Bab 16 Menjual Buah Persik untuk Memperbaiki Jembatan

Bab 16 Menjual Buah Persik untuk Memperbaiki Jembatan

Air sungai yang keruh naik dengan cukup signifikan, membuat jarak antara permukaan air dan jalan di tepi sungai tampak jauh lebih dekat. Beberapa ranting pohon yang layu, daun-daun, bahkan kayu apung yang hanyut dari hulu serta kotoran hitam mengapung di atas air, terbawa arus menuju hilir di atas air yang kuning keruh.

Di kedua sisi jalan, orang-orang desa berkumpul dengan padat. Suasana sangat ramai, berkerumun hingga tiga lapis ke dalam dan tiga lapis ke luar. Di lapisan paling dalam, beberapa orang yang masih tampak ketakutan berbicara dengan nada sok tahu kepada orang-orang di sekitar: "Coba kalian lihat, lihatlah air sebesar ini. Tadi aku berniat menyeberang sungai untuk mengurus ladangku, tetapi begitu aku menginjakkan kaki di atas jembatan, sementara Ayah Zhuzi masih berjalan terhuyung-huyung di seberang, aku merasa jembatan ini ada yang tidak beres dan agak bergoyang. Awalnya kupikir karena permukaan air terlalu dekat dengan jembatan sehingga aku merasa gugup, tetapi Ayah Zhuzi juga berteriak di seberang sana. Merasa ada yang tidak beres, aku langsung berlari kembali, beruntung aku tidak apa-apa."

Ayah Zhuzi masih menepuk-nepuk dadanya sambil mendecakkan lidah dua kali, lalu terus-menerus memeras air di ujung bajunya sambil menggelengkan kepala dan berkata, "Kondisimu masih lumayan, posisiku masih sangat jauh dari sini. Saat itu pikiranku sudah kosong, aku tidak tahu harus berlari kembali, melainkan berlari lurus ke sisi ini. Jembatan itu sudah runtuh bahkan sebelum aku sempat mencapai sisi ini. Untungnya pada detik terakhir aku melompat dan berhasil menggapai tepi sungai ini, lalu ditarik oleh kalian. Lihatlah separuh tubuhku ini masih basah. Coba katakan, seandainya aku tadi tersapu oleh air—arus airnya begitu kuat, orang yang pandai berenang pun belum tentu bisa bertahan—bagaimana nasib keluargamu dan anak-anakku jika aku tersapu air?"

Seseorang mengejeknya, "Ayah Zhuzi, puaslah kau. Sudah belasan tahun tidak pernah ada kabar jembatan runtuh, dan kau malah mengalaminya sendiri. Lagipula, kalau tadi kau berlari kembali, sekarang kau pasti masih berdiri di seberang. Bagaimana caramu menyeberang kalau begitu? Apakah keluargamu harus membuat gumpalan nasi lalu meleparnya ke sini? Ha ha..."

Ketika Chen Yongyu dan beberapa orang lainnya tiba, semua orang masih asyik membicarakan banjir besar ini, mengeluhkan langit yang tidak bermoral tahun ini karena menurunkan begitu banyak hujan hingga banjir meluap seperti ini, serta memikirkan apa yang harus dilakukan setelah jembatan kayu itu putus. Menyeberang sungai untuk memanen hasil ladang saja sudah sangat sulit, apalagi pergi ke kota.

Chen Yongyu yang melihat permukaan air yang bergoyang-goyang itu juga sempat tertegun; jembatan kayu tersebut benar-benar telah putus. Sebagian kayu sudah lama terbawa arus, dan bekas patahannya sangat jelas. Air sungai tampak seperti seseorang yang sedang marah, mematahkan jembatan kayu itu menjadi dua bagian. Di kedua sisi terdapat pilar batu yang sedikit lebih tinggi, menandakan bekas pilar jembatan di masa lalu.

