Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Perburuan Rubah

Saat segala persiapan rampung, waktu telah menunjukkan tengah malam. Chen Wanru duduk di tengah lingkaran perlindungan. Lampu ruangan dipadamkan, hanya menyisakan cahaya bulan yang merembes masuk dari balik gorden jendela di belakangnya.

Saya menyuruh Dingding untuk beristirahat, namun gadis itu mengaku takut sendirian dan bersikeras ingin menonton.

Saya berkata kepada Chen Wanru yang duduk di dalam lingkaran, "Jangan takut, saya akan mulai merapalkan mantra sekarang. Semoga saya bisa memanggil keluar makhluk kotor yang menempel padamu. Kita akan mengedepankan kesantunan sebelum kekerasan, kita coba bernegosiasi dulu; membujuknya pergi adalah pilihan terbaik."

"Bagaimana jika tidak bisa dibujuk?" tanya Dingding dari belakang.

Sejujurnya, saya sendiri tidak tahu harus berbuat apa. Saya hanya menjawab dengan samar, "Kita coba bicara dulu, saya percaya makhluk itu tidak akan bersikap tidak masuk akal."

Bubuk sinabar dan belerang juga akan memberikan efek pada Huang Xiaotian, jadi saya tidak bisa masuk ke dalam lingkaran. Saya berdiri di ambang pintu kamar, menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan memejamkan mata. Saya memusatkan konsentrasi untuk memvisualisasikan energi ke arah mata saya. Ketika saya membukanya kembali perlahan, penglihatan mata batin saya telah terbuka. Ruangan itu tampak memerah, seolah-olah sebuah lampu berwarna merah pekat sedang dinyalakan.

Saya melihat dengan jelas sesosok bayangan hitam berdiri di belakang Chen Wanru. Bayangan itu tampaknya seorang pria dengan tinggi sekitar seratus tujuh puluh sentimeter, berperawakan sedang, namun wajahnya tidak terlihat jelas. Ia hanya berdiri diam di sana.

Saya berdeham, "Boleh tahu siapa nama Anda, Tuan?"

Dingding yang berada di samping saya menatap saya, lalu menatap Chen Wanru, dan berbisik, "Kak Feng, Anda sedang bicara dengan siapa?"

Saat itulah efek samping dari mata batin mulai muncul. Kepala saya mulai pening dan telinga saya berdenging hebat. Saya menahan rasa mual dan berkata, "Ada bayangan hitam berdiri di belakang Chen Wanru. Jangan bicara dulu, saya sedang berkomunikasi dengannya."

Dingding ketakutan dan merapat ke samping saya. Saya melihat bayangan itu tidak bereaksi dan hendak bertanya kembali, namun Huang Xiaotian berbicara dalam batin saya, "Tuan Muda Emas, bahasamu tidak bisa berkomunikasi dengannya. Harus menggunakan bahasa semesta, biar aku saja yang bertanya."

Setelah mengatakan itu, Huang Xiaotian terdiam. Saya bisa merasakan dia sedang mencoba berkomunikasi dengan bayangan tersebut. Suara Huang Xiaotian terdengar dalam batin saya, seperti sedang berbicara dalam bahasa asing dengan tempo yang sangat cepat.

Setelah beberapa saat, Huang Xiaotian berhenti. Namun, setelah menunggu sejenak, dia tetap tidak memberikan tanggapan.

"Guru Huang, bagaimana? Apakah komunikasinya tidak berhasil?" tanya saya dalam batin.

Huang Xiaotian menjawab, "Komunikasi berhasil, tetapi masalahnya cukup rumit."

"Bagaimana maksudnya?" tanya saya.

Huang Xiaotian berkata, "Sosok di depanmu itu memang siluman rubah, tetapi tingkat kultivasinya masih sangat rendah, baru saja mencapai kesadaran spiritual. Dia datang kali ini untuk membalas dendam."

"Membalas dendam?" Saya bingung.

Huang Xiaotian menjelaskan, "Siluman rubah ini belum bisa mengekspresikan maksudnya lebih jauh, tapi aku bisa merasakan kebencian yang luar biasa padanya. Jika tidak diredam, dia akan terus menghantui Nona Chen, dan saya khawatir nyawa gadis itu tidak akan bertahan lama."

Saya menarik napas dingin, "Sebegitu parahnya?"

"Tentu saja," jawab Huang Xiaotian. "Siluman rubah itu tidak bisa mengungkapkannya sendiri, jadi kita harus bertanya pada Nona Chen. Gangguan roh jahat biasanya selalu memiliki hubungan sebab-akibat. Saya khawatir Nona Chen menyembunyikan sesuatu dari kita. Tanyakan padanya terlebih dahulu, hanya setelah jelas kita bisa memberikan obat yang tepat."

