Bab 161, Perlawanan yang Gila

"Kau tenang saja, Paman Ketiga. Aku akan segera pulang dan berbicara dengan ibuku agar beliau datang ke tempat Paman untuk melamar. Terima kasih, Paman Ketiga, aku pasti akan memperlakukan Sepupu dengan baik seumur hidupku." Senyuman di wajah Zhongli Su membuat Su Che merasa jauh lebih lega.

"Ibu." Su Ru melihat Zhongli Su berlari masuk dengan wajah penuh kegembiraan dan merasa sedikit heran.

"Ada apa sampai begitu gembira? Dipuji di akademi?" Su Ru sambil tersenyum menyeka keringat di wajah Zhongli Su.

"Ibu, Paman Ketiga bilang kita bisa pergi melamar ke tempatnya sekarang. Setelah aku selesai ujian, kita bisa langsung menikah. Ibu, mari kita segera mencari mak comblang, carilah yang terbaik. Ah, benar, hadiah lamarannya juga harus segera disiapkan. Aku ingat di gudang ada sepotong koral giok hijau, Bibi Ketiga pasti akan menyukainya."

Zhongli Su menatap Su Ru dengan mata berbinar-binar, sementara hati Su Ru mendadak berdegup kencang. Ia tidak tahu mengapa adik ketiganya tiba-tiba menyuruh mereka melamar. Mungkinkah sesuatu telah terjadi di antara kedua anak itu?

"Su-ge, apakah kau dan Zhu-jie tidak melakukan tindakan yang melewati batas?"

"Ibu, apa yang Ibu katakan? Bagaimana bisa Ibu berpikir begitu?" Zhongli Su yang tadinya diliputi antusiasme tiba-tiba merasa seperti disiram seember air dingin saat mendengar pertanyaan Su Ru. Ia menatap Su Ru dengan tidak percaya. Betapa besar penghinaan bagi sang sepupu jika ibunya berpikir seperti itu.

"Bukan apa-apa, baguslah kalau tidak. Bukankah wajar jika ibu merasa heran? Tiba-tiba saja kita disuruh melamar begitu saja tanpa ada angin tanpa ada hujan," kata Su Ru dengan nada canggung.

"Bukankah pernikahan antara aku dan Sepupu sudah diputuskan sejak dulu? Apa susahnya?"

Zhongli Su melihat mata ibunya yang menghindari tatapannya, dan kecurigaan yang tadinya tertutupi oleh kebahagiaan tiba-tiba mencuat ke permukaan. Mungkinkah selama ini ibunya telah membohonginya?

"Ibu, kapan sebenarnya Ibu berencana pergi melamar?"

"Bukankah dari dulu selalu dikatakan setelah kau lulus ujian kekaisaran? Paman Ketiga itu sungguh, mengapa terburu-buru sekali? Apa dia takut kita mengingkari janji? Begitu mendadak, bagaimana aku bisa siap?" Su Ru meminum secangkir teh dan terus menghindari tatapan Zhongli Su.

"Tidak ada yang perlu disiapkan, kita bisa pergi menukar surat pertunangan sekarang juga. Kuduga keluarga Paman Ketiga tidak akan keberatan." Zhongli Su menyadari rasa bersalah di balik sikap ibunya.

Wajah Zhongli Su saat itu sudah berubah, senyumannya telah lenyap. Su Ru melihat ekspresi putranya dan tahu bahwa ia tidak bisa mengelak lagi, sehingga ia memutuskan untuk tidak menyembunyikannya.

"Aku tidak setuju dengan pernikahanmu dan Zhu-jie." Meskipun Zhongli Su sudah menyiapkan mentalnya, ia tetap merasa seluruh tubuhnya mendingin mendengar perkataan sang ibu.

"Kenapa? Bukankah Ibu selalu bilang akan melamarkan untukku setelah aku lulus ujian? Apa yang kurang dari Sepupu? Ibu adalah bibi kandungnya, bukankah akan lebih baik jika hubungan kedua keluarga kita semakin erat melalui pernikahan?"

Zhongli Su tidak percaya bahwa ibunya telah membohonginya selama ini, tetapi melihat ekspresi Su Ru, Zhongli Su tidak bisa lagi membohongi dirinya sendiri.

Mengapa Paman Ketiga tiba-tiba menyuruhnya melamar? Pasti karena sang nenek dan yang lainnya telah mengetahui niat ibunya, itulah sebabnya Paman Ketiga bertindak demikian. Lantas, apakah Sepupu sudah tahu? Apakah dia akan salah paham terhadapnya?

