Bab Empat Puluh Empat: Menghela Napas Lega dan Mengangkat Kepala dengan Bangga

Halaman rumah keluarga Li kembali ramai. Saat senja tiba dan pekerjaan selesai, karena Li Dejiang tidak hadir, sebidang sawah yang seharusnya selesai ditanami menjadi tertunda. Zhang mengira Li Dejiang mungkin dipanggil orang untuk membantu menangkap ikan, jadi ia tidak terlalu memikirkan hal itu, malah berharap sepulangnya mereka bisa makan enak. Namun ketika pulang, yang dimasak oleh Chen hanya sepiring kecil telur, tak ada lauk daging lain. Mendengar Li Dejiang dan Xu berkemas rapi pergi ke kota, Zhang pun merasa kesal, wajah Li Heshi juga berubah, hanya Chen yang tampak tenang, sambil sibuk berkata, "Ibu, kau tidak tahu, Kakak kedua dan istrinya berdandan sangat rapi pergi begitu saja, awalnya kukira tidak ada masalah, mengingat istrinya sakit sudah beberapa hari, kupikir sebelum pergi pasti sudah minta izin ibu, jadi aku tidak menanyakan apa-apa. Siapa sangka mereka bertindak sendiri."

Zhang semakin marah, "Ibu, lihatlah, kita pulang larut malam kelelahan, sementara mereka suami istri ke kota juga harus ada batasnya. Pasti lagi-lagi membantu keluarga sebelah sana, setiap hari hanya memikirkan keluarga asalnya. Aku saja sudah setengah tahun tidak pulang ke rumah orangtuaku!"

Li Dehai hanya diam, kepala keluarga Li tua menghisap tembakau.

Hari sudah mulai gelap dan mereka belum juga pulang. Melihat menantu sulung marah-marah dan menantu keempat bicara sinis, Li Heshi pun berkata, "Ayo makan, orang yang rajin bekerja harus menunggu yang malas juga! Sudah seharian keluar rumah, belum kembali."

Chen langsung menyambut, menyiapkan meja. Sepanci besar nasi disiapkan, karena musim panen, beberapa telur juga digoreng. Saat Chen mengambil mangkuk nasi, Zhang mencubit sepotong telur dan menyuapkannya ke mulut Li Qiu, Li Heshi tidak suka cara Zhang, "Sampai lapar begitu?"

Sebuah gerobak sapi masuk ke halaman. Li Dejiang dengan senyum lebar berkata, "Ayah, ibu, mari makan." Melihat gerobak sapi, Li Heshi semakin kesal, "Ada-ada saja, sudah pergi, sekarang malah sewa gerobak sapi pulang. Kalau belum jadi kepala keluarga, tidak tahu mahalnya hidup, nanti kalau kalian jadi kepala keluarga..."

Belum selesai mengomel, dari bayangan muncul Xu Qinshi menopang Xu keluar. Karena gelap, mereka hanya melihat gerobak, tidak tahu ada orang di belakang. Melihat besan, Li Heshi terkejut, omelannya terhenti, semangatnya langsung menurun.

Xu Qinshi memang sudah memutuskan untuk mendukung putrinya, sekaligus melampiaskan kekesalan bertahun-tahun. Melihat Li Heshi begitu, ia berkata, "Hari-hari kini memang giliran anak-anak muda yang menjalani, hanya yang kurang pengalaman saja yang terlalu mengatur. Tapi tenang saja, semua ini adalah hadiah untuk mempercepat kelahiran, ah, cuma makan ini saja?" Ia lalu mendekati meja, "Wah, pantas saja anakku kurus begitu, benar-benar malang nasibnya. Sudah hamil, masih tidak bisa makan enak. Anakku sendiri harus kubela, Dejiang, cepat sembelih ayam dan masak sup!"

Li Dejiang menuruti, membawa ayam ke dapur, sambil menyuruh semua menunggu, nanti akan ada lauk enak.

