Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Segelas Anggur Membebaskan Kekuatan Militer

Ketika tadi masuk, saya benar-benar tidak menyadari ada sebuah guci seperti itu. Guci hitam itu tidak besar, terlihat seperti yang digunakan untuk mengawetkan sayur asam di musim dingin, perutnya besar tapi mulutnya kecil, bagian mulutnya disegel dengan kertas merah, tampak sangat aneh.

Saya dan Wang Erlü tiba-tiba terdiam, ini pertama kalinya terjadi sesuatu seperti ini di antara kami. Saya duduk di sampingnya, mencoba memulai pembicaraan, “Bagaimana, lancar?”

Dia sedang termenung, bertanya dengan ragu, “Hmm?”

“Saya maksud menangkap hantu kecil itu,” jawab saya.

“Lumayan, agak sulit, sudah saya segel,” katanya. “Makhluk kecil ini sangat cerdik, Nyonya Chen yang menguasai roh sedang mencari cara. Jika dipaksa untuk dimurnikan, itu akan bertentangan dengan hukum alam. Mungkin bisa dicoba untuk mengantarkan rohnya atau membersihkan sifat jahatnya.”

“Baiklah, kamu makan dulu sarapan. Aku akan bereskan rumah,” saya berkata.

Wang Erlü menghela napas dan mengabaikan saya, kembali tenggelam dalam pikirannya.

Saya menghela napas, lalu pergi ke belakang. Bola bulu itu sedang meringkuk di atas bantal. Saya mengangkatnya, tiba-tiba bola bulu itu berdiri di telapak tangan saya, bersuara kecil sambil menggerakkan cakar depannya terus-menerus. Saya bisa merasakan dia ingin mengatakan sesuatu, tapi karena dia bukan manusia, kami tidak bisa berkomunikasi lewat kata-kata, jadi saya benar-benar tidak mengerti maksudnya.

Saya berbaring di tempat tidur memikirkan masalah, entah kenapa merasa sangat tak berdaya. Saya merenung tentang situasi saya saat ini: usia dua puluh, tidak punya pekerjaan tetap, terlibat masalah hukum, kakak kedua dan Cheng Haizhi belum ada kabar, bahkan dengan teman terbaik saya Wang Erlü pun ada jarak. Bagaimana masa depan? Ke arah mana saya harus melangkah? Saya sama sekali tidak punya gambaran.

Seharian saya berbaring murung, baru bangun malam hari. Di depan, saya melihat meja penuh dengan gulungan daging kambing dan panci tembaga yang menggelegak mengepul.

“Oh, ini maksudnya apa?” Selera makan saya langsung bangkit.

Wang Erlü berkata, “Wang Xingyue datang, memberikan lima ratus yuan, juga membawa banyak sesaji untuk Sang Dewa. Ini adalah pendapatan pertama yang kami dapatkan sejak membuka usaha, jadi saya menyiapkan hidangan ini untuk merayakannya.”

Saya mengambil sumpit dan duduk, Wang Erlü menuangkan arak putih untuk saya dan mulai memasukkan daging kambing ke dalam panci. Saya meneguk arak, “Bagaimana kalau kita panggil Lao Li? Dia biasanya banyak membantu kita berdua.”

“Siapa? Li Si Buta, peramal itu?” Wang Erlü berkata, “Jangan terburu-buru, kita ngobrol dulu.”

Kami bersulang, setelah tiga gelas Wang Erlü bertanya, “Lao Feng, kamu rencananya bagaimana ke depan?”

“Maksudmu apa?” saya menatapnya.

Wang Erlü berkata, “Kamu juga akan buka tempat sendiri, sudah pilih pemimpin belum? Rencananya kapan buka?”

“Tidak perlu buru-buru, aku akan bantu kamu dulu mengembangkan usaha ini,” jawab saya.

Wang Erlü meletakkan gelas, “Aku sih terserah kamu, tapi kamu lihat kan, dengan bisnis Wang Xingyue ini mulai berjalan, usaha kita bakal kuat. Aku bisa tangani sendiri, yang penting kamu, aku utamakan kamu.”

Saya meneguk arak, memandang keluar jendela yang mulai turun salju tipis, berkata, “Erlü, kamu ini mau usir aku ya?”