"Jika Ibu tidak mau pergi, aku akan pergi sendiri." Zhongli Su berniat membalikkan badan. Ayahnya sedang tidak berada di rumah; meskipun ia pergi sendiri terkesan kurang sopan, neneknya pasti akan mengerti. Ia dan Sepupu akan menukar surat pertunangan terlebih dahulu, dan ketika ayahnya kembali nanti, ia akan memberikan mahar pernikahan yang megah untuk Sepupu.

"Berhenti, kau juga tidak boleh pergi." Su Ru bangkit dan menarik Zhongli Su, menatapnya dengan ekspresi kecewa karena putranya tidak mendengarkan nasihat.

"Meskipun Zhu-jie adalah keponakan kandungku, memangnya apa kelebihannya? Usianya sudah cukup untuk disematkan tusuk konde tetapi masih saja tampak gemuk dan seperti anak-anak yang belum dewasa, bagaimana mungkin dia layak untukmu?

Paman Ketiga kalian dipuji sebagai seorang master seni lukis, tetapi jika dikatakan sebenarnya, dia hanyalah seorang rakyat jelata. Bibi Ketiga kalian juga hanyalah anak seorang saudagar. Jika kau menikahi Zhu-jie, apa yang bisa dia bantu untukmu?

Suatu hari nanti ketika nenekmu meninggal dunia dan Kediaman Adipati Annam membagi harta warisan, keluarga Paman Ketigamu bahkan bukan lagi keturunan kaum bangsawan. Istri dan keluarga mertua seperti apa itu yang bisa membawa kebaikan bagimu?"

Su Ru menahan Zhongli Su, tidak mengerti mengapa putranya begitu keras kepala menyukai Zhu-jie. Bukan karena Zhu-jie tidak baik, tetapi dia tidak pantas disandingkan dengan putranya yang begitu luar biasa.

"Su-ge, kau adalah satu-satunya anak laki-laki Ibu, Ibu tidak akan mencelakakanmu. Kau dan Zhu-jie tumbuh bersama sejak kecil, kau hanya menganggapnya sebagai adik perempuan, kau tidak dapat membedakan seperti apa sebenarnya rasa sukamu padanya, sungguh."

Zhongli Su melepaskan pegangan tangan Su Ru. Meskipun ia tahu ibunya agak materialistis dan memandang tinggi kekayaan, Paman Ketiga adalah kakak kandung ibunya. Zhongli Su tidak menyangka ibunya begitu meremehkan keluarga Paman Ketiga.

"Aku sudah dewasa, aku bisa membedakan perasaanku terhadap Sepupu. Aku menyukainya dan ingin menikahinya, hal itu tidak salah. Lagi pula, keluarga Paman Ketiga sangat baik, Sepupu juga sangat baik. Kalaupun ada yang tidak pantas, akulah yang tidak pantas untuk Sepupu."

Di lubuk hati Zhongli Su, Su Xinzhu sangat cerdas, cantik, dan menggemaskan. Semuanya tentang dirinya sempurna, begitu pula dengan keluarga Paman Ketiga. Zhongli Su sangat menyayangi mereka.

"Apa maksudnya tidak pantas? Di mana letaknya kau tidak pantas untuk gadis bernama Su Xinzhu itu? Su-ge, dengarkan Ibu. Kau adalah pewaris Kediaman Adipati Changping, berlatar belakang terkemuka dan sangat berbakat. Bahkan untuk menikah dengan seorang putri kaisar pun kau pantas.

Ibu tahu Putri Minglan menyukai andai kata Permaisuri hendak memilih suami untuk Putri Minglan. Ibu sudah menganalisisnya, tidak ada seorang pun yang bisa bersaing denganmu. Putri Minglan meskipun bukan lahir dari permaisuri utama dan latar belakang keluarganya tidak terlalu mencolok, tetapi dia sangat disayangi. Begitu kau menjadi menantu kekaisaran, masa depanmu akan mulus tanpa hambatan.

Selain itu, Putri Minglan sangat anggun dan cantik, jauh lebih baik daripada Zhu-jie. Kalian berdua adalah teman sekelas di akademi, kau pasti tahu betapa luar biasanya Putri Minglan. Ibu percaya kau pasti akan menyukai Putri Minglan."

