Bab Enam: Masalah Menjadi Besar

Bab Enam: Masalah Menjadi Besar

Wajah Kepala Penangkap Shi memerah. Selama ini ia selalu berdiri dengan tenang di samping sana, tetapi kini benar-benar terlihat gelagapan. Tangannya meraba-raba tubuhnya tanpa arah, sampai akhirnya ia menarik keluar sehelai saputangan dari balik bajunya. Di atasnya terbordir sekelompok batu dengan bunga anggrek yang anggun di sisinya. Jahitannya sungguh luar biasa; bahkan lumut di atas batu-batu itu tampak jelas.

Kepala Penangkap Shi berkata kepada kepala desa, “Ini... ini memang pemberian sepupu saya.” Setelah mengatakannya, wajahnya sudah merah sampai ke pangkal leher. “Saya... saya hanya memintanya mengambilkan sehelai saputangan dari toko untuk dipakai. Siapa sangka... siapa sangka ternyata dia sendiri yang menyulamnya.”

Mata Xiu’er menyapu tubuh Gu Yu dan memancarkan kilatan dingin. Gu Yu memilih diam, menatapnya dengan penuh minat. Bagaimanapun, ia masih belum tahu kata-kata mengejutkan macam apa yang hendak mereka keluarkan. Lebih baik ia menunggu sampai mereka selesai mempertunjukkan semuanya. Setelah tak ada lagi tipu daya yang bisa dimainkan, barulah ia membereskan mereka satu per satu. “Kita lihat berapa lama kau bisa terus menyombongkan diri,” pikir Gu Yu sambil menahan diri untuk tidak bicara.

Xiu’er menoleh ke arah kepala desa, lalu memandang Shi Zhong. “Apakah Sepupu benar-benar tidak tahu perasaan Xiu’er? Kalau kukatakan di sini, jangan salahkan aku bila semua orang menertawakanku. Kami memang tumbuh bersama sejak kecil. Hanya saja, setelah Ayah membuka toko sulaman di kota, kami jadi lama berpisah. Tak lama kemudian, Sepupu juga menjadi kepala penangkap. Bibi sejak dulu telah menyetujui hubungan kami, hanya Ayah yang selalu merasa sulit mengatakannya secara terus terang. Tahun ini, ketika usaha sedikit membaik dan ia membuka dua toko, orang-orang malah datang mengacau. Kalau bukan aku yang menyulamnya, coba lihat batu-batu di atas saputangan ini. Bukankah itu persis seperti Sepupu? Aku memang sengaja membuat setangkai anggrek, siapa sangka...”

Tuan Miao, yang semula mengira Xiu’er masih mampu menjaga sikap, kini semakin merasa gadis itu aneh. Apa pun bisa keluar dari mulutnya. Ia akhirnya tak tahan lagi dan berkata, “Urusan asmara anak muda seperti ini pun bisa kalian bicarakan di tempat semacam ini? Apa hubungannya dengan perkara ini?”

Xiu’er tampak seperti orang yang sudah terbiasa menghadapi berbagai keadaan. Bahkan tanpa menoleh, ia berkata, “Tuan Miao, bukankah Anda takut kami akan menghancurkan nama besar Anda sebagai tabib ajaib karena terakhir kali Anda gagal menyembuhkan Ayah? Kami tentu tahu bahwa toko Anda hanya dapat bertahan karena mengandalkan reputasi. Karena itu kami tidak mempersulit Anda dan tidak mempermasalahkan uang yang telah kami keluarkan. Kami bahkan tidak menyalahkan Anda. Lalu mengapa Anda tidak mau memberi orang lain jalan hidup? Mengapa harus datang untuk memfitnah kami, para pedagang yang menjalankan usaha dengan jujur? Anda seorang tabib, bukankah seharusnya memiliki sedikit belas kasih?”

Perkataan yang memutarbalikkan kenyataan itu membuat Tuan Miao gemetar karena marah.

“Baik, baik, baik!”