“Bukan, bukan, jangan salah paham,” Wang Erlü berkata. “Aku cuma takut kamu salah paham, iya, itu salahku.”

“Tidak, tidak,” saya buru-buru bilang, “Kita sudah berteman bertahun-tahun, tak perlu karena hal kecil seperti ini bertengkar. Bagaimanapun kamu memilih, aku hormati. Kalau kamu rasa aku tidak cocok di sini, aku pergi juga tidak masalah.”

“Dengar kata kamu, aku bisa usir kamu?” Wang Erlü berkata. “Baiklah, jangan bahas itu lagi. Minum saja.”

Saya tidak pernah kuliah, sebagian besar pengetahuan sejarah saya dapat dari cerita ayah saya di radio. Saya tahu ada cerita di sejarah China tentang ‘membebaskan kekuasaan tentara dengan segelas anggur.’ Raja dan pejabat duduk minum anggur dengan sopan, lalu mencabut jabatan dan mengambil alih kekuasaan militer. Cara ini sangat cerdik, jauh lebih baik daripada menyerang dengan kekerasan.

Kalau Wang Erlü merasa saya harus mandiri, ya sudah, saya akan pergi. Jangan sampai akhirnya kami bertengkar hebat, itu tidak baik. Di desa kami sering terjadi seperti itu, saudara kandung berbagi warisan, biasanya saling sayang, tapi saat pembagian warisan bisa berubah jadi musuh, saling membenci sampai ingin membunuh.

Saya tidak ingin sampai pada titik itu dengan Wang Erlü, itu benar-benar tidak ada artinya.

Saya meletakkan gelas, berkata dengan serius pada Wang Erlü, “Erlü, kalau saya buka tempat sendiri kelak, saya pasti akan menjauh dari tempatmu. Kamu buka di kota ini, saya akan ke kota lain. Kalau kamu buka di Shenyang, saya ke Tieling atau Dandong. Pokoknya, kita tidak akan bersaing secara bisnis.”

Wang Erlü tersenyum, “Saudara sejati, saudara sejati.”

Pembicaraan berhenti di situ, kalau terus dibahas tidak ada gunanya. Kami minum sampai mabuk. Di tengah-tengah, saya keluar memanggil Li Si Buta untuk bergabung. Saat mendengar ada arak, matanya sampai berkilat biru, ia membawa kacang goreng.

Kami bertiga minum sampai larut malam, saya tidak tahu kapan Li Si Buta pergi, bahkan tidak tahu bagaimana saya kembali ke tempat tidur. Tidur saya sangat nyenyak.

Sejak hari itu, bisnis tempat kami mulai membaik, sering ada orang yang datang mencari bantuan. Dengan kemampuan Nyonya Chen yang menguasai roh, masalah kecil seperti itu mudah ditangani. Kejadian aneh seperti yang dialami Wei Donghai tidak selalu terjadi.

Yang lebih mengesankan, tempat Wang Erlü memiliki reputasi baik di kalangan gelap setempat. Wang Erlü berteman dengan sejumlah tokoh besar di daerah itu, seperti Dong, penguasa pasar malam, Wang Xingyue, raja taksi, dan anak muda berbakat Xiaohuangmao. Suatu kali Wang Erlü bilang dia bertemu dengan Nyonya Qiao dan bahkan minum bersama.

Kakak kedua saya masuk ke pusat pijat sebagai wanita penghibur karena jebakan Nyonya Qiao. Saya sebut nama wanita itu saja sudah membuat saya kesal. Wang Erlü jujur mengatakan dia pernah melihat kakak saya di Pusat Pijat Chunjiangnan, tapi itu di luar kemampuannya untuk diurus. Kakak saya menandatangani kontrak di sana dan dia sendiri tidak ingin pergi. Nyonya Qiao berencana setelah tahun baru, akan mengatur beberapa wanita penghibur dikirim ke kota besar seperti Shenyang atau Harbin, termasuk kakak saya.

Menurut Nyonya Qiao, di kota besar penghasilan lebih banyak dan peluang juga lebih besar. Jika suatu saat tidak ingin bekerja lagi, bisa buka toko pakaian atau menikah dengan pria baik, hidup bahagia.

