Bab Tiga Puluh Enam: Xizhu Memberi Usulan

Namun, Su Xizhu tidak menyadari bahwa dirinya yang tak juga berubah rupa membuat tak hanya orang-orang di dalam kediaman, bahkan di luar sana pun, ada yang bergembira dan ada pula yang gundah.

Zhongli Su yang kini sudah berusia sebelas tahun, wajahnya perlahan menunjukkan pesona yang kelak akan memikat banyak gadis di masa depan. Namun kini, suasana hatinya suram, hingga menurut Su Xizhu, ia tampak seperti daun yang layu.

“Kakak Pohon Besar,” sapa Su Xizhu.

“Adik Bambu,” jawab Zhongli Su. Hubungan mereka sangat akrab, demikian pula dengan Su Wen, sehingga panggilan Zhongli Su pada Su Xizhu pun cukup sederhana: adik sepupu. Namun setiap kali suasana hatinya buruk, ia akan memanggil Su Xizhu dengan sebutan adik bambu, jelas sekali itu sengaja dilakukan, bukan karena kebiasaan aneh semata.

“Kakak, masih belum membaik suasana hatimu?” Su Xizhu duduk di samping Zhongli Su, menyerahkan sebungkus dendeng sapi padanya. Dendeng sapi ini adalah makanan yang langka, sebab di zaman itu membunuh sapi dilarang kecuali mati secara alami. Bahkan di kediaman keluarga bangsawan seperti mereka pun, daging sapi bukanlah makanan yang mudah didapat, maka setiap kali di drama-drama masa lalu Su Xizhu melihat orang makan daging sapi dua kati, ia tahu itu hanya tipu daya.

“Adik, menurutmu aku harus bagaimana sekarang?” Zhongli Su menerima dendeng itu, tapi tak memakannya. Su Xizhu pun menghela napas, dari cerita yang ia dengar, ia merasa bibi sulungnya benar-benar membuat orang terdiam. Bagaimana mungkin nenek mereka yang lihai dalam urusan rumah tangga bisa membesarkan putri seperti bibi sulung ini?

Alih-alih mencari bukti saat curiga anaknya dicelakai, ia justru hanya mengandalkan prasangka untuk meminta suaminya mengusir selir yang melahirkan anak dan sedang dicintai. Jelas-jelas itu tidak masuk akal.

Menurut Su Xizhu, keberanian bibi sulung itu muncul karena ia merasa punya dukungan keluarga, apalagi anak-anak dari selir sama sekali tidak bisa menandingi putranya. Maka kecerdasannya pun menurun drastis hingga berani berbuat sesukanya.

“Apa yang kakak pikirkan?” tanya Su Xizhu.

“Ibuku memang benar-benar khawatir padaku, bukan seperti yang mereka katakan, memanfaatkan kesempatan untuk menyingkirkan selir. Tapi ayahku juga tak menemukan petunjuk, dan aku percaya ayah tak akan melindungi mereka, jadi aku pun tak tahu harus bagaimana.”

Su Xizhu mengangguk. Meski hubungan bibi dan pamannya kurang harmonis, pamannya sangat mempedulikan anak sulungnya ini, terlebih lagi Zhongli Su memang berbakat luar biasa, menjadi harapan utama keluarga mereka di masa depan.

Selama pamannya tidak kehilangan akal karena godaan, mustahil ia akan melindungi selir dalam urusan ini. Tentu saja, jika memang tidak ditemukan bukti, ditambah lagi kesan buruk yang selama ini ditinggalkan bibi sulung pada pamannya, wajar bila pamannya mengambil kesimpulan demikian.

Hanya saja, seorang pria seperti pamannya, tentu tidak terlalu memahami urusan dalam keluarga, apalagi selir itu telah lama berakar di keluarga dan melahirkan anak laki-laki, jadi kalau pun ada sesuatu yang tak terungkap, itu wajar saja.

“Kakak Pohon Besar, menurutku, kalau kakak tinggal di sini sekarang, selain memperkeruh hubungan bibi dan paman, tak ada gunanya. Bibi membawa kakak ke kediaman keluarga, apa kata orang tentang paman?”

Orang luar akan mengira tuan rumah keluarga Changping bersekongkol dengan selirnya untuk mencelakai putra sulungnya sendiri? Atau putra sulung tidak percaya pada ayahnya? Bukankah itu menimbulkan berbagai gosip yang tak perlu? Apalagi bibi sendiri tidak menutupi masalah ini, hampir-hampir menyebarluaskan ke mana-mana.

Zhongli Su menangkap maksud tersirat Su Xizhu, wajahnya berubah, “Bukan seperti itu, kami tidak begitu.”

“Tentu saja aku percaya padamu. Aku tahu bibi memang khawatir. Tapi menurutku, yang lebih penting sekarang, kakak sendiri harus menyelidiki penyebab sakitmu. Coba diingat, sejak kapan kakak mulai merasa tidak enak badan? Pernah bersentuhan dengan apa? Apa ada hal-hal yang saling bertentangan atau tidak cocok?

