Bab Ketiga Puluh Satu: Anjing Berhati Serigala yang Tidak Tahu Berterima Kasih

Bab 31: Serigala Bermata Putih yang Tidak Tahu Berterima Kasih

Sejak Dalin membereskan daging-daging buah persik itu dan membersihkan halaman belakang, beban pikiran semua orang menjadi jauh berkurang karena tidak perlu memikirkan banyak hal lagi. Nyonya Wang bersama Nyonya Xu pergi ke pekarangan sebelah. Nyonya Wang berniat menjemput Xiazhi untuk pulang, sementara Nyonya Xu tentu saja ingin memandikan si kembar dan melakukan hal-hal lainnya.

Semenjak pembuatan selai persik ini dimulai, ada banyak mata yang mengawasi. Xiazhi, Xiaohan, Dahan, dan anak-anak lainnya sering berlarian ke sana ke mari. Nyonya He Tua menawarkan diri untuk menjaga anak-anak, dan Nyonya Wang beserta Dequan tentu saja menyambutnya dengan senang hati. Bagaimanapun juga, Nyonya He Tua sangat menyayangi cucu-cucu kecilnya, sehingga Nyonya Wang dan yang lainnya tidak perlu merasa khawatir di tengah kesibukan mereka. Mereka hanya perlu menjemput Xiazhi di sana setelah pekerjaan mereka selesai setiap harinya.

Akhir-akhir ini, Nyonya He Tua sering menerima sanjungan dari orang-orang di desa sehingga wajahnya berseri-seri, dan punggungnya selalu tegak lurus ke mana pun ia berjalan. Biasanya, ketika Xiazhi tinggal di tempat ini dan Nyonya He Tua datang menggendongnya, Nyonya Qin Tua dan yang lainnya merasa sungkan. Namun, kali ini ketika berkunjung, ia sangat menyayangi anak-anak, membawakan mereka hidangan telur kukus dan manisan gula batu. Akan tetapi, malam ini ketika Nyonya Wang datang menjemput, wanita tua itu justru tampak termenung menatap sebungkus barang, bahkan tidak bereaksi ketika Xiazhi dan anak-anak merangkak mendekatinya dengan sepasang mata yang hampa.

Nyonya Wang dan Nyonya Xu saling bertukar pandang, dalam hati mereka tahu bahwa ini pasti barang yang dikirim oleh Zhao Shi barusan. Melihat ekspresi kosong Nyonya He Tua, mereka menduga wanita itu pasti sedang mengenang masa lalu, merasa menyesal atau malu. Sebagai menantu, mereka tidak bisa berkata banyak, jadi mereka hanya menggendong anak-anak dan pulang terlebih dahulu.

Guyu tinggal di halaman belakang bersama Xiaohe, bereksperimen menggunakan gula yang dibawa oleh Zhao Shi. Rasa gula yang berpadu dengan aroma selai persik terasa lezat, kecuali satu varian bernama Musim Semi dan Embun Putih yang rasanya aneh setelah dicampurkan, sementara yang lainnya sangat enak. Guyu menghela napas lega, merapikan selai-selai persik yang baru matang tersebut, dan bersiap untuk mengolah sisa buah persik keesokan harinya. Ia menunggu untuk melihat apakah Zhao Shi bisa mendapatkan kendi di tempatnya, sehingga sisa pekerjaan bisa segera diselesaikan.

Keesokan paginya, seseorang datang ke halaman pagi-pagi buta. Orang itu adalah Qiao'e. Ia tiba di halaman depan sambil menggendong Qian'er, tampaknya sempat mampir ke tempat Nyonya He Tua sebelumnya dan sengaja datang untuk menjenguk.

Xiaoman dan yang lainnya tentu merasa senang. Qiao'e menjadi jauh lebih periang sejak menikah, terutama setelah kelahiran Qian'er. Segala tingkah lakunya bagaikan orang yang berbeda jika dibandingkan dengan masa sebelum ia menikah. Guyu dan yang lainnya sangat menyukai kunjungan bibi kecil mereka ini.

Pada saat itu, Qian'er sudah berlari merentangkan tangan ke pelukan Xiaoman, sementara Guyu berdiri di samping sambil tersenyum geli melihat Qiao'e.

Qiao'e melangkah maju dan menepuk jidat Guyu pelan. "Gadis kecil, apa yang kau tertawakan? Apakah kau khawatir pamanmu tidak bisa mendapatkan kendi yang cocok di sana? Tenang saja, ayah kita pergi ke pekan bersama suaminya. Selama barang itu bisa dibeli di pekan, dia pasti tidak akan menunda-nunda. Aku tahu kau selalu banyak memikirkan hal-hal seperti ini di usia mudamu. Dulu seusiaku, aku sama sekali tidak mengerti semua ini."

