Bab Sembilan: Untuk Apa Berbelit-belit?

Bab 9: Apa Maksud di Balik Berbelit-belit?

Xia Zhi benar-benar orang yang nekat. Sambil terkikik, ia berani mendekat ke arah Nyonya Chen, entah karena sebelumnya pernah diberi makanan olehnya atau alasan lain.

Dahan dan Xiaohan yang biasanya selalu mengikuti Xia Zhi, kini melepaskan diri dari pelukan Nyonya Xu dan ikut bermain. Beruntung ada beberapa anak kecil yang meramaikan suasana, jika tidak, rumah yang senyap tanpa suara manusia akan terasa sangat tidak nyaman.

Namun, Xiaoman tetap waspada. Ia segera menarik Xia Zhi mendekat dan bertanya, "Bibi Keempat, untuk apa Bibi datang ke sini?"

Nyonya Chen menegurnya dengan nada manja, "Kenapa? Memangnya tidak boleh mampir kalau tidak ada urusan?"

Nyonya Qin masih kesal karena Nyonya Chen memberikan talas kepada Xiaohan, sehingga ia langsung menyahut, "Mampir sih boleh saja, hanya saja talas itu barang bagus, kami tidak punya nasib baik untuk memakannya."

Nyonya Chen buru-buru mengalihkan pembicaraan, "Kakak Ipar Ketiga, di mana Kakak Ipar Ketiga?"

Sebelum Nyonya Wang sempat membuka mulut, Xiaoman sudah berkata, "Sungguh aneh. Bibi Keempat, untuk apa Bibi mencari Ayah? Bukankah sama saja kalau Bibi menyampaikannya kepada Ibu?"

Nyonya Chen berkata dengan tergesa-gesa, "Xiaoman, kali ini kau tidak mengerti. Ini masalah besar, menyangkut... uhuk, uhuk."

Setelah mengucapkan setengah kalimat, Nyonya Chen berhenti. Ia sengaja ingin agar semua orang mendesaknya untuk bertanya, lalu ia akan memanfaatkan keadaan untuk mulai bercerita. Namun, tidak ada yang bertanya; semua orang memasang ekspresi datar. Nyonya Chen merasa tidak berdaya dan terpaksa melanjutkan bicaranya sendiri, "Kakak Ipar Kedua, Kakak Ipar Ketiga, orang bilang kakak ipar sulung itu seperti ibu. Kalian berdua adalah kakak ipar, Dehe masih muda, dan kalian yang melihatnya tumbuh dewasa. Saya juga sedang cemas karena ingin segera memiliki anak. Kakak Ipar Kedua, Anda sudah pernah mengalaminya, bukannya tidak tahu betapa tersiksanya perasaan cemas seperti ini."

Hal ini adalah titik lemah Nyonya Xu. Apalagi, saat Nyonya Chen mengatakannya, ia memang terlihat menyedihkan. Nyonya Xu pun menyahut, "Secemas apa pun, kita tidak boleh mengabaikan anak-anak, bukan? Untung saja Xiaohan tidak apa-apa. Bagaimana jika ia tersedak sesuatu? Talas itu makanan yang paling mudah membuat orang tersedak."

Melihat Nyonya Xu menanggapi ucapannya, Nyonya Chen dengan gembira menjawab, "Saya tadi memang khilaf, tidak akan terjadi lagi."

Setelah itu, Nyonya Chen dengan antusias pergi untuk mengambil camilan yang dikirim keluarganya agar bisa dinikmati bersama. Dari awal sampai akhir, ia tidak mengatakan hal lain. Bagaimanapun, mereka adalah satu keluarga, meskipun sudah memisahkan diri. Belum sampai setengah hari, Nyonya Chen sudah kembali akrab dengan mereka.

Dua hari kemudian, di suatu siang, Nyonya Chen datang lagi sendirian. Kebetulan Nyonya Qin sedang pergi ke kota, hanya menyisakan Nyonya Xu, Nyonya Wang, dan Nyonya Wen bersama anak-anak di rumah.

Nyonya Chen berbicara panjang lebar tentang hal-hal yang tidak jelas, lalu mulai meneteskan air mata dan mengeluh kesusahan, "Hidup ini benar-benar tidak bisa dilanjutkan. Dehe tidak sepintar kedua kakaknya. Setelah memisahkan diri, kami berdua hidup sendiri. Orang yang tidak tahu mungkin mengira kami untung besar karena tidak harus menghidupi banyak orang, tapi siapa sangka betapa sulitnya kami menjalani hidup."

Nyonya Xu tersenyum sambil menggelengkan kepala, "Sebenarnya tidak sulit. Siapa pun pasti pernah melewatinya. Dulu bukankah kita jauh lebih miskin?"

Nyonya Chen mengikuti alur bicara Nyonya Xu, "Benar sekali. Saya juga tahu itu dan merasa puas. Saya teringat saat Kakak Ipar Ketiga dan keluarganya baru kembali, rumah ini bahkan tidak punya kamar kosong. Sekarang pun mereka hidup dengan baik. Karena itulah, saya dan Dehe bertekad, dengan bekerja keras selama beberapa tahun, nantinya jika sudah punya anak, kami bisa menghidupinya."

