Bab Tiga Puluh Dua Membagi-bagi Perak

Setelah Yue'e pergi, Guyu merenggutkan bibirnya di halaman dan merenung sejenak. Jika Nyonya Chen tidak memiliki hubungan kekerabatan dengannya, tentu tidak masalah. Namun, begitu ada hubungan keluarga, segala urusan menjadi tidak praktis. Pada akhirnya, Guyu menarik kesimpulan bahwa hubungan nepotisme sama sekali tidak bisa ditoleransi.

Hanya saja, tahun ini sudah terlanjur tidak ada cara lain, ia hanya bisa menaruh harapan pada tahun depan.

Setelah semuanya selesai mengolah buah persik di halaman menjadi manisan buah dan memasukkannya ke dalam kuali, Guyu meminta masing-masing dari mereka untuk mengambil tambahan sepuluh keping uang tembaga dari Li Dehe. Jika ditotal, jumlah orang-orang itu tidaklah banyak, bahkan jika dilebih-lebihkan pun tidak sampai tiga ratus keping uang tembaga. Kegembiraan di wajah mereka tidak perlu ditanyakan lagi.

"Bagaimana kami bisa enak hati menerima ini? Dari awal sudah disepakati upah dibayar sesuai pekerjaan, dan kita tidak dirugikan sama sekali. Tiba-tiba diberi tambahan sepuluh keping uang tembaga cuma-cuma, ini bahkan sudah sebanding dengan nilai dua atau tiga kendi manisan buah."

Guyu mengangguk, tetapi tetap bersikeras dengan pendiriannya, "Kita semua berasal dari satu desa yang sama. Aku tidak akan menutup-nutupi dari kalian, sejujurnya usaha kali ini tidak menghasilkan keuntungan yang besar. Kalian semua juga melihatnya, buah-buahan persik di desa ini tadinya tidak berguna sama sekali. Kami hanya merasa sayang, lalu mengajak kalian semua bersama-sama mencari sedikit uang lelah. Lagipula kita sudah berlari ke sana ke mari dan sibuk sekian lama, penghasilan ini pas-pasannya untuk biaya hidup. Lebih baik kita bagikan sedikit kepada semua orang, anggap saja kerja keras kita tidak sia-sia."

Mendengar itu, orang-orang semakin gembira. Mereka pergi ke tempat Li Dehe untuk menerima sepuluh keping uang tembaga dan menyimpannya baik-baik. Setelah itu, mereka membantu merapikan sisa-sisa buah persik yang busuk serta kotoran di halaman, lalu mulai merencanakan urusan untuk tahun depan. "Guyu, tahun depan jika ada hal bagus seperti ini, pastikan untuk memanggilku!"

"Guyu, jangan tunggu tahun depan. Selama kita bisa mengerjakannya, jangan lupakan bibi ini." Wanita itu lalu menoleh kepada para wanita di sekitarnya dan berkata, "Sekarang suami di rumah tidak lagi berani memandang rendah kita. Kalau tidak, mereka selalu mengira pekerjaan kita di dapur itu bukan pekerjaan sungguhan. Setiap hari kita kepayahan memasak, memberi makan babi, mencincang pakan babi, di sisi lain masih harus melayani seluruh anggota keluarga dari yang tua hingga yang muda, ditambah lagi mencuci pakaian dan turun ke sawah. Setelah melalui kesibukan selarut itu, tidak sepatah pun kata pujian yang kita dapatkan. Para lelaki itu pergi keluar melakukan pekerjaan kasar, hanya dengan menghasilkan sepuluh keping uang tembaga sehari mereka sudah merasa diri sebagai tuan besar, bahkan air untuk mencuci kaki pun meminta kita yang membawanya sampai ke tepi kaki!"

Wanita yang lain turut mengiyakan, "Benar sekali! Aku katakan, kali ini kita tidak mengharapkan apa-apa lagi selain menegakkan harga diri kita. Kita bisa mengurus rumah tangga sekaligus menghasilkan uang, dan perolehan kita tidak kalah dari mereka. Mari kita lihat apa lagi yang bisa mereka katakan."

Guyu tersenyum penuh pengertian sambil terus mengiyakan, "Nanti jika dibutuhkan, saya pasti akan meminta bibi-bibi dan bibi tua sekalian untuk datang membantu. Tapi semuanya tidak perlu khawatir, kita bukanlah orang-orang berhati hitam. Kita hanya mencari uang bersama-sama. Sekalipun nanti tidak ada keuntungan, upah kerja kalian tetap tidak akan dikurangi!"