Xu Qinshi sebenarnya orang yang bijak, kalau bukan karena sebelumnya sering terusik oleh Li Heshi, tidak akan bicara begitu. Saat suasana agak mereda, ia berkata pada Li tua, "Besan, anakku baru hamil, tadi aku bicara agak tergesa, jangan diambil hati. Tabib bilang harus banyak istirahat, aku takut mengganggu pekerjaan kalian, makanya datang untuk membantu, tidak sempat memberi kabar dulu. Maaf sudah merepotkan."

Baru selesai bicara, Li tua berdiri dan mempersilakan Xu Qinshi duduk. Keluarga pun menjadi lebih gembira, Li Qiu mendengar akan makan ayam, tambah senang, "Paman kedua, aku mau bantu menyalakan api, aku ingin makan paha ayam!"

Li Heshi memperhatikan barang di gerobak sapi, ternyata Xu Qinshi membawa banyak barang, semuanya disimpan di kamar Xu. Barang-barang itu tidak jatuh ke tangannya, ia agak kecewa, tapi tidak bisa berkata apa-apa, karena sejak istri kedua hamil, rumah jadi lebih tenang, ia juga merasa lega.

Li Dejiang belum pernah sebahagia ini, cekatan menyembelih ayam dan memasak sup, sibuk mengatur barang-barang yang dibawa pulang. Sebuah kain diberikan pada Li Heshi untuk dijadikan pakaian, selembar kain sutra bagus untuk Qiao'e sebagai persiapan pernikahan. Setelah ayam matang, ia memberikan paha ayam pada Li Qiu. Saat keluarga makan bersama, ia menuangkan arak untuk Li tua, Li Dehai, dan Li Dehe, hingga lupa untuk dirinya sendiri, tertawa terbahak-bahak. Suasana halaman keluarga Li menjadi hangat dan damai karena kebahagiaan ini.

Zhang dan Chen juga menerima pemberian dari Xu Qinshi, sehingga mereka pun ramah dan bersahabat, terutama Chen yang terus menempel pada Xu, mengingatkan tentang kehamilan seolah-olah ia sudah melahirkan banyak anak. Kadang-kadang ia berbisik dan tertawa kecil bersama Xu, tampak lebih akrab daripada saudara kandung.

Setelah makan dan berbincang, masalah nyata pun muncul: Xu Qinshi belum tahu akan tinggal di mana. Li Dejiang memikirkan baik-baik, merasa lebih baik tinggal di rumah Guyu, di sana hanya keluarga Li ketiga bersama paman kedua dan cucunya. Ia teringat ranjang kecil yang dulu dibuat oleh Li Dequan masih ada, mungkin bisa berbagi dengan Wang, sepertinya tidak masalah.

Sepanjang perjalanan, Xu Qinshi mendengar Xu bercerita tentang keluarga Li ketiga yang kembali, bagaimana dulu mereka diusir dengan susah payah, saat itu Xu belum tahu dan sedang membantu Xu Shihe di luar rumah. Kemudian, beberapa kali terjadi keributan dan keluarga di sana selalu membela putrinya, terutama soal keponakan bernama Guyu yang cerdik, pernah terjatuh ke sungai tapi berhasil mendapatkan air pertama, kali ini juga membawa ikan batu, dan yang ke klinik juga ia yang bermimpi tentang kehamilan... Singkatnya, Xu Qinshi ingin melihat sendiri keluarga di sana.

Selain mengucapkan terima kasih, ia juga berpikir bahwa Xu memang orang yang jujur, dan setelah datang, ia melihat menantu sulung sangat keras, menantu keempat lumayan baik tapi belum tahu bagaimana nanti. Kalau keluarga ketiga lebih baik, mungkin bisa bicara banyak. Xu Qinshi punya timbangan di hati, tahu persis siapa yang punya nilai.

