Bab Lima Puluh Enam: Apa yang Harus Dilakukan

Hari ini pelajaran para lelaki memang lebih banyak, jadi mereka pulang agak terlambat. Nyonya Tua Qi meminta semua orang untuk kembali ke kamar masing-masing dulu, nanti setelah makan malam saat menghadap beliau, barulah bersama-sama menceritakan apa saja yang terjadi hari ini. Semua setuju tanpa keberatan. Ketiga keluarga di kediaman Su sangat mengkhawatirkan anak-anak mereka, sehingga masing-masing membawa anaknya kembali ke kamar untuk makan dan beristirahat, sambil menanyakan keseharian mereka.

"Zhu, bagaimana harimu di sekolah? Apakah ada yang mengganggu atau kamu merasa tidak nyaman?" tanya Nyonya Jiang dengan penuh kekhawatiran. Bahkan Tuan Ketiga Su hari itu tidak pergi mengurus urusannya, melainkan memperhatikan putrinya dengan saksama.

"Ayah, Ibu, jangan khawatir, tidak ada yang mengganggu. Guru-guru di sekolah juga sangat baik. Selain pelajaran wajib, kami juga harus memilih tiga mata pelajaran tambahan. Aku sudah memutuskan memilih musik, menunggang kuda dan memanah, serta memasak."

Su Xi Zhu sengaja membicarakan soal pelajaran untuk mengalihkan perhatian, lalu setelah berpikir sejenak, ia juga menceritakan secara singkat kejadian hari ini bersama Bai Qian Rong dan yang lain. Ia memang tidak bermaksud menceritakan secara rinci, karena ingin menjelaskannya nanti saat bertemu nenek bersama-sama.

"Apa kamu tidak dirugikan?" tanya Nyonya Jiang, yang lebih mengkhawatirkan putrinya dibanding yang lain. Su Xi Zhu menggeleng, sebenarnya hari ini dia yang menang.

"Ayah, Ibu, nanti saat menghadap nenek, hal ini sebaiknya disampaikan. Walaupun kediaman kita tidak salah, bagaimanapun ini menyangkut Kediaman Bangsawan Penakluk Utara, jadi kita harus siap menghadapi segala kemungkinan."

Tuan Ketiga Su mengangguk setuju. Nyonya Jiang tahu putrinya cerdas, jadi tak khawatir lagi, malah beralih pada pertanyaan yang paling mengganjal di hatinya.

"Mengapa tidak memilih seni lukis dan kaligrafi? Bukankah kamu lebih suka itu dibanding musik?" tanya Nyonya Jiang keheranan.

"Itu karena di bidang itu aku sudah sangat kuat berkat bimbingan Ayah. Aku merasa tidak perlu memperdalam lagi. Lagipula, kalau ingin lebih maju, masih ada Ayah. Ayah kan yang paling hebat."

Su Xi Zhu memuji ayahnya, dan benar saja, Tuan Ketiga Su tersenyum sambil mengelus janggutnya, menyetujui pilihan putrinya.

Anak dan menantu semuanya setuju, Nyonya Jiang pun tak mempermasalahkan, meski sebenarnya ia kurang suka anak perempuannya belajar menunggang kuda dan memanah, tapi ia tetap menghormati keputusan putrinya.

"Apa saja yang kalian pelajari hari ini? Bisakah mengikuti pelajaran?" Seperti yang diduga, begitu ditanya, Su Xi Zhu langsung murung.

"Semuanya masih bisa diikuti, kecuali pelajaran kerajinan tangan perempuan. Ayah, Ibu, sepertinya sampai kelulusan nanti aku akan tetap jadi yang paling rendah di kelas."

Tuan Ketiga Su dan Nyonya Jiang mendengar itu hanya bisa terdiam. Mereka tahu kemampuan Su Xi Zhu dalam kerajinan tangan memang kurang, jadi akhirnya hanya mengangguk, biarlah jadi yang terakhir, toh sudah terbiasa.

Ketiga keluarga di kediaman Su memikirkan hari pertama anak-anak mereka masuk sekolah. Su Xi Lan dan Zhao Yu juga menceritakan kejadian hari ini pada ibu masing-masing, reaksi mereka pun berbeda.

"Lan, mengapa kamu begitu gegabah? Sekarang kalau sampai menyinggung Kediaman Bangsawan Penakluk Utara, bagaimana jadinya? Bahkan pejabat tinggi saja sebaiknya tidak kita musuhi, apalagi di belakang mereka ada Permaisuri An. Kamu benar-benar cari masalah!" Nyonya Zhou menatap putrinya dengan penuh amarah. Kalau bukan karena sayang, sudah ingin menampar putrinya. Su Xi Lan tidak terima dan membela diri dengan suara keras.