Li Dejiang juga menggelengkan kepala saat melihatnya, lalu berkata kepada Dequan, "Jembatan ini sudah ada sejak kita kecil hingga sekarang. Terkena angin dan hujan, ia sudah agak lapuk sejak lama. Setelah hujan turun begitu banyak hari ini, permukaan air menjilat dasar jembatan, dan sapuan arus ini langsung menghanyutkannya. Untunglah kejadiannya seperti ini; jika tidak runtuh sekarang, justru akan lebih berbahaya nantinya jika runtuh saat anak-anak sedang berada di atas jembatan."

Chen Yongyu sudah bertanya kepada orang-orang di sekitar dan akhirnya memastikan bahwa tidak ada korban jiwa, sehingga hatinya sedikit lebih tenang. "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Paling-paling setelah air surut dalam dua hari ke depan, kita tinggal membangun jembatan baru. Selama tidak ada korban jiwa, semuanya mudah diatur."

Orang-orang di sekitar mendesah, "Aduh, membangun jembatan ini butuh mengumpulkan uang lagi, dan bagian untuk keluarga kami sudah tidak sanggup dikeluarkan lagi. Kalau tahun-tahun sebelumnya mungkin masih bisa, tetapi air telah merendam ladang kita, bahkan untuk makan sendiri saja sudah kesulitan, mana sempat memikirkan jembatan."

Banyak orang lain yang juga sependapat.

Chen Yongyu menggelengkan kepala dan tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengingatkan semua orang agar memperhatikan anak-anak di rumah supaya tidak pergi ke tepi sungai, sementara urusan lainnya akan menunggu air surut baru dipikirkan. Sesampainya kembali, ia menyuruh orang memukul gong untuk memberitahu kepala keluarga masing-masing agar berkumpul di bawah pohon besar menjelang petang guna merundingkan suatu hal.

Beberapa orang itu kembali ke halaman kakek kedua, duduk berhadap-hadapan dengan ekspresi muram di wajah mereka.

Guyu tidak bisa tinggal diam. Melihat mereka kembali lalu duduk begitu saja tanpa banyak bicara, dan semua orang sudah tahu bahwa jembatan telah runtuh—jika jembatan tidak diperbaiki segera, jangankan pergi ke kota yang menjadi tidak nyaman, bahkan padi awal yang bersiap untuk dipanen pun tidak tahu harus bagaimana. Ini adalah masalah yang paling mendesak saat ini, sedangkan pembangunan jembatan atau hal lainnya adalah urusan belakangan. Mengingat hal itu dan mendengar Chen Yongyu beserta yang lainnya mengatakan setibanya di rumah bahwa malam nanti akan pergi merundingkan masalah ini di bawah pohon besar, Guyu pun ikut mendekat untuk nimbrung, "Paman Chen, apa yang akan dirundingkan nanti malam?"

Chen Yongyu menggelengkan kepala. "Aku sedang memikirkan untuk membangun sebuah jembatan."

"Jembatan kayu? Atau jembatan lengkung batu?"

"Belum tahu. Membangun jembatan bukan perkara yang bisa selesai dalam sekejap. Apa yang harus kita lakukan selama masa panen dan perjalanan ke kota untuk membeli barang dalam waktu dekat ini? Jembatan kayu sedikit lebih mudah dikerjakan, sementara jembatan lengkung batu dikhawatirkan kita tidak bisa mendatangkan tukangnya."

Li Dejiang mengelus kepala Guyu. "Kamu masih kecil, tidak usah ikut pusing. Nanti malam semua orang akan berkumpul dan berdiskusi bersama. Hanya saja, aku rasa pilihannya tidak jauh dari dua cara: entah kita segera membangun jembatan sederhana untuk dipakai sementara sampai jembatan permanen selesai dibangun, atau jika cara itu tidak bisa, kita terpaksa menaruh perahu kayu kecil di tepi sungai dan menugaskan seseorang khusus untuk mendayung perahu agar semua orang bisa bolak-balik."

Chen Yongyu mengangguk. "Orang yang mendayung perahu ini tidak mudah dicari, karena setiap keluarga sedang sibuk. Jangan lihat keluarga orang lain, ambil contoh keluarga kita saja: kalau aku pergi mendayung perahu selama dua hari, bagaimana dengan urusan di rumahku? Atau mungkin semua orang tidak mau mendayung perahu pada hari-hari panen yang sibuk ini, hal ini dikhawatirkan akan sulit dibagi. Lagi pula, nanti ada yang bilang keluarganya hanya beranggotakan tiga orang, sementara keluarga lain berdelapan, padahal pekerjaan yang dilakukan nanti sama saja."

