Bab Tujuh Puluh Satu: Permintaan Zhao Yu

Su Xilan kini telah berusia tiga belas tahun dan sebentar lagi akan mengikuti pertemuan perjodohan. Kali ini, para nyonya dan tuan muda dari keluarga-keluarga terpandang akan hadir. Jika ada yang tertarik pada putrinya, itu juga merupakan jodoh yang baik. Bahkan, mungkin saja putrinya menarik perhatian keluarga kerajaan. Saat itu, nasib anak gadisnya akan menanjak dengan pesat.

"Ibu, tenang saja. Lusa aku pasti akan menunjukkan penampilan terbaikku. Hmph, dari keluarga kita hanya kami bertiga yang masuk istana. Kakak Kembang masih terlalu kecil, sedangkan Adik Ketiga, hmph, selama para nyonya keluarga lain masih punya mata, pasti tak akan memilihnya. Di keluarga kita, hanya aku yang paling cocok untuk dijadikan alat perjodohan."

"Benar, Lan, kau memang anak yang beruntung. Bereskan dirimu baik-baik, Ibu mau menjenguk kakakmu. Perawatanmu hari ini agak lebih lama." Selama ini, Su Xilan memang sangat memperhatikan kecantikan dan kesehatan kulitnya. Ditambah usianya yang sedang matang, ia tampak sangat menawan.

Tak lama setelah Nyonya Zhou pergi, seorang pelayan muda datang melapor bahwa sepupu mereka datang bertamu. Sebenarnya, Su Xilan enggan menemui Zhao Yu karena sedang sibuk. Namun, karena tamunya sudah di depan pintu, ia tak mungkin menolak. Dengan berat hati, Su Xilan mengangguk, meski dalam hati ia merasa kesal pada Zhao Yu yang tak tahu diri.

"Lan, aku tak mengganggumu, kan?" Zhao Yu masuk dengan senyum manis.

"Mengganggu. Jadi, jika ada urusan, katakan cepat. Aku masih harus perawatan sebentar lagi."

Ucapan Su Xilan yang blak-blakan membuat Zhao Yu terdiam sesaat. Untungnya, ia cukup lapang dada, seolah tak paham maksud Su Xilan yang ingin mengusirnya.

"Lan, kau memang makin cantik saja. Jelas sekali kau sangat telaten merawat diri. Tapi sejujurnya, kecantikanmu memang anugerah dari lahir."

"Tentu saja. Aku memang cantik sejak kecil. Lagipula, resep perawatan yang dipakai Ibu sudah menghabiskan banyak biaya."

Su Xilan mengangkat dagunya. Meski ia tahu dirinya memang menawan, tetap saja merasa senang saat dipuji orang lain.

"Sekarang, katakan saja, ada urusan apa kau kemari?" Setelah dipuji, sikap Su Xilan melunak.

"Lan, aku ingin meminta bantuanmu. Aku juga sangat penasaran dengan istana. Bolehkah aku ikut masuk bersamamu?"

Zhao Yu tahu betul watak Su Xilan, jadi ia langsung mengungkapkan tujuannya.

"Kau pikir istana itu bisa dimasuki sesuka hati hanya karena aku mengajakmu?"

Su Xilan menatap Zhao Yu seolah menatap orang gila.

"Bukan itu maksudku. Aku ingin masuk dengan berpura-pura sebagai pelayanmu. Pikirkan saja, aku tentu lebih baik daripada pelayan mana pun. Jika para nyonya melihat pelayan di sekelilingmu begitu berwibawa, bukankah mereka akan mendapat kesan baik terhadapmu?"

Su Xilan tahu Zhao Yu punya maksud tersembunyi, namun perkataannya memang masuk akal. Melihat Su Xilan mulai goyah, Zhao Yu semakin gencar membujuk.

"Tenang saja, Lan. Aku hanya ingin tahu seperti apa suasana di istana. Aku janji tak akan membuatmu kerepotan. Tolonglah, kabulkan permintaanku ini."

Sebenarnya, ucapan Zhao Yu itu hanyalah tipu muslihat untuk meyakinkan Su Xilan. Besok, banyak tuan putri yang juga teman sekolah mereka akan masuk istana. Semua orang tahu siapa dirinya. Tidak mungkin benar-benar menganggapnya pelayan. Ia bicara seperti itu hanya agar bisa ikut masuk.

Memikirkan hal itu, Zhao Yu pun merasa kesal. Dari hasil tanya-tanya pada teman sekolah, keluarga kerajaan memang meminta setiap keluarga membawa anak-anak kandung mereka, tapi tetap saja ada yang membawa cucu perempuan dari pihak ibu. Hanya keluarga mereka yang ngotot ingin tampil rendah hati, sehingga tidak mau membawa ia dan kakaknya. Mereka takut kalau ia dan kakaknya menonjol dan menutupi pesona anak-anak mereka sendiri.