"Ibu, di mana salahku? Bukankah tadi Ibu juga dengar apa yang mereka katakan? Mana bisa aku menahan diri! Lagipula, Ayah adalah pejabat tinggi, aku berasal dari Kediaman Bangsawan Selatan, kenapa tidak boleh menyinggung mereka? Lagi pula, Lu Xue Qiao itu bukan gadis bangsawan sejati!"

Su Xi Lan tidak terima. Dalam hatinya, kalau saja ayahnya bukan anak sampingan, bahkan paman tertua yang seorang bangsawan pun tak lebih tinggi dari ayahnya. Menurutnya, di antara para putri kediaman bangsawan, ia yang paling terhormat.

Nyonya Zhou melihat wajah putrinya penuh dengan ketidakpuasan, lalu menampar lengan putrinya dengan keras. "Ibu, kenapa memukulku?" teriak Su Xi Lan. Ia merasa tidak bersalah, mengapa harus dipukul?

"Kita memang sama-sama keturunan pendiri negara, tapi selama beberapa tahun ini Kediaman Bangsawan Penakluk Utara makin berjaya berkat dukungan Permaisuri An, sedangkan Kediaman Bangsawan Selatan terus menurun. Apa kamu tidak mengerti?"

"Benar, ayahmu pejabat tinggi, tapi dia tidak berdinas di ibu kota. Sekalipun kita mendapat masalah, ayahmu pun tak bisa berbuat banyak. Pejabat tinggi di Istana Makanan saja pangkatnya lebih rendah dari ayahmu, tapi dia pejabat ibu kota. Bukankah pejabat ibu kota punya kedudukan lebih tinggi?"

Nyonya Zhou tidak mengatakan sebenarnya, ia khawatir nanti suaminya malah bukan membela mereka, justru menyalahkan mereka karena menimbulkan masalah dan memanfaatkannya untuk menekan suaminya. Kalau sampai itu terjadi, suaminya pasti akan marah pada mereka.

"Hari ini kamu begitu gegabah, Nyonya Tua belum tahu akan berpikir apa. Ayahmu anak sampingan, mana mungkin ia dan paman tertua benar-benar memikirkan kita? Jadi coba pikirkan, apa yang kamu lakukan hari ini benar?"

Su Xi Lan yang tadi masih berkeras hati, kini ketakutan setelah diomeli Nyonya Zhou. Melihat wajah putrinya yang pucat, Nyonya Zhou pun menghela napas.

"Untung hari ini masalahnya tidak terlalu besar. Ibu akan menyiapkan beberapa hadiah, besok kamu minta maaf pada mereka, mungkin masalahnya akan selesai."

Nyonya Zhou kini memikirkan apa yang cocok dijadikan hadiah permintaan maaf untuk putrinya. Mas kawinnya tidak banyak, suaminya pun jarang di rumah, jadi memang tak banyak barang baik. Hal itu membuat Nyonya Zhou semakin pusing.

"Ibu, adik ketiga tadi bilang hal ini tidak bisa disembunyikan dari Nyonya Tua. Walaupun aku tidak bilang, dia pasti akan menceritakannya," kata Su Xi Lan dengan ragu.

"Apa hubungannya dengan Zhu?" Su Xi Lan lalu mengulang perkataan adik ketiganya. Nyonya Zhou makin kesal, anak ketiga itu malah memperkeruh suasana.

Namun kemudian Nyonya Zhou berpikir, kalau harus meminta maaf, Su Xi Zhu juga harus ikut serta. Lagipula tidak sepenuhnya salah putrinya, maka setidaknya setengah dari hadiah permintaan maaf harus disediakan oleh Nyonya Jiang. Dengan pemikiran itu, wajah Nyonya Zhou pun membaik.

"Tidak apa, Zhu pasti juga akan kena tegur dari Nyonya Tua," kata Nyonya Zhou. Su Xi Lan agak tak percaya, tapi tidak berkata apa-apa lagi, hanya wajahnya tetap muram.

Sementara itu, Su Fang melihat Zhao Yu pulang dengan wajah muram. Walaupun marah karena putrinya hanya memikirkan diri sendiri, tapi bagaimanapun itu anak yang sudah ia sayangi bertahun-tahun, apalagi ini hari pertama ke sekolah, ia tetap khawatir. Namun sebelum sempat bertanya, Zhao Yu sudah menangis ketakutan dan berlari ke pelukan ibunya.

"Ibu, bagaimana ini? Aku takut nanti Nyonya Tua dan dua bibi akan membenciku." Su Fang langsung terkejut.

"Yu, ada apa sebenarnya?" Zhao Yu menahan air mata dan menceritakan semuanya dengan detail. Wajah Su Fang pun ikut berubah. Jika tidak diurus dengan baik, memang bisa saja putrinya dibenci oleh Nyonya Tua dan yang lain.

"Ibu, waktu itu aku sangat takut. Saat kakak sepupu kedua keluar, aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku mencari kakak sepupu ketiga, bukan sengaja meninggalkan kakak sepupu kedua sendirian. Lalu saat kakak sepupu kedua minta aku jadi saksi, semua orang menatapku, aku takut jadi tidak bisa bicara."

