Bab Seratus Tujuh: Kembali Masuk ke Hutan Liar

Bab 107: Kembali Masuk Hutan Liar

Gu Yu dan An Jinxuan kembali ke rumah saat matahari mulai terbenam. Xu Qinshi membawa ember kayu untuk menyiram kebun sayur di halaman, Wang Shi sedang memasak, Xiao Man dan Xiao He sedang mengusir ayam ke dalam kandang. Hanya Qin’er yang duduk di bawah atap, memanfaatkan cahaya senja, terus memotong kertas dengan gunting tanpa menyadari hiruk-pikuk di sekelilingnya.

Tiba-tiba, ia meletakkan gunting dan membuka lapisan-lapisan kertas, menampilkan sebuah pola. Dengan suara manis, Qin’er berseru, “Kakak sepupu Xiao Man! Cepat lihat!” Xiao Man dan Xiao He mendekat, Gu Yu juga ikut mengintip. Di tangan Qin’er terlihat gambar seekor ikan mas yang lucu, pola itu sangat lengkap. Ikan mas itu tampak jauh lebih gemuk dibandingkan yang dibuat Xiao Man untuknya, tapi bagaimanapun juga itu ikan mas. Qin’er sangat puas dan terus menggerakkan gambar itu.

Xu Qinshi meletakkan ember, mencuci tangannya, lalu ikut melihat. Setelah melihat, ia tertawa kecil, “Wah, ikan mas buatannya Xiao Man memang lebih ramping, Qin’er, ikan masmu terlalu gemuk, hampir seperti kamu.” Qin’er menggaruk kepala sambil tersenyum polos, tiba-tiba berkata, “Ikan ini punya anak ikan, jadi lebih gemuk, seperti tante saja.”

Kata-kata itu membuat semua orang tertawa.

Waktu berlalu dengan tenang. Dua hari kemudian, bibit di lahan penanaman Gu Yu sudah tumbuh cukup besar. Ia dan An Jinxuan kembali masuk ke hutan, mengambil beberapa buah yang busuk di bawah pohon, lalu menanamnya di lahan penanaman lain yang memiliki lumpur sungai.

An Jinxuan sibuk bersama Gu Yu, tapi hatinya tidak tenang. Ia mengingat kata-kata Tuan Miao Lao. Ia tahu bahwa di hutan ini ada banyak pohon buah, tapi kebanyakan buahnya asam dan sepat sehingga tidak ada yang memetik. Jika mereka beruntung menemukan yang tidak enak, buah itu akan begitu sepat sampai lidah terasa mati rasa.

Ia menyampaikan kekhawatirannya pada Gu Yu, yang juga terdiam. Apa yang harus dilakukan jika pohon yang mereka tanam ternyata menghasilkan buah yang tidak bisa dimakan? Bukankah itu akan menjadi pemborosan sumber daya tanah?

Mereka berdua pun bingung.

Namun Gu Yu tidak mau menyerah. Setelah mengetahui betapa berharganya buah ini, ia ingin mencobanya. Jika orang lain tidak bisa menanamnya, tapi ia bisa, maka itu akan menjadi usaha unik yang tak bisa direbut oleh siapa pun.

Akhirnya An Jinxuan punya ide, “Gu Yu, kita bisa mencari buah yang jatuh ke tanah atau yang dibawa oleh binatang dan ditinggalkan di hutan. Kita cari di sekitar sini. Pohon ini dulu dibawa oleh paman kedua, dan ia pernah bilang bahwa dulu ia menandai tempat dengan biji buah ini. Jika tumbuh menjadi pohon, akan berjajar seperti barisan. Jika kita menemukannya, kita bisa tahu apakah buah itu bisa dimakan. Jika semua pohon yang kita temukan tidak bisa dimakan, mungkin memang seperti kata Tuan Miao Lao, pohon ini tidak bisa ditanam.”

Gu Yu tidak punya pilihan lain. Ia berpikir, tidak mungkin hanya mengandalkan satu pohon. Jika tanah pertanian miliknya yang seluas delapan mu bisa ditanami buah ini, maka akan menjadi kebun buah yang luas. Ia setuju mencoba ide An Jinxuan, karena ia tak rela begitu saja meninggalkan lahan pembibitan.