Guyu tersenyum lagi. "Aku tidak khawatir soal itu. Aku hanya tertawa karena setiap kali paman pulang, kapan pun itu, dia pasti akan menyempatkan diri pulang ke rumah untuk menjenguk kalian. Lihat betapa dia sangat menyayangimu. Menurutku, Bibi, seharusnya kau sudah sejak lama pindah dan tinggal bersama kami di sini, jadi paman juga bisa menghemat sedikit uang untuk sol sepatunya."

Qiao'e pura-pura marah dan hendak memukulnya. Guyu menghindar sambil berseru, "Ini yang dinamakan dayung tak bisa pisah dari perahunya—"

Xiaoman menyambung, "Dayung tak bisa pisah dari perahu, suami tak bisa pisah dari istri, hihi."

Qian'er yang berada di dalam pelukan Xiaoman bertanya, "Sepupu, apa artinya dayung tak bisa pisah dari perahu?"

Xiaoman menahan tawa sambil merapikan rambut Qian'er. "Seperti ayahmu itulah contohnya. Dia tidak bisa jauh-jauh dari kalian."

"Oh, jadi ayahku adalah dayung perahu?" kata Qian'er dengan suara anak-anak yang imut.

"Hahaha," semua orang tidak dapat menahan tawa. Wajah Qiao'e merona kemerahan, ia mengelus rambut Qian'er sambil mengedarkan pandangan mengamati sekeliling ruangan.

Para perempuan yang bekerja hampir semuanya sudah hadir. Upah mereka selalu dihitung berdasarkan jumlah takaran tempayan, jadi tentu saja tidak akan ada masalah yang tertinggal. Mereka hanya menunggu hari ini untuk mengolah seluruh daging buah persik dan memprosesnya menjadi selai persik, yang menandakan bahwa musim panen persik gelombang tahun ini telah usai.

Qiao'e menggendong Qian'er karena ia tidak bisa banyak membantu di sini, lalu memutuskan untuk pergi ke pekarangan sebelah agar Qian'er bisa bermain bersama Xiazhi dan Xiaohan.

Ketika matahari naik ke tengah langit, Zhao Shi memasuki halaman sambil memikul keranjang berisi kendi.

Di belakangnya tampak seseorang mengikuti. Xiaoman adalah orang pertama yang melihatnya. Wajahnya langsung berubah muram, dan ia bergegas berbalik untuk mengganjal pintu yang menghubungkan ruang utama dengan halaman belakang.

Guyu sedang sibuk mengurus daging buah persik yang telah dikukus. Melihat ekspresi kesal Xiaoman, ia bertanya, "Siapa yang membuatmu marah?"

"Lagi pula siapa lagi? Bibi Kedua kita kembali. Setiap kali dia datang, pasti tidak pernah ada hal baik. Kita sedang sibuk begini tapi masih harus meladeninya, katakan padamu, perbuatan macam apa ini? Entah bagaimana caranya dia bisa tahu tentang urusan kita."

Guyu ikut menghela napas. "Apakah kau tidak salah lihat? Bibi Kedua sangat jarang pulang ke sini."

Xiaoman berjongkok di tanah untuk menyalakan api, lalu melemparkan sepotong kayu bakar ke lantai dengan kesal. "Bagaimana mungkin aku tidak mengenalnya? Kalau Bibi Kedua memiliki setengah saja sifat baik dari Bibi Sulung dan Bibi Kecil, aku tidak akan merasa kesal seperti ini. Coba lihat, setiap kali dia datang, kalau bukan mencela rumah kita yang sudah tua, dia pasti mengomentari hiasan kepala sutra yang kau pakai sebagai barang murahan yang hanya pantas dipakai pelayan. Dia juga sering membawa kue-kue berjamur ke sini, dan Xiazhi yang tidak tahu apa-apa bahkan sempat memakannya! Untung saja kami menemukannya lebih awal, kalau tidak entah apa yang akan terjadi! Namun, saat dia pulang, barang-barang yang dibawanya tidak pernah sedikit. Dia benar-benar serigala bermata putih yang tidak tahu berterima kasih!"

Nyonya Wang merasa ucapan Xiaoman sudah keterlaluan. "Xiaoman, jangan bicara sembarangan!"

Xiaoman mengerucutkan bibirnya dan memilih diam.

