam kamar dan beristirahatlah terlebih dahulu, urusan detailnya serahkan pada kami. Siapa pun yang menculik Yaya, aku tidak akan melepaskannya!"

Sambil menangis, wanita tua itu berjalan menuju kamar, "Gouzi, jangan membuat keonaran. Jika kamu sampai masuk penjara lagi, bahkan jika Yaya berhasil ditemukan, kita berdua tidak akan bisa bertahan hidup."

"Aku tahu apa yang harus kulakukan." Saudara Xu mengantarkan ibunya kembali ke kamar.

Sekembalinya di halaman, Saudara Xu menatapku dan berkata dengan tulus, "Saudara Feng, menurutmu bagaimana sebaiknya kita mencari?"

Aku berpikir sejenak lalu berkata, "Apakah di desa kalian ada tempat tertinggi? Aku ingin berdiri di tempat yang paling tinggi. Selain itu, apakah di rumah ada foto putrimu, pakaiannya, atau benda lainnya? Tolong ambilkan beberapa untukku."

Saudara Xu menyetujuinya dan masuk ke dalam rumah. Tidak lama kemudian ia keluar membawa sebuah kantong plastik yang berisi penuh barang-barang putrinya.

Ia mengemudikan mobil, membawa aku dan Buta Li menuju ke bagian barat desa. Di sini terdapat sebuah menara air yang tingginya mencapai setara tiga atau empat lantai. Kami memasuki menara air dan naik hingga ke platform paling atas.

Aku berdiri di tempat yang tinggi, lalu berkata di dalam benak kepada Huang Xiaotian, "Pemimpin Sekte Huang, selanjutnya semua bergantung padamu."

Huang Xiaotian berkata, "Kecil Jinhua, ingatlah ini, kita hanya memiliki waktu satu menit untuk proses penyatuan jiwa. Semua yang akan kukatakan nanti, pastikan kau mengingatnya dengan kuat. Setelah jiwaku menyatu denganmu, kau harus segera membakar semua foto dan pakaian itu, lalu hiruplah aroma yang terpancar menggunakan hidungmu, dan amatilah seluruh desa dengan matamu."

"Lalu?" tanyaku.

Huang Xiaotian berkata, "Apakah gadis kecil itu bisa ditemukan atau tidak, itu bergantung padamu. Setelah penyatuan jiwa, aku tidak tahu reaksi seperti apa yang akan kau alami, kau hanya bisa mengandalkannya melalui pemahaman dirimu sendiri."

Aku menghela napas, "Seandainya raga aslimu berada di sini, itu akan jauh lebih baik dan kita tidak perlu repot-repot begini."

Huang Xiaotian tersenyum, "Mau bagaimana lagi, saat ini adalah saat paling krusial bagiku untuk melewati malapetaka dan menjadi abadi, bersabarlah sedikit. Begitu aku mencapai buah kesempurnaan, kemampuan supernaturalmu pun akan datang dengan sendirinya secara alami."

Aku menarik napas dalam-dalam dan berkata kepadanya agar penyatuan jiwa segera dimulai.

Begitu ucapan itu selesai, sekujur tubuhku terasa panas, terutama bagian jantungku yang rasanya seperti mendapat hantaman keras. Seketika itu juga, tubuhku menari-nari di luar kendali. Buta Li dan Saudara Xu menatapku dengan terkejut. Setelah menari-nari selama beberapa saat, aku menjadi tenang dan berdiri di tempat tinggi untuk menyapu pandangan ke seluruh desa. Efek visual keseluruhannya menjadi sangat berbeda dari sebelumnya.

Aku melihat tak terhitung banyaknya energi yang mengalir di dalam desa—ada energi manusia, energi bumi, serta aura yang dipancarkan oleh hewan-hewan. Warna-warna tersebut memiliki kepekatan yang berbeda-beda, bercampur baur menjadi satu, mengepul dan tercipta menyerupai lukisan pemandangan tinta yang tak terlukiskan.

Huang Xiaotian telah merasuki tubuhku, dan aku hanya memiliki waktu satu menit. Aku menatap Buta Li dan berkata, "Bakar semua foto dan pakaian itu."

Buta Li tampak sedikit terkejut. Ia bertukar pandang dengan Saudara Xu, namun tetap mengikuti perintah tersebut. Keduanya menyalakan foto menggunakan korek api hingga lidah api berkobar, lalu melemparkannya ke tumpukan pakaian, dan mengaduk sumber api menggunakan sebatang kayu. Tidak lama kemudian, api membakar semakin besar dengan kobaran yang menderu-deru.