Karena ingin menemukan pohon buah ini, An Jinxuan tak peduli banyak hal. Awalnya ia ingin Gu Yu pergi sendiri, tapi Gu Yu bersikeras ikut, khawatir jika terlambat, buah di pohon akan habis dan tak akan tahu apakah rasanya asam atau manis.

Semakin masuk ke dalam hutan, suasananya semakin sepi dan damai. Setelah berkeliling sepanjang hari, mereka belum menemukan apa-apa dan malah kembali ke tempat semula.

Gu Yu merasa cara ini tidak efektif, lalu berdiskusi dengan An Jinxuan untuk meninggalkan tanda di hutan, mencari secara sistematis agar tidak ada yang terlewat.

Maka, mereka pun memiliki rahasia kecil ini, setiap hari bergantian keluar masuk hutan di lereng selatan, perlahan mencari. Walau belum menemukan pohon buah ajaib, mereka tetap mendapat hasil: jamur liar, beberapa kali bertemu ayam hutan, dan tidak pernah pulang dengan tangan kosong.

Anak-anak di rumah kini lebih banyak, dan Gu Yu yang tak betah diam di rumah, makanannya disimpan di dapur, jadi meski dingin mereka tetap makan sedikit demi sedikit. Hanya saat makan malam keluarga berkumpul lengkap, sehingga tak ada yang menyadari ke mana kedua orang itu pergi.

An Jinxuan terbiasa di hutan, tidak kesulitan mencari makanan seperti ayam hutan, kelinci liar, atau akar tanaman. Gu Yu yang setiap hari menemani berjalan di hutan pun mulai menyukai hidup sederhana mencari makan di alam.

Beberapa hari berlalu.

Gu Yu mulai gelisah, sudah mencari hampir setengah lereng selatan tapi belum menemukan apa-apa. Kadang mereka menemukan pohon yang hampir habis buahnya, tapi rasanya tidak enak. Mereka terus mencari, tapi tak menemukan barisan pohon seperti yang mereka harapkan.

Suatu hari, saat tengah hari, Gu Yu dan An Jinxuan masih belum menemukan apa pun. Gu Yu kelelahan, beristirahat di bawah pohon sambil menghela napas. An Jinxuan naik ke tempat yang lebih tinggi dan berkata, “Gu Yu, cepat datang, lihat di bawah itu, apakah itu pohon buah ajaib?”

Gu Yu dengan susah payah bangkit dan mendekat. Di hutan itu, entah sejak kapan ada sebuah parit selebar beberapa meter. Mereka berdiri di atasnya, mengamati ke bawah sesuai arah tangan An Jinxuan. Mereka melihat daun-daun pohon itu persis seperti daun pohon buah ajaib. Sepanjang 10 hingga 20 meter, ada beberapa pohon serupa, mereka menemukan tiga atau empat pohon. Mereka lega, tampaknya usaha mereka tidak sia-sia.

Mereka terus berjalan menyusuri lereng, tapi belum menemukan tempat yang lebih landai. Menurun langsung terlalu curam, mereka tak ingin mengambil risiko, jadi terus berjalan.

An Jinxuan tampak teringat sesuatu, “Aku tahu sekarang. Aku heran kenapa paman kedua ingin menandai tempat ini. Ternyata ini adalah Parit Labu. Parit ini seperti labu, kecil di mulutnya dan makin ke dalam makin dalam. Kita berjalan ke depan, akan segera masuk ke dalamnya. Lihat, Parit Labu ini mungkin terbentuk akibat banjir bandang. Makanya banyak bebatuan dan pasir kecil di sini, tak heran tak ada pohon besar, dan pohon buah ajaib ini menjadi sangat mencolok.”

Gu Yu tersenyum, berpikir bahwa jika pohon buah ajaib bisa hidup di lingkungan yang keras ini, pasti tidak terlalu sulit untuk dibudidayakan. Kini yang penting baginya adalah mengetahui apakah buah yang tumbuh langsung dari biji ini bisa dimakan.

