Bab Tiga Puluh Empat: Bambu, Kakak yang Cerdas

Sebenarnya, Nyonya Zhang bukan sedang berjaga-jaga terhadap keluarga ketiga, hanya saja ia selalu merasa bahwa keluarganya adalah yang paling unggul di Kediaman Marsekal An Nan, sehingga hari ini ia cukup terkejut melihat keluwesan Su Xizhu. Walaupun hari ini putri Zhu membantu keluarga besar, Nyonya Zhang tetap enggan mengakui bahwa anak-anaknya kalah dari Zhu, sehingga meski hatinya penuh tanya, ia akhirnya menerima jawaban dari Nyonya Jiang.

Nyonya Tua hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Apakah benar Zhu secerdas itu, ia masih ingin mengamatinya lagi. Bagaimanapun juga, Zhu adalah cucu kandungnya; apapun yang terjadi tetaplah baik. Tentu saja, jika Zhu benar-benar luar biasa cerdas, maka kelak ia akan diusahakan untuk menikah dengan keluarga terpandang, menjadi kekuatan bagi kediaman ini. Jika ternyata tidak begitu cerdas, setidaknya ia tetap cucu kandung yang tak akan disia-siakan. Sedangkan Lan, sorot mata Nyonya Tua menjadi dingin; benar-benar anak yang tak bisa diandalkan.

Keluarga kedua itu selalu membanggakan Lan seolah-olah ia perempuan berbakat. Usianya pun masih muda, apa yang sudah dipelajarinya sehingga berani disebut demikian? Kalau memang cerdas, tak mungkin hari ini membuat onar. Saat ia sedang berpikir, Nyonya Zhou sudah menenangkan Su Xilan lalu masuk ke ruang utama.

“Ibu, Kakak Ipar, hari ini memang salah Lan. Kumohon Ibu dan Kakak Ipar, karena Lan masih kecil, tolonglah bantu dia.” Baru saja menenangkan putrinya yang menangis sampai matanya merah, Nyonya Zhou buru-buru datang.

Hari ini memang Lan berbuat salah, apalagi Zhu benar-benar bersinar sehingga perbandingan semakin terlihat. Meski Lan masih muda, nama baiknya tak boleh tercoreng, apalagi dengan tuduhan iri hati dan tak tahu diri. Ia hanya punya satu putri, Lan tak boleh celaka.

Nyonya Tua melihat Zhou yang masuk dan langsung berlutut sambil menangis, ia membentak, “Cukup, lihat dirimu, hari ini hari bahagia Meimei menikah, mengapa kau menangis seperti ini? Tak heran Lan tidak terdidik dengan baik, semua salahmu sebagai ibu.”

Wajah Nyonya Zhang pun tak menyenangkan, merasa kesal. Hari ini adalah hari bahagia putrinya, hari besar bagi kediaman marsekal, mengapa harus menangis? Zhou segera menghentikan tangisnya, namun tetap menatap Nyonya Tua dengan penuh harap.

“Kalau baru sekarang kau menyesal, sudah terlambat. Aku sudah memerintahkan tak seorang pun membicarakan masalah Lan, semua kerabat juga sudah diperingatkan. Tapi perbuatan Lan hari ini benar-benar keterlaluan. Jika terjadi lagi, tak seorang pun bisa menolongnya.”

Nyonya Tua bukannya sangat menyayangi Su Xilan, tapi ia tahu jika nama baik Lan rusak, akan menyeret nama gadis-gadis lain di kediaman marsekal. Meski enggan mengakuinya, putra kedua, walau anak dari istri selir, memang yang paling menonjol di antara semua anak, jadi meski ia menekan keluarga kedua, tak pernah terlalu berlebihan.

Bagaimanapun, Lan tetaplah putri sah Kediaman Marsekal, kelak juga bisa menikah dengan keluarga baik dan menjadi penolong. Karena itu, Nyonya Tua tak sampai hati membiarkan Su Xilan jatuh. Mendengar masalah sudah ditangani, Zhou segera mengucap terima kasih.

“Terima kasih, Ibu. Aku tahu Ibu pasti memikirkan kami.” Ucapannya membuat Nyonya Tua terdiam.

“Baiklah, setelah Meimei kembali ke rumah, kau bawa Lan di kamar dan suruh menyalin kitab, biar ia paham arti satu kemuliaan untuk semua, satu keburukan semua terkena. Jangan terus bersikap seperti ayam jago, semua orang tak disukainya.”

