Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Tak Kenal Maka Tak Sayang

Begitu mendengar He Laowu hendak membawa kakaknya untuk membereskan kami, Wang Erlu langsung naik pitam.

“Tempat praktikku ini sedang sial atau bagaimana? Baru saja berurusan dengan musuh, sekarang malah berurusan dengan preman. Sekalipun aku harus angkat tangan dari dunia ini, aku tetap harus melampiaskan kekesalan ini.”

Saat kami sedang berbicara, dari luar terdengar suara yang kasar dan kurang ajar.

“Yang ini rumahnya?”

“Benar, yang ini.” Itu suara He Laowu. “Rumah inilah. Dua bocah itu benar-benar miskin, tapi sok jago.”

Di dalam rumah, Li Si Buta mengeluh, “Dua adik, celakalah kita. Mereka sudah datang menyerang, dan aku ikut terseret pula.”

Wang Erlu tidak senang mendengarnya. “Pak Li, kalau takut, tetap saja di dalam. Ini tidak ada hubungannya denganmu. Pak Feng, ambil senjata.”

Ia meraih pengait besi untuk mengorek tungku. Aku mengambil sebilah pisau dapur dari belakangnya. Kami berdua mendorong pintu dan keluar.

Di halaman sudah berdiri tujuh atau delapan preman. Topi mereka dikenakan miring, mata melotot ke sana kemari, semuanya tampak urakan dan kurang ajar.

Begitu melihat kami, mata He Laowu memerah. Ia menunjuk Wang Erlu.

“Kurang ajar kau! Kaulah orangnya. Apa yang kau lihat?”

“Kurang ajar. Memangnya kenapa kalau kulihat?” Wang Erlu menggenggam erat pengait besi di tangannya.

“Melihat saja tidak boleh? Kalau terus melihat, kuhajar kau!” Seorang preman berambut kuning di sebelahnya menunjuk-nunjuk hidung kami.

“Ayo, hajar! Siapa yang tidak berani, berarti pengecut,” kata Wang Erlu.

“Sial!” Sekelompok preman itu langsung menyerbu dan memukul.

Aku dan Wang Erlu berjaga di depan pintu. Senjata di tangan kami berputar seperti baling-baling, membuat para preman itu tidak mampu menerobos masuk.

“Kurang ajar! Ambil batu, lempari mereka!” teriak si Rambut Kuning.

Para preman itu berbondong-bondong berlari ke sudut halaman. Di sana terdapat setumpuk barang rongsokan yang dikumpulkan Nyonya Wang. Besi tua dan barang-barang rusak sudah menumpuk hampir setinggi bukit kecil.

Para preman itu benar-benar tidak tahu malu. Mereka mengambil apa saja yang bisa dilempar, lalu menghujani kami seperti curahan hujan.

Aku dan Wang Erlu bertempur sambil mundur, lalu kembali masuk ke rumah dan menutup pintu. Baru saja pintu tertutup, terdengar suara berderak keras. Sebuah kaca jendela pecah dihantam benda.

Wang Erlu murka sampai urat-urat wajahnya menegang.

“Kurang ajar kalian semua! Aku akan menghabisi mereka!”

Ia mengangkat pengait besi hendak keluar, tetapi Li Si Buta segera menariknya.

“Adik Wang, tenanglah. Para preman itu seperti plester kulit anjing. Setelah puas melampiaskan amarah, mereka akan pergi. Sabar sedikit.”

Pada saat itu, sebuah bel sepeda tiba-tiba dilempar dari luar. Benda besi besar itu sudah dipenuhi karat. Ia menerobos jendela yang pecah dan tepat menghantam termos air panas hingga jatuh berkeping-keping. Air panas mengalir ke seluruh lantai.

Wang Erlu melepaskan tangan Li Si Buta.

“Kalau aku tidak membuat gerombolan bajingan ini bertekuk lutut, aku bersumpah tidak akan memakai nama keluarga Wang lagi. Aku akan memakai nama keluargamu, Li!”

