Bab Tiga: Harta Adalah Akar Kejahatan

Bab Tiga: Uang adalah Akar Malapetaka

Beberapa hari setelah Mak Comblang Huang datang ke rumah untuk membicarakan perjodohan, perkara itu perlahan mereda dan tak ada lagi yang membicarakannya.

Gu Yu sesekali pergi ke Klinik Miao di kota kecil. Tempat itu sudah terasa seperti rumah keduanya. Ia memang cepat belajar. Biasanya, jika Tuan Miao bertanya, ia sudah mampu menjawab. Hanya saja, entah karena pengetahuan Gu Yu terlalu beragam, ia sering mencampuradukkan pengetahuan zaman modern dan zaman kuno. Kadang-kadang nama obat atau takarannya sedikit berbeda. Karena itu, Tuan Miao tetap melarangnya mendiagnosis penyakit. Menurutnya, kemampuan Gu Yu masih belum cukup matang. Lagi pula, ia masih terlalu muda. Kelak, perlahan-lahan semuanya akan membaik.

Gu Yu sendiri tidak terlalu memikirkannya. Ia memang tidak bertekad sepenuh hati untuk menjadi tabib. Dulu, ia belajar ilmu pengobatan hanya karena ingin mendapatkan buah dewa dan asal menyetujuinya. Setelah menyadari kegunaannya, barulah ia mulai bersungguh-sungguh. Namun, jika seluruh pikirannya harus dicurahkan ke sana dan ia mesti menjadi tabib perempuan, ia merasa tidak akan sanggup.

Bahkan sekarang pun, pikirannya dipenuhi cara mencari uang untuk menghidupi keluarga. Penghasilan dari mesin perontok tidak akan bertahan lama jika terus dibelanjakan. Ia juga tidak ingin Li Dequan pergi lagi bekerja mengangkat barang untuk orang lain. Kejadian terakhir masih meninggalkan bayang-bayang buruk.

Kakaknya, Jingzhe, juga sudah tidak muda lagi. Kakak perempuan mereka, Xiaoman, sebentar lagi berusia lima belas tahun. Xiazhi masih terlalu kecil, dan Gu Yu tidak ingin ia hidup susah. Bagaimanapun juga, ia masih harus berusaha sendiri.

Tuan Miao tentu saja dapat melihat bahwa Gu Yu tidak sepenuh hati mempelajari ilmu pengobatan. Ia tidak bisa memaksanya, sehingga hanya mengawasinya sedikit demi sedikit.

Kali ini, setelah Gu Yu tiba di klinik, ia mendengar dari pelayan bahwa buah dewa sudah berbuah. Dengan gembira ia berlari untuk melihatnya. Akibatnya, ia semakin tidak punya pikiran untuk mendengarkan pelajaran gurunya. Pikirannya melayang pada beberapa petak lahan milik keluarganya yang ditanami buah dewa. Tahun lalu, bibit hasil cangkok sudah mereka tanam dan pertumbuhannya cukup baik. Ia tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang. Biasanya ia memang pergi melihat-lihat. Di sela-sela tanaman itu, mereka juga menanam rumput tinta. Tahun ini, klinik tidak perlu lagi mengkhawatirkan persediaan rumput tinta. Jika membutuhkan, mereka tinggal mencabutnya.

Mungkin karena berangkat lebih awal dari biasanya, kereta sapi yang dikemudikan An Jinxuan belum menunggu di depan pintu. Gu Yu tersenyum kecil. Karena hari masih pagi, ia memutuskan berjalan-jalan sendiri ke kota.

Lagipula, jika ia dan An Jinxuan berpapasan tanpa sengaja, mereka sudah sepakat untuk bertemu di klinik atau di rumah makan. Mereka pasti akan bertemu juga.

Gu Yu berjalan keluar melalui jalan batu di belakang gang. Sinar matahari awal musim panas menerobos miring ke dalam. Beberapa perempuan di gang membawa keranjang menuju sungai di belakang kota untuk mencuci pakaian. Ada pula toko-toko kecil yang membuat lilin berbentuk batangan emas atau mengukus kue-kue, lalu membawanya ke jalan utama untuk dijajakan. Anak-anak di gang turut membantu keluarganya bekerja, sementara sebagian lainnya berlarian dengan riang ke sana kemari.