Suasana kembali dipenuhi keceriaan. Ketika Guyu melihat Bibi Yaohong hendak memasukkan biji-biji buah persik itu ke dalam karung, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru berkata, "Kalian sudah lelah seharian, kembalilah dan lanjutkan urusan di rumah. Biarkan kami saja yang membereskan ini semua, lagipula sekarang waktu kami sudah luang. Bibi Yaohong, pekerjaan ini sudah selesai dan di tangan sudah ada uang tunai, Anda bisa pergi ke warung untuk membeli setengah kati daging dan dua tael anggur, lihat apa kata paman nanti!"

Bibi Yaohong menjawab dengan penuh suka cita yang tak tertahankan. Tak lama kemudian, kakak perempuan keluarga Xiaotao seolah teringat sesuatu dan berseru, "Benar, aku juga harus pergi membeli sedikit tahu, lusa bisa pergi ke pasar!"

Setelah bertukar kata-kata manis sekali lagi, mereka pun bubar.

Guyu memandangi tumpukan biji buah persik di tanah dengan pandangan terpaku. Ia berpikir biji-biji itu tidak boleh dibuang begitu saja. Pada akhirnya, ia berhenti memikirkannya dan memasukkan seluruh biji buah persik itu ke dalam keranjang, berniat membawanya ke ladang dekat Pohon Buah Dewa untuk dijadikan bibit. Jika pertumbuhannya kurang bagus, paling-paling ia akan melakukan teknik penyambungan tanaman. Semua itu adalah urusan nanti.

Seluruh selai buah persik telah selesai diolah. Selain kendi-tulong yang dikirimkan oleh keluarga Zhao pada mulanya, Zhao Shi juga telah mencari beberapa kendi yang berukuran lebih kecil yang tampak elok dipandang, lengkap dengan berbagai variasi rasa. Selai-selai itu berderet rapi di ruang tamu, dan barulah semua orang bisa beristirahat sejenak.

Xu Qinshi dan Xiaoman bertugas menyiapkan makanan. Sambil memanggil Guyu untuk datang menata meja makan, mereka juga menyerukan kepada yang lain untuk segera makan, "Jangan dilihat-lihat terus, cepat kemari dan makan!"

"Bibi ipar, apakah kita perlu memanggil Bibi Kecil dan Qin'er?"

Mendengar itu, Xiaoman buru-buru melambaikan tangannya dan berbisik kepada Guyu, "Jika kamu memanggil Bibi Kecil, bagaimana dengan Bibi Kedua? Jika Bibi Kedua datang, Bibi Keempat juga akan datang, lalu bukankah lebih baik memanggil semuanya sekalian? Coba lihat apakah makanan di sini cukup atau tidak?"

Untungnya Zhao Shi menggelengkan kepalanya. "Biarkan saja dia tinggal di sana. Jarang-jarang dia pulang ke rumah orang tuanya akhir-akhir ini, tidak mungkin dia tidak makan bersama keluarganya."

Li Dejiang sangat puas dengan jawaban tersebut dan melanjutkan, "Hari ini kita semua sudah kelelahan. Meskipun selai buah persik sudah selesai dibuat, barang-barangnya masih menumpuk di sini dan harus dikirim ke kota besok. Lebih baik kita menunggu Jingzhe dan Jinxuan kembali, lalu bersama kakak tertua, adik keempat, serta ayah dan ibu, kita adakan jamuan makan bersama satu keluarga besar!"

Guyu berkata dengan penuh pemahaman, "Bukankah itu sama saja dengan perayaan kemenangan?"

Meskipun Chen Yongyu menyetujui perkataan Li Dejiang, ia sangat bersemangat untuk minum bersama mereka. "Menurutku, setelah Dequan kembali, hari-hari kita pasti akan berbeda. Biasanya pada musim seperti ini, apa yang bisa kita lakukan? Bukankah hanya menunggu buah persik habis terjual lalu bersiap menyambut musim panen, semuanya harus bergantung pada kebaikan alam. Jika langit tidak berpihak, situasinya akan sangat sulit. Tapi tahun ini langit benar-benar tidak berpihak, buah-buahan persik hampir membusuk, namun siapa sangka justru bisa mendatangkan uang, sungguh luar biasa."

Setelah berkata demikian, ia bergumam pada dirinya sendiri, "Hanya saja orang-orang di desa ini kurang wawasan, kalau tidak, mungkin uang sebanyak ini sudah cukup untuk membangun jembatan."

