Bab Lima Puluh Dua: Simpul di Hati yang Sulit Terurai

Kembali ke Desa Persik, Nyonya Xu Qin sepanjang perjalanan tadi berjalan tergesa-gesa hingga seluruh tubuhnya bermandi peluh, namun amarah di dadanya pun perlahan mereda. Begitu tiba di rumah, ia duduk, meminum teh yang diseduhkan oleh Xiaoman, barulah ia menceritakan secara rinci kejadian tadi kepada Xu Shi dan Wang Shi. Belum selesai ia bercerita, air mata Xu Shi sudah mengalir deras.

Untuk waktu yang lama Xu Shi tak mampu menahan tangisnya. Sesaat ia teringat pada Qiao’e, sesaat lagi ia meratapi nasibnya sendiri. Dalam kepedihan dan kemarahannya, ia berkata, “Bagaimana mungkin Qiao’e harus terus menjalani hidup seperti ini!”

Xu Qin Shi sendiri tengah memikirkan bagaimana cara berbicara terus terang pada Nyonya Li He. Tak disangka, Xu Shi langsung menyerahkan bayi yang mengenakan sepatu kain kecil ke pelukan Xiaoman, menopang pinggangnya sendiri dan melangkah keluar.

Wang Shi terkejut, menyadari kemungkinan besar Xu Shi hendak pergi bicara, ia buru-buru mencegah, “Kakak ipar kedua! Tubuhmu jangan terlalu dipaksakan!”

Guyuyu sudah melesat maju untuk menjadi penopang Xu Shi. Meski hati Xu Qin Shi juga cemas, ia mengerti, “Guyuyu, jangan terlalu tergesa. Ia sudah menahan penderitaan bertahun-tahun. Sesekali meluapkan perasaan itu tak apa. Orang sebaik dia pun sampai berubah karakternya. Sungguh ia sudah sangat menderita. Tapi jangan sampai terlalu terburu-buru. Aku harus cepat menyusul untuk mengawasi.”

Wang Shi tak sempat memikirkan lagi hal lain, hanya meninggalkan pesan, “Xiaoman, jaga Xiazhi!”

Xiaoman merasa sangat berterima kasih dan menjawab dengan semangat. Ia baru ingin bertanya pada ibunya apa yang harus dilakukan jika Xiazhi lapar, tapi sang ibu sudah lenyap seperti angin keluar rumah.

Saat itu Nyonya Li He sedang duduk di halaman, tersenyum-senyum membayangkan ucapan mak comblang tadi. Laki-lakinya gagah, keluarganya cukup berada… pernah belajar baca tulis… usianya dua puluh satu… kalau jadi, mas kawinnya juga tak kurang… Semakin dipikir semakin senang, bahkan ia berseru panjang kepada Qiao’e yang bersembunyi di dalam kamar, “Benar kan, Ibu bilang dengarkan saja, nanti kau akan tahu enaknya. Perempuan itu kalau hidup jangan terlalu tegang, jangan tiap hari cemas menghitung uang! Uang mas kawin itu kau tak perlu pakai, biarkan separuhnya jadi tabunganmu, mereka sudah mengiyakan dua tael perak!”

Baru saja selesai bicara, Nyonya Li He melihat sekelompok orang masuk berbarengan ke pekarangan. Ia menyipitkan mata, memperhatikan, ternyata Xu Qin Shi, Wang Shi, Xu Shi, dan Guyuyu yang datang. Wajahnya langsung menunjukkan ketidaksenangan, mendengus, “Katanya sudah sepakat tak akan menginjak halaman rumahku! Mau lari sampai ke ujung dunia pun tak bisa. Orang tua dan anak-anak, rombongan begini, buru-buru ke sini mau apa?”

Walau Xu Shi cemas, ia tak bisa peduli lagi soal sopan santun. Melihat Nyonya Li He, ia secara refleks masih menunjukkan kepatuhan, tapi tak kuasa menahan nada bicara, “Ibu, apakah Qiao’e boleh menikah ke Desa Mentou?”

Nyonya Li He langsung tampak marah, kata-katanya seperti biasa terasa tajam, “Sudah susah payah dapat jodoh yang sepadan, kenapa kau tak suka melihat adik iparmu bahagia? Qiao’e menikah ke sana mengganggumu apa?”

Saat itu Wang Shi buru-buru berkata, “Ibu, sekalipun ingin menikahkan anak perempuan, seharusnya cari tahu dulu seperti apa keluarga itu!”