Sebenarnya, ujung-ujungnya hanya soal pakaian, makanan, tempat tinggal, dan pergaulan. Pakaian, apakah ada yang memanipulasi? Setelah itu, ke mana perginya pakaian yang biasa dipakai, adakah yang aneh? Sakit berasal dari mulut, apakah kakak makan atau minum sesuatu yang tidak cocok? Di tempat tinggal, adakah rempah, hiasan, atau tanaman yang mencurigakan? Atau bertemu orang yang aneh? Lingkupnya tak jauh dari itu, kakak selidiki sendiri, cocokan dengan ingatanmu.

Kalau memang ada masalah, minta paman yang bertindak. Kalau tidak, biarkan bibi meminta maaf pada paman, jangan membuat keributan tanpa bukti.”

Zhongli Su menatap Su Xizhu dengan takjub. Selama ini ia tahu sepupunya cerdas, tapi kini ia merasa kata “cerdas” saja tak cukup. Ia merasa malu, banyak orang memujinya berbakat, tapi begitu menghadapi masalah, ia justru kebingungan, sedangkan sepupunya mampu melihat persoalan dengan jelas.

“Adik, aku mengerti sekarang. Terima kasih. Tenang saja, aku tak akan bilang ini idemu pada orang lain,” kata Zhongli Su, dan Su Xizhu pun mengacungkan jempol padanya. Anak ini memang dapat diandalkan.

“Aku akan pulang besok, supaya orang lain tidak mencurigai,” Su Xizhu tersenyum. Kalau bukan karena Zhongli Su, ia tak akan repot-repot mengurusinya. Hanya saja, kakak sepupunya ini benar-benar kakak yang baik, jauh lebih baik dari kakaknya sendiri. Padahal mereka sebaya, tapi kakak pohon besar ini membuat orang ingin dekat, sedangkan kakaknya sendiri, ingin dihajar saja rasanya, dan itu pun belum cukup puas.

“Siapa yang akan kakak ajak menyelidiki?” tanya Su Xizhu.

“Pengurus rumah tangga utama. Ia orang kepercayaan ayah, tak mungkin bisa disuap.” Su Xizhu pun memandangnya dengan penuh persetujuan.

Apa yang terjadi selanjutnya, Su Xizhu tidak tahu, tapi kemudian ia mendengar salah satu selir paman diusir ke biara keluarga, sedangkan bibi sulung kembali berkuasa di keluarga Changping. Su Xizhu hanya tersenyum, melihat Zhongli Su yang setelah kejadian itu tampak lebih dewasa dan sering mengirimkan makanan enak padanya, membuatnya semakin bahagia.

Saat Su Xizhu berusia sepuluh tahun, Su Ximei masih juga belum hamil. Setiap kali melihatnya, Su Xizhu merasa wajah Su Ximei selalu diliputi awan kelabu.

Menurut Su Xizhu, Su Ximei terlalu tertekan. Lagi pula, ia dan Han Zhan belum genap delapan belas tahun, di zaman modern pun belum dianggap dewasa, mengapa harus buru-buru punya anak? Apalagi melahirkan di masa itu sangat berbahaya, tentu saja harus menjaga kesehatan dulu.

Namun sebagai anak perempuan berusia sepuluh tahun, Su Xizhu tak bisa menasihati soal itu. Ia hanya menyuruh ibunya menyampaikan pada bibinya saat ibu mulai sibuk mencarikan obat untuk kakak sepupu. Jiang Shi menatap Su Xizhu lama sekali, membuat Su Xizhu hampir kesal, namun akhirnya tak membongkar identitas sumber saran itu, hanya mengangguk setuju. Lama setelah itu, Su Xizhu pun lebih banyak mengurung diri seperti kura-kura.

“Kakak ipar, Kakak Mei masih muda, baru dua tahun menikah, kenapa harus terburu-buru? Lagi pula, ramuan dan resep aneh itu entah aman atau tidak. Jangan sampai niat baik malah berujung petaka, toh Kak Mei masih muda,” kata Jiang Shi.

Jiang Shi tahu ucapannya mungkin tak akan disukai ipar sulungnya, tapi ia menuruti permintaan putrinya, juga kasihan pada kakak sepupunya.

“Tenang saja, adik ipar. Banyak orang sudah membuktikan khasiat obat ini. Masak aku tega mencelakakan anak sendiri? Nanti kalau adikmu sudah dua tahun menikah dan belum juga hamil, barulah kau tahu rasanya,” jawab Zhang Shi, yang memang tahu Jiang Shi bermaksud baik, berbeda dengan ipar kedua yang tadi hanya datang menonton keributan. Namun situasi Kak Mei memang berbeda; ia menikah ke keluarga berpangkat tinggi, kesulitannya tak diketahui orang luar, jadi nada bicaranya menjadi sedikit tak enak.