Berjalan di atas jalan batu seperti itu membuat Gu Yu merasa sangat damai. Segalanya tampak indah. Orang biasa menjalani kehidupan orang biasa. Para petani mengurus ladang, sedangkan penduduk kota menjalankan usaha kecil-kecilan. Mereka perlahan menjalani hari-hari sederhana milik mereka sendiri.

Tidak ada yang buruk dari semua itu.

Gu Yu sebenarnya tidak ingin keluar dari gang belakang. Dibandingkan ketenangan dan kesederhanaan gang itu, jalan utama sudah menghadirkan pemandangan yang sama sekali berbeda. Toko-toko dan lapak-lapak semakin bertambah dari hari ke hari.

Belum lagi di sekitar rumah makan milik Xu Shihe. Kedai-kedai makan yang dahulu berdiri di sana kini hampir semuanya diubah menjadi rumah makan besar. Jika dilihat sekilas, rumah makan Xu Shihe justru menjadi tidak mencolok. Selain itu, karena dibangun beberapa tahun lebih awal, bangunannya tampak agak tua.

Ketika melihat kereta sapi di depan rumah makan, Gu Yu kembali tersenyum. Ia masuk, tetapi ternyata An Jinxuan tidak berada di sana.

“Apakah Kak Jinxuan pergi lagi ke toko kain?” tanya Gu Yu kepada pemilik rumah makan. “Kenapa dia selalu pergi ke sana? Jangan-jangan nanti malah diusir orang.”

Tangan pemilik rumah makan yang sedang menghitung sempoa berhenti sejenak.

“Gu Yu, kau tidak tahu. Jinxuan punya banyak bahan pembicaraan dengan para pelayan di toko kain itu. Kalau beberapa waktu tidak datang, Dun Kecil yang bekerja di sana bahkan akan mengomel karena merindukannya. Katanya, ia merasa bosan. Namun kali ini tebakanmu salah. Dia tidak pergi ke sana. Katanya, dia pergi ke toko sulaman untuk mengambil uang hasil penjualan. Kalau hasilnya bagus, dia juga ingin mengantarkan beberapa barang ke sana.”

Barulah Gu Yu teringat. Pagi tadi, sulaman milik Xiaoman dan Nyonya Wang dititipkan kepada mereka untuk dibawa keluar. Toko itu juga ditemukan oleh mereka berdua. Ia tidak tahu apakah semuanya berjalan lancar. Karena itu, Gu Yu tidak duduk lebih lama. Ia bangkit dan berjalan ke sana.

Toko sulaman sebelumnya sebenarnya dikelola dengan baik. Sulaman Xiaoman dan Nyonya Wang juga tergolong berkualitas tinggi, sehingga usaha itu tentu lebih ramai daripada toko-toko lain. Lama-kelamaan, bisnisnya berkembang semakin besar. Kemudian, putra pemilik toko itu dikabarkan berhasil meraih kesuksesan di kota besar, sehingga toko sulaman tersebut dipindahkan ke sana.

An Jinxuan dan Gu Yu baru saja menemukan toko sulaman baru beberapa waktu lalu. Mereka tidak memiliki hubungan dekat dengan pemiliknya, sehingga harga yang ditetapkan agak rendah. Setelah berunding panjang, pemilik toko itu baru bersedia menerima barang mereka untuk dijual secara titip. Untuk setiap barang yang terjual, mereka akan membayar lima keping uang tembaga kepada toko.

Sambil berjalan, Gu Yu berpikir bahwa setelah menerima uang dari toko sulaman nanti, ia akan membeli ikan, daging, dan benang sulam. Xiazhi masih terlalu kecil, jadi ia tidak boleh kekurangan makanan. Ia juga ingin membeli beberapa kati arak untuk Li Dequan. Untuk barang-barang lainnya, nanti akan dipikirkan.

Tanpa diduga, ketika mendekati toko itu, ia mendengar suara pertengkaran. Gu Yu awalnya tidak terlalu memedulikannya. Dalam usaha dagang, sedikit perselisihan dengan pelanggan bukan hal aneh. Namun, setelah mendengarkan dengan saksama, ia merasa ada yang tidak beres. Di antara suara-suara itu, terdengar suara An Jinxuan.

Gu Yu langsung cemas dan berlari ke sana.

Di dalam toko hanya ada pemilik toko dan An Jinxuan. Wajah keduanya memerah, dan masing-masing bersikeras bahwa dirinya benar.