Nyonya Li He semakin tak suka pada Wang Shi. Ia sering mengatakan pada orang desa bahwa anak ketiganya menikahi gadis cantik yang tak berguna, kalau saja dulu menikah dengan putri tuan tanah pasti hidupnya akan lebih baik, dirinya pun bisa ikut merasakan kemewahan. Kini satu keluarga kembali, hanya bisa membebani, apa gunanya. Tapi, anak ketiga adalah darah dagingnya sendiri, ia hanya bisa menyalahkan karena dulu tak menurutinya, dan percaya bahwa Dequan terpesona oleh Wang Shi. Maka sikapnya pada Wang Shi makin dingin, “Urusan rumahku bukan urusanmu!”

Wajah Wang Shi seketika berubah canggung, hanya bisa memegang ujung bajunya. Kini Xu Shi sudah agak marah, keberaniannya bertambah, “Apa yang Ibu katakan itu? Bagaimana bisa tak ada urusan dengan Guyuyu? Kami sebagai kakak ipar tentu ingin Qiao’e menikah dengan keluarga baik. Tapi coba Ibu jelaskan, kali ini Qiao’e dijodohkan dengan siapa?”

Nyonya Li He tersenyum sinis, “Sudah kuduga kalian akan mempermalukan diri ke sini. Tak apa, kuserahkan saja. Keluarga Zhou di Desa Mentou, orangnya baik-baik, usianya sepadan, cocok untuk Qiao’e.”

Xu Shi tak berhenti, langsung bertanya, “Apakah itu anak kedua keluarga Zhou?”

Nyonya Li He sudah mulai kesal pada Xu Shi yang terlalu banyak bertanya, suaranya makin berat dan tak sabar, “Sudah tahu, masih tanya!”

Xu Shi terkejut dan menghela napas dalam-dalam, “Ibu, kalau memang keluarga itu, jangan biarkan Qiao’e menikah ke sana!”

Belum sempat Nyonya Li He menjawab, Xu Shi langsung bicara panjang lebar. Ia mulai dari menceritakan bahwa Liuer sendiri kenal baik, sudah menikah dengan anak kedua keluarga Zhou, sampai sekarang tidak punya anak, baru sekarang keluarga itu mencari menantu lagi. Alasan tidak disebut sebagai istri kedua karena memang pertimbangannya begitu. Ia lalu menganalisis keadaan yang akan dihadapi Qiao’e setelah menikah, mungkin karena sudah terlalu lama menahan, Xu Shi bicara tanpa henti, namun sangat teratur. Nyonya Li He sama sekali tak bisa menyela, hingga akhirnya Xu Shi menyimpulkan, “Ibu, kalau ingin Qiao’e hidup baik, jangan izinkan ia menikah ke keluarga Zhou! Atau, Ibu bisa cari tahu sendiri!”

Nyonya Li He terdiam, terperangah, ucapan panjang Xu Shi benar-benar membuatnya gentar. Xu Shi terkenal selalu bijaksana dalam bicara, dan kali ini kata-katanya tidak tanpa alasan. Ia benar-benar kehabisan akal, namun juga tak mau kehilangan muka di depan banyak orang, akhirnya hanya bisa bertanya ragu, “Apa yang kau katakan itu benar?”

“Demi langit dan bumi, mana mungkin aku menakut-nakuti Ibu. Sebaiknya Ibu selidiki sendiri, keluarga Zhou benar-benar tidak pantas! Ibu sudah berjuang keras, tak pantas kalau nanti Qiao’e justru membenci Ibu.” Ucapan yang masuk akal dan penuh perasaan itu membuat Nyonya Li He benar-benar tak berkutik.

Guyuyu melihat ibu kedua seperti itu, dalam hati berpikir, biasanya ia bukan tak banyak bicara, melainkan karena tak punya anak sendiri sehingga suaranya tak didengar. Kini setelah bicara panjang lebar, Nyonya Li He pun tak bisa membantah. Seandainya nanti ibu kedua bisa menjadi tuan rumah dalam keluarga ini, ia orang yang adil, apalagi setelah punya anak dan mereka nanti hidup terpisah, sekalipun Nyonya Li He tidak suka pada Wang Shi, setidaknya ibu kedua bisa membela ibunya, sehingga ibunya tak perlu terlalu menderita. Guyuyu pun menghitung-hitung kemungkinan itu dalam hati.

Setelah semua selesai dibicarakan, mereka pun hendak keluar dari halaman. Sebelum pergi, Xu Shi menoleh dan berkata pada Nyonya Li He, “Ibu, setiap perbuatan pasti ada yang melihat. Guyuyu tak pernah berbuat salah, jangan terlalu keras padanya. Dulu Ibu sering berkata anak ketiga Ibu menikah dengan gadis kota, kini pulang pun itu keputusan Dequan sendiri. Andai saja menikah dengan putri tuan tanah yang galak, mungkinkah akan begitu menghormatimu!”