Guyu menyela, "Bisakah dilakukan secara bergiliran? Satu keluarga mendapat giliran sehari atau dua hari, dengan begitu jembatan akan segera selesai dan semuanya akan beres."

Chen Yongyu mengangguk. "Semua usul itu bisa dipertimbangkan. Nanti malam kita sampaikan kepada semuanya untuk melihat cara apa yang paling tepat."

Li Dequan tidak banyak bicara, tetapi ketika semua orang bersiap untuk makan malam, batang hidungnya tidak kunjung kelihatan ke mana pun dicari. Bukan hanya dia yang tidak ada, Dalin juga tidak ditemukan.

Setelah menunggu agak lama, kedua orang itu akhirnya kembali seolah-olah baru saja merundingkan sesuatu. "Kalian makanlah duluan, kami tadi hanya pergi melihat-lihat sebentar."

Istri Xu dengan cepat menyambut dan mempersilakan semua orang duduk. Mata tajam Guyu melihat Li Dequan menyerahkan sesuatu di tangannya kepada Dalin, lalu keduanya pergi mencuci tangan. Xiazhi sudah terbiasa duduk di sisi mereka, sembari menyiapkan mangkuk dan sumpit, ia terus-menerus mengingatkan orang-orang di meja, "Sebentar lagi, sebentar lagi! Kita makan setelah Ayah datang! Masih menunggu Kakak Dalin."

An Jinxuan sengaja mengggodanya, mengambil sumpit dan berlagak hendak mengambil lauk, membuat Xiazhi buru-buru berlari mengitari separuh meja untuk menghentikannya. Suasana itu tampak sangat lucu bagi semua orang.

Orang-orang yang pergi berunding pada malam hari adalah para kepala keluarga. Guyu dan kelompoknya tentu saja tetap tinggal di kamar, menghabiskan waktu sambil menebak-nebak hasil perundingan dan mengerjakan pekerjaan tangan masing-masing. Akhirnya, karena terlalu lama menunggu mereka pulang, rasa mengantuk pun menyerang, dan satu per satu dari mereka pergi tidur.

Keesokan harinya, cahaya pagi yang putih kebiruan menyinari jendela kayu. Guyu meraba-raba dengan tangannya; Xiaoman entah sejak kapan sudah bangun. Mendengar suara beberapa anak ribut di luar, ia menyadari bahwa hari sudah cukup siang. Ia menepuk jidatnya sendiri, menertawakan dalam hati kebiasaannya yang sulit menghilangkan sifat suka tidur lambat, tetapi pada saat seperti ini ia terpaksa harus mengendalikan diri, lalu bangkit dengan menguap lebar-lebar.

Sambil mengucek matanya, Guyu melangkah keluar dari pintu ruang utama. Halaman tampak tidak berbeda dari hari-hari biasanya, kecuali Dalin dan Li Dequan yang masih sibuk bekerja di rumah, ditambah beberapa pria lain yang tidak begitu dikenal oleh Guyu. Semuanya sibuk hilir mudik tanpa henti.

Guyu sempat tertegun sejenak dan berniat mendekat untuk melihat lebih jelas. Xiaoman datang dan langsung menarik lengan Guyu. "Kamu baru bangun sekarang? Kata Ayah, kita akan membuat jembatan kayu sederhana. Paman Kedua dan Paman Chen sudah pergi meninjau ke seberang sungai, katanya harus menanam beberapa tiang kayu yang kokoh. Ayah dan Kakak Dalin bersama paman-paman di rumah sedang merakit batang-batang pohon ini, nanti setelah diikat akan langsung diangkut ke sana dan selesai. Katanya kalau untuk dilewati gerobak sapi memang tidak bisa, tetapi kalau sekadar untuk pejalan kaki lewat, sama sekali tidak ada masalah."

