Bab Tujuh Puluh: Percakapan

Xu Tiantian memandang Zhen Yun dengan diam-diam mencibir dalam hatinya. Zhen Yun bahkan belum memastikan dirinya hamil, tapi sudah yakin akan melahirkan seorang putra? Jika ternyata anak yang lahir adalah perempuan, ingin tahu bagaimana dia akan menangis nanti.

“Kalau begitu terima kasih, Kakak Zhen,” ujarnya.

“Tetapi di dalam kediaman ini masih ada orang-orang yang setia pada Putra Mahkota, apakah aku sanggup menyembunyikan kehamilanku?” Zhen Yun tampak sedikit cemas.

“Kakak Zhen, jangan khawatir. Nanti aku akan bilang bahwa Nona Besar tidak enak badan dan memanggil tabib. Hanya saja, nanti kakak jangan pelit mengeluarkan uang. Asalkan tabib itu membantu kita menjaga rahasia, para pelayan yang dibawa sebagai mas kawin juga bisa dipercaya. Kakak hanya perlu berhati-hati, apalagi nanti cuaca makin dingin sehingga perut pun tak akan mencolok. Saat nanti perut tak bisa lagi disembunyikan, itu juga sudah waktunya lahir, dan siapa yang berani macam-macam?”

Walaupun saat memilih Zhen Yun, Keluarga Adipati Negara mungkin mempertimbangkan Su Ximei dan tidak memilih putri pejabat kecil yang terlalu menonjol, bagaimanapun Zhen Yun adalah anak dari keluarga pejabat, meski dari istri tidak sah, tetap saja tidak bisa dibiarkan hilang tanpa sebab.

Tak bisa dipungkiri, Xu Tiantian yang pernah melahirkan putri sulung dari istri tidak sah memang pemberani. Zhen Yun merasa saran ini masuk akal dan mengangguk setuju, menatap Xu Tiantian dengan ekspresi agak sungkan.

“Terima kasih, Adik Xu. Tenang saja, setelah aku melahirkan putra sulung, aku pasti tidak akan melupakanmu dan Nona Besar.”

“Kalau begitu terima kasih, Kakak Zhen. Semoga keinginan kakak tercapai.” Xu Tiantian pun tersenyum bahagia.

“Tentu saja, aku pasti akan melahirkan seorang putra.” Ucapan Zhen Yun membuat Xu Tiantian sedikit gatal gigi, tapi karena masih butuh bantuannya, Xu Tiantian hanya bisa memuji Zhen Yun. Dalam hati, ia membayangkan momen Zhen Yun terjatuh. Sekilas, keduanya tampak seperti saudari kandung.

Sementara itu, Han Zhan yang baru kembali ke ibu kota sama sekali tidak mengetahui semua ini. Setibanya di ibu kota, ia sangat sibuk. Setelah mengunjungi beberapa kerabat, Kaisar mengizinkannya masuk istana menemui Selir Mulia.

“Salam hormat untuk Selir Mulia,” Han Zhan memberi hormat pada Han Mingzhu.

“Cepat bangun, kita ini saudara sendiri, tak perlu banyak basa-basi. Sini biar Kakak lihat, kau kelihatan lebih kurus,” Han Mingzhu, Selir Mulia, matanya tampak agak berkaca-kaca menatap adiknya.

Sejak menikah ke keluarga kekaisaran, kesempatan Han Mingzhu bertemu keluarga sangat terbatas. Ibunya masih bisa sering datang ke istana untuk memberi hormat, ayah dan adiknya tidak bisa. Meski masih keluarga dekat, tetap saja orang luar. Jika bukan karena urusan yang membuat Kaisar puas, Han Mingzhu mungkin tak akan bisa bertemu Han Zhan kali ini.

“Selir jangan khawatir, hamba baik-baik saja. Selir juga harus menjaga diri dan merawat Pangeran Kecil dengan baik,” Han Zhan dan kakak perempuannya memang sangat dekat, hanya saja ia bukan tipe yang suka mengekspresikan perasaan. Meski peduli, ia tahu diri tak boleh bicara terlalu banyak karena perbedaan status.

“Tenang saja. Sayang sekali Pangeran Ketiga belum masuk sekolah, kalau tidak kalian bisa bertemu. Ia tiap hari menyebut-nyebut Paman dan sangat mengagumimu.”

“Pangeran Ketiga memang cerdas dan menyenangkan.” Meski Han Zhan jarang bertemu Pangeran Ketiga, bocah itu sangat menyukai pamannya dan selalu bangga bila menyebut Han Zhan.

“Oh ya, kali ini kau pulang, apakah Kaisar sudah menyiapkan jabatan untukmu?” Setelah berbasa-basi, Han Mingzhu menanyakan hal yang paling ia pedulikan.

“Kaisar berbaik hati mengangkatku sebagai Kepala Pengadilan Agung. Kepala sebelumnya sudah mengajukan pensiun.”

