Bab Seratus Sembilan: Akhirnya Berhasil Melarikan Diri

Bab Seratus Sembilan: Akhirnya Berhasil Meloloskan Diri

Ternyata, Lembah Labu ini memang tempat angin gunung berputar-putar. Namun, saat arah angin berubah, api yang mereka nyalakan tadi, yang awalnya digunakan untuk menahan barisan ular, justru kini berbalik mengepung mereka dalam lautan api.

Kaki Guyu terkilir. An Jinxuan melihat arah angin berubah dan tahu api akan segera menjalar ke arah mereka. Tanpa jalan keluar lain, dia terus menggendong Guyu masuk lebih dalam ke Lembah Labu.

Meskipun tubuh Guyu tidak berat, An Jinxuan hanyalah seorang remaja yang masih dalam masa pertumbuhan. Meski punya tenaga, tubuhnya tetap ramping. Mendengar napasnya yang terengah-engah, hati Guyu terasa pilu. Ia merasa takdir sedang mempermainkannya. Setelah bersusah payah menemukan pohon Buah Dewa, mereka justru bertemu ular. Setelah berhasil membunuh ular-ular itu, mereka malah memancing barisan ular lain. Kini, setelah menemukan cara untuk mengusir ular-ular itu, api justru datang menyambar. Apakah Tuhan memang ingin memanggilnya pulang sekarang? Perasaan putus asa menyelimuti hatinya, namun suaranya tetap tenang, "Kak Jinxuan, turunkan aku, larilah sendiri. Mungkin kau bisa menemukan jalan untuk memanjat keluar."

An Jinxuan seolah tidak mendengarnya. Satu tangan menopang tubuh Guyu, tangan lainnya mencengkeram pepohonan di pinggir jalan, tertatih-tatih melangkah di atas bebatuan yang tidak rata. Langkahnya semakin lambat, namun ia tidak berniat berhenti. Napasnya memburu, ia tak mampu lagi mengeluarkan sepatah kata pun.

Api di belakang semakin mendekat. Angin tidak sekencang tadi, namun tetap bertiup dari arah belakang mereka. An Jinxuan akhirnya menghela napas, "Guyu, mungkin sebentar lagi arah angin akan berubah dan kita akan selamat. Kita tidak boleh menyerah."

Guyu berkata, "Kalau begitu, Kak Jinxuan, turunkan aku, aku bisa berjalan sendiri."

An Jinxuan yang sudah kehabisan tenaga akhirnya menurunkan Guyu, lalu mencarikannya sebatang kayu untuk dijadikan tongkat. Keduanya pun berjalan sambil saling memapah.

Lembah Labu, Lembah Labu... Mereka berdua sampai di ujung lembah, tempat di mana tidak ada lagi jalan keluar. Tiga sisi tertutup lereng curam, hanya ada satu jalan keluar yaitu dari arah mereka datang tadi. Mereka bahkan tidak punya tenaga lagi untuk sekadar tersenyum getir.

An Jinxuan akhirnya mengerti mengapa Paman Kakek melarangnya turun ke jurang dengan mudah. Di ujung lembah ini, terdengar suara gemericik air yang samar, seolah sedang mengejek mereka.

Guyu juga mendengarnya, "Kak Jinxuan, cepat cari, ada air!"

Jika yang mereka temukan adalah genangan air, mungkin mereka masih punya harapan.

Setelah menyingkirkan tumpukan rumput kering, mereka kembali terdiam. Genangan air itu bahkan tidak lebih besar dari panci masak di rumah. Itu mungkin hanya mata air pegunungan. Tanpa memikirkan apa pun, mereka segera meneguk air tersebut.

Guyu tahu mereka tidak akan bisa keluar, "Kak Jinxuan, menurutmu, setelah kita minum air sebanyak ini, apakah kita akan terbakar lama sekali sebelum benar-benar mati nanti?"

An Jinxuan tersenyum pahit. Dalam hatinya, ia berpikir jika terpaksa, ia akan membaringkan Guyu di dalam genangan air itu, mungkin itu bisa menyelamatkan nyawanya. Namun, itu adalah pilihan terakhir. Saat ini, ia merasa enggan menyerah. Ia mencari ke sekeliling, berharap menemukan rotan atau benda apa pun untuk diikatkan pada batu lalu dilemparkan ke atas, siapa tahu bisa tersangkut di pohon dan membantu mereka keluar. Guyu pun ikut memutar otak, "Kak Jinxuan, mungkinkah ini mata air? Coba kita gali lebih besar, supaya nanti kita tidak terbakar."