Gu Yu menyipitkan mata dan mengamati gadis bernama Xiu’er itu dengan saksama. Dalam hati ia mendengus. Pantas saja wajahnya ditutupi kain selubung. Rupanya dia memang sama sekali tak tahu malu. Setelah sebagian besar wajahnya tertutup, yang terlihat hanya sepasang mata yang kini memandang semua orang dengan polos. Benar-benar tampak seperti gadis sederhana yang anggun dan berbudi luhur! Tak disangka, dia bahkan berani menuduh gurunya tanpa dasar.

“Baiklah, jadi kau Xiu’er, ya? Kalau begitu, semua benda ini kaulah yang menyulamnya?”

Suara Gu Yu yang tajam tampaknya membuat Xiu’er terkejut. Tubuhnya sedikit menciut, lalu ia mengangguk.

Gu Yu kembali bertanya, “Kalau memang kau yang menyulamnya, aku tidak akan menanyakan hal-hal lain. Dari mana kau membeli kain-kain ini? Dari mana benang sulamnya? Lalu, teknik jahit apa yang kau gunakan? Kau pasti bisa menjawab semuanya, bukan? Namun aku tidak akan bertanya. Toh, apa pun yang keluar dari mulutmu dapat diputarbalikkan, dan kau bisa saja menolak menjawab apa pun. Kalau begitu, maukah kau menyulam sesuatu sekarang juga?”

Xiu’er tampak ragu. “Aku... aku memang putri dari keluarga terpandang. Meskipun bukan putri bangsawan, aku tetap dibesarkan di dalam kamar perempuan. Menyulam di depan begitu banyak orang... bukankah permintaanmu agak keterlaluan?”

An Jinxuan tiba-tiba tertawa kecil. “Putri dari keluarga terpandang? Sekarang aku mengerti. Aku tadi heran mengapa wajahnya terasa begitu kukenal. Menarik, sungguh menarik!”

Gu Yu tidak tahu apa yang telah disadari An Jinxuan. Namun pemuda itu mengucapkannya dengan begitu santai, sama sekali tidak takut meski sedang berada di ruang pengadilan. Hal itu membuat Gu Yu merasa sangat heran.

Xiu’er mulai kesal. “Dari mana datangnya pemuda kurang ajar ini? Berani-beraninya merendahkanku di sini! Seolah-olah aku pernah berkenalan dengan orang sepertimu!”

An Jinxuan tidak menjawab. Ia justru mengangkat kepala, memandangi tiang-tiang di ruang pengadilan, sambil menahan tawa sekuat tenaga.

Ketika semua orang terdiam tanpa tahu harus berkata apa, Gu Yu melihat tiga orang datang dari luar. Orang pertama adalah Jingzhe. Hatinya langsung kembali gembira. Setelah itu, Xiaoman dan Dalin masuk bersama-sama. Gu Yu pun tak lagi merasa kesal atau marah. Ia mendekati Tuan Miao dan berkata, “Guru, jangan marah. Kali ini ada pertunjukan bagus untuk ditonton.”

Saat Jingzhe memasuki ruangan, wajah Xiu’er berubah. Ia berusaha tetap tenang, tetapi dalam hati bertanya-tanya, bagaimana mungkin kebetulan semacam ini terjadi? Mengapa dia juga datang ke sini? Pada akhirnya, ia tetap tak mampu mempertahankan ketenangannya.

“Tuan Li...”

Jingzhe tampak tertegun. Ia berjalan mendekat dan mengusap kepala Gu Yu, seolah-olah tidak melihat Xiu’er di sana.

“Gu Yu, jangan panik. Xiaoman sudah datang. Semula Ibu juga hendak datang, tetapi setelah aku menanyakan seluruh duduk perkaranya, ternyata ini bukan masalah besar. Lebih baik Ibu tidak perlu keluar dan ikut mengkhawatirkan hal ini.”

Gu Yu mengangguk. Ketika melihat Jingzhe dan An Jinxuan tersenyum kepadanya, semua kegelisahannya lenyap seketika. Selama mereka ada di sini, seolah-olah tidak akan terjadi masalah apa pun.