Namun, Guyu berkata, "Kak, lihatlah berapa banyak orang di luar sana. Kalau kita hanya mengganjal pintu seperti ini dan masalah bisa selesai, tentu itu bagus. Tapi aku khawatir orang-orang di luar akan membicarakan hal buruk tentang kita. Ada begitu banyak pasang mata yang melihat, kerabat datang berkunjung tapi kita malah lari masuk dan menutup pintu, tidak ada alasan yang masuk akal untuk bersikap begitu, bukan?"

Xiaoman berkata dengan nada geram, "Kalau kau pintar, sana hadapi dia sendiri!"

Guyu menggelengkan kepalanya pasrah. Orang-orang di sekitarnya sedang sibuk dengan pekerjaan masing-masing, lagipula Nyonya Chen dan yang lainnya tidak mungkin bisa ikut campur karena ini adalah urusan kerabat keluarga sendiri. Bagaimanapun juga, memang lebih baik jika Guyu sendiri yang keluar untuk menghadapinya. Sekalipun kata-katanya nanti dianggap agak keterlaluan, itu tidak akan menjadi masalah besar, paling-pula ia bisa berlindung di balik alasan sebagai anak kecil yang belum paham tata krama.

Maka, Guyu membuka pintu halaman belakang, memberi isyarat kepada Xiaoman agar menguncinya dari dalam, lalu melangkah keluar untuk menyambut tamu tersebut.

Yue'e masih mengenakan jubah panjang yang sama, membuatnya tampak mencolok dan sangat berbeda dari orang-orang di desa. Sekali melihatnya, Guyu langsung merasa paham. Ia melihat Yue'e sedang asyik mengobrol akrab dengan para perempuan yang sedang bekerja, meskipun suasananya terlihat agak aneh. Wanita itu berdiri sambil bertolak pinggang, sementara para perempuan tetap menunduk melanjutkan pekerjaan sambil menjawab seadanya. Pemandangan itu bagaikan seekor angsa yang menyusup ke tengah kawanan bebek, bagaimanapun caranya ia tidak akan bisa membaur.

Guyu memasang senyum di wajahnya, lalu berjalan mendekat. "Bibi Kedua, kenapa bibi datang? Bukankah waktu itu bibi bilang hiasan kepala sutra yang ku pakai kurang bagus dan berjanji akan membawakannya beberapa saat berkunjung lagi? Aku ingin melihat seperti apa bentuknya supaya aku bisa memperluas wawasanku."

Seorang perempuan di samping ikut menimpali sambil tertawa kecil, "Wah, Yue'e, tidak disangka kau begitu menyayangi keponakanmu ya?"

Senyum di wajah Yue'e seketika memudar, dan ia enggan melanjutkan topik pembicaraan itu. "Kalian ini benar-benar ya, ada urusan sebesar bisnis selai persik ini, tapi kenapa kalian tidak memanggilku pulang untuk membantu? Bukankah itu berarti kalian menganggapku orang luar?"

Inilah inti persoalannya. Guyu langsung bertanya secara terus terang, "Kami bukannya tidak tahu kalau Bibi Kedua sibuk, tetapi urusan selai persik ini sebenarnya tidak membutuhkan banyak bantuan. Lihatlah pakaian bagus yang bibi kenakan ini, tidak mungkin kami menyuruhmu melakukan pekerjaan kasar. Kalau daging buah persik ini sampai mengenai pakaianmu, noda itu tidak akan bisa dicuci bersih, dan kami tidak akan mampu menggantinya. Eh, Bibi Kedua, siapa yang memberitahu bibi kalau kami sedang membuat selai persik? Kami sebenarnya berencana mengirimkan beberapa setelah semua pekerjaan ini selesai, apakah seseorang dari rumah yang kebetulan lewat dan membawakan berita ini untukmu?"

Yue'e menggelengkan kepalanya. "Aku memang tidak mendengar dari siapa pun. Kalau bukan karena itu, siapa lagi? Bukankah bibi keempatmu yang bilang bahwa kalian sangat baik kepada bibi kedua kalian, bahkan halaman belakang pun tidak boleh dimasuki oleh mereka... Tapi dia tidak membawakan selai persik untukku, jadi aku sengaja datang untuk melihatnya sendiri."

Pepatah yang mengatakan bahwa terlalu banyak bicara akan mendatangkan celaka memang benar adanya. Hanya dengan beberapa kalimat pancingan dari Guyu, Yue'e akhirnya keceplosan dan mengatakannya. Rupanya, Nyonya Chen tidak perlu datang selama beberapa hari terakhir karena sebagian besar waktunya dihabiskan untuk pergi ke pekan. Tentu saja wanita itu mencari-cari alasan untuk menemui Yue'e, karena kedua orang itu memang sehati! Seandainya sekarang tidak banyak orang dan masih ada sisa batch selai persik terakhir yang belum selesai, Guyu benar-benar ingin mengabaikan semua urusan ini atau sekadar melampiaskan amarahnya dengan berdebat hebat untuk melepaskan unek-unek di hatinya.