Semua orang mengira ia hanya bicara asal, sehingga Nyonya Wang secara alami menghiburnya.

Siapa sangka Nyonya Chen justru ingin menumpahkan segalanya, "Tapi bekerja keras di ladang tidak ada masa depannya. Hanya cukup untuk makan, sedikit uang tabungan pun tidak ada. Saya tidak takut untuk jujur kepada kalian, kemarin untuk membeli garam saja kami tidak punya uang. Saya pergi ke tempat Kakak Ipar Sulung untuk meminjam semangkuk kecil, tapi malah diomeli lima enam kali. Jika ada cara lain, mana mungkin saya mau menanggung penghinaan seperti itu? Kalian tahu sendiri sifat Kakak Ipar Sulung. Kalau tidak, mana mungkin Kakak Ipar Kedua dulu harus menderita seperti itu. Sekarang giliran saya yang merasakannya. Dia enak saja, seluruh keluarga membantu membesarkan anak-anaknya, nanti tinggal menikmati hari-hari santai. Untung saja kami sudah memisahkan diri, kalau tidak, bukankah kami masih harus menghidupi anak orang lain? Saya bahkan dengar dari Ibu, keluarga Kakak Ipar Ketiga diusir itu sebagian besar juga karena Kakak Ipar Sulung..."

Nyonya Wang merasa sangat tidak senang mendengar hal itu. Meskipun benar dulu mereka tidak punya tempat tinggal dan merasa sedih saat teringat masa itu, mendengarnya dari mulut Nyonya Chen membuat hatinya terasa tidak enak, "Sudahlah, jangan bicara seperti itu. Tidak baik jika terdengar orang lain. Nanti orang mengira keluarga kami tidak puas. Hidup ini memang penuh kerikil, tidak ada gunanya kita menyebarkan gosip seperti ini. Lagi pula, entah sudah berapa lama kejadian itu berlalu, mengungkitnya sekarang hanya membuang waktu."

Wajah Nyonya Chen tampak kaku sejenak, lalu ia tertawa keras, "Saya hanya bicara di rumah saja, kalau di luar mana mungkin saya mengatakannya."

Nyonya Xu mengingatkan, "Bagaimana mungkin tidak punya uang untuk membeli garam? Bukankah Dehe biasanya bekerja sebagai kuli?"

Nyonya Chen seolah menunggu Nyonya Xu mengatakan hal itu. Begitu mendengarnya, ia mengambil kesempatan untuk mengusap sudut matanya, "Sekarang saya tidak akan menyembunyikan apa pun dari kalian. Terakhir kali Dehe membangun rumah untuk warga desa sebelah, dia memaksakan diri karena merasa masih muda dan ikut memasang balok atap. Siapa sangka pinggangnya terkilir, ini..."

Xiaoman yang sedang menunduk menyulam, tadinya diam saja, tiba-tiba menyela, "Bibi Keempat, bukankah itu sudah lama sekali? Bibi baru saja menceritakannya waktu itu."

Xiaohe juga terkikik, "Aku juga ingat begitu." Baru saja selesai bicara, ia ditepuk oleh Nyonya Wen, "Kamu ini banyak bicara."

Nyonya Chen menghela napas panjang, "Memang sudah lama. Tadinya saya pikir bisa menahannya, tapi ternyata sekarang semakin parah. Malam hari saat tidur dia sampai berkeringat dingin karena kesakitan. Sekarang di rumah tidak ada uang sama sekali, terpaksa harus menahan sakit sendiri. Saya benar-benar tidak tahu harus bagaimana."

Semua orang terdiam membisu.

Nyonya Xu adalah orang yang paling tidak tega melihat orang seperti ini, "Jika ada yang perlu dibantu, katakan saja. Bagaimanapun kita satu keluarga, tidak perlu berbelit-belit."

Nyonya Chen tertawa setelah menangis, "Kakak Ipar memang orang yang lugas. Waktu saya baru menikah, Ibu bilang, jangan melihat rumah ini tidak terlalu bagus, keharmonisan keluarga ini adalah sesuatu yang langka. Kalau tidak, mana mungkin kalian langsung mengizinkan saya menempati rumah bata saat saya baru datang? Saya jadi merasa tidak enak hati, ini..."

Guyu tertegun sejenak. Jika bukan karena dulu ia menolak menikah jika tidak ada rumah bata dan membuat keributan besar, mana mungkin mereka mengalah? Sekarang ia justru mengatakan orang-orang mengalah padanya. Ditambah lagi, baru saja ia menjelek-jelekkan Kakak Ipar Sulung, sekarang malah bilang orang lain mengalah padanya. Kemampuan memutarbalikkan fakta ini bukan dimiliki orang biasa. Seketika itu juga, benih belas kasihan yang baru muncul di hatinya langsung padam oleh kata-kata Nyonya Chen.