“Kepala Pengadilan Agung, setingkat pejabat kelas tiga, sangat bagus. Adikku memang hebat, belum sampai usia dewasa sudah jadi pejabat tinggi.”

Han Mingzhu sangat gembira. Jabatan Kepala Pengadilan Agung punya kekuasaan nyata tapi tidak terlalu mencolok, tidak seperti posisi di enam kementerian. Jelas Kaisar benar-benar mempertimbangkan masa depan adiknya.

Han Mingzhu merasa tenang. Lebih lagi Han Zhan masih muda, ditambah dirinya dan ayahnya mendukung di belakang. Sekarang Han Zhan juga mendapat perhatian dan perlakuan istimewa, masa depannya sangat cerah.

“Hanya saja sayang Kaisar tetap tak rela menyingkirkan Selir An.” Meski kasus kemarin membuat Keluarga An menderita, mereka masih punya kekuatan. Selir An tetap berkuasa di dalam istana, membuat Han Mingzhu sangat tidak puas.

Han Zhan hanya tersenyum tanpa menjelaskan maksud Kaisar pada Han Mingzhu. Baginya, lebih baik kakaknya tidak tahu. Setelah berbicara beberapa saat, Han Zhan berpamitan.

“Zhan, istrimu beberapa tahun ini juga tak mudah. Temanilah dia lebih sering, segera miliki keturunan sah, itu yang terpenting.” Han Mingzhu berharap adiknya segera punya putra dari istri sah. Han Zhan mengangguk, ia pun berharap demikian.

Setelah kembali ke kediaman, Su Ximei segera menyambut, “Tuan Muda sudah pulang. Bagaimana kabar Selir? Terakhir kali bertemu sudah tiga bulan lalu.”

Demi mempererat hubungan suami istri, kini Su Ximei hampir selalu mengurus sendiri keperluan Han Zhan. Han Zhan memahami niat Su Ximei dan turut bekerja sama, sehingga hubungan mereka cukup harmonis.

“Selir baik-baik saja. Beberapa tahun ini kau sudah sangat berjasa.” Han Zhan menepuk tangan Su Ximei, yang langsung berkaca-kaca.

“Hamba memang pernah berbuat salah, tapi ibu dan tuan tak pernah menyalahkan hamba. Hamba sudah sangat bersyukur. Ke depan hamba pasti akan berusaha menjadi istri yang baik.”

Han Zhan mengangguk. Baginya, syarat utama istri sah adalah anggun dan bisa menjadi penolong rumah tangga. Su Ximei, sebagai putri sah keluarga marquis, memang sangat baik dalam perannya.

Beberapa hari terakhir, hubungan suami istri ini semakin harmonis. Tak lama kemudian, tibalah Hari Ulang Tahun Kaisar. Meski bukan ulang tahun utama, perayaannya tetap sangat meriah.

Apalagi putra mahkota dari Permaisuri sudah berusia enam belas tahun. Gadis yang dulu dijodohkan dengannya telah meninggal dunia setengah tahun lalu, sehingga keluarga kekaisaran bermaksud mencari calon putri mahkota yang baru.

“Lusa kita masuk istana, kau perhatikan Baozhu baik-baik,” ujar Han Zhan. Kali ini ia melihat adiknya menjadi agak manja dan khawatir akan berbuat onar di istana.

“Tenang saja, suamiku. Lagi pula adikmu hanya sedikit muda dan ceria, tapi tetap tahu batas. Adik kandungku, Juhua, juga akrab dengan Baozhu.”

Walau Han Baozhu agak keras kepala, ia ternyata cukup cocok dengan Su Ximei dan juga dengan Su Xiju, adik Su Ximei. Ditambah Su Xiju memang sabar dan selalu mengalah pada Han Baozhu, sehingga di sekolah mereka berdua sangat akrab.

“Kudengar adikmu juga sekolah di Akademi Kerajaan?” Han Zhan teringat gadis kecil bertubuh gemuk itu. Di Akademi Kerajaan, semua anak pejabat, tapi faksi di dalamnya rumit. Namun, dengan kecerdikan adik kecil itu, Han Zhan yakin ia bisa mengatasinya.

“Kau juga tahu, kali ini keluarga kekaisaran ingin mencarikan putri bagi putra mahkota. Apa pendapat Keluarga Marquis Selatan?”

Keluarga Marquis Selatan punya hubungan keluarga dengan Keluarga Adipati Negara. Keluarga Marquis Selatan adalah keluarga dari pihak ibu Pangeran Ketiga. Pihak Permaisuri juga ingin mempersulit mereka. Jika mereka sendiri tak punya calon, maka Keluarga Marquis Selatan adalah pilihan terbaik. Menurut Han Zhan, Kaisar pun tak mungkin menolak permintaan Permaisuri demi mendukung keluarga marquis yang kini sudah merosot.

Calon paling cocok dari Keluarga Marquis Selatan adalah Nona Keempat, Su Xiju. Tapi usianya masih terlalu kecil. Jadi pilihan jatuh pada Nona Kedua atau Ketiga.