Wajah Zhou seketika pucat, lalu memerah, sudahlah, jika harus dikurung, biarlah. Sekalian untuk mendidik watak Lan, beberapa tahun lagi, siapa pula yang akan ingat kejadian ini.

Masuk ke dalam, Zhou secara refleks mengabaikan Nyonya Jiang, tapi Jiang tidak peduli, bahkan sesuai harapannya. Hari ini Zhu sudah cukup menonjol, lebih baik rendah hati. Jiang tidak ingin mencari masalah, tapi Zhang tidak ingin melewatkan kesempatan. Hampir saja ada kesalahan di pernikahan putrinya hari ini, Zhang sangat marah, tapi karena Nyonya Tua sudah menghukum mereka dikurung, ia tak bisa berbuat banyak lagi, sekadar membuat Zhou jengkel sudah cukup.

Nyonya Zhang sangat meremehkan Nyonya Zhou. Lan yang dibesarkan olehnya, masih berani dibandingkan dengan Meimei? Entah dari mana datangnya kepercayaan dirinya. Namun kemudian ia teringat pada Ju yang pemalu, bibirnya mengatup.

“Adik ipar, mumpung Meimei belum kembali ke rumah, nasehati Lan baik-baik, jangan sampai membuat masalah lagi. Kediaman kita tak sanggup menanggung malu.” Zhou dalam hati kesal, tapi melihat wajah Nyonya Tua yang dingin, ia hanya bisa diam.

“Sudahlah, sudah lelah seharian, bubar saja.” Setelah salam, tiga menantu pergi masing-masing, sementara Bibi Qi mengantar Nyonya Tua ke kamar. Di ranjang, Nyonya Tua menyuruh semua pelayan pergi, hanya menyisakan Bibi Qi.

“Menurutmu, apakah Zhu benar-benar secerdas itu?” Bibi Qi berpikir, selama beberapa tahun ini, kesan terhadap Nona Ketiga adalah anak yang cerdas, manis, berbakti, tapi tidak sampai luar biasa. Kalau bukan karena kejadian hari ini, tak seorang pun akan mengira demikian.

“Hamba tidak bisa memastikan, tapi Nona Ketiga memang selalu cerdas, hanya saja…” Bibi Qi ragu melanjutkan.

“Katakan saja, apa yang kau ragukan dariku?” Nyonya Tua memahami keraguan Bibi Qi.

“Kalau begitu hamba bicara saja, Nona Ketiga sebenarnya wataknya mirip dengan Tuan Ketiga.” Tidak terlalu memedulikan nama dan kedudukan.

Nyonya Tua teringat putra bungsunya, menghela napas, “Sudahlah, lihat saja nanti. Bagaimanapun Zhu masih kecil, walau ingin menikahkannya dengan keluarga terpandang, status ayahnya tetap jadi penghalang. Untung saja Meimei beruntung, menikah ke Keluarga Adipati Ding, asalkan ia bisa menempatkan diri di sana, kita tidak perlu khawatir.”

“Besok pergilah ke tempat Zhang, saat Meimei pulang nanti, ingatkan dia. Katakan agar Meimei tidak pedulikan hal lain, yang terpenting segera punya anak laki-laki.” Bibi Qi mengangguk, tahu Nyonya Tua takut Zhang menularkan rasa iri pada Meimei.

Ketika Jiang kembali ke kamar, Su Xizhu sudah tidur. Melihat suaminya masih membaca, ia mendekat dan mengambil bukunya, wajahnya penuh keluhan.

“Kau masih sempat membaca? Padahal hari ini Zhu benar-benar bersinar.” Su Ce melihat istrinya yang khawatir, tersenyum.

“Zhu mirip aku, sejak kecil memang cerdas.” Itu memang benar. Andai saja Zhu laki-laki, pikir Su Ce, besok ia harus lebih menuntut putranya.

Tanpa sebab, Su Wen yang mendapat perhatian khusus dari ayahnya, hanya bisa mengeluh, tak tahu kenapa ayahnya kini menuntutnya lagi.

“Aku tahu Zhu memang cerdas, hanya saja aku khawatir.” Jiang tidak melanjutkan kalimatnya. Meimei memang tampak menikah dengan keluarga luar biasa, namun setelah dipikir-pikir, Jiang merasa jalan Meimei tidak akan semudah itu.

Memang, Kediaman Su juga keluarga perintis negara, tapi dibandingkan keluarga Adipati yang terus naik, kedudukan marsekal sudah menurun. Di Keluarga Adipati, orang-orangnya beragam, menjadi istri pewaris bukanlah hal mudah. Begitu pula dengan pewarisnya, memang tak bercela, tapi apakah pria semacam itu bisa benar-benar mencintai? Meimei kini tampak sudah menaruh hati, memikirkannya saja kepala Jiang puyeng.