Setelah beberapa lama, Gu Yu akhirnya memahami duduk perkaranya.

An Jinxuan datang untuk mengambil uang hasil penjualan. Pemilik toko sudah menyebutkan harganya. Meskipun barang itu dijual dengan harga agak rendah, tetap saja sudah laku. Namun, tepat pada saat itu, pelanggan yang membeli sulaman tersebut kembali. Katanya, nona muda di rumahnya menyukai sulaman itu dan ingin membeli dua potong lagi dengan harga delapan puluh keping uang tembaga.

Begitu mendengarnya, An Jinxuan langsung marah. Baru saja pemilik toko mengatakan bahwa harganya enam puluh keping. Setelah dipotong lima keping sesuai kesepakatan, seharusnya mereka menerima lima puluh lima keping.

Pemilik toko tentu saja tidak mau mengalah. Keduanya pun bertengkar, sementara pelanggan tadi diam-diam melarikan diri.

Gu Yu ikut merasa geram. Bagaimana mungkin seorang pedagang tidak menepati janji? Sejak awal ia memang tidak menyukai pemilik toko yang berkumis tipis berbentuk huruf delapan itu. Jika bukan karena mereka tidak punya pilihan, mereka tidak akan bekerja sama dengannya. Siapa sangka orang itu begitu tamak dan tega menahan uang sebanyak itu.

Belum selesai sampai di situ, pemilik toko bahkan berkata, “Kalau dulu aku tidak merasa kasihan karena kalian masih anak-anak, mana mungkin aku mau menerima barang-barang ini? Aku juga tidak memotong uang kalian. Aku membeli barang kalian dengan harga lima puluh lima keping, dan kalian masih merasa dirugikan? Kalau barang itu bisa kujual lebih mahal, bukankah itu karena kemampuanku?”

Mendengar dalihnya, Gu Yu langsung membalas dengan marah, “Dulu bukan begitu yang kau katakan! Kami bilang akan menjualnya kepadamu dengan harga enam puluh keping, tetapi kaulah yang berkata tidak menguntungkan dan akan rugi. Karena itu, kami sepakat menitipkan barang di sini untuk dijual, dan setiap barang yang terjual kau mendapat lima keping. Bukankah dulu kau sendiri yang mengatakan cara itu lebih baik dan tidak akan merugikan kedua pihak? Bahkan jika terjual dua ratus keping sekalipun, kau tidak akan menahan uangnya. Sekarang kenapa ceritanya berubah?”

Suara Gu Yu cepat dan lantang. Setiap perkataannya masuk akal, membuat pemilik toko tak mampu membalas untuk sesaat. Ia pun langsung bersikap kasar.

“Lalu kenapa? Pokoknya… pokoknya hanya lima puluh lima keping. Mau ambil atau tidak, terserah! Entah dari desa mana kalian datang, miskin sekali. Siapa tahu barang ini bahkan hasil curian. Lihat saja penampilan kalian. Kalian bilang barang ini dibuat olehmu atau olehnya? Orang miskin dari desa yang bahkan sulit makan, memang bisa menyulam sebagus ini? Lagi pula, dari mana kalian mendapatkan kain sebagus ini?”

Sialan, sekarang dia bahkan menyerang pribadi mereka!

Gu Yu benar-benar marah. “Jangan memfitnah! Kembalikan barang kami! Apa pun yang terjadi, kami tidak akan menjualnya lagi kepadamu!”

Pemilik toko tetap berdiri di tempatnya. Tubuh gemuknya bertumpu di sana, wajahnya mengilap karena minyak, sama sekali tidak menganggap kedua anak itu penting. Ia bahkan semakin keras menuduh barang mereka hasil curian.

“Cepat pergi! Kalau kalian membuat keributan, aku tidak takut. Barang kalian sejak awal sudah tidak jelas asal-usulnya. Perjanjian apa? Perjanjian yang mana? Bukankah itu hanya kata-kata kalian sendiri? Lagi pula, siapa yang bilang barang ini milik kalian? Aku juga bisa bilang barang ini milikku! Ini tokoku, toko sulaman! Pergi, pergi!”

Sikapnya semakin buruk. Ketika pemilik toko lengah, Gu Yu segera mengulurkan tangan untuk mengambil barang-barang mereka. Namun, si pemilik toko yang gemuk menamparnya.