"Cukup, Ibu, aku tidak akan menikahi Putri Minglan atau siapapun itu. Istriku hanya Sepupu." Zhongli Su sudah tidak ingin berbicara apa pun lagi dengan ibunya, ia mengangkat kaki dan hendak melangkah keluar.

"Su-ge, jika kau berani menikahi Zhu-jie, aku akan mati di hadapanmu!"

Zhongli Su tiba-tiba berbalik dengan mata terbelalak lebar menatap Su Ru, tidak percaya dengan apa yang baru saja didengar telinganya. Ibunya benar-benar hendak mengancam dengan kematian?

"Su-ge, garam yang dimakan Ibu lebih banyak daripada jalan yang sudah kau lewati. Kau pasti akan menyesal jika menikahi Zhu-jie, makanya Ibu tidak setuju, benar-benar tidak setuju." Tatapan mata Su Ru sangat teguh saat menatap Zhongli Su.

Zhongli Su merasa kebingungan. Meskipun ia cerdas, ia hanyalah seorang pemuda belasan tahun yang tidak pernah menyangka akan diancam bunuh diri oleh ibu kandungnya sendiri. Ini pasti tidak nyata.

Zhongli Su berbalik dengan tubuh kaku, berniat melangkah pergi. "Nyonya!"

Sebuah jeritan melengking membuat Zhongli Su sadar kembali. Ia buru-buru berbalik dan mendapati ibunya telah membenturkan kepala ke tiang di dekatnya, darah segar mengucur deras dari dahinya.

"Ibu!" Zhongli Su memeluk Su Ru yang sudah pingsan, sama sekali kehilangan akal sehatnya. Pengasuh Rong yang mendengar keributan dari luar segera masuk dan mendapati wajah Su Ru dipenuhi darah sementara Zhongli Su memeluknya dengan tatapan kosong.

"Cepat panggil tabib! Tuan Muda, cepat gendong Nyonya ke kamar dan baringkan di tempat tidur." Pengasuh Rong menutupi luka Su Ru sambil memberikan instruksi dengan teratur.

Meskipun Pengasuh Rong tampak tenang, di dalam hatinya badai tengah mengamuk. Ia tidak mengerti mengapa Su Ru tiba-tiba membenturkan kepalanya ke tiang tanpa alasan yang jelas. Ia melirik Zhongli Su yang tampak sangat terguncang hingga wajahnya bahkan lebih pucat daripada Su Ru, lalu menghela napas panjang dalam hati.

Meskipun ia tidak tahu apa yang sebenarnya telah dilakukan Su Ru, hubungannya dengan sang suami telah renggang, dan sekarang ia berselisih begitu hebat dengan putranya sendiri. Betapapun berbakti sang pewaris, ketukan ini dikhawatirkan telah membuat hatinya terluka dan dingin untuk selamanya.

"Tuan Muda, perlukah kita memanggil orang dari Kediaman Adipati Annam?" Zhongli Jing sedang tidak berada di rumah. Jika sesuatu terjadi pada Su Ru, pihak keluarga asal seharusnya diberi tahu.

"Jangan!" Zhongli Su tiba-tiba berteriak keras hingga membuat Pengasuh Rong terkejut bukan main.

"Masalah ini tidak boleh disebarluaskan. Pengasuh pergilah ke luar dan berikan peringatan, siapa pun yang berani menyebarkannya akan langsung diikat dan dihukum sesuai aturan keluarga."

Zhongli Su tidak boleh membiarkan keluarga dari pihak ibunya tahu bahwa sang ibu nekat melakukan bunuh diri demi mencegahnya menikahi sang sepupu. Jika tidak, jangankan urusan pernikahan antara dirinya dan sang sepupu, hubungan antara ibunya dan keluarga besar mereka pun akan hancur lebur.

Terlebih lagi, bagaimana perasaan keluarga Paman Ketiga jika mengetahui hal ini? Mana mungkin mereka bersedia menikahkan putri mereka ke keluarga di mana sang ibu mertua tidak menyukainya? Oleh karena itu, kejadian hari ini sama sekali tidak boleh diketahui oleh orang luar, bahkan di dalam kediaman adipati sendiri pun tidak boleh dibiarkan menyebar.

"Hamba mengerti. Tuan Muda tidak perlu terlalu khawatir, Nyonya sepertinya tidak berada dalam bahaya maut." Pengasuh Rong menghibur Zhongli Su, tetapi Zhongli Su tampaknya tidak mendengarkan. Setelah selesai berbicara, ia terus menatap kosong ke kejauhan seolah jiwanya melayang meninggalkan raga.