Guyu menjulurkan lehernya melihat kesibukan orang-orang itu, dan dalam sekejap ia bisa memahami metodenya. Ternyata bahan-bahannya adalah beberapa batang pohon yang tidak terlalu besar, diletakkan sejajar secara berdampingan, lalu sebuah papan kayu besar dipasang melintang di atasnya dan dipaku dengan paku bambu besar. Bentuknya agak mirip dengan rakit bambu yang pernah dilihat Guyu sebelumnya, hanya saja ini adalah rakit kayu. Diperkirakan nantinya rakit itu akan dipasang menempel pada tiang-tiang pancang agar orang bisa berjalan di atasnya. Hanya saja, Guyu melihatnya tampak agak sempit; jika diletakkan di tanah mungkin tidak masalah, tetapi jika dipasang di atas permukaan sungainya, rasanya ia tidak akan berani melangkahkan kaki.

Orang-orang di sana sibuk bekerja ke sana kemari hingga peluh bercucuran membasahi sekujur tubuh, sebab cuaca semakin hari semakin panas. Xiaoman merebus air teh di dalam rumah; tidak ada cangkir yang layak di rumah itu, jadi semuanya disajikan menggunakan mangkuk porselen besar yang kasar. Dequan bahkan khusus masuk ke dalam untuk berpesan, "Xiaoman, rebuslah air yang lebih banyak. Nanti masih ada gelombang orang yang harus kembali dari hutan."

Guyu memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya, "Ayah, untuk apa pergi ke hutan? Kenapa jembatan ini tidak dibuat sedikit lebih besar? Lihat saja, empat atau lima batang pohon disatukan seperti itu tidak seberapa lebarnya. Kalau nanti dipasang di atas sungai, bukankah terlalu sempit?"

Sebelum Li Dequan sempat menjawab, seseorang sudah menyahut lebih dulu, "Kamu ini ada-ada saja, Guyu. Jembatan darurat tentu saja tidak sama dengan jembatan yang sengaja dibangun khusus. Lagipula ini hanya dipakai sementara. Semua orang sudah berunding, meskipun kita tidak punya uang untuk membangun jembatan permanen, untungnya kita memiliki kebun buah persik yang begitu luas. Begitu buah persik kita terjual nanti, uangnya tentu bisa dipakai untuk membangun jembatan. Kalaupun kurang, kita tinggal patungan sedikit lagi, dan semuanya akan beres."

Chen Yongyu dan beberapa orang lainnya memasuki halaman sambil menyeka keringat di dahi mereka. Guyu buru-buru membawakan mangkuk besar berisi air teh. "Paman Chen, silakan minum teh. Kata Guru saya, teh hangat ini jangan dikira membuat panas, setelah diminum racun panas di dalam tubuh justru akan keluar dan badan akan terasa lebih segar, jauh lebih baik daripada minum air dingin."

Chen Yongyu tersenyum sambil meminum teh tersebut, lalu berjalan mendekat untuk melihat tumpukan kayu yang telah disiapkan. "Ini sudah lumayan dan cukup. Aku khawatir kalau membuat jembatan terlalu dalam di desa ini tidak akan bertahan lama, dan kalau terlalu berat juga tidak begitu bagus. Orang-orang yang pergi menebang pohon di hutan seharusnya bersiap-siap untuk kembali. Setelah diangin-anginkan sebentar, kayu-kayu itu sudah siap dipakai. Kita harus bergerak cepat karena kita juga bersiap-siap untuk memanen buah persik dan lain-lain. Buah persik tahun ini tidak akan dibagi-bagikan, nanti uangnya dikumpulkan saja supaya kita bisa mendapat keuntungan sedikit lebih banyak. Bagaimanapun, buah persik itu pada akhirnya hanya makanan, tentu tidak akan lebih penting daripada padi."

Mendengar perkataan mereka yang seolah-olah segalanya telah diatur dengan baik, Guyu pun berhenti merasa khawatir, meskipun di dalam hatinya masih terselip sedikit kecemasan. Karena semua orang telah menggantungkan harapan mereka pada kebun buah persik itu, ia hanya berharap tidak terjadi masalah apa pun di sana.