Bab Seratus Tiga Puluh: Apa Sebenarnya Tujuan Keluarga Chen

Bab Seratus Tiga Puluh: Apa Tujuan Sebenarnya Nyonya Chen?

Entah sedang berada di rumah sendiri atau di kediaman Nyonya Li He, Xiazhi selalu tampak ceria. Ia merangkak dengan gesit dan tidak bisa diam barang sejenak. Anak kecil itu belum tahu apa itu kesedihan di dunia ini; di dunianya yang kecil, hari-harinya hanya diisi dengan makan kenyang, minum puas, lalu tidur.

Justru karena Xiazhi sering merangkak di sekitar Nyonya Li He, perhatian wanita tua itu selalu tertuju pada cucunya. Itulah mengapa ia bisa dengan cepat melupakan beberapa hal yang mengganjal dan justru memahami banyak perkara. Baginya, anak cucu memiliki nasibnya masing-masing, ia tidak perlu terlalu memusingkannya. Setelah keluarga dipisah, biarlah mereka mengambil keputusan sendiri.

Nyonya Chen dengan sukarela menawarkan diri untuk mengurus pernikahan Qiao'e, dan Nyonya Li He tidak keberatan. Bagaimanapun, harus ada seorang wanita di rumah yang mengatur segalanya. Nyonya Zhang adalah tipe orang yang meledak-ledak dan baru saja merasa kesal. Menantu kedua sebenarnya baik, namun saat ini sedang hamil besar. Keluarga menantu ketiga memiliki banyak anggota dan mereka tidak dibesarkan di lingkungan petani, sehingga tidak memahami banyak aturan dan tata krama. Terlebih lagi, tidak mungkin meminta anak perempuan yang sudah menikah untuk pulang dan mengurus urusan rumah. Setelah dihitung-hitung, memang hanya menantu keempat yang untuk sementara bisa memegang kendali, meski usianya masih agak muda. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, Nyonya Li He pun maklum, bukankah semua orang pernah muda?

Setelah hari pernikahan disepakati, pada tengah hari, Paman Zhao datang membawa barang-barang. Selain barang-barang kebutuhan pokok seperti kain dan sutra, ia secara khusus membawa beberapa peti kayu yang dibuat dengan halus, serta kacang tanah, telur yang diwarnai merah, dan kurma merah. Sebagian besar barang ini ditujukan untuk digunakan di pesta yang akan diadakan pihak Nyonya Li He.

Paman Zhao adalah orang yang lugas. Begitu duduk, ia langsung berkata bahwa jika ada yang kurang memuaskan, katakan saja. Ia juga ingin mendiskusikan menu masakan agar saat hari baik tiba, barang-barang yang dibeli bisa segera dikirim.

Nyonya Li He tersenyum dan berdiskusi dengan Nyonya Chen. Paman Zhao kemudian bertanya tentang Li Dequan dan yang lainnya. Pak Tua Li memanggil Dejiang dan Dequan untuk menemui mereka, dan pertemuan itu pun diisi dengan basa-basi yang sopan.

Qiao'e yang pemalu bersembunyi di dalam kamar, namun telinganya ditempelkan ke pintu, berusaha mendengar percikan suasana di luar.

Karena Li Dequan sudah lama mengenal Paman Zhao, percakapan mereka pun terasa luwes. Li Dejiang juga pernah ke rumah keluarga Zhao, sehingga mereka sudah saling kenal. Saat membahas pesta pernikahan, Li Dejiang tertawa kecil, "Menurutku, kali ini saat Qiao'e menikah, Ibu sebaiknya menjadi pengawas saja. Terlalu banyak hal yang harus dipikirkan, lebih baik Ibu menikmati masa tua dengan tenang."

Nyonya Li He sambil menimang Xiazhi berkata, "Benar sekali. Xiazhi sayang, biarkan saja mereka yang mengurus semuanya. Nanti Nenek buatkan puding telur untukmu."

Nyonya Chen duduk di samping Nyonya Li He, sementara Nyonya Zhang yang takut rugi segera menyusul. Nyonya Chen berkata, "Kakak Kedua berpikiran sama dengan kita. Ibu sudah susah payah membesarkan begitu banyak anak, sekarang saatnya Ibu menikmati kebahagiaan. Urusan Qiao'e biarlah kami saja yang repot. Benar begitu, Kakak Ipar?"

Nyonya Zhang hanya berdeham tanpa memberikan tanggapan.