Namun setelah berkata demikian, Zhang Shi pun menyesal, menatap Jiang Shi dengan sedikit rasa bersalah, tapi sebagai kakak ipar tertua, ia gengsi untuk meminta maaf. Jiang Shi pun menahan kekesalan, namun tetap mengatakan apa yang perlu.

“Kakak punya seorang putra dan dua putri, jadi jelas Kak Mei juga tidak akan sulit punya anak. Mungkin hanya belum waktunya. Kalau ingin memberi obat, sebaiknya cari tahu lebih banyak dahulu.” Selesai berkata, ia pun langsung pergi.

Zhang Shi sempat ragu mendengar saran itu, tapi ketika mendapat kabar bahwa pejabat daerah akan segera diperiksa, dan menantunya di Akademi Hanlin dipuji banyak orang, suaminya berkata untung menantu masih muda, kalau tidak sudah pasti dipindah tugas ke luar daerah.

Su Wang berkata tanpa maksud apa-apa, tapi Zhang Shi langsung merasa tidak enak, akhirnya dengan berat hati memberikan obat itu pada Su Ximei. Dan firasat Zhang Shi terbukti benar, Han Zhan benar-benar dipindah tugaskan, bahkan atas permintaannya sendiri ke daerah perbatasan yang keras dan penuh tantangan.

Berita pemindahan itu membuat banyak orang terkejut, kalau bukan karena kaisar beristirahat di Istana Zhaoyang selama setengah bulan, mungkin orang akan mengira keluarga bangsawan Ding dan Selir Agung sudah kehilangan pengaruh.

Namun keluarga bangsawan Ding justru memanfaatkan kesempatan itu untuk menyingkirkan orang-orang yang meragukan kesetiaan mereka. Walau begitu, tetap saja terjadi gejolak kecil di keluarga, yang bermula dari obat yang diberikan Zhang Shi pada Su Ximei.

Kehamilan bukan urusan satu orang saja, tapi dua orang. Maka obat itu diminum bersama sebelum suami istri tidur. Sebenarnya, Su Ximei semula enggan menggunakan obat dari ibunya, tapi setelah sang suami berkata bahwa ia mungkin akan dipindah, dan memintanya menjaga diri di rumah, Su Ximei pun kehilangan ketenangan.

Jika suaminya pergi, paling sedikit akan tiga tahun, dan ia pun tidak akan diajak. Ia memang menantu utama keluarga itu, harus tinggal di rumah mengurus mertua, tapi ibu mertuanya juga pasti tak rela putranya pergi sendirian, mungkin akan mencarikan beberapa perempuan lain sebagai teman. Nanti saat suaminya pulang, bukankah harus membawa pulang anak-anak dari perempuan lain juga? Hal itu membuat Su Ximei, yang biasanya tenang, menjadi panik.

Padahal, jika Su Ximei ingin ikut Han Zhan ke tempat tugas, sebenarnya bukan masalah. Mertua mereka bukan tipe yang kaku. Putra dan menantu baru saja menikah, masa harus dipisahkan? Lagipula, nyonya keluarga bangsawan Ding juga ingin segera punya cucu dari garis utama, maka ia pun berbicara dengan Su Ximei.

“Zhan akan dipindahkan, kau sudah tahu. Kalau ingin ikut, bilang saja,” kata Gongsun Jing. Namun sebelum ia selesai bicara, wajah Su Ximei langsung berubah dan ia buru-buru menyela, meski terdengar tak sopan.

“Ibu, apakah ada yang salah dengan sikap saya?” Su Ximei tentu ingin mendampingi suaminya, tapi sebagai menantu, jika suami tidak ada, sudah seharusnya ia tetap di rumah mengurus mertua. Kalau orang lain tahu, apa kata mereka? Su Ximei tak sudi harga dirinya tercoreng.

Gongsun Jing awalnya hanya ingin menawarkan, jika Su Ximei mau, ia bisa ikut. Bagaimanapun, ia dan suaminya juga tak kekurangan orang yang mengurus. Namun melihat sikap Su Ximei, Gongsun Jing pun paham dan tidak memaksa.

“Tidak, kau sudah sangat baik. Hanya saja, Zhan ditempatkan ke luar selama beberapa tahun, kalau kau memang tak mau ikut, ya sudah,” ujarnya.

“Terima kasih, Ibu. Saya memang ingin tinggal dan mengurus Ibu dan Ayah mertua, agar suami pun tenang meninggalkan rumah.” Su Ximei sama sekali tak mau punya nama jelek, bahkan ingin dapat reputasi sebagai menantu yang berbakti, jadi ia tetap bertahan.

Gongsun Jing sebenarnya merasa, demi reputasi yang tak nyata itu, Su Ximei terlalu mengorbankan diri. Tapi setiap orang punya pilihan masing-masing, ia pun tak memaksa, hanya merasa sayang, cucunya dari garis utama harus menunggu lebih lama.