Mereka pun keluar dari halaman, meninggalkan Nyonya Li He dengan berbagai perasaan campur aduk. Ia sebenarnya sangat memahami semua ini, hanya saja hatinya selalu terasa tidak rela. Dulu mak comblang berkata Dequan bisa bertahan di kota, putri tuan tanah pun mau ikut, meski ia tahu tabiat gadis itu kurang baik, tapi tabiat tak bisa dimakan. Namun anak ketiganya tak pernah mau menurut, ia pun tak berdaya. Kemudian menikahlah Dequan dengan Wang Shi, putri pemilik toko bordir di kota.

Setelah menikah, Nyonya Li He merasa itu masih cocok, sama-sama punya keahlian. Tak disangka, setelah itu watak Dequan berubah, menikah pun jarang pulang. Ia sering jadi bahan tertawaan, dikatakan anaknya jadi menantu tinggal di rumah istri, bahkan si menantu bertahun-tahun tak menampakkan diri. Nyonya Li He merasa Dequan benar-benar menjauh darinya, sekarang hanya tiap tahun mengirim sedikit uang, sudah tak ada ibunya di matanya! Memikirkan ini ia merasa geram. Kali ini pulang, Dequan pun tak pernah berdiskusi, langsung saja pulang, kalau bukan karena istrinya di belakang yang mendesak, mana mungkin ia tak peduli pada ibunya!

Nyonya Li He termenung di halaman, meski tahu keluarga Dequan tak pernah menyembunyikan uang, namun bertahun-tahun berlalu, jarak di antara mereka semakin melebar, ia benar-benar tak mampu lagi merasa dekat.

Di sisi lain, Wang Shi berjalan pulang sambil terus berpikir, Nyonya Li He tak akan pernah suka padanya, meskipun ia tahu alasannya, tapi ada hal-hal yang hanya bisa dipendam sendiri, tak bisa diungkapkan. Begitu sampai di rumah, Wang Shi merasa sedih, takut anggota keluarga lain mengetahuinya, ia berdalih tubuhnya kurang sehat, masuk ke kamar lalu menutup pintu dan menyendiri.

Saat benar-benar sendirian, Wang Shi kembali menangis. Semua kepedihan yang selama ini ia pendam di hati kini kembali terbuka. Ia mengenang masa mudanya, ketika Li Dequan datang ke rumahnya membuat perabot dan meja toko, ayahnya melihat Dequan jujur dan pekerja keras, ditambah gurunya datang melamar, maka lamaran pun diterima. Masa-masa itu adalah hari-hari yang membahagiakan, Wang Shi tersenyum tipis mengingatnya.

Segera setelah itu lahirlah anak sulung Jingzhe. Belum lama setelah Jingzhe disapih, ia sudah mengandung Xiaoman. Setiap kali, karena hamil besar, ia tak bisa pulang kampung saat tahun baru. Kondisi Jingzhe juga lemah, jadi ia tinggal di rumah merawatnya. Siapa sangka, saat mengandung Guyuyu, Jingzhe sudah lebih dulu meninggal. Hal itu sangat melukai hatinya, agar keluarga besar tak tahu, bertahun-tahun ia tak berani pulang. Setelah Guyuyu lahir, kesehatannya juga selalu ringkih, Wang Shi takut Guyuyu bernasib sama dengan Jingzhe, ia rawat dengan penuh hati-hati. Kemudian Dequan pergi membuat perabot di rumah Tuan Su. Tuan Su sangat terpandang, bahkan corak pada sebuah tempat buang air pun harus sesuai. Tanpa disangka, di dalamnya tersembunyi seorang anak, hendak dikirim keluar, namun terjadi musibah, akhirnya anak itu dirawat seperti Jingzhe. Kalau saja tak mendengar kabar orang sedang mencari, mereka juga tak akan pulang. Setelah kembali ke desa, Wang Shi tak pernah mengeluh, tapi luka itu ternyata masih menganga. Wang Shi diam-diam menangis, “Jingzhe, andai kau masih ada, tahukah kau bagaimana hidup ibu sekarang?”

Ketika Wang Shi sedang menangis, ia mendengar suara tangis Xiazhi yang lantang, hatinya merasa sedikit terhibur. Ia berpikir, tanpa Xiazhi, bagaimana ia bisa membalas kebaikan Dequan? Kalau nanti Xiaoman dan Guyuyu sudah menikah dan pergi, mereka berdua hanya akan menjadi sepasang orang tua renta yang kesepian.

Tangisan Xiazhi makin keras, Wang Shi tak lagi tenggelam dalam pikirannya, ia menghapus air mata lalu keluar, “Xiazhi kenapa menangis seperti ini? Sini, biar ibu peluk.”