Nyonya Chen merasa waktunya sudah tepat, lalu menyampaikan maksud aslinya, "Sebenarnya tidak ada masalah besar. Kami berdua orang yang mau bekerja keras, hanya saja sebentar lagi waktunya panen, setelah itu harus menanam padi lagi. Saya khawatir pinggang Dehe tidak bisa melakukan apa-apa, dan saya sendirian benar-benar tidak tahu harus bagaimana."

Nyonya Xu yang sudah terlanjur bicara pun tidak berniat mengabaikannya, "Jika begitu, mudah saja. Nanti bawa saja mesin perontok padi dari sini. Sawah kalian hanya tiga atau empat hektar, memanennya tidak akan sulit. Pasti ada jalannya."

Nyonya Chen terisak dan berterima kasih, "Kakak Ipar Kedua benar-benar penuh perhatian. Tapi itu bukan yang paling sulit. Setelah panen selesai, harus membajak sawah. Biasanya kami mencangkul sendiri, kali ini saya sendirian, kapan selesainya? Kalau tidak segera menanam, panen padi kedua tidak akan ada hasil, tahun depan makan pun akan jadi masalah."

Nyonya Xu menghela napas, merasa kesulitan, "Sebenarnya ini juga bukan masalah besar, hanya saja saat itu kami semua sibuk menyewakan mesin perontok padi, sawah sendiri saja tidak terurus. Kami ingin sekali menyewa dua orang pekerja, tapi takut orang bilang keluarga kami pamer, padahal masih miskin tapi sudah berani menyewa buruh harian."

Nyonya Chen segera menyetujui ucapan itu, "Siapa bilang tidak? Saya juga tahu kesulitan kalian, sulit sekali untuk mengatakannya."

Nyonya Xu tampak sudah mengambil keputusan, "Dehe itu orang yang mau bekerja, jadi harus dirawat dengan baik. Masih muda, jangan sampai terkena penyakit kronis. Begini saja, nanti saat panen dan membajak sawah, kami akan membantu menyewakan buruh selama beberapa hari. Seharusnya kami yang membantu, tapi kami benar-benar tidak punya waktu. Upah buruh 15 koin sehari, kami yang tanggung. Saya rasa menyewa dua orang selama lima atau enam hari sudah cukup."

Setelah Nyonya Xu berkata demikian, Nyonya Wang secara alami menyetujui, "Benar, Bibi Keempat. Hidup itu selalu bisa dijalani, jangan cemas. Nanti biaya sewa buruh itu kami tanggung separuhnya. Lagi pula, karena Dehe sedang sakit, tidak akan ada yang bergosip jika menyewa buruh. Apa yang dikatakan Kakak Ipar Kedua itu masuk akal."

Nyonya Chen melambaikan tangan dengan kuat, "Itu tidak boleh, tidak boleh! Jika tersebar keluar dan orang tahu kakak-kakak ipar membantu menyewakan buruh, di mana kami harus menaruh muka? Lagipula, seandainya saat musim tanam padi kedua kondisi Dehe belum pulih, bukankah kami akan merepotkan kalian lagi? Saya tidak akan berani mengatakannya lagi. Kali ini saja saya melakukannya diam-diam tanpa sepengetahuannya."

Ini tidak bisa, itu tidak bisa. Semua orang tiba-tiba tidak tahu harus berbuat apa.

Guyu tetap bungkam. Ia melihat penolakan Nyonya Chen tadi sepertinya tidak dibuat-buat, ia masih belum tahu apa yang sebenarnya diinginkan Nyonya Chen. Namun, ia tidak terburu-buru, bagaimanapun Nyonya Chen pasti akan mengatakannya nanti. Ia hanya perlu mengamati saja.

Xiaoman melihat keadaan seperti ini lalu berkata, "Lebih baik tunggu Ayah dan Kakak Ipar Kedua pulang saja. Lagi pula sekarang tidak terpikirkan jalan keluarnya, panen masih lama, tidak perlu terburu-buru."

Nyonya Chen menepuk pahanya, "Saya punya satu cara." Ia berhenti setelah mengucapkan setengah kalimat, dengan raut wajah malu-malu.

Semua orang memintanya untuk segera bicara.

Nyonya Chen baru berkata, "Dehe sebenarnya bukan tidak bisa bergerak, pekerjaan di rumah masih bisa ia kerjakan perlahan. Hanya saja untuk mencangkul sawah dan pekerjaan berat lainnya, dia tidak sanggup. Kalian juga tidak mungkin membantu kami berkali-kali, hidup harus dijalani sendiri. Saya memberanikan diri meminta bantuan ini sekali saja. Toh, Kakak Ipar Kedua dan Ketiga sudah mendapatkan banyak uang dari mesin perontok padi, bagaimana kalau kalian meminjamkan sedikit kepada kami agar kami bisa membeli seekor sapi? Dengan begitu, kalian tidak perlu membantu lagi, kami bisa mengurusnya sendiri di sana. Nanti kalau hidup kami sudah lebih baik, akan kami kembalikan."