“Tenang saja, kelak Zhu cukup menikah dengan keluarga yang baik budi, nanti aku akan benar-benar menguji calon menantu.” Mendengar suaminya berkata demikian, mata Jiang berbinar.

“Kau serius?”

“Tentu saja, aku tak akan rela Zhu menikah ke keluarga terpandang.” Sewaktu pertama menikahi Jiang, Su Ce sebenarnya agak enggan, sebagai putra sah Kediaman Marsekal, menikahi putri saudagar terasa berat, apalagi terkait keluarga kedua. Tapi kini, Su Ce berterima kasih pada ayahnya yang memihaknya.

Jiang memang bukan perempuan berbakat, namun ia cerdas, pandai mengurus rumah, sejak menikah, Su Ce bisa tenang belajar, tak perlu pusing urusan keluarga besar atau kedua. Ia pun dikaruniai dua anak baik. Seiring bertambah umur, hubungan mereka justru makin baik. Su Ce kembali bersyukur atas keberpihakan ayahnya.

“Baik, kita akan memilih yang terbaik untuk Zhu.” Setelah sepakat, Jiang sangat gembira. Ia punya banyak uang, kelak akan memberi banyak mas kawin pada putrinya. Dengan kecerdasan Zhu, hidupnya pasti bahagia.

Su Xizhu sendiri tak tahu orang tuanya sudah membicarakan soal jodohnya, tidur nyenyak malam itu. Ketika ibunya menyerahkan urusan pada sang ayah, setiap kali ada yang bertanya tentang jodoh, ia menyerahkan semuanya pada ayah. Lama-lama, tak ada lagi yang bertanya, hari-hari pun kembali normal.

Sementara itu, tandu pernikahan Su Ximei pun tiba di Keluarga Adipati Ding. Dalam keadaan samar, ia merasakan tangannya digenggam erat. Samar-samar ia mendengar kata, "Upacara selesai." Saat sadar, Han Zhan sudah membuka cadar merahnya.

Su Ximei menatap suaminya, wajahnya yang sudah merah menjadi semakin merah. “Kakak, pergilah minum bersama tamu, di sini ada aku,” ujar seorang gadis kecil mendorong Han Zhan sambil tertawa. Ximei tahu, itu adik iparnya, putri kedua dari istri selir, Han Xuan.

Adik ipar kandungnya ada di istana dan satu lagi masih kecil, jadi di kamar pengantin, Han Xuan yang mewakili. Meski Han Xuan anak selir, sebagai pengantin baru dan kakak ipar, Ximei tetap tersenyum berterima kasih.

Setelah Han Zhan pergi, para kerabat Han datang menggoda Su Ximei, namun tak satupun yang mempersulitnya. Bagaimanapun, ia adalah putri sulung Kediaman Marsekal dan calon nyonya besar di Keluarga Adipati, suasana pun hangat dan penuh canda.

Setelah semuanya pergi, Ximei menghela napas lega. “Nona, makanlah dulu lalu bersihkan diri,” kata pelayannya.

“Mulai sekarang panggil aku Nyonya Muda. Aturan keluarga Adipati pasti lebih ketat dari Kediaman Marsekal. Kalian pelayan pribadi, jangan sampai salah.” Su Ximei menatap Lian Xiang dan Xi Yu, keduanya mengangguk. Ximei menatap bayangan diri di cermin, mengingat suaminya, juga nasihat ibunya kemarin, rona merah kembali merekah di pipinya.

Saat Han Zhan kembali, ia melihat istrinya yang malu-malu menatapnya, namun wajah Han Zhan tetap tersenyum. Keesokan paginya, saat Ximei bangun, Han Zhan sudah selesai berlatih bela diri. Melihat suaminya, juga mengingat malam sebelumnya, Ximei yang biasanya tenang dan anggun menjadi canggung.

“Makanlah dulu, lalu kita menghadap ayah dan ibu,” kata Han Zhan. Pelayan segera menata makanan, Ximei melihat cara makan suaminya yang anggun, hatinya senang namun juga terasa ada kegelisahan yang tak bisa diungkapkan. Sebagai pengantin baru di Keluarga Adipati, Ximei tidak punya waktu memikirkan kegelisahan itu. Bukankah semua ini lebih baik dari yang dikatakan ibu? Tapi mengapa tetap ada rasa tak puas di hatinya?