Namun, mengingat ia tidak ingin akhir pekerjaannya ini dirusak oleh hal-hal yang membuat jengkel, ia segera berkata, "Bibi Kedua, apa yang sedang bibi bicarakan? Di halaman belakang sana penuh dengan asap dan api, sama sekali tidak baik bagi kalian untuk masuk ke sana. Lihatlah tubuhku ini yang penuh dengan bau asap, belum lagi uap buah persik yang menempel di wajah, bahkan dicuci dengan air pun tidak bisa hilang, membuat orang terlihat menua dua tahun lebih tua."

Yue'e awalnya sama sekali tidak menduga hasilnya akan seperti ini. Apa yang dikatakan Nyonya Chen kepadanya tidaklah seperti itu; wanita itu mengatakan bahwa selama ia pergi ke halaman belakang, ia bisa mendapatkan satu tael perak setiap harinya dan dianggap sebagai rekan penyerta modal, sementara orang-orang yang bekerja di depan hanyalah orang luar belaka. Nyonya Chen beralasan bahwa ia tidak punya pilihan lain, dan jika Yue'e yang datang, mungkin ia bisa mendapatkan uang tersebut. Yue'e tadinya setengah percaya setengah tidak, tetapi ia berpikir bahwa tidak ada yang tidak mungkin jika bisnis ini sudah sebesar itu. Mendengar penjelasan Guyu barusan, ia pun mengurungkan niatnya untuk pergi ke sana, hanya saja merasa sedikit tidak rela karena perjalanannya kali ini seolah menjadi sia-sia.

Melihat situasinya sudah mereda, Guyu lantas berkata, "Bibi Kedua, tadinya kami memang berencana menyuruh orang untuk mengantarkannya ke sana dalam beberapa hari ke depan. Kebetulan sekali bibi datang hari ini. Kami berencana mengirimkan satu kendi selai persik untuk bibi, bibi sulung, dan bibi kecil masing-masing. Bibi kecil juga sedang pulang berkunjung, bagaimana kalau bibi pergi ke tempat Nendang dan menjenguknya sekalian? Soal selai persiknya, sebentar lagi akan ku suruh orang membawanya ke sana untuk bibi. Pekerjaan berat seperti ini tentu saja tidak perlu bibi lakukan."

Begitu mendengarkan bahwa ada selai persik yang bisa didapatkan, Yue'e tentu saja merasa sangat gembira. "Aku bahkan tidak tahu kalau Qiao'e sedang pulang. Aku tadi memang ikut bersama si batu kecil ini untuk kemari, kalau tidak untuk apa aku mau berjalan kaki begitu jauh!" Setelah berkata demikian, ia berjalan berlenggak-lenggok menuju pekarangan sebelah.

Guyu menghela napas lega, namun di dalam hatinya ia merasa sangat kesal pada Nyonya Chen. Masalah bisnis ini bermula dari pertengkaran Nyonya Chen dengan bibi sulung, serta sikapnya yang rewel dan suka mencela buah persik milik keluarga lain hingga ibu Qing'er bahkan tidak mau lagi bekerja di sini... Semuanya ulah dia yang gemar menciptakan berbagai macam masalah! Di hadapan orang lain ia bisa tersenyum ramah, tapi di belakang ia justru pergi ke pekan untuk memprovokasi orang. Jika Bibi Kedua datang dan membuat keributan di sini, wanita itu pasti akan merasa sangat puas. Padahal keluarga mereka tidak pernah memperlakukannya dengan buruk, lalu untuk apa bersikap seperti itu?

Semakin dipikirkan, Guyu semakin merasa geram. Ia meludah jauh ke tanah, lalu menginjak-injak tanah itu dengan keras sambil dalam hati mengutuk serigala bermata putih yang tidak tahu berterima kasih tersebut.

Para perempuan yang sedang bekerja melihat Guyu dan bertanya-tanya apa yang terjadi padanya.

Guyu tersenyum pasrah. "Tidak apa-apa, tadi hampir saja ada serangga yang masuk ke mulutku tanpa kusadari!"

"Kau ini, gadis besar kok bisa-bisanya kemasukan serangga, lain kali harus lebih berhati-hati."

Memang benar, lain kali aku harus jauh lebih berhati-hati!