Setelah dicoba, barulah mereka sadar bahwa tanah di sana dipenuhi bebatuan. Mustahil untuk menggali lebih dalam.

Otak Guyu berputar, lalu berkata lagi, "Kak Jinxuan, bagaimana kalau kita memanjat pohon? Saat pohon itu terbakar, butuh waktu sampai api mencapai kita. Sebelum api benar-benar membakar kita, kita lompat turun. Toh, tanah yang sudah terbakar tidak akan ada apinya lagi, jadi kita aman."

An Jinxuan mengangguk, lalu menggeleng, dan tiba-tiba matanya berbinar, "Guyu, ulangi sekali lagi!"

Guyu mengira idenya disetujui, "Kita memanjat pohon!"

"Bukan itu, setelahnya?"

"Setelah rumput di tanah terbakar habis, kita melompat turun. Kita memanfaatkan jeda waktu itu. Lagipula, membakar rumput tidak akan lama, sedangkan membakar pohon butuh waktu. Saat kita melompat, tanahnya sudah habis terbakar dan tidak ada api lagi."

An Jinxuan tertawa terbahak-bahak, "Kita bodoh sekali! Bukankah tempat yang sudah terbakar tidak akan ada apinya lagi!"

Mendengar penegasannya, Guyu pun sadar. Ia merasa sia-sia ia hidup dua kali namun hal sesederhana ini tidak terpikirkan. Rumput di Lembah Labu tidak tebal, setelah terbakar pasti apinya langsung padam. Hanya saja, ia dan An Jinxuan tadi ketakutan setengah mati melihat arah angin dan api yang berbalik arah.

Ia bersemangat, "Kak Jinxuan, kita tidak perlu mati kali ini!"

An Jinxuan bergumam pelan, "Siapa yang bilang kita akan mati? Kita harus berumur panjang dan memiliki banyak cucu!"

Kalimat "banyak cucu" membuat Guyu merasa geli, ia berpikir entah di mana mereka akan berada nanti. Tanpa membuang waktu, keduanya membasahi pakaian mereka di genangan air tadi. Air pegunungan itu sangat dingin, dan saat terkena angin, Guyu merinding hebat dan gemetar tak henti-hentinya.

An Jinxuan juga membasahi tubuhnya hingga rambutnya meneteskan air. Guyu menyobek lengan bajunya, membasahinya, dan melipatnya menjadi dua sapu tangan. "Kak Jinxuan, kita pakai satu-satu. Gunakan ini untuk menutup mulut dan hidung, kalau tidak, kita belum sempat terbakar sudah mati sesak napas duluan."

An Jinxuan mengangguk, ia juga menyobek lengan bajunya dan membasahinya, "Buat yang tebal, lebih baik berjaga-jaga."

Setelah itu, ia menggendong Guyu, "Jangan takut saat kita melewati api itu. Kalau takut, tutup matamu dan menunduklah!"

Guyu mengangguk. Api itu benar-benar tinggi dan hawa panas mulai menyengat tubuh mereka. Untungnya mereka sudah membasahi diri dengan air pegunungan tadi. An Jinxuan mengertakkan gigi, menopang tubuh Guyu dengan kedua tangannya. Guyu memegang sapu tangan basah, satu untuk melindungi mulut dan hidungnya sendiri, satu lagi untuk melindungi mulut dan hidung An Jinxuan.

Keduanya menerjang lautan api dengan sekuat tenaga. Tubuh mereka terasa panas membara. Guyu akhirnya merasa takut, ia memejamkan mata dan menempel di punggung An Jinxuan. Di sekelilingnya udara terasa panas mendidih. Ia sempat berpikir apakah ia akan mati seperti ini. Jarak yang pendek itu terasa sangat lama, dan pakaian basah mereka pun mulai mengeluarkan uap panas.

Akhirnya, dari kejauhan terdengar suara An Jinxuan, "Guyu, kita sudah keluar."

Guyu membuka mata. Benar saja, api itu sudah berada di belakang mereka. Pakaian mereka tampak menghitam terkena asap, namun tidak ada api yang membakar tubuh mereka. An Jinxuan tidak menurunkan Guyu, ia terus berjalan dengan menahan sakit. Ia terlalu takut jika ia menurunkan Guyu, ia tidak tahu apa lagi yang akan terjadi, jadi lebih baik segera sampai di jalan masuk.

Guyu yang berada di punggung An Jinxuan melihat pakaiannya juga menghitam, namun mereka berdua selamat. Setelah lolos dari maut, ia bertekad dalam hati, begitu mereka keluar, ia tidak akan pernah mau menginjakkan kaki di hutan terkutuk ini lagi.