Wang Erlu menendang pintu hingga terbuka dan langsung menerjang keluar. Aku membawa pisau dapur dan mengikutinya.

Para preman itu telah mengambil berbagai senjata yang mudah digunakan dari tumpukan rongsokan—pipa baja, batang pemanas, dan benda-benda lain. Mereka berteriak-teriak sambil menyerbu.

He Laowu memanggil para perempuan rumah bordil untuk keluar dan ikut mendukung mereka, seolah-olah hendak menjadikan mereka pemandu sorak.

Aku menggenggam pisau dapur dan menjilat bibir.

“Erlu, malam ini tampaknya darah harus tertumpah.”

“Lagipula kita sebentar lagi pulang. Sebelum pergi, kita lakukan satu hal besar. Kalau tidak, aku bisa mati menanggung malu.”

Mata kami berdua memerah. Ketika melihat para preman di seberang berlari mendekat, adrenalin kami melonjak dan kepala kami terasa panas.

Tepat saat itu, seseorang masuk dari luar halaman. He Laowu membungkuk-bungkuk dengan sikap menjilat.

“Kak, kau datang. Tadi kau tidak ada, jadi saudara-saudara sudah lebih dulu bergerak.”

Orang itu berkata, “Melawan siapa? Bukankah hanya dua orang? Cepat selesaikan. Sore nanti aku masih ada jamuan.”

Saat itulah ia mengangkat kepala dan menatap ke arah kami. Aku yang sedang bersiap menghadapi serangan kebetulan juga mengangkat kepala.

Begitu melihat wajahnya, aku langsung tertegun.

Ternyata kenalan lama. Aku pernah melihatnya di kelab malam gelap itu—Dong-ge, orang yang pernah kerasukan hantu.

Begitu melihatku, Dong-ge tersentak. Ia berteriak keras, “Berhenti!”

Para preman yang sedang menyerbu langsung menghentikan langkah dan menoleh ke belakang. Tadi mereka masih penuh niat membunuh, tetapi begitu melihat Dong-ge, nyali mereka seketika mengempis.

Mereka menghampirinya dan memberi salam.

“Dong-ge.”

Dong-ge berjalan mendekat dan mengamatiku.

“Adik, kita pernah bertemu. Kau murid terakhir sang guru besar?”

“Dong-ge, aku ini orangnya. Aku juga pernah membantu melihat masalahmu,” jawabku.

Dong-ge berkata, “Bagaimana bisa begini? Lao Wu, kemari.”

He Laowu datang dengan wajah bingung. Dong-ge berkata, “Biar kuperkenalkan. Adik ini adalah murid sang guru besar. Ia pernah membantu memeriksa masalahku dan mengusir roh jahat. Keahliannya benar-benar luar biasa, ilmunya juga sangat tinggi. Jangan sampai kau menyerang tempatnya. Kalau sampai terjadi masalah, jangan bilang aku tidak pernah memperingatkanmu.”

Li Si Buta mengintip dari celah jendela. Begitu melihat Dong-ge datang, orang tua licik itu segera keluar dengan langkah tergesa-gesa dan mengulurkan tangan lebih dulu.

“Dong-ge, kau datang juga. Masih ingat aku?”

Dong-ge melihat lelaki tua yang jorok itu, juga tangan kotornya. Ia sama sekali tidak berniat menjabat tangan tersebut. Namun, karena Li Si Buta keluar dari rumah kami, Dong-ge tidak yakin siapa sebenarnya dia. Dengan terpaksa, ia hanya menyentuhkan ujung jarinya.

“Ya, ya. Tentu saja.”

Dong-ge mendorong Li Si Buta ke samping, lalu merangkul bahuku sambil tertawa terbahak-bahak.

“Ini namanya air bah menghanyutkan kuil Dewa Naga sendiri. Ternyata adik ini adalah seorang ahli sejati! Mulai sekarang kita bersaudara. Lao Wu, jangan lagi menindas orang dengan mengandalkan kekuasaan. Biarkan mereka tinggal di sini dengan tenang.”