Guyu tampak agak murung. "Paman, menurutmu apakah orang-orang di desa akan mengincar uang yang kita peroleh kali ini? Tapi aku selalu merasa kita tidak boleh bertindak seperti itu. Sebagai contoh, ketika Boss Gu menghasilkan uang, tentu kita tidak bisa memaksa beliau untuk mengeluarkan uang demi membangun jembatan untuk kita, bukan?"

Li Dejiang mengangkat mangkuknya pada saat itu. "Urusan seperti ini tidak perlu dicemaskan, kita bicarakan lagi nanti."

Para pria di meja makan minum hingga agak mabuk ringan. Terutama Zhao Shi, yang sejak awal memang sudah gembira ditambah lagi bisa minum bersama beberapa kakak iparnya, membuatnya minum agak terlalu banyak. Ia berjalan dengan terhuyung-huyung, lalu berbaring di kamar Jingzhe dan tidur dengan pulasnya.

Selepas makan, Qiao'er datang bersama Qin'er tanpa banyak mengeluh, meskipun Yue'e sempat melontarkan beberapa komentar tidak penting tentang batu tersebut.

Keesokan harinya, setelah sadar dari mabuknya, Zhao Shi merasa sangat sungkan dan pergi bersama Li Dejiang serta Dequan untuk mengantar gelombang pertama selai buah persik ini ke kota.

Di rumah, Guyu menghitung dan memperhitungkan terus di dalam kepalanya, berpikir bahwa setidaknya akan ada beberapa ratus tael perak yang dibawa pulang. Hatinya berbunga-bunga membayangkan hal itu. Dengan begitu, betapa pun keadaannya, setiap keluarga akan memiliki sedikit cadangan harta. Rumah bata abu-abu paman kedua sama sekali tidak akan menjadi masalah, dan Zhao Shi juga harus diberi dua puluh atau tiga puluh tael karena ia telah memberikan bantuan yang sangat besar. Ditambah lagi dengan pembagian untuk beberapa keluarga yang tersisa, boleh jadi setiap keluarga bisa mendapatkan seratus tael. Memikirkan hal itu, Guyu seolah-olah sudah melihat tumpukan perak putih bersih di depan matanya, hingga ia tersenyum sendiri tanpa sadar.

Tiga hari kemudian, rombongan itu kembali bersama-sama.

Orang-orang yang tinggal di rumah sudah lama menanti kedatangan mereka. Meskipun Xiaoman dan Xiaohai biasanya menyulam, Xu Qinshi membuat alas sepatu, dan sesekali merawat kebun sayur, hati mereka tetap merasa gelisah dan kerap menjulurkan kepala keluar untuk melihat-lihat. Mereka bertanya-tanya apakah perjalanan urusan di sana berjalan lancar, dan seperti apa rupa kepulangan mereka nanti. Terlebih lagi Nyonya Chen sempat datang untuk bertanya-tanya, tetapi karena tidak ada seorang pun di rumah yang ingin meladeninya, ia akhirnya pergi setelah mengomel panjang lebar dan mengucapkan kata-kata sial. Namun, karena Li Dehe adalah orang yang jujur dan tulus, mereka semua memilih untuk mengabaikannya begitu saja.

Rombongan itu memasuki halaman secara bersamaan, membawa serta sejumlah barang seperti anggur dan daging.

Guyu menyambut mereka di depan dan memeriksa barang-barang bawaan. "Katakan padaku, kalian ini lebih baik langsung memborong barang-barang dari restoran paman saja. Lihatlah, tulang daging, ayam, dan bebek ini semuanya dibeli tanpa ada yang terlewat satu pun. Ya ampun, bahkan anggur pun kalian pikul kembali dari kota?"

Melihat gaya Guyu yang bertingkah seperti manajer rumah tangga kecil itu, An Jinxuan merasa geli. "Ini bukan dibeli dari kota kecamatan, melainkan dari kota kabupaten. Sekalian saja kali ini kita semua berpesta pora sepuasnya, lagipula bukan berarti kita tidak menghasilkan uang. Hanya saja, tahun ini bisa dibilang agak tergesa-gesa, padahal kami sudah menemukan sangat banyak pembeli, tetapi pada akhirnya stok barang kita sudah habis."