Aku berdiri di hadapan kobaran api, dengan cepat menghirup bau asap yang mengepul menggunakan hidungku. Selain bau yang menyengat, aku sepertinya juga mencium secercah aroma energi berwarna merah muda. Perasaan ini sangat sulit untuk digambarkan, aroma tersebut seolah-olah telah berubah wujud menjadi warna.

Aku melihat warna yang secara khusus menjadi milik gadis kecil itu.

Berdiri di tempat yang tinggi bagaikan dewa bermata seribu dalam legenda, aku meletakkan tangan di atas kening untuk menghalau silau cahaya dan mulai memindai seluruh desa. Saudara Xu dan Buta Li berdiri di belakangku tanpa berani bernapas terlalu kencang; mereka juga tahu bahwa saat ini adalah momen yang paling krusial.

Desa ini sangat luas sialan, aku takut melewatkan sesuatu, jadi aku memindainya inci demi inci. Detik demi detik berlalu, hatiku juga mulai merasa cemas. Hingga saat ini, aku masih belum menemukan situasi yang tidak biasa.

Aku perlahan memutar tubuhku. Untuk mengamati seluruh desa, aku harus berputar 360 derajat tanpa meninggalkan titik buta. Saat berputar itulah, aku tiba-tiba mendapati di salah satu sudut desa terdapat sekelompok gumpalan warna merah muda yang sangat kecil, seperti noda air yang tak sengaja terjatuh pada lukisan tinta. Gumpalan warna merah muda ini sangat samar dan hampir saja lenyap di depan mata.

Aku begitu gembira hingga hampir melompat, dan saat aku bersiap untuk mengamatinya lebih dekat, seluruh tubuhku tiba-tiba bergetar hebat. Semua warna lenyap begitu saja—satu menit telah berlalu.

Huang Xiaotian berkata di dalam benak dengan suara tak bertenaga, "Urusan selanjutnya kuciptakan kepadamu, aku mau istirahat sebentar."

Hampir saja hidungku miring karena kesal. Pemimpin Sekte Huang ini selalu melempem di saat-saat genting, benar-benar tidak bisa diandalkan.

Saudara Xu adalah orang yang sangat teliti. Menangkap sedikit gelagat, ia mendekat dan bertanya, "Saudara, bagaimana?"

Aku menunjuk ke arah kawasan tersebut sambil menyeka keringat dingin di dahi, "Sudah ketemu, ada di sana."

Saudara Xu melihat ke arah yang ditunjuk dan merasa sangat gembira, "Benarkah? Putriku ada di sana?"

Aku berkata, "Saudara Xu, mari kita segera bergerak cepat ke sana. Baru saja aku melihat energi kehidupan putrinya; auranya sangat-sangat lemah, berada di antara hidup dan mati!"

Wajah Saudara Xu berubah beberapa kali, lalu ia memanggil Buta Li, "Ayo!"

Kami bertiga turun dari menara air, masuk ke mobil, dan melaju kencang menuju tempat tersebut. Lokasi itu terletak di sebelah utara pintu masuk desa, berbatasan dengan kota kecil di dekatnya. Tempat itu terdiri atas deretan rumah tua dengan penduduk yang beragam, dipenuhi oleh toko kelontong, rumah pijat, dan hal-hal semacam itu. Genangan air kotor terdapat di mana-mana, menebarkan bau yang tidak sedap, dengan tata letak bangunan yang semrawut tanpa aturan.

Tempat seperti ini, jika dikatakan mudah dicari ya mudah; dengan banyaknya orang dan mata yang memperhatikan, membawa seorang gadis kecil ke sini mungkin akan terlihat oleh seseorang. Namun jika dikatakan sulit dicari, tempat ini juga sangat sulit; rumah tua berhimpitan satu sama lain dengan ketinggian yang tidak sama dan tata letak yang kacau. Jika seseorang benar-benar disembunyikan di sini, bahkan tim investigasi pun akan garuk-garuk kepala.

Saudara Xu bertanya kepadaku, "Saudara, di manakah tepatnya putriku berada?"

Aku menunjukkan ekspresi kesulitan, "Tadi saat Dewa Tua merasuki, aku hanya punya waktu satu menit, aku hanya melihatnya ada di sekitar kawasan ini, tetapi di mana lokasi pastinya, aku belum sempat melihat."

Buta Li berkata, "Mengetahui kawasannya saja sudah bagus, kita tinggal bertanya satu per satu."

Ia menunjuk dengan jarinya ke sebuah rumah pijat. Rumah pijat ini terletak di deretan paling depan dari rumah-rumah tua, dengan papan nama bertuliskan "Salon Rekreasi". Saat ini masih siang hari, jadi tidak terlalu banyak pelanggan di dalam ruangan. Dua gadis sedang menonton serial televisi menggunakan komputer.

Melihat kami bertiga masuk, salah seorang gadis bangkit menyapa, "Kakak-kakak, silakan masuk. Mau cuci rambut atau bagaimana?"

