Bab Dua Puluh Satu: Menjaga Keseimbangan dan Mengambil Amplop Merah

Hari berikutnya adalah hari penting, jadi Ny. Wang tidak ingin orang lain mengkritik etikanya. Pagi-pagi sekali, ia sudah membawa Guyu dan Xiaoman ke sana. Jingzhe beberapa hari ini juga berada di sana; pertama, untuk menulis pasangan kalimat dan membantu, kedua, untuk menjaga tempat tidur. Di desa ada tradisi, begitu tempat tidur untuk pengantin baru dipasang, tidak boleh dibiarkan kosong. Harus ada anak-anak yang sehat tidur di sana hingga hari pernikahan. Tentu saja, orang yang menjaga tempat tidur tidak dipilih sembarangan; harus anak yang lengkap, yakni yang masih memiliki kedua orang tua dan kakek-nenek. Saat itu, Ny. Li sendiri yang meminta, Li Dequan sempat menolak, tapi akhirnya tidak menemukan alasan yang tepat dan khawatir menimbulkan kecurigaan, jadi mengizinkan Jingzhe pergi, bersama Chen Jiangsheng.

Menjaga tempat tidur ada uang pemberian, dan soal itu Ny. Zhang agak kesal, kata-katanya selalu mengarah agar Lichun dan Lixia saja yang menjaga tempat tidur. Ia tidak mengaku marah soal rumah dengan putra keempat, malah menyalahkan keluarga Guyu yang dianggap ingin mendapat uang dari keluarganya.

Di halaman banyak orang, masing-masing sibuk dengan urusan sendiri. Ny. Zhang bersama beberapa orang sedang mengelap meja, sambil membicarakan soal itu. Ny. Wang yang tubuhnya besar hanya bisa duduk di pojok, bersama Xiaoman menempelkan hiasan bunga di tempayan, guci, dan baskom kayu.

Hiasan bunga itu sangat indah, orang-orang yang sibuk ketika lewat tak henti-hentinya memuji, bahkan Liqiu pun datang melihat cukup lama.

Guyu sangat penasaran terhadap segala hal; orang mengukus ketan dan membuat kue, ia ikut melihat; orang menggoreng makanan, ia juga mendekat. Setelah lelah, ia duduk di samping Ny. Wang dan Xiaoman.

Di halaman muncul dua orang, wajah mereka agak mirip. Yang satu berpakaian seperti perempuan desa pada umumnya, kulitnya gelap kemerahan, jelas pekerja di ladang. Yang satu lagi mengenakan rok panjang, wajahnya dipoles bedak dan lipstik, tapi bedaknya tidak rata, tampak putih, merah, dan hitam bercampur, sangat aneh. Belum cukup, ia memegang saputangan di hidung seolah ingin menghalau udara kotor.

Qiao'e melihat mereka berdua, berseru gembira, "Ibu, kakak dan kakak kedua pulang!"

Ny. Li juga mendekat dan tersenyum kepada mereka, "Yue'e, Yu'e, kenapa kalian datang bersama? Dari kota ke Ba Liuyang itu tidak dekat."

Yue'e, perempuan yang membawa keranjang, menyerahkan keranjang ke Ny. Li, "Ibu, adik sudah lama tidak ke tempatku, kenapa tidak boleh kita datang bersama?"

Yu'e juga mengeluh, "Ibu, acara di desa ini ribet, mengundang banyak orang, pasti repot sekali."

Ny. Li membuka sedikit keranjang dan melihat isinya, seperti menemukan harta karun, ia berseru dengan suara keras, "Aku bilang dua anak perempuanku ini, adik laki-laki menikah, cukup bawa hadiah saja, tapi kalian bawa banyak telur, daging asap, dan kain, aku pasti ikut menikmati."

Ibu-ibu yang sibuk di sekitar ada yang memalingkan wajah, ada pula yang memuji keberuntungan Ny. Li, wajahnya berseri-seri membawa keranjang masuk ke rumah.

Ny. Zhang melihat Ny. Li masuk, membalikkan mata, tangan hitamnya menepuk meja besar, bersungut-sungut, "Dua telur itu tidak ada apa-apanya, juga dari keluarga kakak perempuan Lichun, selalu datang bersama, katanya dari kota, kapan kita pernah dapat manfaat sedikit pun dari mereka?"

Entah Yu'e mendengar atau tidak, ia pura-pura tidak mendengar, lalu mengobrol dengan Qiao'e, kemudian mendekat ke arah Guyu dan yang lain, "Kakak ipar, dari kota memang kelihatan terhormat, hamil juga tetap rapi, pasti tidak terbiasa hidup di desa, jangan tertawakan aku, aku tinggal di kota, sekarang pulang juga tidak terbiasa, pasti pulang hari itu juga, pekerjaan begini aku tidak bisa lagi."

