Bab Seratus Lima Puluh Dua: Kisah Kakak Sembilan

Kakak Xu memberitahuku bahwa dia sudah mengenal Kakak Jiu sejak lama.

Kakak Jiu berasal dari keluarga militer yang cukup terpandang, keluarganya memiliki latar belakang yang kuat. Dia sendiri juga berprestasi dan tidak memiliki kebiasaan buruk seperti anak-anak muda yang manja dan boros. Kekurangannya hanya satu, yaitu sangat sombong. Ketika dia masih kecil, kakeknya pernah mengatakan bahwa anak ini bukanlah orang biasa.

Setelah tumbuh dewasa, Kakak Jiu memang terkenal keras kepala dan suka menentang aturan, pergaulannya luas, dan di usianya yang muda sudah dikenal sebagai Empat Putra Terkemuka di Shenyang. Mendapat julukan itu bukan hanya karena keluarganya yang hebat, tetapi juga karena keberanian dan kebijaksanaannya yang luar biasa, serta memiliki gaya seperti bangsawan kuno.

Ketika muda, Kakak Jiu memiliki dua keahlian luar biasa. Pertama, dalam bersosialisasi. Teman-temannya sangat banyak, bukan hanya pejabat dan pedagang kaya, tapi juga para pedagang kecil dan pekerja biasa. Dia sangat mengagumi tokoh kuno Mengchang Jun dan sering menganggap dirinya seperti Mengchang Jun. Konon, Mengchang Jun memiliki tiga ribu pengikut setia, dan Kakak Jiu pernah bangga mengatakan bahwa teman-teman yang siap mati bersamanya juga mencapai ribuan. Ingat, ribuan orang ini adalah teman yang sangat dekat dan setia, sedangkan kenalan biasa tentu jauh lebih banyak.

Keahlian kedua Kakak Jiu adalah keberanian dan ketangguhan.

Kakak Xu pernah menceritakan sebuah kisah tentang masa muda Kakak Jiu.

Saat itu, Kakak Jiu menemani teman-temannya dari ibu kota bermain di timur laut. Setelah berburu, mereka berjalan santai dan tiba di sebuah kuil kuno di tengah pegunungan yang dalam.

Kuil itu sudah berumur sangat tua, suasananya sangat klasik dan alami, tersembunyi di hutan belantara yang jarang diketahui orang, sehingga masih terjaga aura damai dan suci.

Di antara rombongan itu tidak ada yang beragama Buddha, tapi banyak yang merasa bahwa jika sudah sampai di tempat suci, itu adalah sebuah takdir, jadi mereka berniat membakar dupa.

Waktu itu Kakak Jiu masih muda, sekitar dua puluh tahun, suka bercanda. Melihat seorang perempuan dalam rombongan itu berlutut sembah ke patung Buddha di kuil, dia iseng berlari ke depan patung, mengatupkan tangan dan pura-pura menjadi Buddha, sampai perempuan-perempuan itu berlutut padanya.

Ketika mereka bangun, mereka melihat Kakak Jiu berdiri di depan mereka dan sangat marah. Ada yang berkata, "Masuk kuil tapi tidak hormat pada Buddha, kamu akan menimbulkan masalah."

Kakak Jiu santai saja dan tertawa, berkata, "Aku ingin melihat bagaimana Buddha menghukumku."

Itu hanya lelucon, setelah keluar dari kuil mereka pergi bermain dan bersenang-senang.

Namun malam harinya, saat semua sudah kembali ke penginapan dan beristirahat, Kakak Jiu tak bisa tidur dan membaca buku seorang diri. Tengah malam, terdengar ketukan pintu dan suara seorang wanita. Kakak Jiu membuka pintu dan melihat seorang gadis cantik berdiri di luar, bukan dari rombongan mereka.

Gadis itu membawa nampan berisi gelas dan cangkir minuman tradisional.

Kakak Jiu agak bingung karena dia bukan tipe pria yang tergoda dengan kecantikan wanita begitu saja. Dia tumbuh di keluarga kaya besar dan sudah melihat berbagai macam wanita dan situasi.

Dia bertanya siapa dia.

Gadis itu memperkenalkan diri sebagai pelayan yang diutus pemilik tempat berburu, dan pemiliknya mengirimkan minuman baik untuk Kakak Jiu agar bisa menemani malamnya.