"Kondisi Nyonya Adipati untuk sementara aman. Meskipun nyawanya tidak terancam, benturan di kepala bukanlah perkara sepele. Oleh karena itu, ketika Nyonya Adipati sadar nanti, pastikan untuk tidak membuatnya terkejut atau stres lagi, kalau tidak, itu akan mudah meninggalkan penyakit kepala menahun."

Tabib selesai merawat Su Ru, meninggalkan resep obat, lalu pergi. Bagaimana mungkin seorang Nyonya Adipati bisa membenturkan kepalanya tanpa alasan? Katanya kecelakaan? Tetapi kecelakaan di dalam kediaman keluarga bangsawan tinggi terlalu banyak ragamnya. Tabib tersebut sudah bertahun-tahun berpraktik di kalangan bangsawan dan tahu apa yang boleh dikatakan serta apa yang harus disembunyikan, jadi setelah menyampaikan semua instruksi yang diperlukan, ia pun pamit pergi.

Zhongli Su mendengar perkataan tabib dan tatapannya berkedip sejenak. Memandang Su Ru yang masih tak sadarkan diri serta noda merah darah di dahinya, seluruh dirinya tetap merasa hampa dan kebingungan.

Di sisi lain, Jiang Shi melihat suaminya masuk dengan ekspresi santai dan tahu bahwa urusan suaminya berjalan lancar serta menyenangkan. "Su-ge akan datang untuk melamar? Apakah dia bisa membujuk Kakak Sulung?"

"Tentu saja. Su-ge adalah anak tunggal Kakak Sulung, meskipun Kakak Sulung tidak puas dengan kita, dia pasti akan menghargai keinginan Su-ge. Aku melihat sikap Su-ge sangat teguh, rasanya tidak akan ada masalah. Lagi pula, mana ada orang tua yang bisa menolak kemauan anak laki-lakinya? Lagipula, saat adik ipar kembali nanti, dia juga pasti akan menyetujuinya."

Su Che menghibur istrinya. Jika Zhongli Jing tidak meninggalkan ibu kota, mungkin sang ibunda tidak akan menyadari bahwa Kakak Sulung menolak pernikahan ini. Sayangnya Zhongli Jing harus pergi dalam waktu yang lama, kalau tidak, Su Che tidak akan merasa begitu khawatir.

"Baguslah kalau begitu. Hanya saja, jika Kakak Sulung tidak rela Zhu-jie menikah ke sana, apakah dia akan menderita ketidakadilan? Zhu-jie memang pintar, tetapi Kakak Sulung adalah ibu mertuanya, Zhu-jie pasti selalu berada di pihak yang mengalah."

Jiang Shi kembali merasa khawatir. Seorang ibu mertua yang ingin mencari masalah dengan menantunya dan memberlakukan aturan ketat adalah hal di mana keluarga asal bahkan tidak bisa ikut campur. Apakah memiliki ibu mertua seperti itu benar-benar hal yang baik?

"Tidak apa-apa. Nanti setelah Su-ge lulus ujian kekaisaran, aku akan berbicara dengan adik ipar agar Su-ge ditugaskan di luar ibu kota selama beberapa tahun. Pada saat itu, biarkan dia membawa Zhu-jie serta. Setelah mereka memiliki anak dan kembali, Kakak Sulung mau tidak mau hanya bisa menerimanya."

Su Che tahu bahwa meskipun cara ini tidak langsung menyelesaikan akar masalahnya, ini adalah jalan keluar terbaik untuk saat ini. Jiang Shi hanya bisa mengangguk, berharap semuanya berjalan lancar.

"Sebenarnya semua ini adalah salahku. Jika aku mau masuk ke pemerintahan dan menjadi pejabat, Kakak Sulung tentu tidak akan meremehkan Zhu-jie."

Su Che tidak menyukai dunia birokrasi, jadi ketika ia lulus sebagai juara pertama ujian kekaisaran dulu, ia memilih untuk tidak memasuki dunia pemerintahan. Ia tenggelam dalam seni lukis dan kaligrafi serta tidak merasa ada yang salah dengan hal itu, tetapi sekarang putrinya dipandang rendah oleh orang lain, Su Che mulai meragukan apakah pilihannya selama ini keliru.