Xiaoman belum pernah menghadapi situasi seperti ini. Namun ia tetap melangkah masuk dengan tenang, bahkan masih membawa senyum di wajahnya. Kepada kepala desa ia berkata, “Tuan, mungkin Anda belum mengetahui duduk perkara sebenarnya. Benda-benda ini disulam oleh Ibu dan aku. Kami semua berasal dari Desa Tao. Adikku membawanya keluar dan menitipkannya untuk dijual di toko. Tak disangka, hal itu malah menyeret kami ke dalam perkara hukum. Karena itu kami datang untuk menjelaskan semuanya.”

Orang-orang yang berkerumun di luar mulai berbisik-bisik. Bahkan beberapa orang yang suka ikut campur berkata bahwa gadis ini jauh lebih terbuka daripada gadis yang menutupi wajahnya. Sikapnya juga tidak membuat orang merasa jengkel, dan masih banyak komentar lain semacam itu.

Pemilik toko sulaman sama sekali tidak merasa gentar. Ia berpikir bahwa hasil sulaman putrinya juga tidak buruk. Lagi pula, di tubuh Kepala Penangkap Shi masih ada sebuah benda yang disulam oleh putrinya. Sulit menentukan siapa yang lebih unggul hanya dengan membandingkan hasil sulaman. Siapa pun mereka, tidak mungkin dapat membual sampai ke langit.

“Kau bilang benda-benda itu kaulah yang menyulamnya, aku juga bisa berkata bahwa putriku yang menyulamnya. Hal semacam ini memang sulit dibandingkan. Jangan mengaku-ngaku sembarangan. Kau tahu, ini tempat apa?”

Dalam perjalanan kemari, Jingzhe sudah memikirkan cara menghadapi perkara ini. Selain kemunculan Xiu’er yang tidak ia duga, hal-hal lainnya bukanlah masalah besar. Xiaoman tidak banyak bicara. Ia mengeluarkan sebuah bingkai sulam dan bersiap mulai bekerja.

Jingzhe berkata, “Tuan Kepala Desa, keterampilan menyulam memang bukan sesuatu yang mudah dibandingkan. Namun jika orang-orang tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka tentu akan mengira kami hanya mengarang. Sebagian besar orang di sini juga tidak memahami teknik sulam. Jika kita meminta seseorang datang untuk menilainya, pihak lain mungkin akan menuduh kami menggunakan cara-cara tertentu. Saya dengar Tuan memiliki tiga putri. Kami tidak bermaksud lancang, tetapi bolehkah mereka menunggu di ruang belakang? Setelah hasil sulaman selesai, kami akan mengirimkannya ke sana agar mereka membantu membandingkan dan menilainya.”

Kepala desa tertawa. “Bagus, bagus. Apakah kau masih memiliki sesuatu untuk dikatakan?”

Xiu’er menjadi cemas dan tampak hampir kehilangan kendali. “Mereka datang dengan persiapan lengkap. Sedangkan benang-benang berwarna yang biasa kugunakan sudah habis. Kalau sekarang kalian memberi aku benang yang tidak cocok, tentu hasil sulamannya akan berbeda. Jangan sampai nanti, ketika hasilnya tidak sesuai, kalian malah menyalahkan kami.”

Karena yang dipertaruhkan adalah hasil karyanya sendiri, Xiaoman sama sekali tidak gentar.

“Warna, jenis kain, dan bahan lainnya tidak perlu dipersoalkan. Teknik jahit yang digunakan tetap tidak mungkin terlupakan begitu saja dalam waktu sesingkat ini, bukan?”

Xiu’er diam-diam merasa senang. Dalam pikirannya, menyulam tidak lebih dari membuat tusuk sambung, satu tusukan demi satu tusukan, lapis demi lapis. Bagaimanapun, benda itu pasti dapat diselesaikan. Lagi pula, jika warna dan bahan tidak diperhitungkan, hasilnya pasti akan sulit dibedakan. Keadaan ini justru sangat sesuai dengan keinginannya.