Mereka masuk ke mulut Parit Labu. Angin dingin berhembus, tubuh Gu Yu yang tipis menggigil, merasakan angin yang aneh dan sedikit takut.

An Jinxuan menarik tangannya, “Gu Yu, jangan takut. Di sini hampir tidak pernah kena sinar matahari, jadi memang sejuk. Angin itu dingin. Kita cari buahnya, lalu segera keluar.”

Gu Yu sedikit tenang, meski berjalan di atas tanah berbatu dengan sekeliling hutan gelap membuatnya merasa sinar matahari jauh sekali. Ia membayangkan kebun buah di masa depan dan terus melangkah dengan tekad.

Saat berjalan, An Jinxuan mulai menemukan arah dan tidak terlalu sulit menemukan pohon. Gu Yu sudah sangat lelah, kakinya tersandung batu kecil sampai kulit jari kakinya terluka dan terasa perih. Ia melihat sepatu An Jinxuan yang terbuat dari bahan kulit atau bulu tidak diketahui, tapi cukup melindungi kakinya seperti kaus kaki kulit, membuatnya berjalan lincah.

Akhirnya mereka sampai di bawah pohon. Gu Yu berteriak gembira, “Kak Jinxuan, cepat lihat! Masih ada buah di pohon ini!”

An Jinxuan senang melihatnya, “Lihat, di tempat yang teduh seperti ini, buahnya tentu tidak cepat matang seperti yang kena sinar matahari.” Pohon itu tampak besar dari jauh, tapi saat didekati hanya sekitar dua meter tingginya, sepertinya tanah di sini sangat miskin. Gu Yu berdiri di ujung jari mengambil satu buah. Warnanya merah keunguan, membuatnya ngiler. Setelah berjalan lama, ia haus dan langsung menggigit, tapi segera memuntahkan kembali.

Ia terus meludah beberapa kali, lidahnya terasa membengkak seperti saat dulu tanpa sengaja memakan kesemek mentah.

An Jinxuan tertawa, “Kamu benar-benar bodoh, sudah tidak tahu rasanya, malah menggigit besar-besar.” Melihat wajah Gu Yu yang kesakitan, ia merasa kasihan, mengingat betapa lama mereka tidak makan dan minum hari itu.

An Jinxuan lalu mencari kayu bakar, menyuruh Gu Yu mengumpulkan ranting. Gu Yu senang, berpikir banyak batu di sekitar bisa dibuat tungku batu yang praktis. Karena di tempat ini sulit menangkap binatang liar, An Jinxuan mencari beberapa tanaman yang dikenalnya dan menggunakan batu runcing untuk menggali.

Gu Yu duduk di samping menonton. Setelah menggali, mereka menemukan sesuatu yang hitam dan padat dengan serat halus, mirip umbi gunung. Setelah dikupas, ada lapisan seperti membran, dan isi dalamnya putih pucat. Gu Yu sangat suka makan umbi ini, sementara itu mereka menyebutnya umbi gunung.

Umbi ini bisa dimakan setelah dipanggang tanpa perlu garam. Gu Yu memotong umbi itu menjadi beberapa bagian, menyusun pada ranting, dan mereka duduk di atas dua batu besar sebagai bangku sambil menyalakan api dan memanggang.

Aroma harum segera tercium, Gu Yu menelan ludah. Tiba-tiba dari belakang terdengar suara desis dan gesekan, bulu kuduknya berdiri. An Jinxuan terlihat jelas dan terkejut.

(Waktu iklan)

Rekomendasi karya Wei You “Istana Permata”, sangat menarik, genre intrik istana, sedang saya ikuti.

Ibu kandung dibunuh oleh ayah kejam dan selingkuhan licik.

Paman terjerat intrik dan meninggal secara misterius.

Memikul dendam dan misi,

Shen Tang dan adiknya kembali ke kediaman Pangeran Anyuan yang penuh gejolak.

Apakah mereka akan menjadi korban intrik atau memanfaatkan intrik untuk melawan?

Saksikan langkah-langkah Shen Tang di istana bangsawan yang penuh bahaya!

=============================

Bab 107: Kembali Masuk Hutan Liar