Mereka semua menata barang-barang tersebut di tempatnya. Nyonya Xu, Nyonya Wang, Nyonya Jiang, dan Nyonya Wen bertugas membereskan semuanya, bahkan tidak membiarkan Xu Qinshi dan Xiaoman ikut turun tangan. Mereka beralasan bahwa Xu Qinshi sudah mulai berumur, dan Xiaoman adalah anak gadis yang belum pernah keluar jauh, sehingga pekerjaan semacam itu paling cocok dikerjakan oleh mereka berempat. Akibatnya, Xu Qinshi mondar-mandir di dalam kamar tanpa bisa membantu apa pun, hingga akhirnya karena merasa bosan, ia pergi ke kebun sayur untuk mencabut rumput liar.

Memanfaatkan waktu ketika para wanita sedang sibuk membereskan barang, Li Dequan, Dejiang, dan Chen Yongyu pergi ke pekarangan belakang untuk merundingkan suatu urusan, sambil memanggil Dalin dan Jinxuan. Pada akhirnya, Jingzhe dan Guyu pun turut mengekor di belakang.

Inti dari pertemuan itu tidak lain adalah pembagian uang perak.

Total keuntungan yang diperoleh adalah dua ratus empat puluh satu tael perak. Begitu Li Dejiang menyebutkan angka tersebut, Guyu langsung terpaku. "Wah, kenapa bisa begitu? Aku tadinya mengira dari buah persik yang dikirimkan pada tahap awal saja sudah mencapai sekitar tiga puluh persen dan menghasilkan seratus tael perak, bukankah seharusnya total keseluruhannya mencapai sekitar empat ratus tael? Ternyata hanya dua ratus lebih."

Jingzhe tertawa geli mendengarnya. "Kamu ini, pandai sekali menghitung-hitung sendiri di rumah. Seratus tael itu, selain untuk membeli berbagai keperluan tersebut, kita juga menerima uang muka dari para pelanggan, bukan? Mana mungkin barang yang dikirimkan langsung menghasilkan uang sebanyak itu, uang tidak jatuh begitu saja dari langit. Apakah kamu masih belum puas juga, si serakah kecil."

Guyu menjulurkan lidahnya dan terdiam. Dari sekian banyak uang perak tersebut, upah tenaga kerja sudah dibayarkan semuanya, urusan dengan pihak gula-gula malt juga sudah diselesaikan dengan tuntas, hanya menyisakan pembayaran untuk kendi-tulong keluarga Zhao yang jumlahnya tidak sampai sepuluh tael perak. Mengingat pembuatan gula-gula malt itu juga dibantu oleh keluarga Zhao yang jika tidak mungkin tidak akan berhasil, ditambah kerja keras bolak-balik yang dilakukan oleh Zhao Shi, semua orang sepakat untuk memberinya bagian sebesar tiga puluh tael perak.

Angka tersebut telah ditetapkan bersama oleh semua pihak. Jika diberi terlalu banyak, dikhawatirkan kepribadian Zhao Shi tidak akan mau menerimanya, sebaliknya jika diberi terlalu sedikit, hati mereka sendiri akan merasa tidak enak. Setelah keputusan itu bulat, sisa uang perak yang ada adalah dua ratus sebelas tael, dan berbagai pendapat bermunculan mengenai cara pembagiannya.

Pada akhirnya, An Jinxuan angkat bicara, "Bagaimana kalau kita putuskan begini? Setiap keluarga mengambil dulu dua puluh tael untuk dibawa pulang agar kehidupan sehari-hari lebih longgar, sementara sisanya kita simpan di satu tempat. Kalau tidak begitu, lain kali jika kita ingin menjalankan usaha lagi, kita harus menyiapkan modal dari awal seperti kejadian hampir gagal kemarin."

Mendengar saran tersebut, yang lain mengangguk setuju. Namun pada akhirnya, tidak seorang pun yang mengambil bagian uang itu, melainkan sepakat untuk menitipkannya bersama pada Li Dequan. Mereka beralasan bahwa modal awal sebelumnya sudah diambil kembali, dan selain Li Dejiang yang sedang membangun rumah, keluarga yang lain tidak memiliki keperluan mendesak. Jika hingga akhir tahun nanti tidak ada usaha lain, barulah setiap keluarga akan membagikan dua puluh tael perak terlebih dahulu.

Urusan itu pun diputuskan dengan cara tersebut. Alhasil, Guyu akhirnya merasakan pengalaman memegang seluruh kendali keuangan, di mana seluruh uang perak dan surat perak berada di dalam genggamannya.