Bab Delapan: Mencari Uang Memang Sulit

Bab 8: Sulitnya Mencari Uang

Langit awal musim panas membentang biru jernih. Kereta lembu melaju di jalan pedesaan dengan derit yang berirama, sementara sawah, pohon buah-buahan, bahkan rerumputan liar di sekeliling tampak menghijau subur. Hati Guyu terasa hangat, seolah disapu oleh sinar matahari sore yang lembut.

Xiaoman jarang keluar rumah. Kali ini, urusan mereka selesai dengan lancar, dan Guyu serta An Jinxuan kembali tanpa lecet sedikit pun. Selain itu, ia juga mendapat dua teman baru yang memiliki ketertarikan sama pada seni sulam. Xiaoman yang dasarnya periang pun mulai berbicara dengan antusias.

Dalin duduk di depan mengendalikan lembu, sementara Guyu, Jingzhe, An Jinxuan, dan Xiaoman duduk di belakang bersama sebuah karung berisi berbagai barang belanjaan, menyusuri jalan dengan santai.

Guyu bersandar pada Xiaoman, bersenandung pelan lagu "Berjalan di Jalan Pedesaan" dengan perasaan yang terbuai.

Jingzhe merasa heran, "Guyu, kapan kau belajar lagu itu? Aku belum pernah mendengarnya."

Guyu berhenti bernyanyi dan berbohong, "Oh, ini kudengar dari seseorang saat di toko tadi. Orang di kota sangat ramai, dan menurutku lagu ini enak didengar. Siapa sangka sekarang kita benar-benar berada dalam suasana seperti di lukisan ini? Kalian dengar, berjalan di jalan pedesaan, lembu yang pulang digembalakan adalah temanku..."

Xiaoman menyahut, "Benar, rasanya tidak kurang apa pun, hanya kurang seruling bambu!"

Begitu kata-katanya usai, Dalin segera mengeluarkan seruling bambu dari balik bajunya. Meski terlihat cukup bagus, ia tidak bisa memainkannya sambil mengendalikan lembu. An Jinxuan dengan tangkas melompat ke depan, duduk di pinggir kereta untuk menggantikan posisi Dalin, membiarkan Dalin pindah ke belakang untuk mencoba meniup serulingnya.

Namun, meski seruling itu tampak normal, Dalin berusaha keras tetapi tidak mengeluarkan suara apa pun. Guyu dan Xiaoman tertawa terpingkal-pingkal. Dalin hanya bisa memerah wajahnya, bingung apa yang salah. Baru setelah Jingzhe memberitahunya, ia sadar seperti baru terbangun dari mimpi. "Jingzhe, kau hebat sekali, tahu segalanya."

Jingzhe tersenyum tipis, "Mana mungkin aku tahu segalanya, hanya pernah melihatnya saja. Justru kau yang hebat, Dalin. Hanya dengan melihat beberapa kali, kau sudah bisa membuat barang sebagus ini. Siapa pun pasti tidak akan curiga."

Melihat Dalin yang kikuk, Xiaoman ikut memuji. Dalin hanya bisa menggosok-gosok tangannya karena malu, tidak tahu harus meletakkan tangan dan kakinya di mana, lalu ia menyentuh rambutnya sendiri.

Melihat ekspresi lugu itu, Guyu tertawa geli, "Kak Dalin, aku tidak tahu seberapa mahir kau belajar pertukangan dari ayahku, tapi gaya menggosok tanganmu itu sudah sangat mirip dengan Ayah!"

"Hahaha..."

Tak lama kemudian, mereka sampai di ujung desa. Beberapa wanita yang sedang mencuci di tepi sungai menoleh dan tersenyum melihat rombongan mereka. Begitu tiba di halaman, Nenek Xu dan Nyonya Wang segera menghampiri dengan wajah cemas. Setelah memastikan semua orang dalam keadaan baik, mereka pun menghela napas lega.