Kakak Jiu tidak terlalu suka minum, tapi demi sopan santun ia mengizinkan gadis itu masuk dan berkata, "Sudah larut malam, tidak mudah bagimu, aku minum satu gelas saja." Dia meminum sedikit minuman itu.

Namun gadis itu langsung menuangkan lagi satu gelas. Wajah Kakak Jiu berubah, dengan penuh kendali dia berkata, "Kamu boleh pergi sekarang."

Gadis itu sebenarnya agak kurang peka dan terus menyuruh Kakak Jiu minum. Kakak Jiu sangat kesal dan berkata agar dia segera pergi karena dia ingin tidur.

Tiba-tiba gadis itu berdiri sambil membawa teko minuman dan memaksa Kakak Jiu meminumnya, sambil berkata, "Kamu suka pura-pura, suka menjadi Buddha, maka aku serahkan jabatanku padamu."

Saat itu Kakak Jiu sadar bahwa kuil kuno yang mereka kunjungi siang hari bukan tempat biasa, kemungkinan besar adalah makhluk halus atau roh gunung yang menyamar. Prank-nya siang itu mungkin telah mengganggu makhluk halus tersebut.

Jika orang biasa mungkin akan ketakutan, tapi Kakak Jiu bukan orang sembarangan. Dia tidak takut pada langit dan bumi, tidak gentar pada hantu dan tidak tunduk pada dewa, penuh keberanian, dan kebal terhadap roh jahat!

Dia mendorong wanita itu dengan kuat, mengambil sebilah pedang militer yang masih ada di rumah berburu dan dengan cepat menghunuskannya. Cahaya pedang melesat dan menggores lengan wanita itu.

Terdengar jeritan wanita tersebut, lalu dia berubah menjadi gumpalan hitam dan melarikan diri melalui jendela.

Kakak Jiu mengejar sampai beberapa kilometer, dan ketika kembali ke penginapan sudah banyak orang yang keluar untuk melihat apa yang terjadi.

Kakak Jiu menceritakan kejadian itu, semua orang saling bertatapan bingung. Pemburu senior memeriksa tanah dan menemukan cairan kental berwarna biru kehitaman dengan bau amis darah. Tidak ada yang tahu hewan apa yang meninggalkan cairan itu. Mereka menduga itu mungkin makhluk hutan legendaris, semacam makhluk gaib pegunungan.

Sejak kejadian itu, reputasi Kakak Jiu di kalangan muda semakin meningkat dan mendapat julukan garang, “Hantu yang Membuat Setan Ketakutan.”

Setelah Kakak Xu selesai bercerita, aku penasaran bertanya, apakah kisah itu nyata atau tidak?

Kakak Xu tersenyum, "Susah dibuktikan, tapi aku lebih percaya itu nyata. Kalau kamu pernah bertemu Kakak Jiu, kamu tahu aura dan keberanian yang dia punya, hanya teman kita Ermao yang punya aura sekuat itu. Oh ya, Kakak Jiu juga punya banyak teman di dunia bawah, terutama sangat tertarik dengan para dukun dan paranormal lokal di timur laut."

Aku berkata, "Kalau dia punya banyak teman seperti itu, aku ini apa? Bisa bantu apa dia?"

"Hai, kawan, ini memang keahlianmu," jawab Kakak Xu sambil tersenyum.

Aku tiba-tiba mengerti, "Mencari orang?"

"Betul, mencari orang!" Kakak Xu bertepuk tangan. "Tapi bukan orang biasa."

"Lalu mencari siapa?" tanyaku.

"Khusus, aku juga belum jelas, nanti aku bawa kamu ketemu Kakak Jiu, baru tahu," jawabnya.

Aku sedikit ragu, tapi Kakak Xu tahu dan menepuk bahuku, "Xiao Feng, tenang saja, jangan takut. Aku dekat dengan Kakak Jiu dan sangat mengenalnya. Kalau pun tidak banyak membantu, setidaknya kita dapat teman. Dia memang bergaul di dunia hitam dan putih, tapi punya prinsip, berjiwa besar. Kamu akan tahu saat bertemu."

Aku mengangguk, sedikit merasa yakin.

Beberapa hari kemudian, malam itu Kakak Xu pulang dan memberitahu, besok pagi kami akan ke Shenyang untuk bertemu Kakak Jiu, semuanya sudah diatur.