Hati Zhao Yu terasa perih. Ia juga putri pejabat, cucu perempuan dari keluarga bangsawan, hanya saja keluarganya memang sengaja menekannya. Mereka takut ia merebut perhatian dari Su Xilan dan Su Xizhu, sehingga berkata seolah-olah demi kebaikan.

Besok, saat ia dan Su Xilan muncul di gerbang istana, Zhao Yu yakin sekalipun Nenek tidak senang, tidak akan mungkin mengusirnya pulang. Setelah masuk istana, jika Su Xilan benar-benar memperlakukannya sebagai pelayan, barulah masalah. Soal nanti Nenek akan memarahinya setelah pulang, Zhao Yu memang khawatir, tapi ia tidak takut. Ia yakin dengan kepribadiannya, pasti ada yang tertarik padanya. Jika ada keluarga yang melamar, Nenek pun tak akan bisa berbuat apa-apa. Bagaimanapun, menurut perhitungannya, semua ini layak untuk dicoba.

Su Xilan menggigit bibirnya. Ia memang ingin mengiyakan, tapi merasa ada yang aneh. Tiba-tiba Zhao Yu menggenggam tangannya.

"Lan, kumohon, kita ini saudara yang sangat akrab. Kau tega membuatku kecewa? Lagi pula, cuma satu tempat pelayan saja. Para pelayan itu penakut, bisa jadi justru membuat masalah di istana."

Su Xilan memikirkan para pelayannya memang tidak ada yang benar-benar bisa diandalkan, akhirnya ia mengangguk. Zhao Yu pun sangat senang dan berulang kali berjanji akan menjadi sahabat seumur hidup.

Awalnya, Su Xilan ingin membawa Zhu'er masuk istana. Namun, sekarang tempat Zhu'er digantikan Zhao Yu, jadi ia harus memberi tahu Zhu'er.

"Nona, benar-benar tidak masalah?" Sebenarnya Zhu'er juga tidak ingin masuk istana bersama Su Xilan. Ia takut, karena katanya di istana jika berbuat salah bisa dihukum mati. Tapi jika sepupu mereka menggantikannya, benarkah tidak apa-apa?

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Zhao Yu hanya ingin melihat suasana istana. Ini sebagai gantinya untukmu." Su Xilan berkata sambil menyerahkan sebatang tusuk rambut perak, nilainya sekitar dua tael perak. Dalam hati, Su Xilan menertawakan Zhao Yu yang terlalu pelit.

"Terima kasih, Nona. Kalau begitu, Nona istirahatlah." Zhu'er menerima tusuk rambut itu dengan gembira, meski dalam hati tetap merasa waswas.

Karena terlalu bersemangat akan masuk istana, Nyonya Zhou sampai lupa memberitahu Su Xilan bahwa kali ini tuan muda dan nona dari keluarga mereka tidak boleh membawa siapa pun. Maka, saat Su Xilan berkata bahwa Zhao Yu akan ikut sebagai pelayan, bukan hanya Zhou, bahkan Su Xizhu pun terkejut.

"Ibu, ini salahku. Aku lupa memberitahu Lan kalau tidak boleh membawa pelayan." Nyonya Zhou menatap tajam ke arah Zhao Yu. Ia yakin semua ini karena Zhao Yu yang membujuk putrinya.

Su Xilan merasa bingung. Melihat ekspresi nenek dan ibunya, ia tahu dirinya telah berbuat salah. Sebenarnya, sejak tadi ia sudah tidak suka dengan dandanan Zhao Yu yang terlalu mewah untuk seorang pelayan. Namun, karena Zhao Yu menunggunya di tengah jalan dan waktu sudah mepet, ia pun tidak menyuruhnya berganti baju.

Nyonya Tua Qi hanya menatap Zhao Yu dengan sinis. Ia tahu, jika saat itu ia menyuruh Zhao Yu pulang, pasti Zhao Yu akan menangis dan memohon. Saat ini, semua keluarga besar sedang dalam perjalanan, jika sampai terdengar kabar buruk, keluarga mereka akan malu besar.

Soal niat Zhao Yu, Nyonya Tua Qi sangat memahaminya. Sudahlah, biarkan saja ia ikut, siapa tahu kelak bisa jadi pion yang berguna.

Akhirnya, keempat gadis itu naik kereta kuda menuju istana. Wajah Su Xilan masih belum kembali ceria. Su Xizhu memandang Zhao Yu yang menunduk, lalu melirik Su Xilan dan menghela napas.

"Kakak Kedua, nanti di istana jangan perlakukan Kakak Sepupu seperti pelayan. Hari ini, keluarga kita memang hanya membawa kita berempat, mengerti?"

"Kenapa?" Su Xilan merasa tidak nyaman. Zhao Yu sudah menjebaknya, masa ia tak boleh membalas? Lagi pula, kalau Zhao Yu bukan pelayan, siapa yang akan ia suruh-suruh?

"Berapa banyak nona dari keluarga lain yang tidak tahu hubungan kita? Kalau kau perlakukan Kakak Sepupu sebagai pelayan, apa kata orang?"