He Laowu menjepit tas kulit kecil di ketiaknya dan berkata dengan canggung, “Tinggal saja, tinggal. Mulai sekarang kita semua tetangga. Kalau tahu kalian kenal Dong-ge, seharusnya bilang dari tadi.”

Aku buru-buru bertanya, “Dong-ge, roh tua yang menempel di tubuhmu sudah benar-benar ditangani?”

“Sudah tidak ada masalah.” Dong-ge terkekeh. “Semua berkat kakak seperguruanmu, Chen Nan. Kalian berdua memang hebat. Sekarang aku sudah sepenuhnya pulih, bahkan tenagaku lebih besar dari sebelumnya. Para perempuan sampai menjerit-jerit dibuatnya.”

Dong-ge melihat jam tangannya, lalu bersikeras mengajak aku dan Wang Erlu pergi minum serta makan hidangan laut.

Awalnya aku tidak ingin ikut, tetapi Wang Erlu memberi isyarat dengan matanya. Ia berbisik memperingatkanku, “Kita harus menjalin hubungan baik dengan orang-orang dunia hitam. Kalau kita bisa memahami dan mengatur hubungan dengan mereka, urusan kita akan berjalan lebih aman.”

Dong-ge adalah tokoh paling berpengaruh di kawasan pasar malam kabupaten. Ia bukan hanya menarik uang keamanan, tetapi juga memiliki bisnis sendiri. Di ruas jalan paling ramai dan paling strategis di pasar malam, ia membuka restoran barbeku prasmanan yang sangat mewah. Harganya, meski begitu, cukup terjangkau dan sangat wajar. Setiap hari tempat itu selalu penuh pelanggan.

Ketika kami tiba, Dong-ge sudah mengumpulkan sekelompok teman dekatnya. Mereka berkumpul di sebuah ruang pribadi, hingga suasananya benar-benar meriah.

Setelah minum beberapa gelas, hubungan kami menjadi akrab dengan sangat cepat. Aku dan He Laowu bisa dibilang tidak menjadi kenal sebelum berkelahi. Namun, setelah menenggak tiga gelas arak, kami langsung menjadi sahabat yang saling merangkul leher. Kami bahkan saling memanggil dengan sapaan yang sangat akrab.

Mata Dong-ge memerah karena mabuk. Ia memperkenalkan kami secara khusus kepada teman-temannya.

“Saudara-saudara, kedua adik ini adalah sahabat baikku. Mereka benar-benar memiliki ilmu tinggi. Beberapa waktu lalu aku terkena gangguan roh jahat, dan merekalah yang menyembuhkanku.”

Dong-ge memang tidak bisa menjaga mulut. Apa pun yang terjadi padanya akan ia ceritakan kepada semua orang. Karena itu, semua orang di meja sudah mengetahui kisah kerasukannya.

Mereka pun bergantian datang bersulang kepada kami.

Aku tidak tahan minum, sedangkan Wang Erlu adalah pemabuk sejati. Siapa pun yang datang bersulang, ia layani tanpa menolak. Gelas demi gelas diteguknya tanpa jeda.

Saat suasana sedang paling meriah, seorang lelaki berusia sekitar empat puluh tahun di meja itu berkata, “Kedua adik, aku sedang menghadapi suatu masalah. Bisakah kalian membantu melihatnya?”

Dong-ge menepuk bahuku.

“Tidak masalah. Lao Wang, ceritakan saja.”

Lelaki itu menggosok-gosok tangannya.

“Aku ingin berbicara dengan kedua adik ini secara pribadi.”

Semua orang di meja langsung tidak setuju. Jangan tertipu oleh penampilan mereka sebagai preman dan berandalan—mereka justru sangat suka mendengar kisah-kisah gaib. Begitu mendengar ada masalah semacam itu, mereka sama sekali tidak mau membiarkan kami berbicara secara pribadi. Mereka terus mendesak lelaki itu agar segera menceritakannya.

Karena tidak punya pilihan, lelaki itu mengeluarkan dua kartu nama dari sakunya dan menyerahkannya kepada aku dan Wang Erlu.