Aku merasa tegang, ini pertama kalinya bertemu tokoh besar seperti itu. Aku berbisik pada diriku sendiri, anggap saja ini pengalaman baru. Kakak Jiu bukan raja iblis yang membunuh dengan tatapan mata.

Keesokan paginya, kami berkemas dan naik kereta ke Shenyang. Shenyang adalah ibu kota Provinsi Liaoning, kota pusat wilayah Guandong, dengan transportasi yang sangat lancar dan jalur yang banyak. Aku pernah ke Shenyang saat membantu Xu Wanru tapi hanya sebentar, kali ini ikut Kakak Xu jadi bisa melihat lebih banyak.

Shenyang baru saja turun salju, cuaca sangat dingin, tanah berlumpur dan tertutup salju putih.

Kakak Xu membawa aku keluar stasiun, sudah ada mobil hitam menunggu kami.

Kakak Xu menyapa sopir yang tampaknya sudah lama dikenalnya, mereka mengobrol sambil merokok sebelum aku diajak masuk mobil.

Di perjalanan, salju tebal membuat jalan licin, tapi sopir tampak sangat berpengalaman, mengemudi cepat dan stabil. Setelah sekitar satu jam, kami tiba di sebuah rumah kecil merah yang sederhana.

Di gerbang, ada petugas militer memeriksa surat izin masuk.

Di dalam halaman hampir tidak terlihat orang, sangat sepi.

Sopir memarkir mobil dan membawa kami masuk lewat pintu samping ke gedung merah. Tidak ada lift, kami naik tangga sampai lantai tiga, di tangga ada dua orang sedang merokok. Mereka menatap kami dan sopir menunjukkan surat izin masuk. Dua orang itu mengangguk dan membuka jalan. Ternyata mereka intel berpakaian preman.

Suasana sangat ketat, bisa dikatakan ada penjagaan setiap beberapa langkah.

Kami masuk lorong sampai depan ruang pertemuan, sopir memberi isyarat untuk masuk.

Kakak Xu membuka pintu, ruangan itu tidak besar, dan ada aroma dupa yang lembut dan harum, seperti ruang tamu kecil.

Di tengah ada sofa tamu, di sekelilingnya terdapat layar-layar kuno, suasana sangat elegan dengan aroma harum yang lembut.

Aku melihat seorang pria kurus dan kering duduk di sofa, usianya sulit ditebak antara tiga puluh sampai enam puluh tahun, kulitnya tampak kuning dan suram, rambutnya dikuncir. Matanya sangat tajam dan penuh semangat.

Kakak Xu menyentakku dan berbisik, "Jangan kaget, itu Kakak Jiu."

Aku hampir tidak percaya, pria kurus itu adalah pejabat besar yang terkenal di provinsi, sosok yang Kakak Xu gambarkan seperti bangsawan Mengchang Jun. Kalau boleh jujur, dia tampak seperti perokok berat.

Kakak Jiu mengenakan seragam militer tanpa tanda pangkat, berdiri tegap. Dia melihat kami dan melangkah cepat, berkata, "Tamu kehormatan datang, selamat datang."

Kakak Xu menarikku ke depan dan berjabat tangan dengan Kakak Jiu. Telapak tangan Kakak Jiu berbeda, lebar, tebal, hangat dan kuat, terasa seperti dibungkus kain.

Aku bersama Kakak Xu memanggilnya, "Kakak Jiu."

"Duduklah," katanya dengan suara bergetar seperti logam, sangat berwibawa.

Kami duduk berhadapan dengannya. Aku harus mengakui, aura Kakak Jiu sangat kuat, meski tidak galak, tapi keberadaannya seperti petir dan gunung besar yang membuatku sulit bernapas.

"Jangan terlalu canggung," Kakak Jiu tersenyum ramah. "Xiao Xu paling mengerti saya. Saya suka berteman. Dalam persahabatan tidak memandang asal-usul atau kelas, yang penting hati, santai saja."

Kakak Jiu membunyikan jari, lalu pelayan datang membawa teh dan kue.

"Aku sudah dengar tentangmu dari Xiao Xu," kata Kakak Jiu menatapku. "Namamu Feng, kamu sangat berbakat, pernah membantunya menemukan putrinya yang hilang. Xiao Feng, aku juga ingin kamu membantuku satu hal, mencari seseorang yang hilang sudah lama."