Jingzhe tersenyum lembut, "Ibu, jangan khawatir, sudah kubilang aku akan membawa Guyu dan Jinxuan kembali dengan selamat."

Nenek Xu mengelus dadanya, berniat memberikan persembahan syukur. Ia berkata kepada yang lain, "Mana mungkin tidak cemas, ibumu terus memandang ke arah halaman. Tadi saja ia bilang ingin menyusul. Untunglah Ayahmu dan paman keduamu tidak ada di rumah. Kami kaum wanita ini benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. Kenapa kalian baru pulang sekarang?"

Di tengah keriuhan itu, Dalin tersenyum canggung lalu diam-diam menurunkan barang-barang dari kereta. Xia Zhi sudah mengajak Xiao Han dan Da Han mendekat, menatap dengan penuh harap, lalu masing-masing mendapatkan permen gula dan menjilatnya dengan lahap.

Guyu melirik ke arah mereka, dan Xia Zhi segera menciutkan bahunya, lalu berlari memeluk Nenek Xu, "Nenek!"

Guyu hendak menegur, namun Nenek Xu menghalangi, "Guyu, sudah beberapa hari Xia Zhi tidak makan permen, tidak akan merusak giginya, dia masih kecil."

Xia Zhi tertawa ceria sambil menjilat permennya. Guyu menepuk pantatnya, "Kau yang paling pintar mencari kesempatan!"

Mereka kemudian bercerita tentang pemilik toko sulam itu, dan bagaimana Xiaoman yang hebat berhasil menyelesaikan masalah, serta kunjungan mereka ke kantor pemerintah sebelum kembali.

Begitu mendengar An Jinxuan sempat dibawa pergi, Nenek Xu ternganga dan segera bersiap merebus air daun jeruk untuk membuang sial.

An Jinxuan tertawa, "Nenek, tidak ada masalah besar. Guyu saja yang terlalu cemas. Lagipula hanya dimintai keterangan. Lihat, aku baik-baik saja sekarang. Toko itu malah yang kena batunya, jadi ini berakhir dengan baik. Tidak perlu repot-repot merebus air daun jeruk."

Nenek Xu masih khawatir, "Kau ini, lain kali jangan berkelahi lagi. Bagaimana kalau kau terluka?"

Jinxuan bergumam, "Kalau saja orang-orang itu tidak datang tiba-tiba, tidak akan ada masalah sebanyak ini, kami pasti sudah pulang lebih awal."

Jingzhe terbatuk dua kali tanpa alasan. Guyu teringat pembicaraan soal perjodohan di toko sulam itu dan berusaha menahan tawa.

Nenek Xu mengangguk, seolah menyimpulkan, "Kenapa pemilik toko sulam itu berhati busuk sekali? Beberapa hari lalu yang datang melamar Jingzhe juga dari toko sulam. Sepertinya keluarga kita sedang sial dengan toko sulam, lain kali harus dijauhi."

Guyu akhirnya tidak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak.

Setelah tawanya reda, ada perasaan pahit yang tertinggal di hati Guyu. Toko yang berantakan seperti itu berani meremehkan keluarganya. Jika bukan karena keluarga mereka yang masih terpuruk, apakah mereka akan diremehkan seperti itu? Meskipun sekarang kondisi ekonomi sudah membaik dan kebutuhan pokok terpenuhi, untuk benar-benar berdiri tegak dan dihormati di desa ini, masih dibutuhkan waktu. Wibawa dan reputasi harus dibangun perlahan, dan yang bisa dilakukan sekarang adalah terus meningkatkan taraf hidup keluarga.

Rasa urgensi mulai tumbuh di hati Guyu. Ia berkata pada diri sendiri dan semua orang, "Ke depannya kita harus hidup dengan baik. Bukan kita yang harus menghindar dari toko seperti itu, tapi mereka yang tidak akan berani datang lagi."