Saat Li Dejiang mengatakan akan pindah ke rumah Guyu, Xu Qinshi pun ingin ikut. Maka, Li Dejiang dan Xu Qinshi membawa kain yang disiapkan, berpikir cuaca mulai panas, ingin membuat pakaian baru untuk Xiaoman dan Guyu, membawa beberapa kilo daging dan sebuah kalung perak untuk Xiazhi, lalu mereka menuju rumah Guyu.

Keluarga Guyu sedang makan, semangkuk belut kering tumis cabai, sup sayur hijau, dan Wang punya semangkuk telur kukus. Suasana makan cukup tenang. Sebelum makan, Guyu dan Jingzhe mendiskusikan cara mengelola tiga hektar sawah mereka. Siang hari Guyu dan Xiaoman tidak bisa ke sawah, hanya bisa malam hari. Untungnya, cahaya bulan cukup terang, meski mereka belum pernah turun ke sawah. Setelah Jingzhe pulang sekolah, ia melihat orang menanam padi, tampak sederhana, jadi mereka ingin mencoba malam itu. Tiga bersaudara makan dengan pikiran masing-masing, tak menyangka kedatangan tamu.

Melihat Li Dejiang membawa banyak barang, Wang merasa sungkan, barang-barang seperti itu bahkan saat tahun baru tidak pernah diterima, namun Xu Qinshi dengan gembira menggendong Xiazhi dan bercanda, "Ini hasil kerja anakku yang suka petualangan, bukan untuk pamer, dia membuka restoran di kota, lumayan ramai, semua barang ini siap pakai, kalian terima saja. Kau pasti Guyu, kalau bukan kau, istri paman kedua tak akan semudah ini hamil, pasti karena air pertama itu. Kau benar-benar menarik, putih, lembut, dan cerdas, tidak seperti gadis desa."

Guyu turut bahagia mendengar pujian tanpa alasan, hatinya berbunga. Melihat kain bagus, daging cukup banyak untuk dimakan lama, dan Xu Qinshi tampak mudah bergaul, ia pun berkata sambil tersenyum, "Nenek, aku rasa istri paman kedua akan punya adik laki-laki, mungkin saja langsung lahir dua sekaligus!"

Li Dejiang juga membawa sebungkus tembakau untuk paman kedua, tapi ternyata paman kedua keluar. Ia pun bertanya pada An Jinxuan apakah Xu Qinshi bisa tinggal beberapa hari, An Jinxuan tidak keberatan, selesai makan langsung masuk kamar.

Akhirnya Xu Qinshi menetap di sana. Awalnya ingin memindahkan ranjang kecil buatan Li Dequan ke kamar Guyu, Wang tidak setuju, dua orang saling mengalah, akhirnya diputuskan Wang dan Xu Qinshi tidur di ranjang besar bersama, nantinya saat Li Dequan pulang, Xu Qinshi tidur dengan Guyu, Xiaoman pindah ke ranjang kecil. Xu Qinshi merasa Wang sangat sopan dan perhatian, semakin menyukainya.

Li Dejiang menata tempat tinggal Xu Qinshi, lalu hendak kembali ke halaman rumah.

Guyu menarik Li Dejiang, membisikkan beberapa kata, Li Dejiang awalnya heran, lalu terkejut, kemudian mengangguk, "Yang ini kalian masih makan."

Guyu melihat Li Dejiang tidak marah, lalu berkata dengan lantang, "Paman kedua, nanti kalau istri paman kedua melahirkan, namanya bisa Xiaohan atau Dahan, nama lain rasanya kurang bagus!"

Li Dejiang tertegun, baru teringat bahwa Li tua dulu menamai anak sesuai musim, kakak sulung punya Lichun, Lixia, Liqiu, keluarga ketiga punya Jingzhe, Xiaoman, Guyu, Xiazhi, sisanya seperti Qingming dan Xiaoxue kurang menarik. Xiaohan memang bagus, nanti pas lahir juga pas musim itu. Ia pun setuju, "Baik, pakai nama yang diberikan Guyu, Xiaohan boleh, Dahan juga bagus!"