Li Dejiang melanjutkan, "Menurutku, He Ge'er juga bukan orang luar. Kedai makannya cukup ramai. Bagaimana jika kali ini kita minta kedai makannya yang mengurus pesta ini? Tidak perlu repot mencari koki atau manajer lagi. Anggap saja keluarga sendiri, nanti biaya yang keluar tinggal dihitung saja. Mereka pasti tidak akan meminta upah tenaga, lagipula sebelumnya ia sempat menyinggung hal ini."

Paman Zhao yang berpikiran terbuka tidak keberatan, "Urusan di sini kalian yang tentukan. Menu apa pun yang dibutuhkan, hitung saja berapa biayanya, nanti setelah dikalkulasi, kami akan mengirimkan barangnya agar kalian bisa bersiap."

Saat Nyonya Zhang masih sibuk menghitung untung rugi di dalam hatinya, Nyonya Chen dengan tenang berkata, "Kakak Kedua, Paman Zhao—tidak, maksud saya, calon besan—saya rasa lebih baik kita urus sendiri saja. Saya tahu menantu ketiga sedang sibuk di pekarangan, namun masih ada saya dan Kakak Ipar. Urusan rumah sendiri sebaiknya diurus oleh keluarga sendiri. Lagi pula, saat Kakak Pertama dan Kedua menikah dulu, kita tidak meminta bantuan orang luar. Jika untuk Qiao'e kita membiarkan orang lain yang mengurus, nanti dia akan merasa kita pilih kasih. Selain itu, pihak keluarga menantu kedua meskipun sudah seperti keluarga sendiri, mereka tetaplah pengusaha. Kita harus tahu pengeluaran kita sendiri. Jika membiarkan mereka yang melakukan, kita akan merasa tidak enak jika nanti mereka rugi, dan kita juga mengganggu bisnis mereka selama beberapa hari. Selain itu, banyak kerabat dan teman di sekitar sini, akan lebih baik jika kita saling membantu. Di desa ini juga ada sedikit bantuan, urusan besar biar Ayah dan Kakak Kedua yang memutuskan, sedangkan urusan mencuci piring, memasak, membeli barang, dan menata meja, saya dan Kakak Ipar bisa menanganinya. Lagi pula, kita tidak boleh menelantarkan Qiao'e saat ia menikah."

Mendengar penjelasan itu, Pak Tua Li yang sedari tadi diam akhirnya mengangguk setuju, "Biarlah menantu keempat yang mengatur, memang lebih baik diurus sendiri. Kita tidak boleh terus-menerus merepotkan orang lain."

Karena sudah diputuskan, Li Dejiang pun tidak berkata apa-apa lagi.

Nyonya Zhang, setelah mendengar bahwa tidak ada keuntungan yang bisa ia dapatkan dan justru akan merepotkan dirinya selama beberapa hari, diam-diam menyelinap pergi. Ia memanggul cangkul menuju ladang yang telah dibagikan kepadanya. Setelah panen padi gogo, masih ada waktu cukup lama sebelum tahun baru, dan masih cukup lama pula sebelum musim tanam padi awal. Lebih baik ia mencangkul dua jalur tanah untuk dijadikan kebun sayur, menyiram air pun jadi lebih mudah. Lagipula, saat pesta nanti, bagian untuknya pasti tidak akan berkurang, bukan? Dengan pikiran itu, ia pun pergi bekerja dengan tenang.

Nyonya Chen tampak sudah bersiap sejak lama. Menu makanan yang ia usulkan sangat memuaskan semua orang. Menurutnya, pesta ini sudah jauh lebih mewah dibandingkan keluarga lain di desa. Nyonya Chen lalu teringat sesuatu, "Oh ya, bagaimana kalau ditambah bola-bola daging keberuntungan? Daging babi dicincang halus dengan daun bawang, dibalut tepung, lalu digoreng. Setelah itu diiris tipis-tipis. Satu piring tidak butuh banyak daging, jadi tidak akan menambah biaya banyak."

Nyonya Li He sedang menimbang-nimbang, sementara Pak Tua Li juga ragu apakah itu pantas.

Melihat mereka diam, Nyonya Chen segera menambahkan, "Ayah, Ibu, calon besan, saya rasa ini harus ditambahkan. Ini demi suasana meriah. Ada satu cara lagi, jika dirasa daging babi terlalu mahal, bisa dicampur dengan akar teratai. Bukankah Kakak Pertama pernah berpesan akan mengirimkan akar teratai? Itu bisa dicincang, setengah akar teratai dan setengah daging babi. Rasanya justru lebih segar dan bisa menghemat banyak biaya. Ini resep yang pernah diceritakan kakak saya. Tadi saya sudah mencoba membuatnya sedikit, akan saya ambilkan untuk kalian cicipi."