Akhirnya mereka sampai di tempat mereka memanggang makanan tadi. Melihat ke belakang, semuanya tampak tenang, seolah tidak ada ular, tidak ada api, dan tidak ada apa pun yang terjadi. Namun, An Jinxuan tidak berani berhenti dan terus melangkah maju.

Guyu mendengar napasnya, ia merasa tenang. Beberapa kali ia meminta An Jinxuan untuk menurunkannya, namun An Jinxuan tidak menjawab. Ia berkata harus memanfaatkan tenaga yang tersisa untuk segera sampai ke jalan masuk agar bisa merasa tenang, jika tidak, akan sulit jika terjadi sesuatu lagi.

Guyu pun terpaksa membiarkannya.

Keduanya tidak berbicara lagi, namun pikiran mereka dipenuhi banyak hal.

Akhirnya, An Jinxuan menurunkan Guyu dan terduduk lemas di tanah untuk mengatur napas. Guyu pun menenangkan perasaannya. Ia menoleh ke belakang, menatap Lembah Labu itu sambil membatin, "Pergilah ke neraka, aku tidak akan pernah kembali ke tempat ini lagi."

Namun, saat ia menoleh, ia terpaku. Ia melihat ke tanah, melangkah selangkah demi selangkah, dan ternyata di atas tanah itu terdapat jejak kaki berdarah milik An Jinxuan. Air mata Guyu tak terbendung lagi. Ternyata, alasan An Jinxuan tidak berhenti adalah karena ia takut Guyu khawatir. Kakinya tidak beralaskan sepatu, dan saat berjalan di antara bebatuan tajam, kakinya sudah tergores. Setiap langkah yang ia ambil pasti terasa sangat menyakitkan, namun ia tidak mengeluarkan suara sedikit pun dan tetap menggendongnya keluar. Jemari Guyu menyentuh jejak kaki di tanah, air mata menetes deras.

Saat menoleh ke arah An Jinxuan, pemuda itu justru menggeleng dan tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa, "Guyu, tidak apa-apa, sungguh, sama sekali tidak sakit. Sss—maksudku, tadi aku tidak merasa sakit sama sekali. Rasa sakit seperti ini tidak ada artinya dibandingkan nyawa, kan? Lihat, kita sudah keluar."

Semakin ia meremehkan rasa sakit itu, Guyu semakin menangis kencang. Ia memukul tubuh An Jinxuan, "Apakah kau bodoh? Kenapa kau tidak memapahku saja? Kakimu pasti sakit sekali, kau si bodoh, kau si dungu!..."

An Jinxuan tertegun, menggerakkan bibirnya yang kering, lalu tak sanggup menahan diri lagi, ia jatuh terkapar di tanah.

Guyu tidak sempat menghapus air matanya, ia mencari ke sekeliling dengan panik, namun tidak menemukan tanaman obat apa pun. Ia merobek bagian dari pakaiannya, lalu menggunakan kain itu untuk membalut kaki An Jinxuan dan mengikatnya dengan rumput liar.

Hati Guyu terasa pedih. Masih ada beberapa mil lagi perjalanan, kakinya sendiri terkilir, dan kaki An Jinxuan juga terluka parah. Bagaimana mereka bisa kembali?

Namun, di hutan liar ini, tidak ada bayangan manusia sama sekali. Mereka terpaksa mengertakkan gigi dan perlahan-lahan bergeser maju. Dengan kaki yang terbalut kain tebal, An Jinxuan merasa sedikit lebih baik. Kemudian, ia melepas sepatu kaki kanannya dan mengenakannya pada kaki kirinya yang terluka, sementara kaki kanannya hanya dibalut kain. Meski posisi berjalannya sedikit canggung, cara ini cukup efektif. Dengan bantuan tongkat dan sesekali dipapah oleh An Jinxuan, Guyu pun akhirnya bisa berjalan.

Saat keduanya keluar dari hutan, mereka baru menyadari bahwa dunia di depan mereka begitu terang benderang, sama seperti perasaan mereka saat ini. Matahari belum terbenam, menggantung di cakrawala dengan semburat senja berwarna merah menyala yang luar biasa indah. Di belakang mereka adalah hutan liar, di depan mereka adalah cahaya senja yang membentang luas. Guyu dan An Jinxuan, yang tubuhnya tampak diselimuti cahaya senja, berdiri di jalan setapak pegunungan itu. "Kak Jinxuan, ini adalah matahari terbenam terindah yang pernah kulihat."

"Aku juga."