Huang Xiaotian tidak bicara lagi, dan durasi mata batin saya pun berakhir. Pemandangan merah di depan mata saya perlahan memudar.

Saya pergi ke dapur mengambil pengki untuk membersihkan beras putih yang berserakan di lantai. Dingding yang sigap segera mengambil alih pekerjaan itu, "Kak Feng, istirahatlah sebentar."

Chen Wanru hampir menangis, "Kak Feng, sebenarnya apa yang terjadi? Apakah Anda sudah melihatnya?"

Saya berpikir, jika Chen Wanru benar-benar menyembunyikan sesuatu, dia tidak akan mengatakannya di depan temannya. Saya harus bicara empat mata dengannya. Setelah Dingding selesai membersihkan, saya berkata, "Dingding, keluarlah sebentar, saya ingin bicara berdua dengan Wanru."

Dingding adalah gadis yang cerdas, dia menyadari ada sesuatu yang serius, lalu mengiyakan dan keluar. Saya menutup pintu, menyalakan lampu kamar, menarik kursi, dan duduk di samping Chen Wanru. "Wanru, dengarkan saya, memang ada sesuatu yang mengikuti dirimu."

"Ah?" Chen Wanru sangat ketakutan.

"Itu seekor rubah," kata saya. "Rubah jantan. Dia memiliki rasa benci yang sangat besar dan ada alasan mengapa dia mengincarmu. Kamu harus menceritakan semua yang kamu ketahui sejujur-jujurnya."

Chen Wanru mengerjapkan mata menatap saya dengan air mata berlinang, "Saya sudah ceritakan semuanya, tentang kembali ke tempat ibu saya dulu melakukan program transmigrasi di desa, lalu tempat peternakan ayam di sana banyak yang mati. Hanya itu masalahnya, kenapa saya begitu sial sampai diincar siluman rubah?"

"Wanru, apakah kamu memercayai saya?" Saya menatapnya dengan tulus.

Chen Wanru menyeka air matanya dan mengangguk.

"Kalau begitu, kamu harus menceritakan kejadian itu dari awal sampai akhir tanpa ada yang disembunyikan. Tadi roh penjaga saya sudah berkomunikasi dengan siluman rubah yang ada padamu. Dia mengatakan kamu pasti menyembunyikan sesuatu. Jika ini tidak diselesaikan, kebencian siluman rubah itu akan semakin membesar dan saya khawatir kamu tidak akan berumur panjang," kata saya.

Chen Wanru menundukkan kepala, hanya menangis tanpa berkata-kata.

Saya melanjutkan, "Dalam tradisi *Chuma Xian* di Timur Laut, kita mengenal istilah penagih hutang karma. Saat melangkah di dunia, sebaiknya jangan sampai terjerat karma, karena jika sudah menjadi dendam, itu akan sangat merepotkan. Jika kamu percaya pada saya, ceritakanlah."

Di bawah bujukan saya yang berulang kali, Chen Wanru terisak dan mulai bercerita. Setelah mendengarnya, hati saya benar-benar merasa tidak enak; rasanya lebih baik saya tidak perlu tahu.

Chen Wanru memiliki seseorang yang dia sukai di kampus, seorang anggota tim basket sekolah yang tinggi besar dengan rambut yang menawan, benar-benar level idola kampus. Sekolah keguruan adalah tempat di mana banyak gadis cantik berkumpul, dan pria tampan adalah sumber daya yang langka, sehingga tentu saja dikelilingi oleh banyak wanita. Meskipun menurut saya Chen Wanru sudah cukup cantik, namun di tempat seperti sekolah keguruan itu, dia bahkan tidak masuk dalam daftar gadis tercantik.

Apa hubungannya kejadian ini dengan dia yang menyinggung siluman rubah? Mari kita simpan dulu, dan dengarkan kelanjutannya. Saat liburan, Chen Wanru mengikuti ibunya kembali ke tempat desa transmigrasi dulu. Penduduk setempat sangat antusias mendengar ibunya adalah mantan peserta transmigrasi. Ibunya membawa Chen Wanru menginap di rumah kepala desa yang lama.

Kepala desa lama itu bermarga Fan. Beberapa putranya kini sudah sukses berbisnis. Anak ketiganya bahkan mendirikan peternakan ayam di desa tersebut, kabarnya ada suntikan modal asing, jadi perusahaan patungan, dan berencana membangun pabrik lagi. Anak ketiga kepala desa ini, yang dipanggil Fan si Bungsu, dulu pernah mencintai ibu Chen Wanru saat masih menjadi peserta transmigrasi. Sekarang, melihat cinta pertamanya kembali berkunjung membawa anak, dia tentu saja memberikan sambutan yang sangat hangat dan pelayanan tingkat tertinggi.