Seseorang pergi memanggil putri-putri kepala desa. Tak lama kemudian, orang itu kembali. Bukan hanya pelayan tersebut yang datang, istri kepala desa juga membawa ketiga putrinya keluar. Wajahnya tampak tak berdaya.

“Setelah mendengar perkara ini, putri sulung kebetulan sedang ada di rumah. Putri bungsu bersikeras tidak mau tinggal di ruang belakang. Lagi pula, kalian semua adalah warga sekampung. Kami tidak memiliki begitu banyak aturan. Jadi, kubiarkan dia ikut datang. Sekalian aku sendiri ingin melihatnya.”

Putri ketiga bersikap lugas seperti seorang pemuda.

“Ayah, untuk apa aku terus dikurung di belakang? Aku juga memahami hal-hal seperti ini. Lebih menyenangkan melihat Ayah mengadili perkara di depan daripada berdiam diri di sana. Kalian masih menunggu apa? Cepatlah mulai menyulam!”

An Jinxuan tertawa riang. “Putri kepala desa rupanya tidak terlalu memedulikan aturan-aturan semacam itu. Berbeda dengan putri pemilik toko sulaman, yang menganggap menyulam di depan orang banyak sebagai sesuatu yang memalukan. Bahkan mengucapkan sepatah kata saja dianggap sebagai penghinaan. Sungguh menggelikan...”

Putri ketiga tertawa. “Sudahlah, jangan membicarakan hal-hal yang tidak penting. Kalian semua berhenti bicara. Sulamlah bunga plum ini. Aku ingin melihat bagaimana hasilnya.”

Xiaoman dan Xiu’er tidak banyak bicara. Mereka segera mulai menyulam bunga plum yang telah ditentukan pada sebuah kantong wewangian.

Putri sulung yang ikut keluar tampak geli. Ia mengibaskan saputangan di sudut bibirnya, lalu menoleh untuk mengamati semua orang di ruangan itu. Ia tidak berkata apa-apa, hanya membisikkan beberapa kalimat ke telinga ibunya. Mata istri kepala desa langsung dipenuhi keheranan. Ia kemudian mendekati kepala desa dan membisikkan sesuatu kepadanya. Setelah itu, ia tersenyum tipis sambil memandangi orang-orang di hadapannya.

Gu Yu melihat tatapan putri sulung yang tertuju kepadanya. Tatapan itu sangat ramah, bahkan disertai senyum tipis. Gu Yu merasa seolah-olah pernah bertemu dengannya di suatu tempat, tetapi tidak mampu mengingatnya.

Tak lama kemudian, sulaman Xiaoman selesai. Sementara itu, Xiu’er masih berusaha keras menyelesaikan pekerjaannya.

Setelah beberapa saat, Xiu’er akhirnya ikut menyelesaikan sulamannya. Bunga yang dihasilkan juga bunga plum, dan garis-garis jahitannya tampak serupa.

Putri sulung bahkan tidak perlu melihatnya dengan saksama. Ia langsung berkata, “Gadis inilah yang menyulam benda-benda lainnya di atas meja.”

Putri ketiga tampaknya tidak percaya. Ia maju dan membandingkan satu per satu hasil sulaman tersebut.

Istri kepala desa lalu berkata, “Apa lagi yang perlu dibandingkan? Masalahnya sudah sangat jelas. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa Tuan Fan bersikeras mempersulit dua anak ini. Bagaimanapun, benda-benda itu memang disulam oleh mereka. Kalau kau memiliki putri yang begitu hebat, semua orang juga dapat melihat sendiri bagaimana keadaan toko sulamanmu.”

Xiu’er tidak mengerti mengapa istri kepala desa berkata demikian. Ia merasa hasil sulamannya sendiri tidak buruk.

“Nyonya bahkan tidak melihatnya, tetapi sudah mengambil kesimpulan seperti itu. Bukankah itu agak berat sebelah?”