Benar saja, Nyonya Chen mengambil sepiring makanan dari dapur. Bagian luarnya sudah digoreng keemasan dan diiris-iris. Jika dilihat, setiap irisannya benar-benar tampak seperti daging murni. Setelah mendengar penjelasan Nyonya Chen bahwa hanya sedikit daging yang digunakan, "Terus terang, daging yang dipakai hanya sedikit sekali seperti dikeruk kuku saja. Bagaimana, rasanya enak bukan?"

Karena sudah sampai di titik ini, Paman Zhao pun menyatakan setuju, "Baik, tambahkan menu itu. Kalian senang, kami pun merasa terhormat."

Nyonya Chen tersenyum manis, memuji calon besannya yang sangat baik dan mengatakan bahwa Qiao'e pasti akan bahagia setelah menikah nanti. Ia juga memuji betapa rajinnya Qiao'e.

Hal ini tidak hanya membuat Paman Zhao senang, Nyonya Li He pun merasa lega. Ia berpikir bahwa jarang-jarang menantu keempatnya ini begitu perhatian pada urusan rumah. Meski Nyonya Chen tidak suka bekerja di ladang, sekarang ia merasa itu bukan masalah besar. Semua urusan diurus dengan baik, dan bola-bola daging ini pun enak, cantik, dan hemat biaya.

Pada akhirnya, hanya tersisa satu hidangan utama.

Li Dequan mengusulkan untuk menggunakan ayam utuh. Di pekarangan rumah ada beberapa ekor, nanti bisa disembelih sepuluh atau delapan ekor untuk menghemat biaya.

Paman Zhao langsung menolak, "Itu tidak boleh. Entah itu ayam atau kaki babi, biar kami yang membelinya. Dequan, aku sudah lihat pekaranganmu, ayam petelur pun sudah kalian makan. Jangan terlalu sungkan padaku."

Li Dejiang juga berkata, "Ibu dari Guyu juga sudah banyak mengurus mahar Qiao'e. Semuanya harus dilakukan sesuai aturan, tidak akan kekurangan hanya karena beberapa ekor ayam darimu."

Li Dequan hanya tersenyum canggung dan tidak membantah lagi.

Nyonya Li He berdiskusi dengan Pak Tua Li, apakah sebaiknya menggunakan ayam utuh atau kaki babi. Ini adalah hidangan utama, orang-orang di desa akan melihatnya. Jika orang-orang merasa tidak puas, tentu tidak baik, jadi tidak boleh sembarangan.

Jika menggunakan kaki babi, mereka harus memesannya terlebih dahulu dan mempekerjakan koki yang handal agar dagingnya bisa empuk dan kenyal. Sebaliknya, ayam lebih mudah dimasak, bisa dibeli dan dipelihara dulu, jadi tidak takut kehabisan stok saat hari H.

Melihat diskusi itu, Nyonya Chen tidak menyatakan keberatan secara terbuka, namun ia berkata, "Ibu, bukankah tadi Ibu bilang tidak ingin repot? Saya beri tahu, koki terbaik yang bisa mengolah kaki babi adalah tetangga paman saya. Saya sudah pernah membicarakannya dengan dia, jadi itu tidak masalah. Ayam memang baik, tapi coba Ibu pikirkan, kita orang desa jarang makan makanan berlemak sepanjang tahun. Ayam tidak terlalu memuaskan, kaki babi lebih baik. Dijamin tampilannya mengilap dan semua orang akan makan dengan lahap. Lagi pula, jika kita bisa mengundang koki Qiu, bukankah itu juga membuat Ibu bangga?"

Mendengar itu, Nyonya Li He setuju, dan Pak Tua Li juga merasa hidangan yang lebih berlemak memang lebih baik. "Dulu saat Old Tietou menikahkan putrinya, mereka menggunakan ayam utuh, semua orang mengeluh rasanya seperti tidak makan daging, hambar sekali."

Setelah diputuskan, Paman Zhao tidak menunda lagi dan berpamitan. Nyonya Chen segera berdiri untuk mengantar, "Saya masih perlu membicarakan beberapa hal dengan calon besan, kalian duduk saja, biar saya yang mengantar."

Nyonya Li He menepuk-nepuk Xiazhi sambil tertawa, "Nenek baru kali ini merasa benar-benar menikmati masa tua. Kalian begitu teliti, segala hal kecil hanya wanita yang bisa memikirkannya."

Li Dejiang melihat Nyonya Li He jarang-jarang merasa senang, ia pun tidak berkata apa-apa lagi.