Guyu menghela napas pelan, orang bilang jadi burung di dahan, jadi phoenix, tapi ternyata kakak kedua belum jadi phoenix, paling hanya burung gereja berubah jadi burung gagak, tidak tahu diri, masih merasa sudah berdiri di dahan dan berteriak-teriak. Ia melihat kakak pertama sudah bercampur dengan ibu-ibu lain, mengelap meja dan menyapu, mulai bekerja, lalu melihat kakak kedua yang memandang miring, ia tersenyum sinis.

Ny. Wang tersenyum, Yu'e sejak awal bicara seperti itu, ia tidak mau berkata apa-apa, Yu'e bicara beberapa kalimat lagi, Ny. Wang tetap malas menanggapinya, akhirnya Yu'e merasa bosan, berbalik masuk ke rumah.

Waktu sudah hampir tiba, suara seruling mulai terdengar, mungkin pengantin perempuan sudah datang.

Guyu juga ikut melihat keramaian, ingin tahu seperti apa Ny. Chen, istri paman keempat. Namun kerumunan begitu padat, yang terlihat hanya warna merah, tidak bisa melihat apa-apa, pengantin perempuan sudah masuk ke kamar pengantin, akhirnya ia menyerah.

Ny. Li sangat sibuk berputar di antara kerumunan, begitu melihat Guyu langsung memanggil, "Aduh, Guyu, cepat ikut aku, bawa baskom air ini untuk cuci tangan dan muka istri paman keempatmu."

Guyu belum sempat mengerti apa maksudnya, di tangannya sudah ada baskom kayu dengan handuk di atasnya. Ia membawa baskom ke kamar pengantin, melihat pengantin perempuan tersenyum, di kepala ada bunga, ia berkata dengan gembira, "Bibi Keempat, cuci muka dan tangan, nanti semuanya akan ada."

Ny. Li yang mengikuti di belakang tertawa. Di luar pintu, beberapa ibu-ibu yang melihat pengantin perempuan juga berkata, "Guyu memang pandai bicara." "Hongmei jadi pengantin perempuan, lama di rumah tidak ke ladang, kulitnya benar-benar putih..."

Ny. Chen, istri paman keempat, membasuh tangan sedikit, mengambil handuk, membersihkan muka, tapi hanya pura-pura, karena wajahnya sudah diberi bedak, hanya sekedar formalitas, setelah selesai, ia mengeluarkan angpao dan melemparkannya ke dalam air.

Setelah diberi isyarat oleh orang-orang sekitar, Guyu membawa baskom keluar.

Ny. Li turut keluar, mengambil angpao dan menyerahkannya pada Guyu, "Guyu, mulutmu memang pandai, lebih baik daripada Liqiu, ini dari bibi keempatmu, ambil saja."

Ternyata membawa air juga dapat angpao, Guyu tidak sungkan, langsung menyimpan. Tiba-tiba Liqiu muncul entah dari mana, "Nenek, bukankah kau bilang aku yang akan membawa air?"

Ny. Li masih larut dalam kegembiraan, tertawa, "Siapa tahu kamu tadi pergi ke mana, aku cari ke mana-mana tidak ketemu, tidak bisa menunda."

Liqiu melotot pada Guyu.

Guyu sebenarnya ingin pergi, tapi melihat ekspresi Liqiu, ia tetap berdiri, mengambil angpao dari saku, membuka dan berkata sengaja, "Eh, membawa baskom dapat dua uang, nanti bisa ke kota beli dua kue beras."

Liqiu memandang Guyu dengan kesal, lalu pergi dengan marah. Guyu menjulurkan lidah di belakangnya, "Pelit, marah sendiri saja."

Gelombang pertama jamuan mulai, yang disebut jamuan utama. Di desa, makan bersama sangat diperhatikan, meja, kursi, mangkuk dan sendok kurang, jadi dibagi dua atau tiga kali makan. Jamuan utama untuk pihak perempuan yang mengantar pengantin, jika ada jamuan kedua dan ketiga, jamuan kedua untuk tamu seperti para bibi Guyu, setelah makan bisa pulang, jamuan ketiga untuk tetangga yang membantu.

Orang-orang yang mengantar pengantin mulai makan, ibu-ibu yang sibuk selain yang membagikan makanan tidak ada urusan lain, jadi mengobrol. Setelah itu mereka pasti melihat barang-barang yang dibawa pengantin, lalu membandingkan dengan milik sendiri, sekalian menilai.

Tiba-tiba terdengar suara tajam, "Aduh, kenapa bunga-bunga ini jadi begini? Tidak baik!"