Su Xizhu benar-benar kehabisan kata. Selama sekolah, sejak kapan Su Xilan sebodoh ini? Bodoh pun tidak separah itu.

Su Xizhu melirik Zhao Yu. Dengan kecerdasannya, mana mungkin tidak tahu. Ia memang ingin memanfaatkan Su Xilan untuk mengangkat derajat dirinya.

Akhirnya, Su Xilan pun sadar, lalu menoleh dan menegur Zhao Yu dengan suara tinggi, "Kau sengaja menjebakku?"

"Diamlah, kau mau semua orang tahu?" Su Xizhu menegur dengan tajam. Meski Su Xilan tidak senang, ia tahu ini bukan saatnya bertengkar, jadi akhirnya ia diam saja, hanya menatap Zhao Yu dengan tatapan tidak bersahabat.

"Lan, aku tidak bermaksud demikian. Aku benar-benar tidak menyangka. Percayalah padaku," kata Zhao Yu. Su Xilan sedikit ragu. Ia sendiri tidak menyangka, mungkin Zhao Yu benar-benar tidak tahu.

"Tapi dandanan Kakak Sepupu hari ini sama sekali tidak seperti pelayan," ujar Su Xizhu sambil tersenyum tipis. Bukan karena ia sengaja memusuhi Zhao Yu, tapi agar Su Xilan waspada pada sepupunya, setidaknya hari ini lebih berhati-hati. Jika tidak, apa pun yang dilakukan atas bujukan Zhao Yu, keluarga mereka pasti akan terkena imbasnya.

Mendengar ucapan Su Xizhu, meski masih ragu apakah Zhao Yu benar-benar sepintar itu, Su Xilan tetap enggan berurusan lagi dengannya dan langsung membuang muka.

"Kakak Ketiga, aku tahu kau memang tidak menyukaiku, tapi tak perlu berkata seperti itu. Aku..."

"Cukup, aku tidak peduli apa yang kau pikirkan. Kalau bukan karena kau masuk istana dengan status sepupu keluarga bangsawan, aku pun malas bicara. Tapi, Kakak, apa pun yang kau pikirkan, di istana kau harus berhati-hati. Ingat Kakak Sepupu Jauh, ingat Bibi Kecil, jangan terlalu egois."

Setelah berkata itu, Su Xizhu tak lagi menanggapi Zhao Yu. Zhao Yu pun hanya bisa diam, wajahnya kadang memerah kadang pucat. Meski begitu, ia berusaha tenang karena tahu tak akan menang berdebat dengan Su Xizhu. Baginya, yang terpenting sekarang adalah menarik perhatian orang yang tepat. Maka, Zhao Yu menutup mata, berusaha membayangkan berbagai kemungkinan yang akan dihadapinya nanti.

Sementara itu, Su Xiju yang masih kecil hanya mengamati tiga kakaknya. Ia memang tidak mengerti sepenuhnya, tapi yakin bahwa ia hanya perlu mengikuti nasihat Kakak Ketiga. Selama bersama Kakak Ketiga, ia pasti aman. Begitulah, keempat saudari itu, masing-masing dengan pikirannya sendiri, tiba di gerbang istana dengan kereta keluarga An Nan.

Di dalam istana, kereta tidak diperbolehkan masuk. Namun, hari itu banyak tamu yang sudah berumur. Kaisar pun tidak ingin hari ulang tahunnya diwarnai insiden pejabat tua atau nyonya kehormatan yang pingsan kelelahan. Karena itu, ia memberi izin khusus agar kereta boleh masuk sampai gerbang kedua, dan para nyonya tua akan diangkat dengan tandu khusus menuju kediaman permaisuri.

Atas kemurahan hati Kaisar itu, semua orang pun berlomba memuji. Kaisar senang, keluarga-keluarga juga mendapat kemudahan, semua pun merasa puas. Nyonya Tua Qi dari keluarga An Nan diangkat dengan tandu, sementara yang lain harus berjalan kaki.

"Ada apa?" tanya Su Xizhu melihat Su Xiju menoleh ke segala arah.

"Aku sedang mencari Kakak Sulung," jawab Su Xiju. Ia penasaran karena tidak melihat keluarga dari Adipati Dingguo.

"Hmph, keluarga Adipati Dingguo itu keluarga besar. Mana mungkin bisa dibandingkan dengan kita? Mereka pasti sudah diundang lebih dulu ke kediaman permaisuri. Kakak Sulungmu sekarang mungkin sedang bercakap-cakap dengan permaisuri dan sudah melupakan kita. Kita sih wajar, lagipula hanya sepupu jauh. Tapi kau, Adik Keempat, adalah adik kandungnya, masa sama sekali tidak dipedulikan? Bukan bermaksud mengadu domba, tapi Kakak Sulungmu itu lebih peduli pada bibi kecil daripada adik kandungnya sendiri." Ucapan itu jelas bernada provokasi.