Saudara Xu mengeluarkan uang tiga ratus yuan dari saku bajunya dan meletakkannya di atas meja. Mata kedua gadis itu langsung berbinar. Saudara Xu berkata, "Kami bukan mau cuci rambut, datang untuk menanyakan sesuatu."

"Silakan katakan, Kak."

Saudara Xu mengeluarkan ponselnya dan menampilkan foto putrinya untuk diperlihatkan kepada mereka, "Pernahkah kalian melihat gadis kecil ini?"

"Belum pernah. Siapa yang punya anak kecil lalu membawanya ke tempat seperti ini?" gadis itu terkekeh geli.

Saudara Xu menghela napas, tidak mengambil kembali uang tersebut, lalu berbalik hendak pergi. Buta Li buru-buru menariknya dan berkata sambil tersenyum jenaka, "Dua saudari cantik, bisnis kalian kelihatannya cukup bagus ya akhir-akhir ini."

"Lumayanlah," kata salah seorang gadis, "Para pria brengsek melarat dari kota maupun desa semuanya tinggal di kawasan ini. Sekalipun bisnis kami bagus, kami tetap tidak bisa mendapatkan banyak uang. Biaya cuci rambut lima puluh atau enam puluh yuan saja, gerombolan orang miskin itu mengeluarkan seratus yuan pun merasa sakit hati, sungguh menyebalkan."

Gadis yang satunya lagi menimpali dengan cerewet, "Para pria hidung belang itu tidak punya uang untuk mencari istri, jadi mereka mencari kami. Kalau soal uang, mereka tidak mau memberi lebih walau satu sen pun. Kalau dipikir-pikir dari sifat pelit mereka itu, wanita mana pun yang mengikuti mereka,哼哼 (hmm), pasti sedang tertimpa kesialan delapan turunan."

Buta Li bertanya, "Apakah kalian punya pelanggan tetap di sini, yang biasanya sering datang tapi dalam dua hari terakhir tidak kelihatan?"

Alisku berkedut. Buta Li ini memang pantas disebut sebagai veteran yang berpengalaman luas. Pertanyaan ini benar-benar tepat sasaran. Kawasan pemukiman tua ini memang dihuni banyak orang miskin, tetapi betapa miskinnya pun mereka, mereka tetaplah seorang pria. Dan selama mereka adalah pria, mereka pasti memiliki kebutuhan, itu adalah hal yang sangat wajar. Para pria miskin ini tidak punya uang untuk menyewa wanita pelayan, namun merasa tersiksa karena menahan hasrat, sehingga mereka akan memikirkan jalan-jalan hitam. Apa yang ingin mereka lakukan jika sampai menculik seorang gadis kecil sudah bisa dibayangkan; bajingan semacam ini ada di mana-mana.

Saudara Xu jelas menyadari masalah ini, rona wajahnya berubah, dan ia tidak berani mengakui kenyataan tersebut hingga tangannya gemetar.

Gadis pelayan itu berkata, "Banyak sekali, tidak mungkin diingat. Para pria ini datang bermain hari ini dan besok tidak datang lagi. Mereka harus mengumpulkan uang selama sebulan penuh baru bisa datang sekali."

Saat itu pintu terbuka, dan seorang pria berusia sekitar tiga puluhan masuk. Gadis-gadis itu menyapanya, "Tua Cui, datang begitu awal hari ini."

Pria yang dipanggil Tua Cui itu tersenyum, "Pulang kerja lebih awal. Kalian sedang sibuk ya?"

Gadis itu berkata, "Belum. Tiga orang ini sedang mencari seorang anak perempuan, kamu juga ikut dengar dan berikan sedikit petunjuk."

Tua Cui tersenyum canggung, "Petunjuk apa yang bisa kuberikan, kalau kalian sedang sibuk ya sudah." Ia berbalik hendak keluar. Kami saling bertukar pandang, dan Saudara Xu langsung melangkah cepat keluar mengejarnya.

Aku dan Buta Li mengikuti di belakang.

Melihat kami ikut keluar, Tua Cui menghentikan langkahnya dan bertanya, "Kalian mau apa?"

Saudara Xu mengulurkan ponselnya ke hadapannya, "Pernahkah kamu melihat gadis kecil ini?"

Tua Cui melirik sejenak lalu menggelengkan kepala, "Belum pernah."

Baru saja ia selesai berbicara, Saudara Xu tiba-tiba melayangkan tamparan keras ke wajahnya. Tua Cui mundur selangkah, terduduk di atas tanah, lalu berteriak histeris, "Kalian mau apa? Kalau kubilang tidak pernah melihat ya berarti tidak pernah melihat, aku mau lapor polisi!"