An Jinxuan tak lagi peduli pada apa pun. Menghadapi orang yang tidak masuk akal, tidak ada gunanya berbicara dengan sopan. Ia menangkap tangan pemilik toko yang terulur, menguncinya, lalu memelintirnya sambil memutar tubuh.

Terdengar jeritan keras. Pemilik toko memang gemuk dan tidak lincah. Karena kesakitan, ia menjerit dan kepalanya terbentur meja kasir hingga muncul benjolan. Sambil berteriak kesakitan, ia memohon, “Anak muda, anak muda, ampuni aku! Kita bicarakan baik-baik, bicarakan baik-baik!”

Wajah An Jinxuan masih dipenuhi amarah.

“Aku tidak akan banyak bicara. Kembalikan barang kami. Mengenai sulaman yang terjual seharga delapan puluh keping—tidak, lima keping tetap menjadi bagianmu sesuai kesepakatan. Kembalikan sisanya, dan aku tidak akan memperpanjang masalah ini.”

“Baik, baik, bisa dibicarakan.”

Pemilik toko kembali menghitung dua puluh keping uang tembaga, lalu mengeluarkan beberapa barang dan menaruhnya di atas meja kasir. An Jinxuan masih memelintir tangannya, khawatir ia kembali membuat ulah.

Gu Yu mengambil barang-barang mereka dari dalam meja kasir dan membentangkannya satu per satu. Ia bertukar pandang dengan An Jinxuan. Ada dua potong yang hilang.

Pemilik toko memasang wajah getir.

“Hanya sebanyak itu yang ada. Mungkin kalian sendiri yang salah mengingat jumlahnya?”

An Jinxuan tidak menjawab. Ia hanya menambah tekanan pada tangannya. Air mata pemilik toko hampir saja keluar.

“Aduh, tanganku hampir putus! Biarkan aku mengingatnya… Istriku membawa satu potong pulang. Yang satunya… tunggu, biar kuingat. Oh, benar! Putri kepala pos pernah datang beberapa waktu lalu. Aku memberikannya kepadanya. Aku akan mengambilnya kembali sekarang juga.”

Gu Yu benar-benar tidak bisa berkata-kata. Pemilik toko ini sungguh keterlaluan. Demi uang, ia bahkan tidak takut kehilangan nyawa. Dalam keadaan seperti ini pun ia masih berani berbohong.

“Memangnya kau bisa mengambilnya kembali? Aku tidak mau berdebat denganmu. Pokoknya, kami meminta enam puluh keping. Mengenai potongan yang sudah dipakai istrimu, sekalipun dikembalikan, kami tidak akan menerimanya. Jangan lagi membuat ulah.”

Pemilik toko memutar-mutar matanya yang kecil.

“Aku tidak berdagang seharian ini. Dari mana aku bisa mendapatkan uang sebanyak itu?”

Ia terus mengoceh panjang lebar. Intinya, ia tidak punya uang sebanyak itu.

Gu Yu merasa sangat tak berdaya dan tidak tahu harus berbuat apa. Namun, An Jinxuan masih tidak mau mengalah.

“Kenapa kau bisa begitu saja menahan barang kami? Kalau tidak mengeluarkannya, kami tidak akan pergi!”

Dari luar terdengar langkah kaki. Kemudian, terdengar suara seorang lelaki berkata lantang, “Paman, aku membawa saudara-saudaraku ke tempatmu—”

An Jinxuan dan Gu Yu tertegun. Mereka masih menahan pemilik toko ketika empat orang berpakaian abu-abu masuk. Mereka tampaknya adalah petugas dari kantor pemerintahan.

Melihat keadaan itu, An Jinxuan segera menenangkan diri dan melepaskan tangan pemilik toko. Ia mengambil barang-barang di atas meja kasir dan hendak pergi.

Tanpa diduga, pemilik toko melihat penyelamatnya datang. Ia segera berteriak sambil menarik pakaian An Jinxuan.

“Zhong! Cepat! Anak ini pencuri yang mencuri barang! Tangkap mereka!”

Teman-teman pembaca, sebentar lagi aku akan libur tahun baru dan pulang ke rumah untuk merayakan Tahun Baru Imlek. Masa libur berlangsung sampai akhir bulan. Selama itu, pembaruan hanya satu bab setiap hari pada pukul lima sore. Selamat merayakan Tahun Baru Imlek!