Fan si Bungsu memiliki dua anak, laki-laki dan perempuan, yang usianya sebaya dengan Chen Wanru dan sedang kuliah di luar kota. Ketiga anak muda itu langsung akrab dan bermain bersama. Terutama si anak laki-laki yang menganggap Chen Wanru sebagai adik kesayangan, menemaninya menjelajahi gunung dan sungai dengan penuh perhatian.

Suatu malam, kakak beradik itu mencari Chen Wanru. Sang kakak bertanya dengan misterius apakah Chen Wanru ingin memiliki daya tarik terhadap lawan jenis. Chen Wanru langsung bersemangat dan berkata tentu saja ingin. Dia selalu memikirkan idola basket di kampusnya dan berharap bisa mendapatkan perhatian sang pujaan hati.

Sang kakak memberi tahu bahwa dia punya cara untuk meningkatkan daya tarik asmara. Namun, hal ini hanya boleh diketahui oleh mereka bertiga dan tidak boleh disebarkan. Mereka bertiga bahkan menumpuk tangan dan bersumpah.

Ide apa yang dimiliki kakak beradik ini? Mereka menggunakan darah rubah sebagai bahan baku, dikombinasikan dengan mantra dari Thailand, untuk meningkatkan daya tarik terhadap lawan jenis secara drastis. Sang kakak sangat suka meneliti hal-hal klenik dan keluarganya kaya raya. Dia sering bepergian ke Asia Tenggara, khususnya Thailand, dan mengenal banyak *Ajarn*, sebutan untuk dukun di sana. Ada seorang *Ajarn* yang memberinya mantra; cukup oleskan darah rubah yang dicampur mantra ke bibir, maka daya tarik terhadap lawan jenis akan meningkat drastis, sehingga pria sesulit apa pun bisa didapatkan.

Mereka benar-benar bisa mendapatkan darah rubah. Di daerah mereka, sejak lama ada tempat bernama Parit Orang Liar (*Yeren Gou*). Dulu, saat musim kelaparan, mayat-mayat dibuang ke sana, sehingga melahirkan banyak makhluk halus seperti rubah, musang, dan landak. Terutama rubah dan musang yang jumlahnya sangat padat. Seiring perubahan zaman, Parit Orang Liar kini telah dikembangkan menjadi kawasan pabrik, sehingga hewan liar secara alami berkurang. Namun, masih ada beberapa bukit yang terjaga kelestariannya dan belum tercemar.

Konon, di bukit-bukit itulah rubah-rubah tinggal. Saat keluarga kepala desa masih miskin, mereka dulu sering berburu rubah. Orang-orang tua zaman dulu punya pengalaman. Dulu mereka terpaksa berburu rubah karena kelaparan; jika tidak makan rubah, mereka akan mati. Itu adalah pilihan yang terpaksa diambil. Sekarang di era baru, setiap keluarga di desa sudah membangun rumah mewah, hidup berkecukupan, sehingga tidak ada yang iseng masuk ke gunung untuk mengganggu makhluk-makhluk itu.

Kabarnya, ada orang kaya setempat yang bahkan membangun kuil untuk Dewi Rubah di kaki gunung, dan dupa di sana selalu ramai.

Kakak beradik itu membujuk Chen Wanru. Mereka bertiga mencari kesempatan untuk bertanya secara tidak langsung kepada seorang sesepuh desa tentang cara berburu rubah zaman dulu. Setelah minum beberapa gelas arak, sang sesepuh yang sedang mabuk mulai bercerita. Rubah dianggap sebagai simbol kelicikan karena hewan ini terlahir memiliki kemampuan spiritual. Oleh karena itu, berburu rubah adalah keterampilan yang membutuhkan teknik tinggi. Ada dua metode: satu menggunakan jebakan atau peledak, menunggu rubah dewasa masuk ke perangkap; yang lainnya adalah menemukan sarang rubah dan langsung mencuri anak-anak rubah.

Metode pertama tingkat kesulitannya tinggi karena rubah dewasa sangat licik. Bahkan jika tidak ada jebakan, hanya meletakkan daging di tanah datar, rubah akan berpikir panjang dan mengamatinya berkali-kali sebelum berani menyentuhnya. Sedangkan mencuri anak rubah tergolong mudah, namun melanggar aturan dunia persilatan dan dianggap sebagai perbuatan yang tidak bermoral.

Mereka bertiga berdiskusi lama dan memutuskan untuk mencari sarang rubah untuk mengambil sedikit darah anak rubah. Niat mereka sebenarnya baik; mereka hanya ingin mengambil sedikit darah tanpa membunuh nyawanya, lalu setelah mendapatkan darah, mereka akan melepaskan rubah tersebut.