Wang Erlü bilang sekarang zaman sudah berubah, orang malu miskin tapi tidak malu menjadi wanita penghibur, terutama di wilayah Timur Laut. Harus menerima kenyataan, jika punya uang, kamu dihormati; tidak punya uang, bahkan tidak dihargai. Begitulah keadaan sosial saat ini.

Lagipula, cerita tentang preman yang menindas wanita baik dan memaksa menjadi pelacur itu zaman dulu. Sekarang, siapa yang mau melarang? Kalau tidak, mereka juga harus cari nafkah. Wang Erlü menepuk bahu saya, “Saudaraku, ingat kata-kataku, tempat yang paling resmi adalah yang paling bersih.” Lalu dia berkedip nakal.

Saya merasa pandangan hidup saya sudah sangat berbeda dengan Wang Erlü. Di matanya saya ini kuno, tidak paham dunia, tidak tahu bagaimana bertahan di masyarakat.

Wang Erlü semakin matang. Dibandingkan dengannya, saya seperti anak laki-laki yang masih di sekolah. Dia sangat mahir berinteraksi, tidak ada rasa canggung meski bergaul dengan preman dan kelompok gelap. Namun dia sudah berubah, tidak lagi menginap di luar, selalu menyempatkan waktu untuk berlatih. Pertama, membaca Sutra Ksitigarbha, kedua, membersihkan sifat jahat pada roh kecil.

Ketika dia berlatih, saya tidak boleh berada di tempat itu, harus menutup rapat pintu dan jendela. Saat itu saya biasanya berdiam di rumah Li Si Buta, kadang minum bersama, kadang melihat dia meramal.

Li Si Buta juga sosok unik, omongannya liar dan penuh cerita dunia bawah, kalau orang lain bilang hal yang sama dianggap lelucon, tapi kalau dia bilang seperti wahyu. Dia sering menipu orang tua dan wanita paruh baya, membuat mereka terpana. Dia bangga mengatakan dirinya seperti Guo Degang di dunia peramalan, bisa membuatmu tertawa, menangis, atau terdiam tanpa kata.

Saya pernah berbicara dengannya tentang kakak kedua saya. Li Si Buta berkata, “Adik, aku sudah tua, punya prinsip dalam hidup hanya empat kata: ikuti arus. Setiap orang punya nasib sendiri. Jadi jadi wanita penghibur tidak selalu buruk. Sekarang belum saatnya bicara lebih jauh, lihat saja sepuluh tahun lagi.”

Setelah itu dia mulai bersenandung, “Semua orang tahu dewa itu baik, tapi gelar dan kehormatan tak terlupakan. Raja dan jenderal zaman dulu kini hanya tumpukan rumput di makam. Semua tahu dewa itu baik, hanya emas dan perak yang tak terlupakan. Sepanjang hari menyesal tidak punya banyak, saat punya banyak, mata pun tertutup…”

Nyanyinya lebih buruk dari suara keledai, saya juga sedang murung, minum arak dan makan kacang sambil mendengarkan lagunya. Tiba-tiba ponsel berdering, saya lihat nomor tak dikenal, siapa ini? Sekarang masih ada yang telepon? Pasti agen asuransi.

Saya putuskan untuk tidak menjawab, tapi beberapa detik kemudian telepon kembali, masih nomor yang sama. Tidak ada pilihan, saya angkat dan bertanya siapa.

Di telepon terdengar suara perempuan menangis, hati saya terkejut, langsung teringat, “Wanru?”

Ternyata yang menelepon Chen Wanru. Keluarganya sudah beberapa waktu lalu meninggalkan kota dan kembali ke Shenyang. Kami kadang mengobrol lewat WeChat, tapi tidak terlalu sering. Kenapa tiba-tiba dia menelepon sambil menangis? Saya buru-buru bertanya, “Ada apa? Bicara dong.”

Suara Chen Wanru sangat ketakutan, suaranya gemetar, “Kak Feng, aku mohon, tolong datang ke Shenyang. Aku hampir mati.”

“Ada apa sebenarnya?” saya panik.

Setelah lama menangis, Chen Wanru berkata, “Orang yang aku lihat dalam mimpi, Tuan Hu itu… dia keluar, keluar dari mimpi, dia ada di rumahku!”