Setelah berkata demikian, Guyu masuk ke kamarnya. Jingzhe menggigit bibirnya tanpa suara. An Jinxuan sempat tertegun dengan ucapan Guyu, dan kata-kata yang ingin ia sampaikan pun tertelan kembali.

Permen Xia Zhi sudah habis. Dengan enggan ia menatap kamar Guyu sambil menjilati jari-jarinya yang gemuk, namun ia tidak berani masuk.

Nenek Xu melihat ekspresi Xia Zhi dan merasa geli, "Kau ini ada-ada saja. Kalau mau permen lagi, minta saja pada kakakmu, jangan terlalu banyak makan manis, tidak baik."

Saat itu, Nyonya Xu dan Li Dejiang datang, dan Xiao Han serta Da Han segera berlari menyambut mereka. Li Dejiang yang akhirnya memiliki dua orang putra tampak sangat bahagia. Ia adalah pria yang jujur dan pekerja keras; setelah bertahun-tahun mendambakan anak, kini hidupnya terasa lengkap.

Meskipun Da Han dan Xiao Han lahir di usia yang tak lagi muda, Li Dejiang sudah mulai merencanakan pembangunan rumah bata untuk mereka. Baginya, tugas hidupnya sudah selesai; membangun rumah dan menyiapkan masa depan untuk kedua putranya adalah segalanya.

Panen padi belum tiba, tetapi Guyu sudah memutar otak. Bisnis keluarga yang hanya menyewakan mesin perontok padi terasa terlalu monoton. Meskipun bisa menghasilkan uang, itu tidak cukup untuk mengubah taraf hidup secara signifikan.

Hidup di desa ini, tanaman adalah sumber penghidupan utama. Mencari uang dari pertanian memang baik, namun tidak ada jalan lain. Guyu tahu, mustahil bagi keluarganya untuk pindah ke kota, apalagi mengingat masalah Jingzhe, mereka tidak mungkin kembali ke sana.

"Bergantung pada gunung, makan dari gunung; bergantung pada air, makan dari air," gumam Guyu dalam hati. Ia menghela napas panjang. Hutan di belakang gunung, sejak kejadian di Hulu Gou, ia tidak pernah membayangkan akan kembali ke sana. Sementara di tepi air, tidak ada sesuatu yang bisa menghasilkan uang.

Guyu tidak ingin mengambil risiko dengan mencoba hal-hal yang tidak ia kuasai. Ia tidak boleh gegabah dan membahayakan keluarganya yang baru saja mulai menikmati hidup.

Di dalam kamar, Guyu menghitung uang simpanannya. Sebagian sudah disimpan Nyonya Wang untuk keadaan darurat, sisanya ia pegang. Mungkin belum bisa melakukan hal besar, tapi modal untuk membangun rumah atau memulai bisnis kecil masih ada. Hanya saja, ia belum menemukan jalan yang tepat.

Saat ia sedang buntu, suara nyaring Nyonya Chen terdengar dari luar. Tidak jelas apakah dia datang untuk melihat Xiao Han dan Da Han atau ada tujuan lain. Tidak ada yang menanggapi suaranya yang melengking. Nyonya Xu malah segera menggendong Xiao Han dan Da Han masuk ke dalam rumah.

Hanya Xia Zhi yang polos, begitu melihat Nyonya Chen, ia menyapa ceria, "Bibi Keempat!"

Wajah Nyonya Chen tampak canggung. Sebelumnya, ia pernah mencoba memberi makan anak-anak dengan resep rahasia yang ia dapatkan agar cepat hamil, namun perilakunya yang memaksa anak-anak makan saat mereka tidak mau membuat Xiao Han menangis. Sejak Jingzhe mengusirnya waktu itu, ia jarang datang, namun kedatangannya kali ini membuat Guyu merasa tidak nyaman. Ia yakin, tidak ada hal baik yang akan terjadi.