Namanya Wang Xingyue, dan pekerjaan yang tercantum di kartu namanya adalah sopir taksi.

Dong-ge berkata, “Jangan meremehkan Lao Wang hanya karena dia sopir taksi. Kuberitahu kalian, semua sopir di seluruh kabupaten ini berada di bawah pengaruhnya.”

Wang Erlu bertanya, “Kak Wang, kau bekerja di perusahaan taksi?”

Lelaki bernama Wang Xingyue itu tersenyum.

“Aku tidak punya jabatan resmi. Para sopir taksi itu adalah kawan-kawanku. Di antara mereka, perkataanku masih didengar.”

Kami kira-kira sudah bisa menebak seberapa besar pengaruh lelaki ini. Para sopir taksi merupakan kelompok sosial yang sangat besar. Jika seseorang bisa memiliki pengaruh di antara mereka, berarti dia jelas bukan orang sembarangan.

Kami pun mulai berbincang dengannya. Wang Xingyue kemudian menceritakan kejadian yang baru-baru ini dialaminya.

Ia adalah sopir taksi yang khusus bekerja pada malam hari. Di kabupaten kami, menjadi sopir taksi pada siang hari tidak menghasilkan banyak uang. Namun, jika bekerja pada malam hari, penghasilannya bisa berlipat ganda.

Daerah kami dijuluki Kota Kuning dan kehidupan malamnya sangat semarak. Bar, klub malam, pusat pemandian, serta kelab malam gelap tersebar rapat di mana-mana. Pada malam hari, para sopir taksi tidak perlu pergi ke tempat lain untuk mencari penumpang. Mereka cukup menunggu di kawasan itu. Selain itu, kebanyakan penumpangnya melakukan perjalanan jauh dan hendak pergi ke luar kota.

Tentu saja, penumpang dari tempat-tempat hiburan malam merupakan sumber penghasilan yang diperebutkan. Sopir biasa bahkan belum tentu mendapat giliran. Namun, siapa Wang Xingyue? Begitu ia membawa taksinya ke luar, pusat pemandian mana pun akan memberinya perlakuan istimewa. Ia bebas memilih posisi terbaik.

Malam itu, Wang Xingyue sedang menunggu penumpang di depan sebuah pusat pemandian. Seorang perempuan naik ke dalam taksinya.

Ia merasa sedikit heran. Orang-orang yang berada di tempat semacam itu, apalagi pada tengah malam, hampir semuanya laki-laki. Sangat jarang ada perempuan keluar dari pusat pemandian selarut itu.

Ia melirik kaca spion dan segera memahami situasinya.

Perempuan itu mengenakan jaket katun kecil yang tebal di bagian atas tubuhnya, sedangkan bagian bawahnya dibalut stoking hitam. Bentuk tubuhnya benar-benar… sulit digambarkan.

Wang Xingyue adalah orang yang matanya sangat tajam. Sekilas saja ia sudah tahu perempuan itu bekerja sebagai pendamping tamu.

Sebenarnya, pada jam seperti itu para perempuan semacam itu justru sedang sibuk bekerja. Namun, selalu ada pengecualian. Mungkin perempuan itu sedang tidak enak badan atau sedang datang bulan. Bisa juga malam itu ia sudah dipesan seorang pelanggan kaya dan hendak pergi memenuhi panggilan di tempat lain.

Wang Xingyue kemudian bertanya hendak pergi ke mana.

Perempuan itu mengatakan bahwa ia ingin keluar dari kabupaten dan menyusuri jalan nasional menuju Kedai Jembatan Utara.

Kedai Jembatan Utara tidak terlalu jauh, kira-kira belasan li. Namun, jalannya cukup sulit dilalui. Ada tanjakan yang sangat curam, dan para sopir taksi biasanya paling pusing jika harus melewati jalan seperti itu.

Wang Xingyue menaikkan tarif seenaknya dan meminta tambahan lima puluh yuan. Perempuan itu tidak mengatakan apa-apa, hanya menyuruhnya segera melaju.

Namun, perjalanan itu berakhir dengan sebuah kejadian buruk.