Meskipun Zhao Yu berkata demikian, situasinya memang tidak jauh berbeda. Namun ia takut orang di Kediaman Bangsawan mengira ia sengaja menghindar demi keselamatan sendiri.

Su Fang kini benar-benar kebingungan, tapi melihat wajah putrinya yang sudah menangis dan ketakutan, ia tidak tega memarahinya.

Apalagi mereka sekeluarga memang masih kerabat dekat Kediaman Bangsawan dan tengah menumpang di sana. Saat itu, Yu seharusnya berani mendukung Lan, diam saja malah membuat Lan sulit dan bisa jadi membuat orang meragukan kebenaran ucapan Lan. Kalau Nyonya Tua tahu, mana mungkin mau memaafkan Yu?

Saat Zhao Yuan pulang, yang ia lihat adalah ibu dan adiknya saling berpandangan dengan wajah penuh kecemasan. "Ibu, apa yang terjadi?" tanya Zhao Yuan.

Meskipun bertanya pada Su Fang, matanya memandang ke arah Zhao Yu, karena bila ada masalah pasti adiknya yang membuatnya. Zhao Yu pun sadar, kali ini kakaknya tak lagi memandangnya dengan kehangatan seperti biasanya. Ia tahu gara-gara kejadian di sekolah, kakaknya jadi agak menjauh, sehingga ia hanya terdiam ketakutan.

Namun Zhao Yu tidak menyesal melakukan itu, apalagi setelah melihat banyak gadis bangsawan di sekolah, bahkan bertemu dengan Putri Agung, dan bisa belajar menjadi gadis bangsawan yang unggul. Ia jadi semakin yakin dengan keputusannya.

Zhao Yu diam saja, sementara Su Fang melihat putranya seperti menemukan penolong. Ia langsung menceritakan semuanya.

"Adikmu memang ada yang salah, tapi sekarang kita harus cari cara agar pihak Kediaman Bangsawan tidak mempermasalahkan. Kalau tidak, bukan hanya adikmu, kita semua bisa kena imbasnya."

Zhao Yuan menghela napas. "Nanti saat menghadap Nyonya Tua, pasti hal ini dibahas. Saat itu, adik harus bicara jujur, terutama secara halus memuji kakak sepupu ketiga."

Zhao Yu tidak mengerti, Zhao Yuan pun menjelaskan, "Bagaimana pun Nyonya Tua memandangnya, dalam situasi tadi, cara kakak sepupu ketiga menghadapi masalah sudah benar. Apalagi dia cucu kandung Nyonya Tua."

Zhao Yu mengangguk mengerti. Mereka bertiga pun hanya makan sedikit sekadar mengganjal perut, lalu segera pergi menghadap Nyonya Tua.

Begitu sampai, terdengar suara Nyonya Tua sedang bercakap-cakap dengan Nyonya Besar sambil tertawa. Nyonya Zhang tidak tahu apa yang terjadi hari ini, tapi karena anaknya pulang mengatakan di sekolah baik-baik saja, ia pun datang lebih awal untuk menghadap Nyonya Tua.

Keluarga Su Fang masuk dan memberi salam pada Nyonya Tua. Karena suasana hatinya sedang baik, Nyonya Tua pun ramah pada mereka. Namun ia melihat raut wajah bertiga itu agak aneh, belum sempat bertanya, keluarga kedua dan ketiga pun datang memberi salam.

Nyonya Tua melihat Lan juga murung, jadi makin curiga. Hari ini hari pertama anak-anak sekolah, jangan-jangan ada sesuatu yang terjadi. Benar saja, setelah selesai memberi salam, bahkan Nyonya Zhang pun merasa suasana agak canggung, lalu bertanya, "Lan, ada apa hari ini di sekolah?"

Begitu Nyonya Zhang bertanya, Nyonya Tua melihat selain Zhu, Lan dan Yu terlihat gelisah. Ia mengernyitkan dahi.

Baru saja Nyonya Zhou ingin bicara, Nyonya Tua langsung memotong, "Yu, kamu yang bicara." Zhao Yu terkejut, tapi karena sudah didiskusikan dengan kakaknya, ia menarik napas dan menceritakan segalanya tanpa melebih-lebihkan.

Begitu Zhao Yu selesai bicara, ruangan langsung hening. Tak seorang pun berani bicara lebih dulu. Semua orang merasa was-was, hanya Su Xi Zhu yang terlihat sangat tenang.

Nyonya Tua memperhatikan semuanya, dan melihat ekspresi Su Xi Zhu, ia merasa puas. Benar, anak kandung memang bisa tenang menghadapi masalah, bagus.

"Lan, Zhu, apa benar yang dikatakan Yu?" tanya Nyonya Tua.

"Benar, Nenek," jawab Su Xi Lan dan Su Xi Zhu serempak.