Membayangkan gadis kecil gemuk itu masuk ke halaman Putra Mahkota, Han Zhan agak khawatir. Ia takut gadis kecil cerdik itu sekali masuk tak akan kembali lagi.

“Keluarga ibuku tak ada niat begitu,” Su Ximei langsung menggeleng. Ayahnya sempat terpikir, tapi neneknya melarang keras. Bagaimanapun, Keluarga Marquis Selatan kini cenderung ke pihak Pangeran Ketiga, punya hubungan dengan Putra Mahkota jelas bukan hal baik. Sejak dulu, orang yang bermain di dua kubu tidak pernah berakhir baik, tentu saja hal ini tak akan diungkapkan Su Ximei.

“Nona Kedua dan Ketiga memang usianya cocok, tapi status Putra Mahkota sangat tinggi. Walaupun cuma sebagai selir, Nona Kedua sudah terlalu merendahkan diri. Adapun Nona Ketiga, Pangeran mungkin tidak akan tertarik. Lagi pula, orang yang mengincar posisi selir Putra Mahkota pun banyak.”

Keluarga Marquis Selatan sudah jatuh dan tak punya kekuasaan, jadi memang kurang cocok. Kalau hanya jadi selir rendahan, itu penghinaan bagi Keluarga Marquis maupun Keluarga Adipati Negara. Maka, Su Ximei merasa keluarga mereka sama sekali tidak perlu khawatir.

Mendengar penjelasan Su Ximei, Han Zhan agak tertegun. Meski tidak diucapkan secara langsung, jelas ia meremehkan Nona Ketiga, bahkan terkesan kurang suka. Padahal, dengan kecerdikan gadis kecil itu, mana mungkin bisa membuat istrinya tidak senang?

Namun Han Zhan segera paham. Kebanyakan orang lebih suka perempuan yang langsing, sementara Nona Ketiga terlalu gemuk. Mungkin saja Su Ximei merasa malu punya adik seperti itu. Bagi Han Zhan sendiri, anak kecil gemuk justru menggemaskan, dan Nona Ketiga meski gemuk tetap sangat manis.

Namun Han Zhan sadar, penilaiannya bisa berbeda dengan orang lain. Mayoritas mungkin berpikiran sama dengan Su Ximei. Ia memang agak tidak nyaman melihat Su Ximei meremehkan adik sepupunya, tapi perasaan itu segera lenyap.

“Kalau Keluarga Mertua memang tak ada maksud seperti itu, baguslah.” Han Zhan kemudian membahas hal lain, lalu pergi ke ruang kerja. Su Ximei sempat merasa Han Zhan agak tidak senang, tapi setelah diamati ternyata hanya perasaannya saja. Ia pun tak terlalu memikirkannya dan melanjutkan persiapan untuk Hari Ulang Tahun Kaisar.

Sebenarnya, Su Xizhu tidak ingin masuk istana. Untuk apa menghadiri ulang tahun Kaisar? Memberi hadiah pun tak cukup berharga. Namun sebagai putri sah keluarga marquis, ia tetap harus ikut. Meski enggan, ibunya tetap memaksa dan sibuk memilihkan pakaian serta dandanan.

“Ibu, putrimu sekarang seperti ini, meski ibu punya keahlian sehebat apa pun tidak akan bisa membuatku secantik bunga. Jadi, tolong jangan repot-repot.”

Jiang Shi awalnya sangat bersemangat, tapi setelah mendengar ucapan anaknya dan melihat keadaannya, ia hanya bisa duduk lesu di kursi.

“Nanti kamu harus makan lebih sedikit.” Sudahlah, lebih baik dandani agar terlihat lucu. Toh putrinya juga masih pendek, belum cocok jadi gadis remaja, jadi tampil imut saja sudah cukup.

“Mana bisa, Bu. Di dunia ini hanya makanan yang tak boleh dikhianati. Lagi pula, bukankah Ibu pernah bilang aku nanti akan tumbuh tinggi? Tenang saja.

Selain itu, besok pasti banyak gadis di istana. Dengan tubuh seperti ini, apa pun yang kupakai pasti jadi pusat perhatian. Jadi, kita utamakan kenyamanan, ya, Bu.”

Perayaan ulang tahun Kaisar pasti berlangsung seharian. Tentu saja, Su Xizhu ingin tampil senyaman mungkin dan tak mau menyusahkan diri sendiri.

“Kamu ini…” Jiang Shi menepuk kening Su Xizhu, lalu merasa tenang. Ia tahu maksud putrinya. Status mereka memang tidak terlalu tinggi, jadi besok hanya untuk meramaikan saja, tak perlu berharap lebih.

Berbeda dengan ibu-anak Jiang Shi, ibu-anak Su Xilan justru bersusah payah berdandan. Nyonya Zhou bahkan rela mengeluarkan banyak uang untuk membeli perhiasan demi membuat putrinya tampil menonjol.